“Chị gái ơi, chị gái…”

“À?”

Đúng lúc má Su Yunjin đang cảm thấy nóng bức, thì cô bé nhỏ kia đã kéo lấy áo của cô.

“Chị gái ơi, món dầu heo này có vị gì vậy? Ngon không ạ?”

Cô bé nhỏ nhìn Su Yunjin bằng đôi mắt long lanh đầy mong đợi; nếu khóe miệng cô ấy không còn dính dầu thì tốt biết mấy…

“Con vừa ăn rồi mà?”

“Ăn quá nhanh nên không cảm nhận được hương vị đâu.”

Nghe vậy, Chen Jie bật cười; đây đã trở thành thói quen từ lâu rồi… Lần trước khi uống canh cá cũng vậy.

Chen Jie cười nói: “Được rồi, Yunjin, con đi múc một ít gạo sorgo ra để nấu cơm nhé. Hôm nay chúng ta sẽ ăn cơm sorgo trộn với dầu heo, thế nào nhỉ? Con mèo tham ăn của mẹ…”

Nói xong, Chen Jie nhẹ nhàng véo má cô bé nhỏ.

Cô bé nhỏ gật đầu liên tục: “Ừ ừ.”

Su Yunjin không nói gì thêm, chỉ đi múc gạo. Còn Chen Jie lại nói với cô: “À đúng rồi, Yunjin, hãy múc riêng ra mười cân gạo sorgo nhé. Mẹ sẽ mang đến cho chú Hai Tám sau. Lần trước chú Hai Tám đã tặng gia đình chúng ta năm cân gạo; giờ chúng ta có gạo rồi, phải trả lại cho ông ấy mới đúng.”

“Ừm, đúng là vậy.”

Su Yunjin vào nhà để chuẩn bị gạo.

Chen Jie tiếp tục công việc ép dầu; không lâu sau, gạo đã được chuẩn bị xong.

Cô mang theo túi gạo và hai cân thịt ba lớp.

“Yunjin, mẹ sẽ đến nhà chú Hai Tám một chút; con hãy kiểm tra xem lượng dầu trong nồi thế nào nhé.”

“Được rồi, mẹ biết mà.”

Nói xong, Chen Jie ra khỏi nhà. Trên đường đi, cô lại qua cây hoàng hạnh lớn nơi mọi người đang tránh nắng; người dân trong làng đều chào hỏi cô. Thấy cô mang theo cả gạo lẫn thịt, họ liền hỏi: “Chín Bốn ơi, sao bạn lại mang cả gạo lẫn thịt vậy? Đi đâu vậy?”

“À, vừa mua gạo thịt để mang đến cho chú Hai Tám thôi.”

Người đó nghe vậy liền cười nói: “Ha ha, Chín Bốn, bạn luôn tốt bụng với các chú nhỉ.”

Chen Jie hiểu ý họ muốn nói… Nhưng trong số những “chú” đó, chú Hai Tám không phải là người duy nhất đối xử tốt với cô đâu… Phía kia còn có chú Ba Sáu nữa mà…

Nếu là Chen Jie trước đây, có lẽ cô sẽ cảm thấy khó xử… Nhưng bây giờ, cô không còn là người dễ bị ảnh hưởng nữa đâu.

Chen Jie cười nói: “Haha, đúng vậy… Nhưng khi mẹ gặp khó khăn, chỉ có chú Hai Tám là người giúp đỡ mẹ… Các chú khác thì không giống nhau đâu nhé…”

Nói xong, cô tiếp tục đi về phía nhà chú Hai Tám. Nhìn bóng lưng cô xa dần, khuôn mặt của Chen Ba Sáu

Cái gọi là “chú này khác chú kia” là ý gì vậy?

  Chen Jiu Siu thật sự là kẻ đắc thế mà kiêu ngạo; chỉ mua vài miếng thịt lợn thôi mà, ai lại quan tâm đâu.

  Còn Chen Er Ba, cái người đó thật là xảo quyệt, cứ phải khoe khoang mãi; đáng bị để làm người tàn tật thật… Mẹ nó sinh ra đã là đồ xấu xa rồi.

  Chen San Liu càng nghĩ càng tức giận; anh ta đứng dậy và bước về nhà. Những người đang ngồi nghỉ dưới bóng cây bên cạnh liền nói:

  “Lão Trần ơi, không ngồi nghỉ thêm chút nữa sao?”

  “Không ngồi nữa đâu; tôi đói rồi, về nhà ăn cơm.”

  “Ồ, anh không nói hôm nay trưa không nấu ăn à?”

  “Tôi thay đổi ý định được chứ? Hôm nay trưa, tôi không chỉ muốn ăn cơm mà còn muốn ăn ngon nữa… Tôi sẽ về nhà ăn thịt muối xào rau dại đấy.”

  ……

  Nhìn theo bóng lưng của Chen San Liu, mấy người bạn già nhìn nhau cười và nói về anh ta:

  “Thằng này đầy âm mưu… Khi Jiu Siu gặp khó khăn, nó còn mong muốn trốn đi xa cả; bây giờ khi Jiu Siu giàu có trở lại, nó lại muốn quay lại hưởng lợi từ anh ta… Thật là đáng ghét!”

  Nói xong, mọi người đều lắc đầu, ánh mắt đầy chế giễu… Thực ra, ai trong số họ lại không có những âm mưu riêng trong lòng chứ? Nhưng việc người ta dám công khai thể hiện những âm mưu đó thì thật là hiếm thấy.

  Chen Giải đến nhà chú Er Ba, đẩy cửa sân và hỏi:

  “Hổ Tử ơi, chú Er Ba có ở nhà không?”

  Hổ Tử và chú Er Ba đang đan giỏ; nghe thấy tiếng gọi, họ liền bước ra ngoài. Chen Giải giơ cao túi gạo và thịt trong tay và nói:

  “Chú Er Ba ơi, tôi đến trả gạo đây.”

  Chú Er Ba và Hổ Tử ngạc nhiên; trong nhà, chú Er Ba cũng nghe thấy tiếng và bước ra ngoài. Thấy Chen Giải mang theo cả gạo lẫn thịt, họ lại càng ngạc nhiên hơn.

  Chen Giải lại giải thích lý do đến đây. Chú Er Ba dựa vào gậy và nói:

  “Jiu Siu ơi, nhà bạn đang gặp khó khăn, cứ dùng trước đi; không cần phải trả sớm đâu.”

  Chen Giải nói:

  “Không cần đâu; tôi đã tìm được việc làm rồi. Hôm nay tôi mua khá nhiều đồ về nhà… Nhưng gạo thì vẫn phải trả. Chú Er Ba ơi, xin nhận đi.”

  Chen Giải đưa túi gạo cho chú Er Ba.

  “Ôi trời, Jiu Siu ơi… Có đến mười cân à? Nhiều quá, nhiều quá!”

 
Chú Er Ba biết rõ lượng gạo trong túi và nói vậy. Chen Giải đáp:

  “Không nhiều đâu; ch

Chen Giải Dương bước đi xa dần.

Còn cô dì kia nhìn vào những gói gạo và thịt trong tay mình, vẻ mặt đầy xấu hổ.

“Ông trưởng gia đình ơi, này là…?”

Chen Nhị Bát cũng do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu nói: “Đây là lòng tốt của Chén Cửu Tứ, hãy nhận lấy đi.”

“Nhưng này… thật không phải lẽ đâu, trước đây tôi… ôi…”

Cô dì Nhị Bát nhớ lại những lần mình đã đối xử không tốt với Chén Cửu Tứ và bắt đầu hối tiếc.

Bà là một người phụ nữ nông thôn điển hình; khi người khác mang lại lợi ích cho mình, bà luôn so đo tính toán, nhưng khi lại nhận được sự giúp đỡ từ người khác, bà lại cảm thấy không yên tâm, luôn nghĩ rằng mình đang nợ người ta.

Sau một lúc suy nghĩ, bà vào nhà và nhanh chóng lấy ra một bát quả mơ vàng lớn.

“Hổ Tử, con hãy mang những quả mơ này đến cho Cửu Tứ, bảo anh ấy để qua một thời gian mới ăn, chúng hơi chua đấy.”

Nghe vậy, Hổ Tử đáp: “À.”

Nói xong, cậu bé liền theo sau Chen Giải Dương.

Không lâu sau, Hổ Tử đã đuổi kịp Chen Giải Dương và giải thích mục đích của mình. Chen Giải Dương không từ chối, vuốt ve những quả mơ có vẻ cứng và nói: “Được rồi, con cảm ơn cô dì Nhị Bát giúp tôi nhé, sau đó quay về đi.”

Vẫy tay chào tạm biệt, Hổ Tử nhanh chóng đi qua nhà của Chén Tam Lục.

Khi vừa đến cửa, cậu bé thấy cô dì Tam Lục đang đứng ở đó. Trước đây, người phụ nữ này luôn tránh xa Chen Giải Dương như tránh xa một căn bệnh nan y, nhưng hôm nay lại tỏ ra rất nhiệt tình với anh.

“Ồ, Cửu Tứ à, đang bận rộn phải không? Rảnh thì ghé nhà chơi nhé, chú Tam Lục của bạn hôm qua còn nhớ bạn lắm đấy.”

Chen Giải Dương chỉ gật đầu một cách vô tình và trả lời qua loa, trong lòng nghĩ rằng chắc là cô ấy thèm thịt mà tôi vừa mang đến nhà chú Nhị Bát thôi.

Anh cũng chẳng muốn để ý đến cô ấy nữa.

Khi thấy Chén Cửu Tứ đi xa, cô dì Tam Lục trở về nhà và nói với Chén Tam Lục đang tức giận: “Lúc nãy tôi thấy Chén Cửu Tứ rồi, có vẻ như anh ấy vừa ra khỏi nhà Nhị Bát đấy.”

Chén Tam Lục cười lạnh và nói: “Dù sao thì họ cũng là anh em ruột thịt mà.”

“Ồ, không đúng đâu… Anh cũng là anh của anh ta mà, tại sao anh ta lại mang thịt đến nhà Nhị Bát mà không đến nhà chúng ta? Có ai làm anh em như vậy không?” Cô dì Tam Lục tức giận nói.

“Hừ, ngày xưa khi Chén Vĩnh Vượng còn sống, ông ta đã thiên vị Chén Nhị Bát, dạy anh ta nghề thủ công, nhưng lại không dạy tôi y thuật. Nếu ông ta sẵn lòng dạy tôi, bây giờ tôi c