“Chàng.”

Trần Giải đang ngồi nhìn bản đồ chiến lược và suy nghĩ thì một giọng nói vang lên. Anh ngẩng đầu lên và thấy Tô Vân Kim đang cầm một tô đồ ăn khuya bước vào.

“Đã khuya rồi, ăn xong đi ngủ đi, đừng tiếp tục làm việc quá sức nữa, nếu cứ thế này, sức khỏe của chàng sẽ không chịu nổi đâu.”

Nghe lời Tô Vân Kim, Trần Giải cười nói: “Sức khỏe của tôi đâu có dễ gì suy yếu đâu.”

Tô Vân Kim nói: “Nhưng cũng không thể liên tục làm việc không ngừng nghỉ được. Bây giờ miền Nam đã được giành lại, Chu Chongba cũng đã bị đánh bại, nhưng tôi thấy chàng còn bận rộn hơn trước nữa!”

Trần Giải vuốt ve trán mình và nói: “Mặc dù tôi và Chu Chongba có thể coi là ngang tài ngang sức, nhưng kẻ thù hiện tại của tôi là vị Địa Lục Tiên Nhân nổi tiếng hàng trăm năm – Ba Sí Ba.”

“Khoảng cách giữa Đốt Thần Cảnh và Địa Lục Tiên Nhân thật sự rất lớn. Mặc dù tôi tin rằng mình có thể đạt đến cấp độ đó, nhưng khi đối mặt với một con quái vật đáng sợ như vậy, dù cẩn thận đến đâu cũng không thừa. Hơn nữa, những người thừa kế của bậc anh hùng từng xuất hiện trong quá khứ thực sự rất mạnh mẽ.”

“Nước ta Hạ Nguyên chỉ là một trong bốn đại hãn quốc mà thôi. Bây giờ ba đại hãn quốc đã tăng cường quân số lên bốn trăm nghìn người để bảo vệ Đại Đô. Nếu không chiếm được Đại Đô, làm sao tôi có thể loại bỏ bọn Tát Mãn và phục hồi Hạ Nguyên được?”

“Chắc hẳn Chu Chongba kia, dù đã chết, cũng sẽ cười nhạo tôi dưới âm phủ… Làm sao tôi có thể đền đáp lòng mong đợi của những người dân ở miền Nam đang chờ đợi tôi giành lại Hạ Nguyên được!”

Nghe những lời này, Tô Vân Kim nhìn Trần Giải và nói: “Áp lực trên vai chàng quá lớn rồi. Dù thật sự không thể loại bỏ bọn Tát Mãn và chiếm được Đại Đô, thì ít ra chúng ta cũng nên cố gắng quản lý tốt những vùng đất mà chúng ta đang có. Kể từ khi Thiệu Kính Đường trong thời Ngũ Đại Thập Quốc nhượng bộ những vùng đất Yên Vân Thập Lục Châu, hàng trăm năm qua, Hạ Nguyên chưa bao giờ có thể giành lại được chúng. Biết bao vị vua đã thử nhưng đều không thành công… Không nên để gánh nặng này đè lên một mình chàng.”

“Điều đó thật sự không công bằng với chàng. Mọi người trên đời này đều hy vọng chàng sẽ loại bỏ bọn Tát Mãn, nhưng tôi chỉ mong chàng được sống bình yên mà thôi…”

Nói đến đây, Tô Vân Kim nói tiếp: “Chàng thật sự mệt mỏi rồi đấy!”

Trần Giải nhìn Tô Vân Kim và nói: “Mọi người trên đời này đều quan tâm đến những công trạng

“Vân Kim à…”

“À?”

“Tôi cảm thấy Trần Lý hơi cô đơn một mình; chúng ta hãy sinh thêm một đứa con trai cho anh ấy đi.” Nói xong, Trần Giải liền nâng công chúa Tô Vân Kim lên.

Tô Vân Kim lập tức cảm thấy mệt nhừ, thở gấp và nói: “Chúng ta hãy quay về phòng đi… Ở đây…”

Trần Giải đáp: “Thì ở ngay đây thôi, trong phòng đọc sách có chiếc giường mềm mại.”

Nói xong, ông ra lệnh: “Trần Xùn, hôm nay không tiếp khách.”

Bên ngoài, Trần Xùn nghe lời liền đáp: “Rõ.” Ngay sau đó, ông gọi các lính canh đi xa, không cho họ đứng gần phòng, nhưng lại tăng cường an ninh gấp ba lần, để tránh họ nghe thấy những âm thanh không nên nghe – chẳng hạn như những tiếng động của bà chủ nhà cao quý khi đang say sưa… Đó không phải là những thứ mà những người lính này nên nghe thấy.

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Trần Xùn tự mình đứng canh bên ngoài, nhìn vào ánh đèn sáng trong phòng đọc sách, có thể thấy có bóng người đang di chuyển. Ông quay đầu và ra lệnh: “Mọi người im lặng! Không được phép phát ra tiếng động, và không ai được tiến gần phòng đọc sách của Hoàng vương.”

“Tuân lệnh!” Các binh sĩ đều đáp.

Suốt đêm không có chuyện gì xảy ra. Sáng hôm sau, Tô Vân Kim tỉnh dậy và thấy mình đang nằm trên chiếc giường mềm trong phòng đọc sách của Trần Giải. Lúc này, người hầu gái lớn Inhồng Mai mang nước nóng đến và nói: “Hoàng vương đã dặn bà dậy rồi; ông ấy sẽ đi gặp các quan chức ở miền Nam trước.”

Tô Vân Kim gật đầu, nhớ lại những gì đã xảy ra suốt đêm qua, mặt cô đỏ bừng lên. Sau khi rửa mặt và ăn uống, cô cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Hôm đó, Trần Giải chủ yếu gặp gỡ các quan chức ở miền Nam; những vấn đề ở khu vực này đã được ông giải quyết gần hoàn chỉnh trong thời gian qua. Vì vậy, sau cuộc gặp gỡ này, ông chuẩn bị trở về Hoàng Châu Phủ để bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến tranh về phía Bắc.

Tại buổi yến tiệc, Trần Giải đã gặp gỡ các quan chức ở miền Nam, an ủi họ và nói rằng sự thành công của miền Nam phụ thuộc vào sự cống hiến hết mình của họ. Sau khi chỉ đạo mọi việc, ông để Hồ Duy Dung tiếp tục quản lý công việc ở miền Nam, rồi cùng Tô Vân Kim trở về Hoàng Châu Phủ.

Khi trở về, tất nhiên họ không thể tránh khỏi những khoảnh khắc âu yếm với Triệu Nhã và Hoàng Hoàn Nhi; đặc biệt là Hoàng Hoàn Nhi – cô bé dường như càng nỗ lực hơn, dù mệt đến đổ mồ hôi cũng không từ bỏ Trần Giải, muốn bù đắp lại những gì đã thiếu trong những ngày qua. Còn Triệu Nhã thì kiêng đàng hơn một chút, nhưng cũng tích c

Ngược lại, Tô Vân Kim không hề tranh giành hay gây rối, thực sự có uy tín của một người vợ chính trong nhà.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Trần Giải đã dành thời gian bên các phu nhân, và may mắn thay, vì hiện tại ông đang kiểm soát được “Nguyên Dương”, nên việc đối phó với ba phu nhân cũng không quá khó khăn đối với ông.

Tuy nhiên, gần đây có rất nhiều đại thần đã nộp đơn xin Trần Cửu lấy thêm các thiếp thị.

Vì Trần Giải sắp trở thành hoàng đế, nên các đại thần đều rất quan tâm đến ông; mỗi phe phái đều muốn ông lấy con gái của mình làm thiếp thị, nhằm đảm bảo sức mạnh của họ được duy trì trong triều đại mới.

Do đó, đôi khi việc hoàng đế lấy các thiếp thị từ các phe phái khác nhau cũng là điều không thể tránh khỏi… Dù sao thì mỗi phe phái đều có những yêu cầu riêng của mình.

Nếu hoàng đế lấy con gái của họ, sau này họ mới sẽ trung thành với ông; nếu không, làm sao họ có thể tồn tại trong phe phái đó được?

Trần Giải hiểu rõ suy nghĩ của những người này, và cũng không quá phản đối việc các đại thần mang những cô gái xinh đẹp đến cung, nhưng ông cũng cần phải xem xét ý kiến của ba phu nhân của mình.

Tô Vân Kim cho biết cô không quan tâm đến việc này, miễn là chồng mình thích là được.

Triệu Nhã thì không thích, nhưng cô cũng biết đây là xu hướng không thể tránh khỏi.

Hoàng Hoàn Nhi thì tính tình hung hăng nhất; cuối cùng cô đã đòi hỏi rằng mỗi năm phải có một ngày được chồng dành riêng cho mình, còn những ngày khác thì cô không quan tâm đến.

Sau khi biết rõ ý kiến của ba người vợ, Trần Giải không vội vàng lấy thêm thiếp thị, mà thay vào đó đã an ủi các phe phái, nói rằng sau khi chiến dịch Bắc phạt thành công, sẽ bàn bạc về vấn đề này.

Điều này đã giúp các phe phái yên tâm hơn, và họ bắt đầu hết lòng hỗ trợ sự phát triển của phe Hán Vương. Khi có một trụ cột chính, sự phát triển tự nhiên sẽ diễn ra nhanh hơn nhiều.

Đồng thời, lô hàng lương thực đầu tiên do Phương Quốc Chân cung cấp cũng đã được chuyển đến Hoàng Châu Phủ; tổng cộng có 60 con tàu lớn, chứa đầy hơn một triệu thạch lương thực – số lượng này đã giải quyết được nhu cầu cấp bách về lương thực trong khu vực Hán Vương.

Trần Giải xem qua sổ sách và thấy rằng tổng cộng có 1,35 triệu thạch lương thực; trong đó 500.000 thạch được dùng làm lương cho quân đội, còn phần còn lại thì được phân phát cho những người dân đang thiếu thốn.

Khi lương thực được chia cho người dân, số lượt người ca ngợi Trần Giải đã tăng lên đáng kể; rất nhiều người dân đã được cứu sống nhờ vào lương thực này, và Trần Giải lập tức trở

Vì vậy, tướng lĩnh chính của Đế quốc Kim Trại là Subutai đã phối hợp cùng hai tướng lĩnh của Đế quốc Chagatai và Đế quốc Ögedei để gửi thông tin đến Đại Đô, đến trước mặt bàn viết sắc lệnh của Càn Thuận Đế.

Càn Thuận Đế nhìn vào bản tấu chương do ba nguyên soái này ký chung, thấy trong đó ghi rằng các điệp viên của họ đã phát hiện ra thông tin rằng Trần Cửu đã cung cấp cho quân đội hàng trăm nghìn thạch lương thực, trong khi đó quân đội Hán đang đối đầu với họ có ý định tiếp tục duy trì tình trạng đối đầu này.

Sau khi nhận được tin tức, Càn Thuận Đế lập tức ra lệnh tìm kiếm Thủ tướng Lão Hà Ma để thảo luận về biện pháp ứng phó.

Nhưng khi Càn Thuận Đế tìm hiểu, thì từ sau lần Lão Hà Ma ra khỏi kinh thành để gặp Trần Giải, không còn tin tức gì về ông ta nữa.

Càn Thuận Đế bắt đầu hoài nghi, không biết ông lão kia đã đi đâu mất.

Không còn cách nào khác, ông chỉ có thể mang theo bản tấu chương đó để tìm kiếm vị “bảo vệ thần” phía sau Lão Hà Ma, đó là Phật Bát Tư Ba.

Khi đến chùa Đại Phật, ông ta bị một đệ tử của Phật Bát Tư Ba chặn lại bên ngoài. Càn Thuận Đế liền hỏi ý kiến của Phật Bát Tư Ba, và đệ tử trẻ đó trả lời: “Thầy tôi nói rằng ông ấy muốn nhập thất để nâng cao trạng thái của mình lên mức tốt nhất.”

“Thời gian này có thể kéo dài vài tháng, cũng có thể là một năm. Khi ông ấy xuất thất, nếu Trần Cửu tiến quân đến thành trì, ông ấy sẽ phản công mạnh mẽ; còn nếu Trần Cửu không tấn công, thì ông ấy sẽ tự mình tiến quân đánh bại Trần Cửu.”

Nghe vậy, Càn Thuận Đế ngẩn người, rồi hỏi đệ tử trẻ với vẻ nghi ngờ: “Việc Phật Bát Tư Ba nhập thất, có bao nhiêu khả năng thành công?”

Đệ tử trẻ đáp: “Chắc chắn là hoàn toàn có thể. Ngày xưa, khi Phật Bát Tư Ba đánh bại Hàn Sơn Đồng – người đã đạt đến cấp độ nửa bước Địa Lục Tiên Nhân – ông ấy chỉ nhập thất ba ngày mà thôi. Lần này, Phật Bát Tư Ba chuẩn bị nhập thất đến một năm.”

“Khi Phật Bát Tư Ba tích lũy đủ Phật khí, thì Trần Cửu chỉ là một con cá trên chiếc bàn mà thôi.”

Thấy đệ tử trẻ tự tin đến thế, Càn Thuận Đế cuối cùng cũng yên tâm và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Nghĩ vậy xong, Càn Thuận Đế rời đi, và khi quay đầu lại, ông nói với người đứng phía sau mình: “Hãy ban lệnh cho ba nguyên soái ở tiền tuyến: dù có chuyện gì xảy ra, cũng phải tiếp tục duy trì tình trạng đối đầu với quân Hán.”

“Tuân lệnh!”

Người hầu ngay lập tức đáp lại, nhưng vẫn nhắc nhở: “Bệ hạ, với một đội quân lớn gồm

“Được!”

Tướng sĩ lập tức đáp lại, rồi quay sang nhìn xung quanh và nói: “Đúng rồi, hãy tìm cho tôi biết vị trí của lão Hà Ma.”

“Tôi cần người này trở về ngay lập tức; ông ấy không phải đã hứa sẽ thuyết phục được Trần Cửu chấp thuận kế hoạch của hai vị hoàng đế sao? Bây giờ ông ấy đi đâu mất rồi?” Càn Thuận Đế gầm lên. Tướng sĩ đáp: “Vâng, bệ hạ, tôi sẽ lập tức cử người đi tìm hiểu.” Nói xong, ông ta liền biến mất khỏi nơi đó.

Trong khi đó, tại Hoàng Châu Phủ, Trần Xùn nói với Trần Giải: “Chủ công, vị lão Hà Ma kia… chúng ta đã cử người đưa ông ấy đến đây, và ông ấy đã chính thức nộp đơn xin gặp chủ công.”

“Ồ, suýt nữa là tôi quên mất ông già này rồi…” Trần Giải vỗ đầu, rồi nói: “Thật là may mắn… Ông ấy đã trải qua không ít khó khăn; hãy để ông ấy đến gặp tôi đi.”

“Vậy thì sắp xếp ở phòng đọc sách sao?”

Trần Giải đáp: “Không, hãy tổ chức ở đại sảnh, triệu tập các quan văn võ đến để tôn trọng ông ấy.”

“Vâng.”

Rất nhanh sau đó, tin tức lan truyền khắp nơi; một số quan lại không có công việc quan trọng tại Hoàng Châu Phủ đều đến xem sự kiện này, muốn được chứng kiến vị đại thần già Hà Ma. Đồng thời, các đơn vị quân đội đóng trên đây cũng cử người mang theo lực lượng hộ vệ.

Rất nhanh, tại quảng trường trước đại sảnh, Trần Xùn tuyên bố: “Triệu tập đại thần Hà Ma đến gặp bệ hạ!”

Ù ù ù… Tiếng kèn bò vang lên; tiếp theo đó, một đội lính hộ vệ bước vào, đứng hai bên lối đi, cách nhau khoảng một mét rưỡi; mỗi người trong đội đều cầm một khẩu súng hỏa mai có lưỡi lê, và khi họ đứng đúng vị trí, các khẩu súng được đặt thành hình chữ thập.

Lão Hà Ma bước dần về phía đại sảnh. Khi ông ấy tiến lên, từng người lính hộ vệ đều hạ súng xuống; như vậy, con đường dẫn đến đại sảnh dần được mở ra. Khi lão Hà Ma bước vào đại sảnh, ông ấy không khỏi ngạc nhiên trước cảnh tượng trước mắt mình.

Rất nhanh sau đó, ông ấy đến trước ngai vàng; ở đó, Trần Giải đang ngồi đó, xung quanh là các quan văn võ. Hai người đứng ở phía trước nhất là Ngô Hoàng và Châu Xử – hai người gần đây đều ở tại trụ sở chính của Hoàng Châu Phủ, vì vậy hôm nay họ được triệu tập đến đây.

Ní Văn Tuấn không có mặt; Trần Giải đã cử ông ấy đến giúp đỡ trong quân đội của Zhang Dingbian. Vị tướng lớn của Đế quốc Kim Trại, Subutai, rất mạnh mẽ; sức mạnh tổng thể của ông ta không hề kém gì so với Boro Temür, người từ

Sau khi giành chiến thắng trong trận chiến tại hồ Poyang, Trần Giải đã nhận được rất nhiều phước báu. Đặc biệt là sau khi hấp thụ được khí tức hoàng đế còn sót lại của Chu Trọng Bát, Trần Giải không chỉ có tầm nhìn mà cả các khía cạnh khác cũng đạt đến mức cao cực. Vì vậy, sau khi trò chuyện với Ní Văn Tuấn một thời gian, Ní Văn Tuấn đã có những hiểu biết mới và công phu Cửu Tầng Lầu của ông ta tiếp tục tiến triển, đã đạt đến đỉnh cao của tầng thứ tám. Với sự hỗ trợ từ các phước báu của Trần Giải, sức mạnh của Ní Văn Tuấn cũng đã thành công trong việc tiến vào cấp độ thứ tư của Phù Thần.

Trần Tiểu Hổ cũng có sự tiến bộ tương tự, sức mạnh của anh ta đã đạt đến cấp độ thứ ba của Phù Thần.

Chính vì lý do này mà Trần Giải đã trực tiếp cử Ní Văn Tuấn đến gặp Zhang Dingbian. Như vậy, với sức mạnh kết hợp của hai người, họ sẽ có đủ khả năng đối đầu với Sốbota.

Do đó, Hoàng Châu Phủ không cần giữ lại quá nhiều binh sĩ. Tuy nhiên, tại Hoàng Châu Phủ vẫn còn có Vua Ruyang, nhưng Vua Ruyang không muốn gặp lại những người cũ nên đã không đến.

Lúc này, Lão Hama bước vào đại điện và thấy Trần Giải cúi đầu chào: “Thủ tướng Đại Can Hama xin chào Vua Hán.”

Khi thấy Lão Hama chào hỏi, Châu Xử bên cạnh bỗng nhiên la lên: “Hừ, kẻ nào đó lại không biết quy tắc như vậy! Sao khi gặp Vua ta mà không cúi đầu chào!”

Nghe lời này, Lão Hama giật mình, đang nghĩ liệu mình có nên quỳ xuống hay không thì bỗng nhiên nghe Trần Giải cười ha hả và nói: “À à, không cần phải như vậy đâu. Tôi và Lão Hama cũng là bạn cũ rồi, không cần phải cúi đầu chào đâu. À, bạn cũ ơi, lần này bạn đến tìm tôi để bàn về chuyện gì vậy?”

Lão Hama liền nói: “Lần này tôi đến là để bàn với Vua Hán về vấn đề hai vị hoàng đế phương Nam và phương Bắc!”

“Hai vị hoàng đế phương Nam và phương Bắc ư?”

Nghe câu này, mọi người xung quanh đều nhìn về phía Lão Hama, không ai nói gì, nhưng ánh mắt của họ khiến Lão Hama không thể nói ra lời nào được!