Sự đầu quân của Từ Đạt cùng những người khác đã giúp sức mạnh quân sự của quân Hán được nâng cao đáng kể. Từ Đạt, Phù Dũc Đức và Phùng Thắng đều là những tướng lĩnh xuất sắc, có thể tự mình chỉ huy các chiến dịch; trong khi đó, hơn mười vị tướng còn lại trong nhóm “Hai mươi bốn tướng Hoài Tây” cũng đã bổ sung đáng kể cho số lượng sĩ quan trung cấp của quân Hán.

Khi sức mạnh của ba quân đội được tăng cường đáng kể, việc tiếp theo mà Trần Giải cần làm là thu hút nhóm quan lại dưới trướng của Chu Chongba.

Nhóm quan lại này thực chất chỉ gồm hai người, và Trần Giải khá đánh giá cao họ: đó là Lý Thiện Trường và Lưu Bác Văn.

Lý Thiện Trường giống như một người quản lý tài chính xuất sắc; ông ấy rất giỏi trong việc điều phối nguồn lực tài chính. Ngay cả khi lương thực của Chu Chongba thiếu hụt, ông vẫn có thể tìm cách cung cấp đủ nguồn lực cho các chiến dịch ở tiền tuyến, và công việc của ông luôn được thực hiện một cách ổn định, không gặp phải vấn đề gì lớn.

Người thứ hai trong nhóm này là Lưu Bác Văn – một nhân tài đáng được ghi nhận. Sau khi trở về từ Đại Đô, ông đúng lúc gặp phải tình hình hỗn loạn này và không biết phải làm thế nào. Lúc đó, sư huynh của ông, Viên Tam Giá, đã đến.

Khi nhìn thấy Viên Tam Giá, Lưu Bác Văn lập tức đứng dậy và chào: “Sư huynh.”

Viên Tam Giá nhìn Lưu Bác Văn và hỏi: “Đệ tử ơi, thời cuộc đã đổi thay, em định làm gì?”

Lưu Bác Văn đáp: “Chỉ muốn trở về quê nhà ở Qingtian, cày cấy và gìn giữ gia tộc mà thôi.”

Viên Tam Giá nhìn Lưu Bác Văn và nói: “Đệ tử có tài năng như vậy, chỉ muốn sống một cuộc đời yên bình ở nông thôn sao?”

Lưu Bác Văn đáp: “Quan lại thay đổi theo từng vị vua; tôi chỉ là một binh sĩ của Ngô Vương, làm sao vị vua mới có thể sử dụng tôi?”

Viên Tam Giá cười ha hả và nói: “Không cần phải nói đến những điều khác, em hãy suy nghĩ xem liệu mình có thể thực hiện được ước mơ của mình hay không.”

Lưu Bác Văn nhìn Viên Tam Giá và nói: “Tôi đã học hành rộng rãi cả văn lẫn võ; làm sao tôi có thể cam lòng để tài năng của mình bị lãng quên?”

Viên Tam Giá đáp: “Được rồi, nếu vậy thì buổi chiều nay, em hãy đến dinh thự của Ngô Vương dự tiệc đi.”

Lưu Bác Văn ngạc nhiên một chút, sau đó nói: “Cảm ơn sư huynh.”

Vào buổi chiều, tại thành phố Yingtian, trong khu vườn sau dinh thự của Ngô Vương, giữa các lầu gác và pavilion nhỏ, mặt trời chiếu rọi rực rỡ, chim chóc đang nhảy múa trên cành cây, mọi thứ đều trở nên rất hòa hợp và th

“Anh Bác Văn.”

“Anh Thiện Trường!”

“Đến tìm Hoàng đế Han à?”

Hai người cùng lúc nói ra, rồi cùng nhau cười và trả lời: “Đến dự buổi hẹn.”

Đang nói chuyện thì bỗng thấy quản gia riêng của Trần Giải là Trần Xùn đi tới, thấy hai người liền nói: “Hai vị quý ông, xin mời vào trong, Hoàng đế Han và Tướng quốc Hồ đã đợi lâu rồi.”

Nghe vậy, Lưu Bác Văn và Lý Thiện Trường lập tức nói: “Xin lỗi, xin lỗi, đã khiến Hoàng đế Han phải đợi lâu.”

Nói xong, hai người bước vào sân, sau đó theo sự dẫn đường của Trần Xùn đến gian nhỏ bên trong.

“Hoàng đế Han, khách đã đến.”

Nghe vậy, Trần Giải đặt chiếc cốc rượu xuống, đứng dậy; Hồ Duy Dung cũng cười và đứng dậy, cùng nhìn về phía hai người vừa bước vào: Lý Thiện Trường và Lưu Bác Văn.

Sau khi bước vào, hai người lập tức cúi chào Trần Giải: “Kính chào Hoàng đế Han.”

Trần Giải cười và vẫy tay: “Ha ha ha, ông Lý, ông Lưu, tôi đã đợi các bạn lâu rồi, nhanh lên, chúng ta bắt đầu bữa tiệc thôi.”

Thái độ của Trần Giải rất hiếu khách, tỏ ra tôn trọng những người có tài năng; Lưu Bác Văn và Lý Thiện Trường nhìn nhau một cái, rồi cùng đến bàn. Trần Giải lập tức bảo Trần Xùn mang đến bát đĩa mới và đồ uống.

Bốn người ngồi xuống, Trần Giải nói: “Để tôi giới thiệu, vị này là Thủ tướng của Cung điện Hoàng đế Han…”

Lý Thiện Trường nghe vậy lập tức nói: “Tôi biết rồi, Hồ Duy Dung, Tướng quốc Hồ – người đứng đầu giữa các học giả, tất cả chúng tôi đều biết.”

Hồ Duy Dung nghe vậy vội vàng vẫy tay: “Ông Lý đừng khen ngợi quá mức, về thơ ca, văn học, thiên văn địa lý, tôi chắc chắn không bằng ông Lưu; còn về việc lập kế hoạch chiến lược, tính toán thông minh, tôi cũng không bằng ông Lý.”

“Không nên gọi tôi là người đứng đầu giữa các học giả đâu.”

“À, nếu ngay cả Tướng quốc Hồ cũng không xứng đáng với danh hiệu đó, thì ai trên đời này này xứng đáng được gọi là người đứng đầu chứ?”

Lý Thiện Trường tiếp tục khen ngợi.

Hồ Duy Dung vẫy tay: “Tôi chỉ may mắn được gặp một vị vua tài ba, có cơ hội thể hiện tài năng của mình mà thôi; nếu không, tôi cũng không hơn gì hai vị anh hùng này đâu.”

Lý Thiện Trường: “Tướng quốc Hồ quá khiêm tốn rồi.”

Trần Giải nhìn cảnh hai người khen ngợi lẫn nhau, lại thấy vẻ không hòa nhập của Lưu Bác Văn, không khỏi nghĩ rằng đây chính là sự khác biệt giữa những người thuộc phe thanh liêm và phe ô nhiễm… Những ng

Còn những kẻ tham lam, họ hoặc là quan tham, hoặc thuộc loại người xấu xa. Điểm đặc trưng lớn nhất của họ là biết nói lời khác nhau tùy theo đối tượng: với người thì nói lời ngon ngọt, với quỷ dữ thì lại nói lời xảo trá. Họ có năng lực, nhưng cũng đầy tham vọng và lòng tham.

Và chính những kẻ này mới thực sự có khả năng làm việc hiệu quả, bởi vì tham vọng và lòng tham của họ chính là động lực để họ làm việc chăm chỉ.

Trong khi đó, những người trong phe “thanh liêm” đôi khi lại yêu thích danh tiếng hơn cả chức vụ của mình. Có những việc, nếu làm bây giờ có thể bị chỉ trích, nhưng nếu sau này mang lại lợi ích cho đất nước và dân tộc, họ có thể sẽ từ chối làm chúng, bởi vì danh tiếng quan trọng hơn tất cả.

Do đó, những người này sống trong sự khó khăn, nhưng không được trao cơ hội phát triển.

Lý do rất đơn giản: Hòa Thân chính là ví dụ điển hình của kiểu người tham lam, nhưng anh ta cũng có khả năng giải quyết nhiều vấn đề, không làm Hoàng đế phải lo lắng.

Còn những người trong phe “thanh liêm” như Kỳ Tiểu Lan – tất nhiên là Kỳ Tiểu Lan trong các bộ phim truyền hình, chứ không phải người đàn ông ham ăn uống và sống phóng đãng trong lịch sử – thì đôi khi lại thiếu sự khôn ngoan trong hành động.

Chẳng hạn, trong tập phim về công tác cứu trợ lũ lụt.

Hòa Thân nghĩ đến việc trộn cát vào lương thực dành cho người dân bị nạn, còn Kỳ Tiểu Lan biết được điều này thì lên án Hòa Thân là kẻ vô nhân đạo, làm sao có thể lòng thấy nhẹ nhàng khi cho người dân ăn lương thực có cát?

Nhưng Kỳ Tiểu Lan không biết rằng, nếu ngân khố có thể cung cấp một lượng lương thực nhỏ như vậy, nếu Hòa Thân phân phát lương thực tốt thì chắc chắn các quan lại sẽ chiếm đoạt hết, chỉ có khi trộn cát vào lương thực thì các quan mới không thể gian lận được, bởi vì lương thực có cát sẽ không thể bán được với giá cao.

Chỉ như vậy, lương thực mới thực sự đến tay người dân.

Đây chính là sự khác biệt giữa những người trong phe “thanh liêm” và phe “thâm lam” khi làm quan.

Người trong phe “thanh liêm” thường yêu thích danh tiếng hơn là làm việc, còn những người trong phe “thâm lam” thì làm việc nhưng rất tham lam.

Thực ra, điều này cũng không thể trách móc được, bởi vì ai cũng có những điểm yếu, và miễn là họ không vượt quá giới hạn mà Trần Giải đã đặt ra, và biết cách ứng biến linh hoạt, thì Trần Giải vẫn sẽ cho họ cơ hội.

Dù sao thì, sự vận hành của một triều đại cũng cần đến con người, và những người trong phe “thâm lam” thường là những người phù hợp nhất để sử dụng.

Nếu biết cách sử dụng những người trong phe “thanh

Ba người nghe xong lời của Trần Giải đều nhìn về phía ông ta.

Hôm nay, chính là ngày mà Ngô Vương trở thành nhân vật trung tâm.

Lúc này, Trần Giải nhìn Lý Thiện Trường và Lưu Bác Văn và nói: “Hai vị quý ông đều là những người tài ba. Hôm nay các vị đã dành thời gian đến gặp tôi, tôi thực sự rất cảm kích.”

Lý Thiện Trường và Lưu Bác Văn nhìn nhau rồi nâng ly nói: “Chúng tôi, những kẻ thất bại trong chiến tranh, được Ngô Vương khoan dung, thực sự là may mắn cho chúng tôi.”

Nghe vậy, Trần Giải thở dài và nói: “Chu Chấn Bát là một người có năng lực. Dù là tôi hay ông ấy, ai giành chiến thắng cuối cùng thì cũng là điều may mắn cho dân tộc Hán. Chỉ là cả hai chúng tôi đều quá ích kỷ, không sẵn lòng hy sinh lợi ích cá nhân để giúp đỡ đối phương, vì vậy mới cứ chiến đấu không ngừng.”

“Bây giờ nhìn lại, những khổ đau mà dân tộc Hán phải chịu, đó đều là lỗi của tôi!”

Nghe vậy, Lý Thiện Trường nói: “Ngô Vương không nên nghĩ như vậy. Từ xưa đến nay, người chiến thắng luôn chiếm ưu thế. Khi Ngô Vương và Ngô Vương tranh giành thiên hạ, dù ai thua đi nữa, cũng không nên cảm thấy tồi tệ. Đó chỉ là số phận mà thôi.”

“Từ xưa đến nay, việc tranh giành quyền lực mà không có người chết là điều không thể xảy ra.”

“Vì vậy, đây là quy luật bất biến của muôn thuở. Ngô Vương không phải là người đặc biệt, cũng không cần phải gánh vác quá nhiều áp lực tâm lý. Đó chính là đạo trời, là điều mà con người không thể chống lại được.”

Nói xong, Lý Thiện Trường nhìn Lưu Bác Văn và hỏi: “Bác Văn, ý tôi nói có đúng không?”

Lưu Bác Văn đáp: “Ừm, không sai đâu. Việc này không phân đúng sai; cả Ngô Vương và bạn đều không có lỗi, chỉ là số phận đã định như vậy mà thôi.”

Lý Thiện Trường tiếp tục nói: “Hơn nữa, Ngô Vương đã đối xử rất nhân từ với gia đình Ngô Vương và chúng tôi, những kẻ có tội. Bà Ma cùng Chu Biao hiện đang sống rất tốt, còn Từ Thái và những người khác cũng được xử lý một cách ổn thỏa. Ngay cả khi Thang Hòa muốn trở về quê hương, Ngô Vương cũng đã cung cấp tiền cho ông ấy, đồng thời còn quyên góp tiền để tu sửa chùa Hoàng Giác và dựng tượng vàng cho Phật.”

“Điều này đã là ân huệ lớn lao của trời cao rồi. Nếu còn không biết ơn, thì thật sự là không biết điều gì là tốt đẹp.”

Nghe xong, mọi người đều im lặng. Lý Thiện Trường nói rất đúng; từ xưa đến nay, chưa có ai đối xử nhân từ với đối thủ hơn Ngô Vương!

Trần Giải nghe xong lời của Lý Thiện Trường liền nói: “Lý tiên sinh quá khen ngợi tôi rồi

“Có vấn đề gì với điều này chứ?”

Lý Thiện Trường nhìn Lưu Bác Văn và hỏi: “Ông nghĩ vị hoàng đế kia có từ biệt hơn cả Hoàng đế Hán không?”

Lưu Bác Văn trả lời: “Tôi xin sửa lại hai điểm: thứ nhất, Hoàng đế Hán chưa bao giờ lên ngôi, vì vậy không thể được coi là hoàng đế; thứ hai, nếu nói về các hoàng đế, Thái Tổ nhà Tống, Châu Quang Tín, cũng đã rất khoan dung đối với hậu duệ của gia tộc Chái.”

Lý Thiện Trường nghe xong nói: “Thái Tổ nhà Tống lên ngôi một cách không chính đáng, đã áp bức những người góa phụ và trẻ em mồ côi, trong lòng ông ta luôn cảm thấy có lỗi; vì vậy việc ông ta tỏ ra khoan dung cũng không sao cả.”

“Còn Hoàng đế Hán của chúng ta thì đã đánh bại Ngô Vương một cách công bằng và minh bạch. Mặc dù tôi từng là thuộc cấp của Ngô Vương, nhưng tôi không thấy Hoàng đế Hán có điều gì đáng trách cả.”

“Vì vậy, làm sao có thể so sánh Thái Tổ nhà Tống với Hoàng đế Hán được?”

“Về việc Hoàng đế Hán chưa bao giờ lên ngôi, tôi thừa nhận đó là sai sót của mình; tôi xin lỗi Hoàng đế Hán. Nhưng tôi nghĩ việc Hoàng đế Hán lên ngôi chỉ là việc hoàn thiện quy trình mà thôi, nên đó cũng không phải là sai lầm lớn của tôi.”

Lý Thiện Trường nói xong liền nhìn Lưu Bác Văn. Lưu Bác Văn tiếp tục: “Mặc dù cách Thái Tổ nhà Tống lên ngôi còn đáng bàn luận, nhưng ông ta rất tốt với các thuộc cấp của mình; gia tộc Chái cũng được đối xử một cách công bằng sau đó. Theo tôi, điều này không có gì sai trái và hoàn toàn có thể được coi là tấm gương cho Hoàng đế Hán.”

Nghe xong, Hồ Duy Dung cũng nhíu mày; Lý Thiện Trường thì tức giận, chỉ vào Lưu Bác Văn và nói: “Lưu Bác Văn, ông đang muốn dạy Hoàng đế Hán cách làm việc à?”

Dù bị Lý Thiện Trường đối xử như vậy, Lưu Bác Văn vẫn bình tĩnh trả lời: “Dùng đồng làm gương để chỉnh trang y phục; dùng lịch sử làm gương để hiểu rõ đúng sai.”

Trần Giải nghe xong liền nhìn Lưu Bác Văn và nói: “À, có vẻ như ông Lưu Bác Văn muốn trở thành người như Vũ Triệt của triều đại này đấy nhỉ?”

Lưu Bác Văn cúi đầu và nói: “Điều đó còn tùy vào liệu Hoàng đế Hán có khí chất như Đường Tông hay không.”

“Hahaha…”

Trần Giải không nhịn được mà cười lớn, sau đó nhìn Lý Thiện Trường và hỏi: “Ông nghĩ gì về Lưu Bác Văn?”

Lý Thiện Trường cúi đầu và nói: “Hoàng đế Hán ơi, mặc dù Lưu Bác Văn có phần cứng đầu, nhưng ông ta là người tốt. Xin Hoàng đế Hãy xem xét kỹ và đừng giận dữ với

“Chắc chắn không thể vì lợi ích cá nhân mà bỏ qua lợi ích chung.”

Nghe lời Lý Thiện Trường nói, Trần Giải liền phản hồi: “Thật là tấm lòng rộng lớn của ông Lý; còn ông Lưu Bác Văn thì sao?”

Lưu Bác Văn đáp: “Tôi và anh Lý quả thực đã từng bị người ta chỉ trích, nhưng tất cả đều do sự bất đồng trong quan điểm chính trị mà thôi. Chúng tôi luôn đối đầu trực tiếp trước công chúng để minh định đúng sai, chứ không bao giờ có hành động xúc phạm lẫn nhau ngoài đời sống riêng.”

Trần Giải gật đầu nhẹ: “Đúng vậy, đây chính là điều tôi muốn nghe.”

“Nếu các người muốn phục vụ dưới triều đình nhà Hán của tôi, thì hãy nhớ điều này: trên triều đình, các người có thể tranh luận với nhau, thậm chí cãi vã cũng không sao cả; nhưng ngoài đời sống riêng, ai dám làm những việc xấu xa, chỉ vì lợi ích cá nhân mà bỏ qua lợi ích quốc gia… Tôi sẽ dùng những biện pháp khắc nghiệt nhất để trừng phạt họ. Các người hãy nhớ điều này.”

Lý Thiện Trường và Lưu Bác Văn đồng loạt gật đầu.

Lúc này, họ đều cảm thấy e ngại trước khí chất hoàng đế không thể kiềm chế được của Trần Giải. Sau khi ông ta đánh bại Chu Trọng Bát, toàn bộ khí chất hoàng đế trên thế giới này đều thuộc về ông ta; bây giờ, ông ta thực sự là người toát ra khí chất của một hoàng đế.

Hơn nữa, bất kỳ lúc nào, ông ta cũng có thể tiến thêm một bước nữa, bước vào cảnh giới Địa Lục Tiên Nhân.

Tuy nhiên, trước khi bước vào cảnh giới Địa Lục Tiên Nhân, Trần Giải nhận ra một vấn đề: suốt quá trình trưởng thành, ông ta chỉ dựa vào việc uống thuốc tiên để tiến lên, vì vậy nền tảng của mình không được vững chắc. Nếu ông ta đột ngột bước vào cảnh giới Địa Lục Tiên Nhân ngay bây giờ, điều đó sẽ không có lợi cho con đường võ học sau này của mình, thậm chí còn có thể khiến con đường đó trở nên không ổn định. Vì vậy, ông ta quyết định kiềm chế mong muốn đột phá, bắt đầu củng cố nền tảng của mình. Chỉ khi nền tảng đã được vững chắc hoàn toàn, ông ta mới có thể bước vào cảnh giới Địa Lục Tiên Nhân – và lúc đó, ông ta mới thực sự trở thành một Địa Lục Tiên Nhân mạnh mẽ nhất!

Và bây giờ, ông ta đang cố gắng kiềm chế ham muốn đột phá của mình, hòa nhập khí chất hoàng đế vào nền tảng võ học của mình… Ngày đột phá đã không còn xa nữa!