Tại hội trường họp quân sự của Phủ Hoàng Châu, lúc này hầu như tất cả các cấp lãnh đạo cao cấp của phủ đều đã có mặt.

Ở phía bên trái, người ngồi đầu là người phụ trách công tác quân sự của Phủ Hoàng Châu. Người đứng đầu danh sách này là Phó tướng quân sự của phủ, Ní Văn Tuấn; tiếp theo là Phó tướng Trần Tiểu Hổ, và sau đó là Tổng chỉ huy tạm thời của lực lượng phòng vệ Phủ Hoàng Châu – Chỉ huy quân đội Kê Hòa, Zhang Dingbian. Ba người này được coi là ba nhân vật quan trọng nhất trong quân đội Phủ Hoàng Châu hiện nay.

Còn Triệu Nhã thì do đang mang thai năm sáu tháng, không thể đảm nhận những nhiệm vụ quân sự nặng nề nên đã được điều đến khu vực dành cho phụ nữ để nghỉ ngơi.

Vì vậy, về mặt quân sự, ba người phụ trách chính là Phó tướng Ní Văn Tuấn, Trần Tiểu Hổ, và Tổng chỉ huy chiến tranh trước đây của Phủ Hoàng Châu – Zhang Dingbian.

Tiếp theo là các chỉ huy của các đội quân lớn. Theo thứ tự tuổi tác và kinh nghiệm, người đầu tiên là Chỉ huy đội quân Thanh Long, Kim Yến Tử; tiếp theo là Chỉ huy đội quân Chu Tước, Sử Căn Minh; Chỉ huy đội quân Phật binh, Đinh Phổ Lang; Phó chỉ huy, Âu Phổ Tường; cùng với Tổng chỉ huy lực lượng dự bị, Ngô Đạo Quân, và một loạt các phó chỉ huy khác.

Ở phía bên phải, ngồi trong hàng các quan lại dân sự của Phủ Hoàng Châu, người ngồi đầu không phải là Hồ Duy Dung mà là Tổng giám đốc y tế của phủ, Bạch Văn Tĩnh – người phụ trách tất cả các bệnh viện và trường y khoa của phủ.

Theo lý thuyết, một người phụ trách công tác y tế không nên ngồi ở vị trí trung tâm, nhưng vì ông ta chính là sư phụ của chủ nhân phủ, nên không ai có thể thay đổi vị trí này. Với vai trò đó, Bạch Văn Tĩnh thực sự là người đứng đầu hệ thống quan lại dân sự của Phủ Hoàng Châu, người nắm toàn bộ các công việc hành chính của phủ – đó chính là Thủ tướng Hồ Duy Dung.

Ngồi ngay dưới Bạch Văn Tĩnh là Tổng giám đốc kinh tế của phủ, người được mệnh danh là “đại gia giàu có nhất”, Shen Wansan.

Tiếp theo là Chủ tịch Viện Khoa học, Đào Quảng Ý. Đào Quảng Ý cũng là một nhân tài xuất chúng, ông có những hiểu biết độc đáo về lĩnh vực thuốc súng, có thể nói là một thiên tài thực thụ. Tất cả các loại vũ khí hỏa lực trong hệ thống quân sự của Phủ Hoàng Châu đều do ông dẫn đầu trong việc phát triển.

Súng trường, pháo hỏa – những loại vũ khí khiến tất cả các quân đội đều thèm muốn – đều là thành quả của Viện Khoa học.

Chính vì vậy, ngồi ngay sau Shen Wansan là Tổng giám sát của phủ, Ngô Hoàng. Khi Ngô Hoàng ngồi ở đó, áp suất xung quanh đều giảm đi đáng kể; thực ra ông hoàn toàn có thể ng

Với sự có mặt của họ, chúng ta hoàn toàn có thể kiềm chế được tình trạng độc quyền của các sĩ quan cấp thấp, không để những người học Nho giáo chiếm ưu thế độc quyền.

Tất nhiên, Trần Giải không hề phủ nhận rằng việc học Nho giáo không có điểm gì đáng khen; trong thời đại này, Nho giáo vẫn có vai trò cần thiết của nó, nhưng cũng tồn tại những hạn chế nhất định. Hơn nữa, một số học giả Nho giáo thực sự cứng đầu như lừa đà, và Trần Giải không muốn phải vòng vo với họ.

Vì vậy, ông đã quyết định tự mình đào tạo các quan chức. Hiện nay, hệ thống quan lại dân sự của tỉnh Hoàng Châu Phủ có một nửa áp dụng hệ thống quan liêu cũ, và một nửa sử dụng các quan chức mới được đào tạo bởi chính ông. Sự kết hợp này giúp đảm bảo rằng ai phù hợp sẽ được sử dụng, từ đó tạo ra sự cân bằng và ngăn chặn tình trạng họ thành lập phe phái, vì lợi ích riêng.

Lúc này, phòng họp đã đầy rẫy các quan chức cấp cao, mọi người đang trò chuyện với nhau một cách thoải mái.

Nhưng mấy vị lãnh đạo hàng đầu thì vẫn ngồi yên ở phía trước, chờ đợi sự xuất hiện của Trần Cửu – người ngồi ở vị trí chính.

“Bác Bạch.”

Hồ Duy Dung cúi đầu, nói khẽ với Bạch Văn Tĩnh: “Bác Bạch có biết nội dung chính của cuộc họp lần này không?”

Bạch Văn Tĩnh cười đáp: “Hehe, Tướng Hồ ơi, một lão Làng Trung như tôi làm sao biết được những chuyện này? Mấy ngày nữa tôi sẽ xin từ chức vị trí Tổng giám đốc Bộ Y tế, sau đó sẽ tập trung vào công việc giảng dạy.”

“Không thể được đâu! Bác chính là trụ cột vững chắc của tỉnh Hoàng Châu Phủ chúng ta, làm sao có thể để bác từ chức được!”

“Không được nữa… Tôi già rồi.”

Bạch Văn Tĩnh vẫy tay, và đúng lúc đó, cánh cửa bỗng mở ra, và Trần Giải bước vào phòng họp. Khi thấy ông, tất cả mọi người trong phòng lập tức đứng dậy.

“Chủ công!”

Trần Giải ngồi xuống ghế, vẫy tay bảo mọi người: “Cứ ngồi đi.”

Sau đó, ông nhìn quanh và hỏi: “Ngoại trừ Tổng chỉ huy tuần tra Châu Xử vì có công việc khác mà không thể đến, mọi người khác đều đã có mặt chưa?”

“Đều đã đến rồi, tổng cộng có tám mươi sáu người tham gia cuộc họp.”

Hồ Duy Dung đáp.

Trần Giải nói: “À, cứ ngồi xuống nói chuyện thôi. Mọi người đừng lo lắng, lý do chính để triệu tập mọi người lần này là để thảo luận về kế hoạch tương lai của tỉnh Hoàng Châu Phủ.”

Nghe vậy, mọi người đều ngồi thẳng dậy.

Trần Giải tiếp tục nói: “Trong tháng vừa qua, tỉnh Hoàng Châ

“Chúng ta nghỉ ngơi đi, nhưng Chu Trọng Bát không chịu nghỉ, Trương Thị Thành cũng không chịu nghỉ, thậm chí cả những đội quân còn sót lại của Đại Can cũng không chịu nghỉ.”

“Nếu chúng ta chỉ muốn nghỉ ngơi để phục hồi sức lực, thì những vùng đất trống hiện tại có thể sẽ bị người khác chiếm đoạt.”

Nói đến đây, Trần Giải giơ tay lên và nói: “Định Biên, hãy giải thích cho mọi người tình hình hiện tại đi!”

“Vâng.”

Trương Định Biên đứng dậy, và ngay bên cạnh đã có người chuẩn bị sẵn một bản bản đồ quân sự, trên đó ghi rõ ràng ranh giới các tỉnh thành.

Trương Định Biên tiếp tục: “Do trận chiến ở Hoàng Châu Phủ, chúng ta đã đánh bại đội quân của Chu Dữ Định thuộc Cá mập bang ở Phúc Châu, cũng như nhóm của Minh Ngọc Chân thuộc Tang Môn, khiến cho khu vực Phúc Kiến và Tứ Xuyên hiện nay trở thành những vùng đất không có chủ nhân.”

“Ngoài ra, ở phía bắc, láng giềng của chúng ta là Kinh Vương Lý Tư Kỳ. Theo lời chủ công, Lý Tư Kỳ đã bị giết chết khi ở Kunlun, vì vậy toàn bộ khu vực Sơn Tây, Thiểm Tây và Tây Tạng hiện nay đang trong tình trạng không có chủ nhân. Theo thông tin tình báo, do Lý Tư Kỳ lâu ngày không trở về, các lực lượng nội bộ của ông ta đã phân chia thành nhiều nhóm, mỗi nhóm tự quản lý, giống hệt như các tướng lĩnh địa phương vào cuối thời Đường.”

“Bạch!“

Nghe xong, Trần Tiểu Hổ nói: “Tướng lĩnh địa phương à? Họ mơ tưởng quá! Bây giờ không còn là thời kỳ Ngũ Đại Thập Quốc nữa, chúng ta cũng không phải là những kẻ vô chính kiến, không có ý chí như họ đâu. Họ cứ nghĩ rằng mình có thể tự lập, chiếm đóng từng vùng đất… Chủ công, để con dẫn quân của mình đi loại bỏ họ đi!”

Trần Giải nghe vậy liền dừng lại, đặt cái cốc trà xuống và nói: “Tiểu Hổ vẫn còn quá bốc đồng… Hãy để Định Biên nói hết đã.”

Lúc này, Trương Định Biên tiếp tục: “Còn ở phía đông, còn có những vùng đất do Vương Như Dương để lại sau khi ông ta rời đi, đó là một mảnh thịt béo ngon hơn nữa.”

“Tuy nhiên, hiện nay Chu Trọng Bát đã dẫn quân từ Hào Châu xuống phía nam để giành lại những vùng đất này. Ở phía nam, theo thông tin từ những người đi thám, Trương Thị Thành đã trở lại Suzhou để nắm quyền, và ông ta còn triệu tập thêm ba vạn binh sĩ tinh nhuệ từ nước Phù Sương, trong đó có mười vạn lính ninja – điều này thật sự rất đáng lo ngại.”

“Hơn nữa, họ bắt đầu thu hút những băng đảng cướp bóc đang chiếm giữ đất đai, khiến cho lực lượng quân sự của họ tăng trưởng nhanh chóng. Hiện tại, số lượng binh sĩ của họ đã lên tới hơn một trăm

Nghe lời của Trương Định Biên, mọi người đều nhìn về phía bản đồ. Hiện tại, phía đông có kẻ thù mạnh, còn phía tây thì không còn ai có thể đe dọa được Trần Giải nữa, vì vậy, bây giờ chính là thời điểm thích hợp để tiến về phía tây.

Vị trí của Trần Giải đang chặn đứng con đường mở rộng lãnh thổ về phía tây của Chu Trọng Bát và các đồng bọn.

Mọi người nhìn vào bản đồ và đều không có ý kiến gì khác biệt.

Bây giờ Đường Báo đã chết, Lý Tư Kỳ cũng đã chết, vì vậy những vùng đất mà họ từng kiểm soát giờ đây đều trở thành đất không chủ. Vì chúng ta nằm ngay sát những nơi này, nếu không chiếm lấy chúng, thì quả là lãng phí tài nguyên.

Vì vậy, cuộc họp nhanh chóng đưa ra quyết định về việc mở rộng lãnh thổ về phía tây. Sau khi quyết định được đưa ra, việc cụ thể sẽ cử vị tướng nào đi thực hiện nhiệm vụ này tiếp theo.

Lúc này, một số chỉ huy quân đoàn lập tức tranh nhau, ai nấy đều muốn xung phong, muốn góp sức mở rộng lãnh thổ cho Hoàng Châu Phủ.

“Ài, các bạn đừng tranh với tôi nhé. Lần này, Châu Quạ Quân chắc chắn sẽ tham gia vào chiến dịch này. Các bạn không thể vì Châu Quạ Quân mới được thành lập mà không cho chúng tôi tham gia được, điều đó là không công bằng đâu. Chúng tôi nhất định phải dẫn đầu một đội quân; không ai có quyền quyết định điều đó cả.”

“Đúng vậy! Chúng ta phải giành lấy quyền lợi này. Quân binh Phật giáo của chúng tôi yêu cầu được tấn công vào Shaanxi, Shanxi – những vùng đất từng thuộc về Lý Tư Kỳ. Hồi đó, hắn ta đã làm khó chúng tôi rất nhiều; lần này, chúng tôi sẽ lấy lại những gì hắn ta đã chiếm đoạt!”

Đinh Phổ Lang và Âu Phổ Tường nói lên, ánh mắt họ đầy hung dữ. Những chuyện Lý Tư Kỳ đã làm khó họ vẫn còn in sâu trong ký ức; những ân oán sâu sắc như vậy, làm sao có thể dễ dàng quên đi được?

Vì vậy, hai người này sẽ đảm nhận nhiệm vụ tấn công vào Shanxi và Shaanxi.

Nghe thấy điều này, Kim Yến Tử không đồng ý. Cô ấy nói: “Các bạn từng bị Lý Tư Kỳ làm khó, nhưng chúng tôi không bao giờ bị hắn ta áp bức; vậy thì chúng tôi không thể tấn công Shanxi hay Shaanxi sao? Không được đâu! Các chiến binh của Quân Long Thanh đều mong muốn chiến đấu vì chủ nhân; chúng tôi cũng xứng đáng được hưởng lợi ích từ việc này.”

……

Các chỉ huy quân đoàn đều bắt đầu tranh đấu để giành lợi ích cho đội quân của mình. Nếu một chỉ huy quá nhún nhường, khi trở về sẽ bị các thuộc cấp chỉ trích gay gắt: “Nếu không thể giành được quyền tiên phong, làm sao bạn dám

Đây vẫn là trận phòng thủ khó khăn nhất, còn sau này sẽ là các cuộc chiến tranh ngoại viện – đúng là lúc để giành chiến thắng và thu được thành quả lớn. Nếu lúc này mà không có được nhiệm vụ tấn công chính hiệu quả, làm sao các vị tướng lĩnh này có thể trở về đối mặt với những binh sĩ đang rất mong đợi sự chỉ huy của mình?

Trong đời người, danh vọng và tiền bạc luôn là điều quan trọng nhất; còn đối với các chiến binh, hai điều này lại càng trở nên thiết yếu trong chiến tranh. Thắng được thì vừa có danh vọng vừa có tiền bạc; thua thì chỉ còn lại mạng sống mà thôi… Đây quả là một cuộc cá cược lớn.

Trần Giải nhìn những vị tướng lĩnh xung quanh mình, ai nấy đều tranh đua nhau, sợ rằng mình sẽ bị tụt hậu. Ông nói: “Thôi, các ngài đừng tranh nữa. Không phải vì các ngài nói to mà tôi sẽ giao nhiệm vụ tấn công chính cho các ngài đâu.”

Sau khi nói xong, mọi người đều im lặng. Một lát sau, Trần Giải nhìn về phía Hồ Duy Dung và nói: “Có câu nói rằng trước khi quân đội ra trận, lương thực phải được chuẩn bị sẵn. Khi chúng ta xuất quân, liệu các ngài có hỏi Thủ tướng Hồ xem liệu có đủ lương thực để hỗ trợ không?”

Hồ Duy Dung đáp: “Thưa chủ công, tại Hoàng Châu Phủ vẫn còn lương thực, nhưng trước đó đã xảy ra những cuộc loạn lạc do Đồng Nguy và Đường Báo gây ra; sau đó lại có rất nhiều người dân lưu lạc đến đây, chúng ta cần phải cung cấp lương thực cho họ để họ yên ổn sinh sống.”

“Nếu muốn tiến hành các cuộc chiến tranh ngoại viện, lương thực chắc chắn là không thể thiếu được.”

“Nhưng nếu kho lương thực của chúng ta phải hỗ trợ liên tục các trận chiến này, e rằng sẽ không đủ.”

Hồ Duy Dung nói vậy. Trần Giải nghe xong, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Theo ông, thiếu bao nhiêu lương thực?”

“Ít nhất là năm trăm nghìn thạch!”

Trần Giải cau mày; các vị tướng lĩnh xung quanh cũng đều cau mày theo. Lúc này, Trần Giải nhìn về phía Shen Wansan và hỏi: “Anh Wansan, người ta gọi anh là ‘thần tài sống’, vậy năm trăm nghìn thạch lương thực này, anh có thể giải quyết được không?”

Trần Giải khen ngợi Shen Wansan trước, và ngay lập tức, Shen Wansan cúi chào và nói: “Thưa chủ công, nếu ngài yêu cầu tôi cung cấp năm trăm nghìn lượng bạc, tôi có thể làm được, nhưng với lương thực thì thật khó!”

“Bây giờ cả thiên hạ đều đang trong tình trạng chiến tranh; ngoại trừ khu vực Hubei của chúng ta, nơi vẫn còn dư thừa lương thực, các nơi khác đều đang thiếu hụt lương thực, và rất ít nơi có thể bán lương thực. Tuy nhiên, tôi biết có một nơi có thể

“Hai trăm nghìn thạch!”

Trần Giải Trực Tiếp lập tức nói ra. Shen Wansan muốn tranh luận, nhưng cuối cùng vẫn cúi đầu đồng ý: “Được, hai trăm nghìn thạch.”

Trần Giải nói tiếp: “Với hai trăm nghìn thạch này, lương thực cho quân đội trong giai đoạn đầu chắc chắn là đủ rồi. Ba tháng nữa sẽ đến mùa thu hoạch, lúc đó lương thực sẽ dồi dào hơn nhiều. Hơn nữa, trong cuộc chiến này, chúng ta có thể tự cung tự cấp lương thực tại chỗ. Sở Thục vốn là vùng đất màu mỡ, không bao giờ thiếu lương thực. Vì vậy, khoản thiếu hụt năm trăm nghìn thạch mà Hồ tướng đề xuất cũng khá dễ bù đắp. Vấn đề lương thực không thành vấn đề đâu.”

Lúc này, Trần Giải nhìn về phía Bạch Văn Tĩnh và hỏi: “Sư phụ, việc chế tạo thuốc Thái Tuế Dan đã tiến triển đến đâu rồi?”

Bạch Văn Tĩnh nghe vậy liền nhìn Trần Giải và trả lời: “Loại Thái Tuế Dan lớn mà các ngươi mang về, chúng ta đã chế tạo được tổng cộng một nghìn lò, khoảng hơn hai vạn viên đấy.”

“Ngoài ra, các loại dược liệu cũng đã được bổ sung kịp thời. Điều quan trọng nhất là penicillin – lượng dự trữ đủ để duy trì các trận chiến lớn. Chúng tôi cũng đang làm việc hết sức, chắc chắn sẽ không gặp trở ngại gì đâu.”

“Còn về vũ khí hỏa lực, Đào Quảng Ý, ông dự định thế nào?”

Đào Quảng Ý trả lời: “Chất nổ đã đủ. Sau khi Hoàng Châu Phủ được mở cửa, nguyên liệu sẽ được cung cấp vào. Nếu chúng ta làm việc liên tục một tháng, thì đủ để giành lấy những vùng đất đó.”

Trần Giải nói: “Tốt lắm! Nhìn qua thì mọi thứ đều đã sẵn sàng, chỉ còn chờ thời cơ thích hợp thôi. Nếu vậy, thì hãy xuất quân ngay!”

Ngay khi Trần Giải vừa nói xong, Hồ Duy Dung bỗng nói: “Thưa chủ công, có vẻ như vẫn còn một vấn đề chưa được giải quyết…”

Hả?