Chen Tiểu Hổ cầm trên tay một túi vải, bên trong đựng năm cân gạo lúa mì cao liang, rồi đi về phía nhà của Chen Giải.

Vừa đi được nửa đường, anh ta đã nhìn thấy gia đình Chen Tam Lục đang ngồi dưới gốc cây lớn, hưởng ánh nắng mặt trời sau khi vừa ăn no.

“Chú ơi.”

Chen Tiểu Hổ gật đầu chào hỏi.

Chen Tam Lục nhìn thấy Chen Tiểu Hổ chỉ gật đầu một cách lạnh lùng; còn người thanh niên khoảng hai mươi tuổi ngồi bên cạnh ông ta thì hỏi: “Hổ Tử, cậu mang túi gạo này đi làm gì vậy?”

Chen Tiểu Hổ trả lời: “Nhà anh Chín Bốn đang thiếu lương thực, tôi đến đưa cho họ một ít.”

“Ôi trời, đứa bé này thật ngốc!” người thanh niên nói.

Nghe vậy, Chen Tam Lục – người vẫn im lặng suốt quá trình đó – đứng dậy và nói: “Đứa con nhà Chín Bốn đó đã hỏng rồi, nó nghiện cờ bạc đến mức không ai muốn dính líu đến nó cả… Các bạn lại còn đi giúp đỡ nữa à? Nhà các bạn giàu có lắm phải không? Quay về đi!”

Chen Tam Lục nói với Chen Tiểu Hổ một cách rất nghiêm túc.

Nhưng Chen Tiểu Hổ lại nói: “Chú Tam Lục ơi, ba tôi nói rằng anh Chín Bốn đã sửa đổi được rồi.”

“Sửa đổi cái gì chứ! Nó có thể sửa đổi được sao? Nghe lời chú đi, mau quay về nhà đi… Nếu không, số lương thực này của cậu sẽ không bao giờ trở về đâu.”

“Đúng vậy, Hổ Tử… Đừng ngốc nghếch như vậy… Chén Chín Bốn xứng đáng bị đói chết… Chúng ta nên tránh xa hắn… Lần trước, khi hắn đến nhà chúng ta xin lương thực, chúng ta còn giả vờ như không có ở nhà nữa… Bây giờ cậu lại đi giúp đỡ hắn nữa à? Thật là ngốc!”

Người thanh niên kia cũng khuyên nhủ Chen Tiểu Hổ.

Nhìn những người chú và anh họ đang khuyên can mình, Chen Tiểu Hổ do dự một chút rồi nói: “Được thôi, vậy tôi sẽ về hỏi ba tôi trước.”

Nói xong, Chen Tiểu Hổ quay người và đi về phía nhà mình.

Nhìn theo bóng dáng Chen Tiểu Hổ xa dần, Chen Tam Lục nhìn về phía nhà của Chen Nhị Bát và nói: “Đứa kia cũng ngốc… Dù anh họ của nó đã chết rồi, cũng không còn gì để lợi dụng nữa… Sao nó vẫn quan tâm đến kẻ họ khác đó chứ?”

Chen Tam Lục lắc đầu và tiếp tục nói:

“Lúc đầu, chú tôi đã truyền lại toàn bộ kiến thức y thuật của mình cho anh ta… Tại sao mọi chuyện lại trở nên tồi tệ như ngày hôm nay nhỉ?”

Người thanh niên đó bổ sung.

Hai người cùng lắc đầu, cảm thấy rất tức giận.

Không hiểu chú tôi của họ đã nghĩ gì… Không có con trai thì lại truyền kiến thức y thuật cho cháu trai… Một kẻ con rể vô dụng như vậy có ích gì chứ… Kẻ đó chỉ

Nguyên nhân của tất cả những chuyện này là bởi vì người chú của anh ta không chịu truyền lại nghề y cho cha mình. Dù cha anh ta đã quỳ gối trước mặt người chú, hứa sẽ chăm sóc ông ấy khi về già, thì người đàn ông cố chấp kia vẫn không chịu.

Chen Tiểu Hổ trở về nhà, thấy con trai mình về nhanh như vậy, Chen Nhị Bát hỏi: “Lương thực đã được mang đi chưa?”

Chen Tiểu Hổ lắc đầu và nói: “Trên đường gặp phải Chú Tam Lục.”

Nghe vậy, Chen Nhị Bát buông cái giỏ đang đan dở xuống và hỏi: “Ông ấy nói gì vậy?”

“Ông ấy nói rằng anh Chín Tứ là một ‘hố không đáy’, bảo chúng ta đừng lãng phí lương thực vào người ấy.”

Chen Nhị Bát cau mày và hỏi: “Con nghĩ ông ấy nói đúng không?”

Chen Tiểu Hổ ngập ngừng một lát rồi đáp: “Con không biết, nên mới trở về hỏi cha.”

Vẻ mặt của Chen Nhị Bát dịu lại một chút: “Chen Tam Lục không biết ơn ân huệ, nhưng con không thể bắt chước ông ấy. Con đã mang lương thực đi, nhưng lại phải đi đường vòng.”

“À!”

Chen Tiểu Hổ lại lên đường. Chen Nhị Bát thở dài; lúc này, người vợ trong nhà cũng bước ra và nói: “Nhị Bát, Chén Tam Lục đã nhận được quá nhiều ân huệ từ chú nhưng vẫn không biết ơn, trong khi con nhận được ít hơn nhiều. Sao con lại phải quan tâm đến chuyện vô ích đó?”

Chen Nhị Bát nhìn người vợ mình một cái rồi nói: “Mụ biết cái gì mà nói? Đi nấu ăn đi.”

Nói xong, Chen Nhị Bát tiếp tục đan giỏ. Mỗi cái giỏ chỉ đáng hai văn tiền, nhưng nếu đan thêm một cái nữa, con trai mình sẽ kiếm thêm được hai văn tiền nữa.

Thật ra, người vợ của anh ta nói đúng. So với Chén Tam Lục, những gì Chen Nhị Bát nhận được từ chú mình không hề nhiều.

Chén Tam Lục có một cái miệng linh hoạt; khi chú còn sống, anh ta đã không ngừng nịnh hót ông ấy. Chú là một thầy lang nổi tiếng trong vùng, kiếm được rất nhiều tiền, và lại chỉ có một cô con gái duy nhất – điều này coi như là không có người nối dõi trong gia đình.

Vì vậy, chú rất tốt bụng với các cháu trai mình. Khi Chén Tam Lục kết hôn, chú đã chi tiền để xây một ngôi nhà mới cho anh ta và tặng thêm ba mẫu ruộng nước để anh ta có cơ sở để khởi nghiệp.

Có thể nói, ngay cả con trai ruột của chú cũng chỉ được đối xử như vậy mà thôi.

Còn Chen Nhị Bát thì không giỏi ăn nói, không được chú mình yêu mến lắm. Thấy anh ta nói năng vụng về và còn bị khuyết tật, chú đã dạy anh ta một nghề để kiếm sống, đó là nghề đan giỏ từ người thợ mây hàng xóm.

Chính nhờ ân huệ này mà Chen Nhị Bát luôn biết ơn chú mình suốt đời.

Còn về Chén Cửu Tứ, mặc dù anh ta là con rể ghép nhà, nhưng

Chen Tiểu Hổ đi đường vòng để đến nhà họ Chen, gõ cửa và không lâu sau có người ra mở cửa – đó chính là Sư Vân Cẩm.

Chen Tiểu Hổ lập tức chào hỏi: “Dì tốt lành.”

Sư Vân Cẩm nhìn thấy Tiểu Hổ rất vui lòng và nói: “Tiểu Hổ à, sao em lại đến đây vậy?”

Tiểu Hổ trả lời: “Bố tôi bảo tôi mang ít gạo sắn đến nhà dì.”

Tiểu Hổ chỉ vào túi gạo; nghe vậy, Sư Vân Cẩm không biết phải làm thế nào, nhưng đúng lúc đó giọng của Chén Giải vang lên từ bên trong nhà: “Ai đó vậy?”

Sư Vân Cẩm liền nói: “Đó là Tiểu Hổ, may mà anh trai em ở nhà, em hãy đưa gạo này cho anh ấy đi.”

“Ồ, được thôi.”

Nghe vậy, Tiểu Hổ đi vào sân để tìm Chén Giải.

Trước đây, mối quan hệ giữa Tiểu Hổ và Chén Giải khá tốt, nhưng sau đó Chén Giải trở nên nghiện rượu, hay đánh người, nên Chén Nhị Bát không cho phép Tiểu Hổ chơi với anh ta nữa.

Từ nhỏ, Tiểu Hổ đã thấy sự vất vả của cha mình, biết rằng gia đình mình không thể để mất những gì đã có, nên không còn chơi với Chén Giải nữa.

Khi nhìn thấy Tiểu Hổ, Chén Giải nhớ lại những ký ức về cậu bé này; nói chung, đó là một đứa trẻ hiểu chuyện.

Chén Giải hỏi Tiểu Hổ: “Hổ Tử, có chuyện gì vậy?”

Tiểu Hổ trả lời: “Bố tôi nói nhà dì đang thiếu gạo, nên bảo tôi mang gạo sắn đến.”

Nghe vậy, Chén Giải cảm thấy xúc động và nói: “Được thôi, Vân Cẩm cứ nhận đi, vừa đủ để nấu một nồi cơm gạo sắn. À, Hổ Tử, hôm nay anh ta bắt được một con thỏ mập, đang hầm thịt thỏ đấy, em muốn ăn cùng không?”

Thịt thỏ?

Gulug!

Nghe thấy ba từ này, Tiểu Hổ nuốt nước bọt, nhưng vẫn lắc đầu: “Không được đâu, anh Chín Bát ạ, nhà tôi vẫn còn nhiều giỏ chưa làm xong, tôi không thể ở lại lâu được.”

Nói xong, Tiểu Hổ định đi, nhưng Chén Giải lập tức nói: “Em đợi đã.”

Chén Giải đến bên nồi, nhìn thấy thịt thỏ đã chín cùng rau dại, liền múc một bát lớn.

“Này, Hổ Tử, mang về và cảm ơn chú Nhị Bát giúp đỡ nhé.”

“À, không được đâu, anh Chín Bát ạ, tôi không thể nhận được.”

Tiểu Hổ vẫn muốn từ chối; một bát thịt thỏ quý giá hơn năm cân gạo sắn rất nhiều… Đó là thịt mà!

Chén Giải nói: “Được rồi, đừng từ chối nữa, nghe lời đi, nếu không anh sẽ giận đấy.”

Tiểu Hổ không thể từ chối được, đành phải nhận lấy bát thịt và mang về nhà. Khi về đến nhà, mẹ cũng vừa làm xong những chiếc bánh rau dại; khi thấy Tiểu Hổ mang về một bát thịt, bà ngạc nhiên hỏi: “Thịt này từ đâu đến vậ