“Anh trai ơi, xin hãy… xin hãy…”

Đông Vương vội vàng bước xuống từ tháp thành, đón tiếp người Trưởng lão một cách ân cần. Người Trưởng lão nhìn Đông Vương và nói: “Với sự chuẩn bị hoành tráng như vậy, tôi cứ tưởng các ngài định xuất quân từ Kôn Lún chứ không phải từ chúng ta ở Chín Lý.”

“Không thể nào, anh trai ơi, làm sao anh lại hiểu lầm thế?”

“Nhanh vào đi, mời vào trong.”

Người Trưởng lão cười ha hả theo Đông Vương vào thành. Lúc này, Đông Vương mới nói: “Hehe, anh trai ơi, tôi có một điều chưa rõ, không biết anh có thể giải đáp cho tôi được không?”

Người Trưởng lão đáp: “Câu gì vậy? Cứ nói ra đi!”

Đông Vương hỏi: “Anh trai ơi, chuyện là thế này: Làm sao anh biết được tôi định xuất quân từ Kôn Lún? Tôi chẳng hề nói với ai cả.”

Nghe vậy, người Trưởng lão cười lớn: “Ha ha ha, khi nghe tin đó, tôi thực sự rùng mình kinh hãi!”

“Ồ, anh trai muốn nói gì vậy?” Đông Vương hỏi.

Người Trưởng lão trả lời: “Tôi được Giai Thanh thông báo về chuyện này.”

“Giai Thanh!”

Mặt Đông Vương lập tức biến sắc, ông hỏi tiếp: “Cô ấy tìm anh để làm gì vậy?”

Người Trưởng lão đáp: “Cô ấy không tìm tôi, mà là tìm thiếu chủ nhà chúng tôi – Lý Phương.”

Đông Vương im lặng một lát. Lý Phương… Ông rất quen thuộc với cái tên này. Là thiếu chủ của tộc Chín Lý, lại còn đã hẹn hò với Giai Thanh từ trước… Khi Giai Thanh không còn chỗ nào để đi ở Thành Nhân Hoàng, việc cô ấy tìm đến Lý Phương cũng là điều dễ hiểu.

Đông Vương suy nghĩ và hỏi tiếp: “Vậy làm sao cô ấy lại biết được chuyện của tôi?”

“Nếu không nói ra thì không biết đâu… Bây giờ nghĩ lại, tôi vẫn cảm thấy rùng mình.” Người Trưởng lão nói với vẻ hoảng sợ. “Cô ấy đã lén lút tìm đến Lý Phương. Lúc đó tôi đang tu luyện, Lý Phương đã đưa cô ấy vào trại của chúng tôi, sau đó mới có người kể chuyện này cho tôi nghe. Khi nghe nói Giai Thanh đến đây, tôi cũng thật sự băn khoăn… Cô ấy đến đây để làm gì chứ? Tôi biết rằng các ngài luôn không đồng ý với cuộc hôn nhân giữa Giai Thanh và Lý Phương.”

“Tôi nghĩ rằng cô bé đó không thể dám đến đây để bỏ trốn đâu… Vì vậy tôi đã lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện của họ. Kết quả là… tôi nghe mà sốc đến nỗi không thể tin nổi! Giai Thanh nói rằng ông đã đuổi bà ấy khỏi vị trí, bắt giữ Vua Tây, và làm những việc trái đạo đức…”

“Rồi thằng nhóc nhà chúng tôi cũng điên rồ lên

“Lúc đó tôi nghe xong mà máu lạnh đi hết, ai lại không biết sức mạnh của Đông Vương chứ? Anh ta còn dám đến giúp Gū Qīng trả thù, thật là không tự nhận thức được sức mình… Điều này sẽ khiến tộc chúng ta, tộc Cửu Ly, rơi vào vực thẳm không thể thoát ra được.”

“Vì vậy, tôi liền lao vào nhà, đánh gục con quái vật nhỏ của gia đình chúng tôi, rồi bắt giữ Gū Qīng. Tôi nghĩ rằng việc xuất quân từ núi Kunlun sẽ là một điều tốt lành… Những năm qua, tộc Cửu Ly đã phải sống trong những khu rừng sâu thẳm, bị hạn chế bởi địa hình… Vì vậy, tôi muốn đến quy phục dưới trướng của Đông Vương, và khi xuất quân, mong Đông Vương cũng cho phép tộc Cửu Ly tham gia cùng.”

“Chúng tôi chỉ cần một mảnh đất để sinh sôi nảy nở thôi… Đông Vương, xin hãy xem xét đi.”

Đại Trưởng Lão nói với Đông Vương. Nghe xong, Đông Vương cười ha hả và nói: “Đại Trưởng Lão à, điều đó là đương nhiên… Chúng ta, tộc Cửu Ly, cũng là con người… Chúng ta cũng xứng đáng có một mảnh đất riêng để sinh sống.”

“Yên tâm đi… Một khi chúng ta chiếm được thiên hạ, tôi chắc chắn sẽ phân chia cho tộc Cửu Ly một vùng đất rộng lớn.”

“Ôi, thật là tuyệt vời…” Đại Trưởng Lão rất vui mừng. Nhưng trong lòng Đông Vương, ông ta nghĩ rằng Lý Tư Kỳ giống như một con hổ dữ… Nếu hợp tác với anh ta, chính là đang tìm cách tự rước họa vào thân… Rồi một ngày nào đó, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột… Nhưng nếu Đại Trưởng Lão gia nhập phe mình, khi đó sẽ có thêm một lá bài để cân bằng với Lý Tư Kỳ…

Hơn nữa, Đại Trưởng Lão đã già yếu… Nếu sau này ông ta quay lưng lại với mình, mình vẫn có khả năng thắng… Việc ông ta gia nhập phe mình thực sự là một lợi thế lớn…

Vì vậy, Đông Vương rất vui mừng và nói với Đại Trưởng Lão: “Nếu Đại Trưởng Lão sẵn lòng gia nhập, đó chính là may mắn lớn nhất của tôi… Yên tâm đi… Tộc Cửu Ly mãi mãi là một phần không thể tách rời của tộc Tiên chúng tôi… Khi nào tộc Tiên có cái gì để ăn, thì người dân tộc Cửu Ly cũng sẽ có cái đó để ăn.”

“Vậy thì xin cảm ơn Đông Vương rất nhiều.” Đại Trưởng Lão nói. Đông Vương nghe xong cười và nói: “Ài~ Cái gì mà ‘đại nhân’ chứ… Chỉ là anh em ruột thịt của tôi thôi mà…”

“Ừ ừ, không phải là ‘đại nhân’ đâu… Sau này, mọi người dân tộc Cửu Ly đều sẽ phải sống dưới sự che chở của Đông Vương… Quan hệ chủ-tới thì vẫn phải được phân định rõ ràng chứ…” Đại Trưởng Lão nói. Đông Vương nghe xong

Lúc này, Đại Trưởng lão nói: “Cô ta… đã bị tôi kiểm soát rồi.”

“Ồ!”

Nghe vậy, Đông Vương nhìn Đại Trưởng lão và hỏi: “Vậy tôi có thể gặp cô ta một lần không?”

Đại Trưởng lão đáp: “Tại sao lại không được chứ? Chúng tôi đã bắt giữ cả cô ta lẫn thằng nhóc nhà chúng tôi rồi, bây giờ sẽ đưa chúng đến trước mặt Đông Vương ngay đây.”

Nói xong, Đại Trưởng lão dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng Đông Vương, tôi có một việc muốn xin ngài.”

Đông Vương nghe vậy liền nhìn Đại Trưởng lão và nói: “Giữa chúng ta còn điều gì khó xin nữa chứ? Cứ nói ra đi.”

Đại Trưởng lão nói: “Thằng nhóc nhà chúng tôi còn quá trẻ, chưa trải qua nhiều chuyện… Xin Đông Vương tha cho nó mạng sống. Dù sao thì đó cũng là đứa con duy nhất của trưởng tộc chúng tôi… Đừng để gia tộc này bị tuyệt vọng.”

Đông Vương nghe vậy cười ha hả và nói: “Anh bạn ơi, anh đang nói gì vậy chứ? Tôi đã từng chăm sóc Lý Phương từ khi cậu bé còn nhỏ… Anh yên tâm đi, chỉ là cậu bé hơi nghịch ngợm một chút thôi… Khi lớn lên sẽ trở nên điềm đạm thôi. À, con gái thứ hai nhà tôi cũng tuổi tác tương đương với Lý Phương… Sao chúng ta không định hôn ước cho hai đứa trẻ luôn nhỉ?”

“Ôi trời! Nếu được kết hôn với Đông Vương, thì đó chính là phúc đức lớn lao mà cậu bé ấy xứng đáng có được… Tôi thay mặt thằng nhóc ấy cảm ơn Đông Vương vì lòng tốt của ngài.”

“Ha ha, đó là điều đáng lẽ phải làm mà…”

Đông Vương cười ha hả, cảm thấy vô cùng vui vẻ. Thật là khi gặp chuyện vui, tinh thần cũng trở nên thoải mái hơn… Việc các thành viên của bộ lạc Cửu Lý đến quy phục ông thực sự giống như việc “thêm sức mạnh cho con hổ”.

Ban đầu, ông còn phải cẩn thận với Lý Tư Kỳ, lo sợ rằng cậu ta sẽ gây rắc rối cho mình… Nhưng bây giờ với sự hỗ trợ của Đại Trưởng lão, chính Lý Tư Kỳ mới là người nên lo lắng thôi.

Hơn nữa, việc ông dùng một trong những cô con gái của mình để kết hôn với Lý Phương – người thừa kế của bộ lạc Cửu Lý – càng phù hợp với lợi ích của mình.

Còn về việc không truy cứu trách nhiệm của Lý Phương… Thực ra ban đầu ông cũng không dám làm vậy. Lý Phương là ai chứ? Đó là đứa con duy nhất của trưởng tộc, cũng là cháu trai ruột của Đại Trưởng lão… Một báu vật quý giá như vậy… Nếu ông thực sự không biết suy nghĩ mà truy cứu trách nhiệm của cậu ta, thì bộ lạc Cửu Lý chắc chắn s

Thấy Đông Vương như vậy, Đại Trưởng lão liền nói: “Cảm ơn Đông Vương vì sự khoan dung của ngài, thật không thể phủ nhận rằng Đông Vương quả thực có tầm vóc của một bậc đế vương.”

Nghe vậy, Đông Vương cười ha hả và nói: “Anh trai khen quá đâu, chỉ là lời khen không xứng đáng thôi.”

Trong lúc này, Đại Trưởng lão vẫy tay và ra lệnh: “Mọi người, dẫn hai người này lên đây.”

Nghe lệnh, Đông Vương lập tức nhìn về phía Đại Trưởng lão, và thấy những người dưới quyền ông ta đang dẫn hai người lên.

Một người là Lý Phương với khuôn mặt hung ác, người kia là Cửu Thanh – người chẳng nói một lời nào.

Lúc này, Lý Phương giận dữ đến cùng độ, hét lớn: “Thả tôi ra, thả tôi ra! Mấy kẻ phản bội này, thả tôi ra!”

“Cửu Thanh, đừng sợ, có tôi ở đây, không ai dám làm gì em đâu.”

Nghe lời này, Cửu Thanh vẫn im lặng, như thể đã chấp nhận số phận của mình, trong khi Lý Phương tiếp tục la hét: “Mấy người điếc rồi à? Tôi bảo các người thả tôi ra! Tôi là chủ nhân của các người, các người phải nghe theo lệnh của tôi!”

“Đồ khốn nạn!”

Khi hai người đến trước mặt Đại Trưởng lão và Đông Vương, Đại Trưởng lão giận dữ quát lên: “Đồ khốn nạn!”

Tiếng quát ấy làm Lý Phương sững sờ, rồi nhìn thấy Đại Trưởng lão, anh ta lập tức hỏi: “Đại Trưởng lão, ông muốn làm gì vậy? Tại sao lại bắt chúng tôi? Thả tôi ra, thả tôi ra!”

Nghe Lý Phương nói vậy, Đại Trưởng lão trả lời: “Đồ khốn nạn, ngươi vẫn không biết sai lầm của mình à? Nhìn xem người đứng trước mặt ngươi là ai – đó chính là Đông Vương. Khi gặp Đông Vương, ngươi không biết phải chào hỏi sao?”

“Chào hỏi?”

“Tại sao tôi phải chào hỏi hắn? Chính hắn là kẻ muốn hãm hại Cửu Thanh… Nếu tôi không giết hắn thì đã là may mắn lắm rồi… Tại sao tôi phải chào hỏi hắn chứ?”

“Dám đùa à, đồ ngu dốt! Bây giờ dân tộc Cửu Lý đã quy phục Đông Vương và tuân theo mệnh lệnh của ngài. Về mặt công việc, sau này hắn sẽ là chủ nhân của ngươi; về mặt cá nhân, Đông Vương đã đồng ý gả Công chúa thứ hai cho ngươi… Sau này ngươi sẽ trở thành con rể của họ.”

“Về công việc hay về cá nhân, ngươi cũng phải chào hỏi họ… Tại sao ngươi lại không làm vậy chứ?”

Đại Trưởng lão nói xong, Lý Phương hoàn toàn sững sờ, ngơ ngác nhìn ông ta và hỏi: “Ông… ông đang nói gì vậy?”

Lý Phương nhìn Đại Trưởng lão với vẻ không thể tin được.

“Ông… ông đã dẫn dân tộc Cửu Lý đầu hàng Đ

Vị trưởng lão lớn đánh mạnh vào mặt Lý Phương, để lại dấu vết đỏ thắm trên khuôn mặt cậu ta. Lý Phương vuốt ve khuôn mặt đang bị đánh đỏ, đôi mắt cũng đỏ hoe.

  “Ngươi đánh tôi… Ngươi dám đánh tôi!”

Lý Phương nước mắt đẫm đầy, trông thật đáng thương.

  Trưởng lão lớn run rẩy trong giận dữ và nói: “Đồ khốn nạn! Từ nhỏ, cha mẹ ngươi đã không dám chạm vào ngươi một cái tay, vậy mà giờ ngươi lại trở nên ngang ngược, vì một người phụ nữ mà ngươi sẵn lòng phá hủy sự nghiệp vĩ đại của tộc Chín Lý… Ngươi có xứng đáng làm trưởng tộc Chín Lý không?”

  “Tôi không giống ngươi… Cách ngươi quỳ gối, nịnh hót kia thật đáng ghê tởm!”

Lý Phương giận dữ la lên: “Ngươi đã quên đi cách họ đã đuổi chúng ta ra khỏi đây… Nếu ngươi đầu hàng Đông Vương bây giờ, đó chính là phản bội tổ tiên!”

  “Tôi không cần ngươi dạy bảo… Tôi biết mình đang làm gì!”

Trưởng lão lớn quát lên.

Nhưng Lý Phương vẫn nhìn chằm chằm vào ông ta và nói: “Ngươi mới là kẻ phản bội tổ tiên!”

Hai người đối diện nhau như hai con bò đực sắp đánh nhau. Sau một lúc, trưởng lão lớn vung tay đập vào người Lý Phương, khiến cậu ta ngã xuống đất, mắt trợn tròn nhìn ông ta và hỏi: “Ngươi… ngươi đã làm gì với tôi?”

Trưởng lão lớn không trả lời, chỉ lạnh lùng nói: “Bây giờ ngươi có thể tỉnh táo lại được rồi.”

  “Ngươi… ngươi đã cấm tôi tu luyện!”

Lý Phương giận dữ nói.

Trưởng lão lớn đáp: “Bây giờ ngươi hãy tỉnh táo lại cho kỹ đi… Tôi cũng sẽ không cấm ngươi tự do nữa… Những năm tới, ngươi hãy ở lại Thành Hoàng để nhìn thấy những công trạng vĩ đại của Đông Vương, và suy nghĩ về những sai lầm của mình!”

  “Tôi không có lỗi!”

Lý Phương nói từng từ một.

Trưởng lão lớn chỉ vào anh ta và nói: “Cút đi! Ngay lập tức cút khỏi đây!”

Lý Phương nói: “Tôi không đi… Tôi muốn ở bên cạnh Giai Thanh… Nơi nào cô ấy đi, tôi cũng sẽ theo!”

Trưởng lão lớn tức giận và bảo: “Mọi người, kéo cậu ta đi và giam lỏng lại… Hôm nay không được để cậu ta rời khỏi phòng, một bước cũng không được!”

Nghe vậy, ngay lập tức có người đến kéo Lý Phương đi. Lý Phương giận dữ la lên: “Lý Đao… Ngươi sẽ hối tiếc đấy… Ngươi đang phản bội tổ tiên!”

“Kéo cậu ta đi!” người ta hét lên.

Lý Phương với giọng lạnh lùng và giận dữ nói: “Tôi không muốn nhìn thấy hắn… Hãy để hắn đi!”

Nhìn thấy Lý Phương như vậy, Đông

“Đại trưởng lão nói với giọng tức giận: ‘Hắn ấy… hắn là chủ nhân của tộc Cửu Lý mà lại ngu dốt đến thế này; nếu sau này tôi giao tộc Cửu Lý vào tay hắn, làm sao tôi có thể yên tâm được?’”

“Đông Vương đại nhân, bây giờ tôi chỉ xin một điều thôi: nếu sau một trăm năm, đứa bé này lại làm điều gì có hại cho tộc Cửu Lý, xin Đông Vương đại nhân hãy dạy dỗ nó thay tôi… Nhưng tôi rất mong đại nhân sẽ tha mạng cho nó.”

Đại trưởng lão vừa nói xong, Đông Vương liền cười ha hả và nói: “Yên tâm đi, anh bạn già ơi… Sau này nó sẽ trở thành con rể của ta mà; làm sao ta có thể không quan tâm đến nó được chứ? Điều đó thì không cần lo lắng đâu.”

“Vậy thì tốt quá… Cảm ơn đại nhân thật lòng!”

Đại trưởng lão liên tục cảm ơn. Trong khi đó, Trần Giải đang ẩn mình trong đám người của tộc Cửu Lý, chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra, và trong lòng không khỏi nghĩ: “Người già thật là khôn ngoan… Diễn xuất của đại trưởng lão thực sự tuyệt vời; đúng là một diễn viên lão luyện rồi.”

Không chỉ Đông Vương… Nếu là lần đầu tiên gặp phải tình huống này, có lẽ cả Trần Giải cũng sẽ bị lừa đấy.

Vậy thì bây giờ, việc còn lại là xem diễn xuất của Giai Thanh sẽ như thế nào… Nghĩ đến đây, Trần Giải lẳng lặng lẻn theo dõi Giai Thanh và nghĩ: “Đã đến lượt em thể hiện rồi đấy…”