Việc ra biển để lập quốc có vẻ như là điều không thể tin được, nhưng thực tế thì trong thời đại này, việc đó hoàn toàn có thể thực hiện được.

Nam Dương đã nằm dưới sự kiểm soát của Phương Quốc Chân rồi; chỉ cần một lệnh của ông, Xiêm La Quốc sẽ ngay lập tức thay đổi vua, còn các quốc gia khác cũng sẽ nhanh chóng quy phục dưới sự điều khiển của Phương Quốc Chân và những người khác. Khi đó, con cháu của ông sẽ nắm giữ quyền kiểm soát tất cả các quốc gia ở Nam Dương.

Chu Trọng Bát là một người bảo thủ; dựa trên kinh nghiệm của các thời đại sau này, người này không hề quan tâm đến đất đai ở nước ngoài. Dù sao thì, trong thời gian ông cai trị, ông cũng đã từng cấm vận các hoạt động hàng hải rồi.

Vì vậy, con cháu của ông sẽ có thể sống cuộc sống tốt đẹp ở Nam Dương; đây cũng có thể coi là một kết thúc tốt đẹp.

Tất nhiên, nếu Chu Trọng Bát đuổi theo họ đến Nam Dương, họ cũng có thể từ bỏ những vùng đất ở đó, bởi vì Nam Dương vẫn quá gần với Trung Hoa.

Do đó, Trần Giải đã chuẩn bị hai kế hoạch: Thứ nhất là tiếp tục hành trình về phía nam, đến Úc để lập quốc. Thứ hai là đổ bộ vào Bắc Mỹ để lập quốc; nơi đó, những vùng đất rộng lớn vẫn đang nằm trong tay của người da đỏ bản địa. Nếu con cháu của Trần Giải dẫn đầu đội quân đến đó, mang theo những công nghệ tiên tiến, chắc chắn họ sẽ giành được chiến thắng một cách dễ dàng.

Lập quốc ở Bắc Mỹ chắc chắn là một lựa chọn tuyệt vời; điểm khác biệt của Bắc Mỹ so với Úc là dân số ở đó rất đông, cho phép họ có thể dễ dàng đồng hóa những người dân đó, từ từ hòa nhập họ vào văn hóa của mình, biến họ thành công dân của đế chế mới.

Còn đối với hai khu vực này, Chu Trọng Bát thậm chí còn chưa từng nghe đến; ông ta chắc chắn không thể nào xuất hiện ở nước ngoài để chinh phục chúng. Con cháu của Trần Giải chắc chắn sẽ có thể sống cuộc sống tốt đẹp.

Đây chính là kế hoạch mà Trần Giải đã đặt ra cho con cháu mình. Nếu ông thật sự không may mắn, không thể đánh bại được Chu Trọng Bát, thì cả gia tộc sẽ di cư đến Bắc Mỹ để lập nên một quốc gia mới.

Có thể nói, tầm nhìn xa trông rộng của Trần Giải đã giúp ông đưa ra những kế hoạch tốt hơn nhiều so với Chu Trọng Bát.

Nghe xong kế hoạch của Trần Giải, Zhang Dingbian cũng cảm thấy kinh ngạc trước sự sâu sắc và xa trông rộng của chủ nhân mình. Chủ nhân mình quả thực không phải là người bình thường; ông ấy thậm chí còn hiểu rõ tình hình ở nước ngoài nữa… thật là một thiên tài.

Trần Giải vỗ

Sự nâng cao về cấp độ đã giúp Trần Giải kiểm soát các loại công pháp võ thuật một cách hoàn hảo hơn. Những bài võ thuật mà anh ta học được đều đã được anh ta nghiên cứu và áp dụng đến mức tinh vi nhất.

Trong số đó có “Các chiêu thức bắt rồng” mà anh ta đã luyện thành thói quen, cũng như “Quan Khôn Đại Pháp”. Theo nguyên lý, để sử dụng “Quan Khôn Đại Pháp” một cách hiệu quả, người học cần phải hiểu rõ đến tầng thứ năm của pháp này mới có thể tiến vào giai đoạn thứ năm của “Thâm nhập Phù Thần”. Tuy nhiên, Trần Giải lại đã tự suy luận ra được nguyên lý của tầng thứ năm này sau khi đã tiến vào giai đoạn thứ năm của “Thâm nhập Phù Thần”.

Điều này giúp tăng cường khả năng “di chuyển” của anh ta, cho phép anh ta tạo ra những hiệu ứng tương tự như “chuyển hóa vật này thành vật kia”. Đối với những kẻ yếu hơn mình, chỉ cần anh ta vung tay là có thể đánh trả lại những đòn tấn công của đối thủ. Còn đối với những người mạnh ngang hàng với mình, anh ta cũng có thể đảo ngược quy luật nhân quả, chuyển hướng những đòn tấn công chí mạng của đối phương.

Phải nói rằng, Trần Giải rất ngưỡng mộ những người có thể hiểu biết sâu sắc về một bài công pháp kỳ diệu như “Quan Khôn Đại Pháp”。

Cuối cùng, là “Kỳ Thiên Tượng Quyết” – bài công pháp cốt lõi mà Trần Giải cũng đã luyện đến cấp độ cao nhất. Chỉ còn một bước nữa thôi là anh ta có thể mở ra cánh cửa thiên đàng và bước vào cấp độ “Địa Lục Tiên Nhân” mà mình hằng mong muốn.

Nghĩ về điều này, Trần Giải liền nhắm mắt tập trung luyện tập, và thời gian trôi qua rất nhanh. Vào buổi sáng hôm sau, tại hồ Poyang…

Bầu trời mang màu xanh thép, không một đám mây nào. Mặt trời dường như bị một lực lượng vô hình gắn chặt vào đỉnh trời, trở nên nhợt nhạt như những đồng xu đã phai màu.

Mặt hồ yên tĩnh đến đáng sợ; khoảng tám trăm dặm nước như một tấm ngọc đen lớn, không hề có gợn sóng nào.

Bên bờ tây, hạm đội quân Hán từ từ rời khỏi căn cứ núi Kanglangshan. Chín trăm con tàu chiến được sắp xếp thành chín đội hình vuông, mỗi đội hình gồm một trăm con tàu.

Ở phía trước cùng là ba trăm con tàu “Thanh Lân Giáp” thuộc đội quân Thanh Long; thân tàu được sơn màu xanh đen thẫm, mũi tàu được khắc hình đầu rồng hung dữ, hai bên thân tàu được vẽ hình chim én màu vàng – đó là biểu tượng của tướng lĩnh Kim Yến Tử.

Kim Yến Tử đứng ở mũi tàu “Thanh Luân”, mặc áo giáp màu xanh lam, đeo mặt nạ bằng đồng, chỉ để lộ đôi mắt lạnh lùng của mình.

Phía sau bà, bốn mươi nghìn binh sĩ

Phía sau đó là hai trăm chiến thuyền chính do Chương Định Biên tự mình chỉ huy, bao quanh con tàu dài ba mươi ba trượng có tên “Đắc Thắng”.

Hôm nay, Chương Định Biên không mặc áo giáp, chỉ mặc một bộ áo choàng màu đen của một nhà học giả, cầm kiếm dài ở thắt lưng, đứng ở mũi tàu như một ngọn núi vững chãi. Phía sau ông, hai trăm nghìn binh sĩ Hán im lặng không một tiếng động; chỉ có những lá cờ chiến tranh treo lặng lẽ trong không khí không gió.

Bên bờ đông, hạm đội của Ngô Vương cũng đồng thời rời khỏi pháo đài Sơn Thủy.

Sáu trăm chiến thuyền, ít hơn ba mươi phần trăm so với quân Hán. Lực lượng tiên phong là “hạm đội Phi Vân” của Từ Đạt, gồm một trăm hai mươi chiếc thuyền Hải Thương; những con thuyền này đều mang nhiều vết thương, nhưng vẫn được sắp xếp ngăn nắp. Từ Đạt đứng ở mũi tàu “Chấn Hải”, mặc áo trắng và giáp bạc; gân tay ông nổi rõ khi cầm kiếm.

Phía sau ông, có Thường Ngộ Xuân, Phùng Thắng, Liao Vĩnh Trung… tất cả các tướng lĩnh còn sống đều có mặt. Trong mắt mỗi người, đều có những vệt máu; trên áo giáp của họ, vẫn còn những vết máu chưa được lau sạch.

Mười sáu vạn quân của Ngô Vương chính là tất cả những gì Zhu Chongba còn lại. Kể từ khi trận chiến bắt đầu ở hồ Poyang, ba trăm nghìn quân đã mất đi mười vạn người; ngày hôm trước, họ lại mất thêm bốn vạn binh sĩ tinh nhuệ nữa.

Bây giờ, trong số mười sáu vạn người này, hơn một nửa đều bị thương; lương thực và đạn dược chỉ đủ dùng trong nửa tháng nữa.

Thất bại đã được định đoạt.

Tất cả mọi người đều biết điều này, kể cả chính Zhu Chongba.

Hai hạm đội dừng lại cách đảo Lạc Tinh Đôn ba dặm về hai phía.

Lạc Tinh Đôn là một cảnh tượng kỳ diệu ở giữa hồ Poyang – ba mươi sáu hòn đảo màu xám đen trải rộng khắp nơi; hòn đảo lớn nhất có diện tích khoảng một trăm trượng vuông, cao ba mươi trượng, như một cái kim đá khổng lồ đâm thủng mặt hồ.

Theo truyền thuyết, ngày xưa có một ngôi sao rơi xuống hồ và vỡ thành ba mươi sáu mảnh, vì vậy mới có tên là “Lạc Tinh”.

Trên các hòn đảo không có cây cối hay cỏ lá, chỉ toàn những tảng đá nhọn hoắc; dưới ánh nắng trắng nhợt của mặt trời, chúng trông giống như xác của những con quái vật khổng lồ.

Hai bên quân đội đối diện nhau, tình hình căng thẳng đến nỗi chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng có thể biến cả hồ này thành địa ngục.

Đúng vào lúc đó, một chiếc thuyền nhỏ rời khỏi hàng ngũ của quân Hán.

Chiếc thuyền rất nhỏ

Từ Đạt mở chiếc hộp gỗ ra, bên trong là bức thư viết tay của Trần Giải, được viết trên lụa màu vàng óng ánh; nét chữ rất mạnh mẽ, như dao cắt vào giấy:

“Chu Trọng Bát: Hai trăm bốn mươi nghìn đối với mười sáu mươi nghìn, ngươi đã thua rồi. Nhưng thiên hạ đã chịu đựng quá nhiều cuộc chiến khốc liệt; binh sĩ không có tội gì cả. Hôm nay, vào giờ trưa, tại đảo Lạc Tinh Đôn, chúng ta sẽ đấu một màn sinh tử. Người thắng sẽ giành lấy thiên hạ, kẻ thua sẽ chết đuối. Ngươi dám không?”

Cuối thư có con dấu “Hán Vương Chi”, mực in đỏ thắm như máu.

Sau khi đọc xong, Chu Trọng Bát im lặng một lúc lâu. Ông cầm bút và viết lại một câu trả lời trên một tờ giấy khác, chỉ có bốn chữ:

“Theo ý ngươi.”

Con dấu được dùng là “Ngô Vương Ấn”, một chiếc ấn đồng bình thường, các góc đã bị mài mòn.

Chiếc thuyền nhỏ lại được điều động để truyền tin.

Trần Giải nhận được bức thư, mở ra và nhìn những chữ đó, bỗng nhiên ông cười ha hả. Họ đều là những vị vua; trước khi hành động, phải thông qua thư từ chính thức mới đúng quy tắc. Nhưng vì đã có thư từ trao đổi rồi, thì hãy chiến đi!

“Triệu tập toàn quân…” Ông ngừng cười, giọng nói vang như tiếng sắt, “Không ai được phép hành động trước khi nhận được lệnh của bản vua. Hôm nay, bản vua sẽ đối đầu trực tiếp với Chu Trọng Bát!”

Nói xong, ông quay đầu nhìn về phía lá cờ lớn in chữ “Chu” ở phía đông, “Hôm nay, mọi chuyện cũng nên được giải quyết.”

Cùng lúc đó, Chu Trọng Bát cũng đang ban lệnh:

“Không ai được phép hành động trước khi nhận được lệnh của bản vua. Trận chiến hôm nay chỉ diễn ra tại Lạc Tinh Đôn. Nếu bản vua thua… Từ Đạt, ngươi hãy dẫn các anh em trở về nhà. Thiên hạ này, không cần phải tranh đấu nữa.”

“Vâng lệnh!” Từ Đạt trợn tròn mắt.

“Đây là mệnh lệnh quân sự.” Chu Trọng Bát tháo thanh kiếm quyền lực xuống và đưa cho Từ Đạt, “Cầm lấy đi. Nếu bản vua không trở về, thanh kiếm này… hãy truyền lại cho Tiêu Nhi.”

Đúng giờ trưa.

Hai chiếc thuyền nhỏ lần lượt rời khỏi đội hình của mình.

Phía quân Hán, Trần Giải đi trên một chiếc thuyền rồng đặc biệt, dài ba trượng, rộng năm thước, toàn thân được sơn vàng; đầu thuyền được khắc hình rồng năm móng vàng.

Nhưng ông chỉ mang theo một người chèo thuyền – một người lính già mất một cánh tay, đã theo ông từ thời gian ở sông Miên; cánh tay trái của ông bị mất trong trận chiến tại Hoàng Châu Phủ.

Trần Giải đứng ở đầu thuyền, không mặc áo vua, chỉ mặc một bộ trang phục màu đen, cổ đ

Anh ta đứng trước hàng quân của Ngô Vương, từ tốn cúi chào bằng cách gập hai tay lại và hành lễ một cách sâu sắc. Sau đó, anh ta quay người đi, không hề ngoái đầu lại. Hai chiếc thuyền tiến về phía đảo chính Lạc Tinh Đôn. Khi đến bờ biển, cả hai để chiếc thuyền trở về một mình, rồi nhảy lên đảo ngay lập tức!

“Bùm!”

Khoảnh khắc Trần Giải đặt chân xuống đất, toàn bộ đảo rung chuyển dữ dội! Từ điểm anh ta đặt chân, những vết nứt lan rộng ra xung quanh như mạng nhện, trong chốc lát đã phủ kín một nửa đảo. Một luồng khí mạnh mẽ cuốn trôi khắp đảo.

Sau đó, anh ta bắt đầu bước đi lên trên. Không, không phải là leo núi, mà là “đi” trên núi – bởi vì phía trước anh ta không hề có con đường nào cả, chỉ toàn là vách đá dựng đứng. Nhưng mỗi bước chân anh ta đặt xuống, lại có thêm một bậc thang đá xuất hiện; những bậc thang này không phải do con người đục đẽo ra, mà là do khí mạnh mẽ ấn vào vách đá mà thành!

Rìa của các bậc thang đá trơn như gương, sâu đến nửa thước, dường như đã được một cái búa lớn đập nhiều lần. Nơi nào anh ta đi qua, những bậc thang phía sau anh ta bắt đầu đổ sập; không phải vỡ thành từng mảnh đá, mà là hóa thành bụi đá, rơi xuống như những dòng thác màu xám.

Toàn bộ đảo đang run rẩy, rên rỉ, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ hoàn toàn.

Còn ở phía bên kia, cách Zhu Chongba lên đảo thì hoàn toàn khác. Anh ta đặt chân xuống phía tây của đảo chính; không có sự rung chuyển, không có vết nứt nào xảy ra, anh ta giống như một chiếc lông vũ nhẹ nhàng đặt xuống các tảng đá. Nhưng khoảnh khắc anh ta đặt chân xuống đất, trong phạm vi mười trượng xung quanh, tất cả các tảng đá, dù lớn hay nhỏ, dù hình dạng như thế nào, đều bắt đầu “sống” lại.

Không phải thực sự sống, mà là bắt đầu “phát triển”. Những tảng đá nhỏ bắt đầu cao lên, những tảng đá lớn nứt ra những khe hở, và những cột đá mới mọc lên từ những khe hở đó. Điều kỳ lạ hơn nữa là màu sắc của những tảng đá; từ điểm anh ta đặt chân xuống, những tảng đá màu xám đen nhanh chóng chuyển sang màu đỏ, như thể đã bị máu tươi nhuộm đỏ; màu đỏ lan rộng ra xung quanh, và những tảng đá gồ ghề tự động “được chỉnh sửa” thành những bậc thang trơn láng, uốn lượn lên trên.

Lúc này, anh ta đang thừa hưởng sức mạnh của Hoàng đế Xuanyuan, điều khiển dòng chảy của đất đai, làm cho mặt đất trở nên bằng phẳng! Anh ta bước lên từng bậc thang một, bước chân rất nhẹ nhàng và vững vàng

Gió bắt đầu thổi lên — không phải là gió tự nhiên, mà là những dòng khí mạnh mẽ cuồn trào, như vô số con dao vô hình cắt xé không khí, tạo ra tiếng kêu chói tai.

Phía Từ Đạt, mọi thứ đều trở nên ôn hòa và sinh sôi nảy nở; trong vòng mười trượng xung quanh anh ta, dường như đã hình thành một thế giới riêng biệt.

Những bậc thang đá màu đỏ tiếp tục trải dài, và ngay cả trong các khe đá cũng bắt đầu mọc lên những mầm non — không phải là hoa cỏ, mà là loại dây leo màu đỏ chưa từng được ai thấy trước đây, chúng phát triển nhanh chóng, lan rộng và nở ra những bông hoa nhỏ màu đỏ. Bên trên đầu anh ta, những đám mây đỏ xoay tròn tạo thành một vòng xoáy khổng lồ; ở tâm của vòng xoáy đó, ánh sáng vàng chiếu xuống, như một cột sáng bao phủ lấy anh ta.

Đây chính là phước lành mà Hoàng Đế Xuanyuan để lại cho hậu duệ!

Trên mặt hồ, hai trăm bốn mươi nghìn binh sĩ của phe Hán và mười sáu vạn binh sĩ của phe Ngô đều sững sờ không thể tin nổi.

“Đây… đây có còn là con người nữa không?” Chuỗi hạt trong tay Đinh Pǔlang dừng lại, anh ta quên mất việc gõ chúng.

“Chắc hẳn đây là… các vị tiên đang đấu nhau!” Âu Phổ Tường nhìn vào đó mà không thể tin nổi.

Môi Kim Yến Tử, che khuất dưới khuôn mặt ma bằng đồng, đang run rẩy; càng tăng cường sức mạnh, cô càng nhận ra khoảng cách lớn lao giữa mình và đối thủ — đó giống như sự chênh lệch giữa một con kiến và một con voi vậy.

Phía quân đội Ngô, tay cầm kiếm của Từ Đạt đang run rẩy; không phải vì sợ hãi, mà vì xúc động và kinh ngạc. Anh ta bỗng nhớ lại lời Từ Đạt đã nói với mình từ nhiều năm trước, tại Kim Lăng: “Thiên Đức ơi, hãy nhớ điều này: Chỉ có sức mạnh võ thuật mới là thứ quyết định vận mệnh của thế giới!”

Lúc đó, anh ta chưa thực sự hiểu được ý nghĩa của những lời đó; nhưng hôm nay, khi chứng kiến cảnh tượng này, Từ Đạt cảm thấy vô cùng sốc — điều này đã vượt ra ngoài phạm vi ảnh hưởng của quân đội.

Nếu họ thực sự đạt đến cấp độ Địa Lục Tiên Nhân, thì quân đội có lẽ sẽ chẳng còn ích lợi gì đối với họ nữa!

Thường Ngộ Xuân mở miệng tròn xoe, không thể nào nhắm lại được.

Người anh hùng từng xông pha qua hàng ngàn quân địch này, lúc này chỉ cảm thấy miệng khô háo; so với họ, mình thật yếu đuối như một con kiến.

Phùng Thắng, Thang Hòa, Liao Yongzhong… tất cả các tướng lĩnh và binh sĩ đều ngừng thở.

Bầu không khí căng thẳng giữa hai đội quân đã bị thay thế hoàn toàn bởi một sức mạnh h

Tiếp theo là người thứ hai, người thứ ba… Như một dòng thủy triều, hai trăm bốn mươi nghìn người đồng loạt quỳ xuống. Họ không quỳ trước Trần Giải, mà quỳ trước sức mạnh huyền thiêng kia.

Phía quân đội của Ngô Vương cũng tất cả đều quỳ xuống. Mười sáu mươi nghìn người, hướng về hòn đảo chính, cúi đầu xuống.

Chỉ có Zhang Dingbian và Từ Đạt là vẫn đứng thẳng.

Hai người nhìn nhau từ phía bên kia hồ Tam Lý. Cả hai đều thấy trong ánh mắt đối phương điều giống nhau – sự kính nể và nỗi bất lực sâu sắc.

Họ là những danh tướng chỉ huy hàng vạn binh sĩ, là những chiến binh xuất sắc nhất thời đại này. Nhưng vào khoảnh khắc này, họ mới hiểu rằng trước “sức mạnh” thực sự, hàng vạn binh sĩ chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi.

Trần Giải là người đầu tiên đến đỉnh.

Anh ta bước lên bục đá trên đỉnh đảo. Khi bàn chân anh ta chạm đất, toàn bộ hòn đảo rung chuyển dữ dội, và một vết nứt sâu thẳm xuất hiện ở giữa bục đá.

Anh ta đứng ở phía đông vết nứt, bộ áo đen phấp phới, khí tự nhiên xung quanh đã biến thành những ngọn lửa vàng cháy bùng quanh người, nhưng không làm hỏng quần áo, chỉ khiến không khí bị biến dạng. Trong ngọn lửa ấy, có hình dáng con rồng đang uốn lượn và phát ra tiếng rồng gầm trầm thấp.

Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía tây.

Chu Trọng Bát cũng đã đến.

Anh ta nhẹ nhàng đặt chân xuống phía tây bục đá, không hề có tiếng động hay vết nứt nào xảy ra; những bậc thang đá màu đỏ sau lưng anh ta lặng lẽ đóng lại, tạo thành một bục đá đỏ hoàn chỉnh.

Xung quanh anh ta không có ngọn lửa, nhưng có vô số các điểm sáng màu đỏ – giống như đom đóm hay bụi sao, xoay tròn chậm rãi quanh người anh ta. Nhưng nếu nhìn kỹ, những ánh sáng ấy thực chất là những ký tự “Nhất”.

Trần Cửu sử dụng ngọn lửa Chúc Dung kết hợp với “Thập Tám Chiêu Bắt Rồng”, biến thành một con rồng lửa. Còn Chu Trọng Bát thì dùng khí vàng Xuanyuan kết hợp với “Thần Chưởng Như Lai”, tạo thành vô số ký tự “Nhất”。

Hai người không hề giao tranh trực tiếp, nhưng thực chất họ đang đối đầu với nhau trong bóng tối.

Hai người cách nhau mười thước, nhìn nhau qua không trung, không ai nói một lời nào.

Trên mặt hồ, gần bốn trăm nghìn binh sĩ của cả hai phe cũng im lặng, chứng kiến tất cả những gì đang diễn ra trước mắt.

Gió ngừng thổi, nước yên tĩnh, thậm chí cả thời gian dường như cũng đóng băng lại.

Chỉ có hòn đảo chính Lạc Tinh Đôn, dưới sức mạnh phi thường của hai người này, mới phát ra những tiếng rên rỉ đầy đau đớn