Nghe lời Hồ Duy Dung nói, Tú Kiệt bỗng ngẩn ra, ánh mắt anh ta trở nên lo lắng; anh cảm thấy có điều gì đó không ổn. Ông sư phụ của mình đang muốn nói điều gì vậy? Tú Kiệt là người rất giỏi quan sát và hiểu ý người khác.

Lúc này, anh nhìn Hồ Duy Dung và nói: “Sư phụ, xin hãy cẩn thận trong lời nói.”

Hồ Duy Dung nhìn Tú Kiệt và hỏi: “Cẩn thận trong lời nói? Cẩn thận cái gì chứ?”

Tú Kiệt thì thầm: “Sư phụ, làm sao chúng ta có thể bàn luận về Hoàng đế Hán được? Nếu Hoàng đế Hán biết được, e rằng sẽ không tốt cho sư phụ đâu!”

“Ha ha ha, không tốt cho tôi à? Vậy mà khi biết điều đó sẽ không tốt cho tôi, bạn vẫn cứ liên tục kéo người về phe mình, bạn sợ Hoàng đế Hán sẽ nghi ngờ tôi phải không?”

“Pfft…”

Nghe vậy, Tú Kiệt hoảng sợ đến mức quỳ xuống đất: “Sư phụ, ý của ngài là gì vậy? Đệ tử của ngài luôn trung thành tuyệt đối với ngài, xin sư phụ hãy xem xét lại.”

Hồ Duy Dung cười ha hả, nhìn Tú Kiệt và nói: “Trung thành tuyệt đối… Đôi khi, sự trung thành lại có thể gây hại cho bạn đấy.”

Nói xong, Hồ Duy Dung quay người và nói: “Theo lệnh của Hoàng đế Hán! Hồ Duy Dung bị kết án vì hành vi không đúng đắn, bị giảm lương một năm; những ai từng theo học dưới trướng của Hồ Duy Dung đều bị giảm ba cấp chức vụ. Trong các cuộc đánh giá sau này, họ sẽ bị xử lý nghiêm khắc hơn; nếu không có những đóng góp quan trọng, họ sẽ không bao giờ được thăng chức nữa.”

Nói xong, Hồ Duy Dung bước đi về phía dinh Thủ tướng, còn nhóm quan lại đang quỳ trên đất thì sững sờ không biết phải làm gì tiếp theo. Những kẻ được coi là “thập lục thiên lang” này lập tức đứng dậy và chạy mất hút… Chết tiệt, đây đâu phải là con đường nhanh để thăng quan đâu… Đây chính là tự chuốc họa vào thân mà!

Nghĩ vậy, nhóm người đó chạy mất dép, chỉ sợ người ta nhớ được khuôn mặt họ.

Còn Tú Kiệt và nhóm “mười tám La Hán” đến đây để mong nhận công lao thì hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt. Sự nghiệp của họ đã hỏng rồi sao?

Tú Kiệt đứng yên bất động một lúc lâu, rồi bỗng nhiên khóc lóc: “Sư phụ! Sư phụ!”

Nói xong, anh ta lao về phía Hồ Duy Dung. Lúc này, Tú Kiệt đã hoàn toàn mất hết can đảm, chỉ còn biết hoảng loạn và hy vọng có thể nghe được điều gì đó khác từ Hồ Duy Dung.

Hồ Duy Dung dừng lại một chút, đợi Tú Kiệt đến gần, rồi nhìn anh ta và nói: “Bạn nghĩ tôi đang đùa với bạn à?”

Tú Kiệt nhìn Hồ Duy Dung và nói: “Sư phụ, xin h

Hồ Duy Dung nghe xong lời của Tú Kiệt, nhìn anh ta rồi cười nói: “Tú Kiệt ạ, việc tính toán quá mức chỉ khiến cho mạng sống của ngươi bị đe dọa thôi. Hãy nhớ đi, trời vẫn tồn tại; những hành động không đàng hoàng của chúng ta đã sớm bị trời nhìn thấu rồi. Chỉ cần trời không muốn, chỉ cần thở một tiếng nhẹ, thì chúng ta sẽ bị hủy diệt, mãi mãi không thể được tái sinh!”

Nghe lời Hồ Duy Dung, Tú Kiệt cảm thấy như trời đang sụp đổ; anh ta liền nói với vẻ không tin tưởng: “Thầy ơi, xin hãy chỉ cho con con con con con con… một con đường sáng lạn!”

Hồ Duy Dung nhìn Tú Kiệt và nói nhẹ nhàng: “Nếu ngươi muốn kết bè để có lợi ích, đừng quên rằng luôn có người cao hơn ngươi. Chúng ta chỉ nhờ vào uy thế của trời mà mới có được sự giàu sang và quyền lực ngày hôm nay.”

“Còn những chuyện khác, ngươi hãy cứ làm tốt công việc của mình ở vị trí tri phủ đi. Ta sẽ điều ngươi đến một huyện nghèo khó; đó chính là sự chăm sóc cuối cùng mà ta có thể dành cho ngươi.”

Nghe vậy, Tú Kiệt lập tức nói: “Thầy ơi… thầy ơi…”

Hồ Duy Dung bước trở về phủ tướng, rồi ra lệnh: “Đóng cửa lại! Từ hôm nay trở đi, trừ những việc quan trọng về quân sự hay chính trị, không cần tìm ta; mọi buổi yến tiệc đều không được tiếp nhận.”

“Vâng.”

Những người dưới quyền lập tức tuân lệnh và đóng cửa lại. Tú Kiệt đứng ở cửa, nhìn thấy cánh cửa đóng lại, khuôn mặt anh ta trở nên u ám. Một người hầu tiến đến và hỏi: “Thưa ngài, bây giờ chúng ta phải làm gì?”

Tú Kiệt nhìn lên bầu trời và thở dài: “Ân huệ của trời thật khó lường!”

Người hầu nói: “Thưa Thủ tướng, ngài lại không quan tâm đến mình nữa… thật là…”

Tú Kiệt lắc đầu: “Hồ Duy Dung cũng đang gặp rất nhiều rắc rối; nhưng ông ấy cũng đã làm một việc tốt cho ta, đó là giao cho ta chức vụ tri phủ của một huyện nghèo khó.”

Người hầu không tin tưởng: “Thưa ngài, chức vụ tri phủ của một huyện nghèo khó thì vừa khổ vừa mệt… sao đó lại được coi là điều tốt?”

Tú Kiệt nói: “Chính vì nghèo khó mà ta mới có cơ hội làm nên những thành tựu lớn hơn. Nếu ta đi sai hướng, sẽ phải mất ít nhất mười lăm năm nữa mới có thể trở lại nơi này… Nếu không cố gắng hết sức, suốt đời này ta sẽ không bao giờ có cơ hội trở lại nơi phồn hoa này nữa!”

Nói xong, Tú Kiệt lại thở dài và nhìn về phía dinh của Vua Hàn. Trong mắt Vua Hàn, có lẽ mình chỉ là một con kiến nhỏ mà thôi… Một con kiến muốn lật đổ thế giới, tất nhiên sẽ ph

Tú Kiệt nghĩ một chút rồi lập tức nói: “Đi thôi.”

  Khi Tú Kiệt rời đi, những người đến dinh thự của Hồ Duy Dung cũng đều bỏ chạy hết; nơi đó trở nên vắng vẻ không một bóng người. Lúc này, hai người đang ẩn mình trong đám đông nhìn nhau và một người phun một tiếng nhổn vào lòng bàn tay: “Những trò lừa đảo của lũ người ham danh vọng, lại muốn bước vào những nơi cao quý như thế này… Thật là buồn cười.”

  “Đặc biệt là kẻ đó tên Tú Kiệt – lúc trước kiêu ngạo, sau đó lại nịnh hót; từ sự hào hứng ban đầu đến sự không cam lòng khi rời đi… Người như vậy có xứng đáng làm quan không?”

  Người kia nghe xong không mấy để ý và nói: “Chúng ta phát triển quá nhanh; đã chiếm được quá nhiều đất đai. Chỉ trong vòng chưa đầy hai năm, lãnh thổ của chúng ta đã mở rộng gấp mười lần.”

  “Từ chỉ một con đường nhỏ, giờ đây đã trở thành mười con đường lớn. Mặc dù trường học của chúng ta đang sản sinh ra rất nhiều nhân tài, nhưng vẫn chưa đủ để quản lý lượng đất đai khổng lồ này; chúng ta chỉ có thể thu hút những người học vấn cũ hơn mà thôi.”

  “Dù họ tham lam, dù họ làm việc không đàng hoàng, nhưng họ thực sự biết cách làm việc; họ có thể giúp đất nước này trở nên ngăn nắp và ổn định một cách nhanh chóng.”

  “Nếu chỉ dựa vào các bạn học viên của trường học chúng ta, thì cần ít nhất mười năm, thậm chí hai mươi, ba mươi năm mới có thể từ từ đưa đất nước này vào tay thế hệ mới của chúng ta, và phục vụ cho Vua Hán hết mình.”

  Nghe xong, người kia đành phải thừa nhận: “Mặc dù không muốn công nhận, nhưng tôi nghĩ anh nói đúng. So với những quan lại già kia, chúng ta vẫn còn non nớt… Nhưng lần này, Hồ tướng đã tự làm hại bản thân mình rồi.”

  “Ừm, việc Hồ tướng có tham vọng là điều bình thường; bất kỳ ai khi quyền lực tăng lên gấp mười lần đều sẽ trở nên kiêu ngạo… Nhưng thiên hạ này vẫn thuộc về Vua Hán. Chừng nào Vua Hán còn sống, ông ấy có thể khiến bất kỳ kẻ nào mê muội trở nên tỉnh táo… Vua Hán mới chính là vị vua vĩ đại nhất của mảnh đất này!”

  “Thật vậy… Nếu không có Vua Hán, bây giờ chúng ta vẫn đang ở trong làng, cày ruộng, làm những công việc vất vả… Làm sao có cơ hội trở thành những người như bây giờ được?”

  Hai người nhìn nhau và nói: “Vì Vua Hán, chúng ta, những anh em này, vẫn phải cố gắng hơn nữa!”

  Nói xong, họ đứng dậy và rời đi.

  Lúc này, tại dinh thự của

Đúng vậy, mặc dù Trần Giải đã điều động tất cả binh sĩ của mình ra trận, nhưng thực ra ông ta không hề có ý định đối đầu trực tiếp với đội quân lớn gồm năm trăm nghìn người này. Thay vào đó, ông ta cố tình để lại một kẽ hở, chỉ cần đối phương không kiềm chế được và tấn công, ông ta sẽ có thể “đóng cửa bắt chuột”.

Bằng cách đưa địch vào “bẫy túi”, ông ta có thể tiêu diệt họ từng người một.

Trần Giải nhìn danh sách các đội quân và tướng lĩnh mà ba triều đại Kim Trang, Xa Khátai và Oa Khoátai đã cử đến.

Phải nói rằng, thế hệ anh hùng của những năm xưa thực sự rất mạnh mẽ; những người con cháu của họ đều là những nhân tài xuất chúng, còn các tướng lĩnh dưới trướng họ thì thực sự là những chiến binh giỏi giang. Mỗi người trong số họ đều có khả năng thành lập những triều đại hùng mạnh, và cho đến cuối thời đại này, những triều đại đó vẫn còn giữ được sức mạnh lớn lao.

Chẳng hạn, vị tướng mà triều đại Kim Trang cử đến này chính là một trong những chiến binh mạnh mẽ nhất của họ, một thiên tài quân sự. Người này đã từng cưỡi ngựa chiến đấu khắp châu Âu, không ai có thể đối đầu được với ông ta, và người châu Âu gọi ông ta là “Chiếc roi của Chúa trời”.

Vị “Chiếc roi của Chúa trời” trước đó có lẽ chính là người Hung Nô di cư.

Còn vị chiến binh mạnh mẽ này tên là Sубутай, ông ta là hoàng tử hàng đầu của triều đại Kim Trang, được mệnh danh là “bất khả chiến bại”. Sức mạnh của ông ta có thể sánh ngang với Tướng Bảo Tượng của đại quân Đại Khan, Bạc Đạt Mộc!

Lần này, ông ta dẫn đầu 200.000 binh sĩ đóng quân tại Đào Mã Quan.

Việc chọn Đào Mã Quan làm địa điểm đóng quân thực sự rất thông minh; nơi đây còn được gọi là “Vành đai Vạn Lý Trường Thành”, với những bức tường thành dày đặc, và nó kiểm soát con đường qua dãy núi Thái Hành. Nếu muốn tiến về phía bắc để tấn công Đại Đô, địch nhất định phải chiếm giữ được nơi này, vì vậy họ mới đóng quân tại đây.

Ngoài ra, khu vực này có mạng lưới sông hồ dày đặc, có thể chặn đứng các đội kỵ binh, từ đó ngăn chặn được cuộc tấn công quy mô lớn của Trần Giải.

Vì vậy, tại đây, Trần Giải đã điều động tướng lĩnh chủ chốt là Trương Định Biên dẫn đầu quân Kê Hoạt và quân Thanh Long, tổng cộng 160.000 binh sĩ, tiến hành tấn công Đào Mã Quan.

Triều đại Xa Khátai cũng cử vị tướng được mệnh danh là “Hổ Mạnh Mẽ” – Bái Đáp Nhĩ – dẫn đầu 100.000 binh sĩ đóng quân tại Kinh Ninh Phủ.

Quân đội do Trần Giải điều động gồm

Trần Giải nhìn bản đồ và thấy rằng hai bên đã vào vị trí đối đầu cuối cùng; bây giờ, điều quan trọng là xem ai sẽ có được nhiều kiên nhẫn hơn, hoặc ai sẽ chuẩn bị tốt hơn.

Lý do tại sao ông không tiến hành cuộc tấn công chính lúc này là bởi vì các khu vực như Giang Nam và nhiều nơi khác trong nước vẫn cần được giải quyết ổn thỏa. Nếu không làm được điều này, khi ông tiến quân mạnh mẽ, rất dễ gây ra rối loạn bên trong.

Vì vậy, hiện tại ông cần phải nhanh chóng loại bỏ toàn bộ lực lượng của Chu Trọng Bát và trên cơ sở đó, nhanh chóng khôi phục sức sống cho các vùng đất dưới sự cai trị của mình, để tạo nền tảng cho trận chiến cuối cùng.

Nói thật ra, trận chiến với Chu Trọng Bát đã tiêu hao hết nguồn lương thực dự trữ của Trần Giải; bây giờ, vấn đề lương thực trở thành một thách thức lớn.

Tuy nhiên, Trần Giải đã liên lạc với Phương Quốc Chân ở nước ngoài, và Phương Quốc Chân đã thu thập lương thực trên quy mô lớn ở Biển Đông, dự kiến khoảng một hoặc hai tháng nữa sẽ có một lô hàng được gửi về.

Dù sao thì lúa gạo từ các nước ở Nam Dương có thể không ngon lắm, nhưng ít ra nó đủ no, và có thể thu hoạch nhiều lần trong một năm, giúp cung cấp lương thực cho quân đội một cách nhanh chóng.

Ngoài ra, nó cũng có thể giúp giảm bớt tình trạng thiếu lương thực ở một số khu vực như An Huy ở miền nam.

Xét đến những điều này, Trần Giải gõ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Một năm… Tôi cần thêm một năm nữa mới có đủ sức mạnh để tiến hành cuộc tấn công về phía bắc!”

Tất nhiên, nếu bây giờ họ quyết định tấn công trực diện, Trần Giải vẫn có thể chống đỡ được, nhưng sẽ không thoải mái như sau một năm nữa.

Vì vậy, hiện tại Trần Giải không cần phải vội vàng; cả về mặt sức mạnh quân sự lẫn cá nhân, ông vẫn chưa đạt đến đỉnh cao.

Trong lúc Trần Giải đang suy nghĩ về những điều này, Trần Xùn bước vào.

Thấy Trần Giải đang suy tư, anh ta không vội vàng nói gì, mà chỉ đứng im bên cạnh. Khi Trần Giải đã suy nghĩ xong, anh ta ngẩng đầu nhìn Trần Xùn và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Trần Xùn trả lời: “Thưa chủ công, sau khi Hồ tướng quay trở về…”

Anh ta ngay lập tức kể lại những việc Hồ Duy Dung đã làm sau khi trở về: cách ông ta trách móc những người như Đỗ Tiết, cách ông ta ra lệnh tịch thu một năm lương của mình, và cách những quan chức đó hoảng sợ đến mức phải bỏ chạy.

Nghe xong, Trần Giải gật đầu nhẹ và nói: “Hồ Duy Dung là một người thông minh; ông ấy biết cách xử lý những tình huống như thế này.”

“À, những người đã đến gặ

“Được.”

Trần Xùn lập tức gật đầu. Hiện tại, địa vị của anh ta thực sự rất quan trọng – anh ta là người quản gia cá nhân của Trần Giải, đồng thời cũng phụ trách một bộ phận đặc biệt do chính Trần Giải thành lập, đó là [Kim Y Vệ]. Đây là bộ phận mới được thiết lập gần đây, với thành phần nhân sự rất đa dạng: có những sinh viên tốt nghiệp khoa Hoạt động Đặc biệt của Học viện Quân sự, cũng có những người được tuyển chọn từ giang hồ, ví dụ như Tông Môn chính là một nguồn cung cấp điệp viên quan trọng.

Tổ chức Tông Môn rất hữu ích; sau khi Trần Giải thuần phục họ, những người đủ tiêu chuẩn được đưa vào Kim Y Vệ, còn những người không đủ tiêu chuẩn thì được gửi đến trường để giảng dạy tại khoa Hoạt động Đặc biệt, từ đó đào tạo ra nhiều nhân tài cho Kim Y Vệ của ông.

Chính vì vậy, hiện nay Kim Y Vệ đã xâm nhập vào hầu hết các gia đình của các đại thần; mọi hành động của họ đều khó có thể thoát khỏi sự theo dõi của Kim Y Vệ. Tất nhiên, ngoài việc giám sát nội bộ, Kim Y Vệ còn có nhiệm vụ thu thập thông tin từ bên ngoài nữa.

Có thể nói, Kim Y Vệ chính là “đôi mắt” mà Trần Giải đã đặt khắp nơi trên đất nước này.

Một vị hoàng đế không thể thiếu đôi mắt của mình; một vị hoàng đế không có đôi mắt sẽ không thể quản lý tốt đất nước này. Vì vậy, mặc dù Kim Y Vệ ban đầu được thành lập bởi Hoàng đế Chu, nhưng Trần Giải vẫn đã học hỏi và áp dụng những nguyên tắc đó.

Tất nhiên, Trần Giải cũng sẽ kiểm soát chặt chẽ hành vi của họ. Chỉ bằng cách kết hợp nhiều biện pháp khác nhau – cả những biện pháp ôn hòa lẫn cứng rắn – mới có thể đạt được sự ổn định và thống trị lâu dài!