U u u……

Tiếng kèn bò vang lên, và lúc này, khắp các đỉnh thành Xương Dương đều đầy rẫy binh sĩ – những người đều cầm giáo mác, sẵn sàng chiến đấu. Tổng chỉ huy quân đội Xương Dương, Thủ tướng Đế quốc Thiên Nguyên, Triệu Bác Thắng, đứng trên đỉnh thành với hai thanh kiếm trong tay, ánh mắt anh ta tràn đầy ý chí chiến đấu.

Anh ta nhìn xuống dưới thành, nơi đã tập trung đông đảo binh sĩ. Lúc này, hai đội quân từ hai hướng đông và tây xông ra: một đội mang lá cờ rồng xanh, đội kia mang lá cờ chu tước đỏ.

Hai đội quân này đều là những người bạn cũ, đã từng gặp nhau dưới thành Hồng Châu Phủ, vì vậy không có gì khó để nhận ra họ.

Triệu Bác Thắng nhìn hai đội quân ấy, ánh mắt anh ta cháy lửa chiến đấu: “Đội quân Rồng Xanh! Đội quân Chu Tước!”

Đang suy nghĩ thì bỗng nhiên, anh ta thấy một đội quân mang lá cờ đỏ với dòng chữ “Quỷ sống” đang lao về phía họ một cách điên cuồng.

“Đội quân Quỷ sống?”

Triệu Bác Thắng ngạc nhiên, không hiểu đội quân này xuất hiện từ đâu?

Trong lúc ba đội quân đã tiến đến gần thành, một người cưỡi ngựa bước ra từ giữa các đội quân và nhanh chóng đến gần bức tường thành. Người đó nhìn lên Triệu Bác Thắng trên tường thành và nói:

“Thủ tướng Triệu, sao chỉ có một mình ngài? Vua chúa đâu rồi?”

Triệu Bác Thắng cũng nhìn xuống người cưỡi ngựa đơn độc kia và nói:

“Hừ, Trần Cửu Tứ, ngươi muốn làm gì? Ngươi chỉ là Tướng Chinh Đông của Đế quốc Thiên Nguyên mà thôi. Những hành động ngày hôm nay của ngươi, chẳng lẽ là muốn nổi loạn sao?”

“Nổi loạn ư… Ha ha, không dám đâu, làm sao tôi dám nổi loạn được?”

“Chỉ là muốn đòi lại công bằng mà thôi.”

“Công bằng gì?”

Triệu Bác Thắng nhìn Trần Giải, và Trần Giải nói:

“Thủ tướng quý ngài quên điều gì đó rồi phải không? Chẳng lẽ ngài đã quên chuyện ở Hồng Châu Phủ sao? Hàng vạn binh sĩ của tôi đã hy sinh, họ luôn mong chờ một lời giải thích từ ngài và vua chúa. Tại sao các ngài lại giết hại người dân của Hồng Châu Phủ!”

Nghe vậy, Triệu Bác Thắng cười và nói:

“Ha ha, Trần Cửu Tứ, ngươi có nghe câu ‘Nếu vua yêu cầu tôi chết, tôi buộc phải chết’ chưa?”

Trần Giải đáp:

“Ha ha… Vua? Vua của ai chứ? Là Từ Thọ Huý à? Hắn xứng đáng là vua sao?”

Nghe lời này, Triệu Bác Thắng nhìn Trần Giải và hỏi:

“Ngươi muốn nói điều gì vậy?”

Trần Giải tiếp tục:

“Triệu Bác Thắng, ngài đừng giả vờ không hiểu. Từ Thọ Huý là kẻ gì, ngài không biết sao được?”

“Ha ha… Theo ngươi, hắn xứng đáng là vua sao?”

Triệu Bác Thắng thở dài

Trần Giải nhìn Triệu Bác Thắng và nói: “Cậu trông có vẻ rất bất đồng với sư phụ của mình đấy!”

“Bất đồng ư, haha, không chỉ là bất đồng đâu, tôi còn căm hận ông ta vô cùng!”

Khi nói đến đây, ánh mắt Triệu Bác Thắng tràn ngập oán hận. Trần Giải tiếp tục: “Haha, căm hận vô cùng… Nhưng đó lại là sư phụ của cậu.”

“Sư phụ ư? Sư phụ thì sao chứ? Những tổn thương mà ông ta gây ra cho tôi, không phải ai cũng có thể so sánh được đâu!”

Trần Giải hỏi: “Còn Từ Thọ Huý thì sao?”

Triệu Bác Thắng đáp: “Ông ta đã bỏ trốn, đi ngay trong đêm.”

Trần Giải nói: “Nếu ông ta có thể bỏ trốn, tại sao cậu không làm vậy?”

“Tại sao tôi phải chạy trốn chứ? Tôi là tướng lĩnh của thành Xương Dương, là thủ tướng của Đế quốc Thiên Nguyên… Tôi không thể bỏ trốn được! Nếu Xương Dương thất thủ, tôi cũng sẽ chết theo… Tôi thề sẽ sống cùng hoặc chết cùng với Xương Dương!”

Nghe xong những lời này, Trần Giải nói: “Đúng là một anh hùng… Cậu thực sự mạnh mẽ hơn nhiều so với kẻ vô dụng như Từ Thọ Huý.”

Triệu Bác Thắng đáp: “Thôi, đừng nhắc đến hắn nữa… Nói thật lòng với cậu, Trần Cửu, cậu là một nhân vật đáng kể… Tôi cũng phải thừa nhận điều đó… Nhưng thế giới này rộng lớn, có rất nhiều anh hùng xuất hiện… Cậu cũng chỉ là một trong số họ mà thôi… Hôm nay cậu tấn công Xương Dương của tôi, ngày mai sẽ có người tấn công Hoàng Châu Phủ của cậu… Cậu đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

Trần Giải đáp: “Chẳng phải chúng tôi đã chiến thắng rồi sao?”

Triệu Bác Thắng cười khẩy: “Haha, Trần Cửu… Với tầm nhìn của cậu, chắc cậu cũng nhận ra rồi đấy… Bây giờ cậu đang bị bao vây từ bốn phía: phía đông, phe Đại Khánh do Bảo Tạp Mộc Lỗ dẫn đầu đang chuẩn bị tấn công cậu; phía tây, Minh Ngọc Chân đang âm thầm theo dõi cậu như con rắn độc; phía bắc, Chu Trọng Bát – kẻ mà mọi người đều nghĩ là vô dụng, nhưng thực ra hắn là một con hổ ẩn náu những kẻ đồng bọn nguy hiểm; phía nam… haha, phía nam còn thú vị hơn nữa… Cậu có biết không, ở Phúc Kiến còn có một người tên Trần Dữ Định… Những người nhà họ Trần của các cậu… Cậu có thể ngờ được không, hắn lại thuộc về Cá mập bang… Tôi phải nói với cậu rằng, tổ tiên của Cá mập bang là một cao thủ đã đạt đến cấp độ ‘Mãnh Thần Tam Chuyển’… Hắn muốn nuốt chửng Hoàng Châu Phủ của các cậu… Điều đó không phải là chuyện một sớm một chiều đâu… Cậu đang bị bao vây từ b

“Còn ông Triệu Bác Thắng này, ông sẵn lòng chết dưới thành Xương Dương sao? Thà rằng đầu hàng đi, tôi và Lão Peng cũng có mối quan hệ khá tốt, nếu ông đầu hàng với tôi, cũng không mất mặt đâu.”

Triệu Bác Thắng nghe vậy liền cười nói: “Heh, đầu hàng à? Tôi, Triệu Bác Thắng, dù không có tài năng gì lớn, nhưng suốt đời này tôi chưa bao giờ làm việc đầu hàng. Muốn tôi đầu hàng à? Đúng là mơ đi!”

Trần Giải nhìn Triệu Bác Thắng và hỏi: “Phải đến mức này sao?”

Triệu Bác Thắng đáp: “Đôi tay tôi đã đẫm máu, không thể quay đầu lại được nữa. Nếu hôm nay chúng ta giữ được thành Xương Dương, tôi cũng không có gì để nói; còn nếu không giữ được, thì đó cũng là số phận của tôi. Tên tôi là Triệu, trong đời này tôi đã làm cả những việc xấu lẫn những việc tốt, nhưng tôi sẽ không bao giờ trở thành kẻ đầu hàng không có phẩm giá. Lời tôi nói ra hôm nay, dù muốn giết hay muốn tha, tùy các ngài quyết định!”

“Được rồi, những gì cần nói, những gì không cần nói, chúng ta đã nói hết rồi. Hãy bắt đầu cuộc chiến đi!”

Triệu Bác Thắng rút hai con dao ra, tỏ vẻ sẵn sàng chiến đấu đến cùng. Nhìn thấy vẻ mặt đó của anh ta, Trần Giải không nói thêm gì nữa, mà chỉ điều khiển ngựa trở về doanh trại, triệu tập các tướng lĩnh đến phía trước trận địa.

Lúc này, Trần Giải nhìn ba vị tướng lĩnh: Quân Rồng Xanh do Kim Yến Tử chỉ huy, Quân Chu Tước do Sử Căn Minh chỉ huy, và Quân Cầu Sinh do Zhang Dingbian chỉ huy.

Trần Giải nói: “Vì Triệu Bác Thắng đã gửi thư thách, chúng ta cũng không thể sợ hãi được. Ai sẽ tiến hành cuộc tấn công chính?”

“Tôi xin đảm nhận nhiệm vụ đó.”

“Tôi cũng xin đảm nhận.”

“Tôi, Zhang, cũng xin đảm nhận.”

Ngay sau khi ba người đề nghị, các tướng lĩnh đều cúi chào và xin được tham gia vào trận chiến. Lúc này, tất cả đều nhìn về phía Trần Giải, hy vọng ông sẽ giao nhiệm vụ tấn công chính cho họ.

Trần Giải nhìn họ và hỏi: “Các người đều muốn tiến hành cuộc tấn công chính sao?”

“Vâng, chúng tôi đều muốn.”

Mọi người đồng ý, và Trần Giải tiếp tục nói: “Tốt lắm, nếu vậy, hãy nói ra lý do của các người.”

“Quân Rồng Xanh của chúng tôi là đội quân thứ hai được thành lập tại Hoàng Châu Phủ. Đội Quân Bạch Hổ đầu tiên đang canh giữ Hoàng Châu Phủ, còn Quân Chu Tước thì sau chúng tôi. Về mặt kinh nghiệm, nhiệm vụ tấn công chính nên thuộc về chúng tôi, Quân Rồng Xanh.”

“Ai da, Tướng Kim, lời bạn nói không đúng đâu. Việc tấn công thành trì không phải dựa vào th

“Kim Yến Tử, em là phụ nữ, anh không tranh cãi với em đâu, nhưng nhiệm vụ tấn công chính này, quân đội Châu Quạ Quân của anh nhất định sẽ thực hiện. Chủ công, xin hãy quyết định.”

“Chủ công, mời ngài quyết định.”

Lúc này, Kim Yến Tử cũng cúi chào và tỏ ra rất bất mãn.

Nhìn thấy vẻ mặt của họ, Trần Giải nói: “Hehe, quyết tâm của các bạn thật tốt. Về việc tấn công thành phố này…”

“Chủ công!”

Lúc này, Zhang Dingbian bỗng nhiên lên tiếng.

“Ồ, Dingbian, có điều gì muốn nói sao?”

“Chủ công, quân đội Kê Hỏa Chúng của chúng tôi muốn đảm nhận nhiệm vụ tấn công chính này.”

“À, Lão Trương, lúc này đừng gây rối nữa. Quân đội Kê Hỏa Chúng của các bạn mới được thành lập vài ngày thôi, sao lại đòi hỏi được nhiệm vụ quan trọng như vậy?”

Nghe lời Sử Căn Minh, Zhang Dingbian lập tức nghiêm mặt và nói với ông ta: “Quân đội Kê Hỏa Chúng của tôi dù mới thành lập không lâu, nhưng trên đường đi, chúng tôi đã liên tiếp giành chiến thắng ở bốn huyện. Năng lực chiến đấu của chúng tôi, quân đội Sử chắc hẳn đã thấy rồi. Tại sao chúng tôi không thể đảm nhận nhiệm vụ tấn công chính? Hơn nữa, chúng tôi còn có những lý do buộc phải làm vậy.”

“À à, Lão Trương, tôi thừa nhận quân đội Kê Hỏa Chúng của các bạn thực sự có khả năng, đã giành được chiến thắng ở bốn huyện. Nhưng huyện chỉ là huyện mà thôi, có thể so sánh được với thành phố Xiangyang không? Thành phố Xiangyang có tường thành cao, hệ thống phòng thủ rất chặt chẽ; muốn chiếm được nó, thật không hề dễ dàng chút nào!”

Nghe vậy, Zhang Dingbian đang định nói gì đó thì Trần Giải ngăn lại: “Đợi đã, Dingbian, lúc nãy em nói rằng các bạn có những lý do buộc phải đảm nhận nhiệm vụ tấn công chính, đó là những lý do gì? Hãy nói ra xem.”

Zhang Dingbian lập tức cúi đầu và nói: “Vâng.”

“Chủ công, ngài cũng biết rằng quân đội Kê Hỏa Chúng của chúng tôi trước đây từng là tù binh của phủ Xiangyang. Lần này chúng tôi được triệu tập về để phục vụ đất nước, trong lòng chúng tôi vẫn còn đầy oán giận. Mặc dù các anh em trong quân đội Thanh Long và Châu Quạ Quân không nói ra, nhưng chúng tôi đều biết rằng các ngài coi thường chúng tôi.”

“Bây giờ, chúng tôi rất cần một trận chiến để lấy lại danh dự của mình. Trận chiến ở Xiangyang này chính là cơ hội để chúng tôi làm được điều đó. Không cần nói gì thêm nữa, sau trận chiến này, chúng tôi sẽ có thể ngẩng đầu tự tin sống cuộc đời của mình. Đó chính là một trong những lý do buộc chúng tôi phải đảm nhận nhiệm vụ tấn

Nghe những lời này, mọi người đều im lặng một hồi lâu, sau đó Trần Cửu mới lên tiếng: “Các vị còn ý kiến gì nữa không? Nếu không có, thì nhiệm vụ tấn công chính này sẽ được giao cho quân Kỳ Hoạt Quân.”

Kim Yến Tử và Sử Căn Minh nghe vậy đều dừng lại một chút rồi im lặng không nói gì. Trần Giải nói: “Được thôi, nếu vậy thì để quân Kỳ Hoạt Quân tiến hành đi.”

“Trương Định Biên, tôi xin nói trước để bạn yên tâm: nhiệm vụ tấn công chính mà bạn muốn đã được giao cho bạn rồi, nhưng nếu không đạt được kết quả gì cả, tôi sẽ truy cứu trách nhiệm từ bạn.”

“Vâng, xin hãy yên tâm, chắc chắn sẽ làm cho ra kết quả.”

Trương Định Biên lập tức cam đoan, sau đó anh ta nhìn về phía Kim Yến Tử và Sử Căn Minh, cúi chào và nói: “Cảm ơn hai vị, thật sự rất cảm ơn.”

Nghe vậy, Sử Căn Minh và Kim Yến Tử nhìn Trương Định Biên và nói: “Lão Trương, nếu không làm được gì cả, đừng trách chúng tôi chế giễu nhé.”

Trương Định Biên lại cúi chào và nói: “Khi nhiệm vụ hoàn thành, Định Biên sẽ mời hai vị ăn uống.”

Nói xong, Trương Định Biên vội vàng chạy ra ngoài. Nhìn thấy anh ta đi xa, Sử Căn Minh và Kim Yến Tử cũng rời đi. Lúc này, Trần Giải nhìn ba người rời đi và mỉm cười nói: “Tất cả đều rất nhiệt tình phải không!”

Nói xong, Sử Căn Minh trở về đội quân của mình. Hai phó tướng Triệu Trung và Chú Tông vội vàng đến đón anh. Họ ba người đều là bạn bè và đồng đội cũ. Hai người nhìn Sử Căn Minh và hỏi: “Thế nào, nhiệm vụ tấn công chính thuộc về chúng ta phải không?”

“Đúng vậy, nhiệm vụ tấn công chính thuộc về chúng ta phải không?”

Sử Căn Minh lắc đầu, khiến Triệu Trung lập tức cau mày: “ Sao vậy, không lẽ lại để Kim Yến Tử cái con đàn bà kia chiếm lấy vị trí tấn công chính sao?”

“Đúng vậy, Lão Sử, chẳng lẽ anh còn không thể giành được vị trí đó từ một người phụ nữ sao?”

“Không phải Kim Yến Tử, mà là Trương Định Biên.”

“Ai vậy? Trương Định Biên? Anh ta… tại sao lại có thể tranh giành vị trí tấn công chính với anh chứ? Anh ta mới đến đây bao lâu thôi.”

“Chính là Lão Sử, sao anh lại như vậy chứ? Nếu anh không thể giành được vị trí đó từ Kim Yến Tử, chúng tôi cũng chấp nhận thôi, nhưng làm sao anh lại không thể giành được từ một nhóm tù binh chứ!”

Chú Tông bực bội và lớn tiếng phàn nàn.

“Lão Chú, anh giận thì đừng trút lên tôi, hãy trút lên chủ công đi. Lệnh này là do chủ công ban hành, anh có quyền phàn nàn với tôi sao!”

“Ôi, Lão Sử, sao anh lại nhát nhúa như vậy chứ?

“Hi hi hi… Bá chủ, làm sao ngài lại đến đây vậy? Lúc nãy tôi chỉ nói nhảm thôi, nhảm thôi…”

“Hừ, nhảm thôi à? Tôi biết từ lâu rồi mà, đứa nhỏ này luôn nói nhiều lời vô nghĩa. Sao không để người khác tiến hành cuộc tấn công chính mà lại muốn đối đầu với ta? Đây có sẵn tướng quân đây, cứ xem ngươi muốn đối đầu với ta bằng cách nào đi.”

“Ôi ôi ôi, bá chủ, bá chủ, chỉ là đùa thôi mà.”

“Đùa thôi à? Tôi biết ngay mà, đứa nhỏ này luôn hay gây rắc rối. Ta đặc biệt đến đây để xem ngươi thế nào; nếu không, Tổng chỉ huy Sử chắc cũng không kiểm soát được ngươi đâu. Nghe này, Chu Tông, đừng nghĩ rằng Quân đội Rồng Xanh của các ngươi chỉ đóng vai trò hỗ trợ trong cuộc tấn công. Ngươi cũng phải thể hiện ra tinh thần chiến đấu như khi đang tiến hành cuộc tấn công chính mới được.”

“Ai nói rằng chỉ có một mục tiêu tấn công chính duy nhất chứ? Cánh cửa Đông Thành mà các ngươi phụ trách cũng là mục tiêu tấn công chính mà.”

“Nhưng tấn công chính vẫn là tấn công chính. Nếu ta không tăng thêm binh sĩ hay vũ khí cho các ngươi, việc biến cuộc tấn công hỗ trợ thành cuộc tấn công chính cũng chỉ là một sự thay đổi về ngôn từ mà thôi. Nhưng ngươi phải thể hiện ra sự quyết tâm và khí phách chiến đấu, hiểu chưa?”

“Vâng, tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Lúc này, Chu Tông lập tức cúi đầu chào với nụ cười nịnh hót trên mặt. Trần Giải liếc nhìn anh ta rồi vung roi đánh vào lưng anh ta một cái và nói: “Nếu còn gây rắc rối nữa, ta sẽ xử ngươi đấy.”

“Không dám, không dám… Hehe, bá chủ, xin ngài đi cẩn thận nhé.”

Chu Tông mỉm cười tiễn Trần Giải đi. Khi quay đầu lại, anh ta thấy Sử Căn Minh và Triệu Trung đang nhìn mình và nói: “Phải đến nỗi bá chủ phải đánh ngươi một roi thì ngươi mới cảm thấy thoải mái phải không?”

Nghe vậy, Chu Tông cười ha hả và nói: “Hehe, thật là thú vị! Ít nhất lần này chúng ta cũng được coi là đang tham gia cuộc tấn công chính rồi!”

“Chết tiệt… Tỉnh Hoàng Châu Phủ của chúng ta đã mất bao nhiêu đồng đội rồi. Nếu không giành được vai trò tấn công chính để trở về, làm sao tôi có thể giải thích với các đồng đội được chứ… Lần này thì cuối cùng cũng có lý do để trả lời họ rồi, hehe… hehe…”