Lý Xáng vẫn còn kém xa Huyết Mạch Thứ Tử về khả năng kiểm soát các đồng đội; thậm chí việc chỉ đạo họ hay nhận được phản hồi tâm linh từ họ cũng rất mơ hồ. Vì vậy, không thể sử dụng họ như những điệp viên hoặc thiết bị nghe lén được; khi giao nhiệm vụ cho những đồng đội tạm thời này, phần lớn phải dựa vào ý thức tự giác của Huyết Mạch Thứ Tử.

Thầy Cang nói rằng để có thể “bán đi ai đó mà không để họ hay biết”, điều kiện tiên quyết là phải có thể quan sát trực tiếp tình hình chiến trường; nếu không, chỉ có thể hy vọng vào sự xui xẻo của đối phương mà thôi. Bởi vì những chỉ thị mà ông ta đưa ra cho những tay sai đó khá phức tạp đối với trí tuệ của họ – ví dụ như bảo vệ con người, tấn công những xác sống ô uế, phân biệt giữa xác sống và những đồng đội của mình, phân biệt giữa quái vật và những đồng đội dạng thú của mình, v.v. Những tay sai này cần thời gian để đưa ra quyết định trong tình huống khẩn cấp, và thời gian đó chắc chắn sẽ dài hơn so với phản ứng thông thường của những đồng bọn bình thường.

“Có chuyện gì vậy?” Lão Vương tiến lại hỏi, “Xảy ra chuyện gì rồi sao?”

“Có thể có người trong đội đó đã bị nhiễm bệnh. Trà Xán Dương lo rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến tiến độ công việc, nên đã liên lạc với chúng ta trước.”

Lão Vương lẩm bẩm một tiếng rồi vẫy tay: “Hay là tôi sẽ tìm thời gian…”

“Không phải chuyện lớn đâu, không cần thiết đâu.”

Trong khi Lý Xáng đang trò chuyện với Lão Vương, Trà Xán Dương cùng đội của mình cũng đang tích cực trao đổi thông tin, nghỉ ngơi và ăn uống.

“Anh trai ơi, tôi nghe Lão Mạnh nói rằng bốn người của Lý Xáng đã tiêu diệt được ba mươi cái mảnh vỡ lớn trong vòng ba giờ à? Thật không nhỉ? Đó có phải là con người không?”

Trà Xán Dương liếc nhìn anh ta: “Đừng quên rằng họ đã cử Huyết Mạch Thứ Tử vào mỗi đội; chính chúng ta mới là những người đang làm chậm tiến độ của họ.”

“Tôi hiểu mà…” Tang Mộng Tinh có vẻ ngượng ngùng: “Ý tôi là… tại sao những người mạnh mẽ như vậy lại cần mang theo chúng ta nữa chứ? Thật là…”

“Ngươi biết cái gì chứ! Đừng nói lung tung!” Trà Xán Dương cau mày: “Phụ nữ chơi nhiều quá sẽ làm cho não bộ của họ bị hỏng đấy… Nếu ngươi quan tâm đến các diễn đàn, ngươi sẽ biết rằng họ thuộc nhóm người có tính cách đặc biệt… Việc họ dễ dàng loại bỏ những kẻ đó chỉ là vì không muốn người khác được hưởng lợi mà không phải do công sức của mình… Nếu tôi đoán không sai, họ chắc chắn có khả năng rất cao trong việc tiêu diệt

“Ồ…” Tang Mộng Tinh gãi đầu, có vẻ như hiểu mà cũng không hiểu lắm: “Tôi cũng đã xem qua vài diễn đàn rồi; họ thường xuyên liên lạc với Vương Phi Phái – người đó muốn làm gì đó chứ… Và dường như họ luôn được hưởng lợi!”

Trà Xán Dương tiếp tục cau mày: “Đừng nói những lời vớ vẩn đó nữa, Mộng Tinh! Cơ hội này chỉ có một lần thôi… Khả năng con đường của tôi đi qua khu vực trời mà con đang ở lại nhỏ hơn cả khả năng con trúng số độc đắc nữa! Nếu bỏ lỡ lần này, con sẽ không bao giờ có cơ hội nào nữa đâu!”

Thấy Tang Mộng Tinh vẫn do dự, Trà Xán Dương cảm thấy vô cùng bực bội.

“Dì đã nói với con rồi đấy… Con không đi theo con đường này cũng được; con có thể đi theo hướng dẫn của dì, quay qua trại cắm trại bên Thác Đá Hà để đi theo tuyến đường Cơ sở kháng thiên tai… Dì đã sắp xếp mọi thứ sẵn rồi; con có thể định cư ở đó.”

“Nhưng tôi nghe nói rằng việc đi theo tuyến đường Cơ sở kháng thiên tai rất phức tạp… Thậm chí con còn phải từ bỏ một phần quyền sở hữu Không Đảo nữa!”

“Với tính cách ham chơi và thiếu nền tảng, thiếu sức mạnh như con… Nếu tiếp tục sống như vậy ngoài kia, sớm muộn gì con cũng sẽ gặp rắc rối! Hoặc là đi theo con đường này, hoặc là định cư tại căn cứ… Không có lựa chọn thứ ba đâu! Những người do dì tổ chức đã trên đường đến đón con rồi… Con hãy tự quyết định đi!”

“…”

Tang Mộng Tinh gần như muốn cắn nát răng mình.

Trước khi thảm họa xảy ra, cha anh ta hầu như không bao giờ xuất hiện; anh ta chỉ có thể theo dõi di chuyển của cha thông qua các khoản tiền trên thẻ ngân hàng. Mẹ anh ta thì là một người kiểm soát mọi thứ một cách nghiêm ngặt; trước khi thảm họa xảy ra, anh ta đã luôn sống trong bóng tối của mẹ mình.

“Con sẽ đi theo con đường này… Lần này ra ngoài, con sẽ đi đấy!”

“Thật sao?”

“Thật đấy!”

“Tốt lắm, anh em mình cuối cùng cũng đồng lòng rồi! Anh đã biết là không nhầm lẫn con!” Trà Xán Dương vui mừng và đấm vào tay Tang Mộng Tinh, nói: “Chúng ta cùng nhau… Nhưng cái gì dính ở tay con vậy?”

“Ừm…”

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi khuôn mặt Trà Xán Dương; ánh mắt anh ta dường như trở nên u ám… Ánh mắt quyến rũ của Mai Đan Kỳ hướng về phía anh ta… Trà Xán Dương bỗng nhiên cảm thấy như bị sét đánh, tay anh ta run rẩy: “Đừng nói với anh là… đó chính là cô ấy…”

“Anh ơi! Anh hãy nghe anh giải thích đã… Con vừa mới gọi anh mà chưa kịp rửa tay… Ôi, đừng đánh con n

Trận đòn mà Tang Mộng Tinh phải chịu đựng chưa kịp hoàn tất thì đã bị Lý Xáng ngăn cản. Lý Xáng nói với Trà Xán Dương: “Sau khi mang nước uống và thức ăn đến đây, hãy báo cho mọi người biết rằng họ có thể đến đây để nghỉ ngơi luân phiên; tôi sẽ điều động thêm một nhóm người để canh giữ những xác chết trôi đến gần đây.”

  “Được!” Trà Xán Dương tỏ ra hào hứng, nhưng cũng có chút khách sáo: “Các bạn không muốn nghỉ ngơi và ăn uống cùng mọi người sao?”

  Lão Vương vung tay thô lỗ: “Cô bé nhỏ của tôi đang nấu thịt ở bên kia; ăn ngay trong lúc làm việc thì tiện lắm!”

  Nói thật mà nói, câu nói này của Lão Vương khiến Trà Xán Dương phải suy nghĩ mãi mà không hiểu nổi ý ông ta muốn nói gì. Khi cuối cùng anh ta cũng hiểu ra, thì đã thấy mình đã bị cuốn vào một bóng tối tâm lý sâu thẳm mà không thể thoát ra được.

  Món ăn mà Thái Tiêu Y chuẩn bị không phải là thứ gì khác, mà chính là sản vật đặc sản đích thực – đó là thịt của một loài quái vật giai đoạn hai, có hình dạng giống con tê giác, xuất phát từ không gian chuyển đổi. Lệ Lệ Tư đã kiểm tra món này đến mười lần.

  Súp thịt bột có mùi thơm nhẹ nhàng, thịt mềm mại mà không béo ngậy; không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào cả.

  Lệ Lệ Tư liếc nhìn chiếc nồi đó với vẻ chán ghét: “Thật sự em muốn ăn cái này à?”

  Lý Xáng nhìn về phía hai tảng vụn đá không xa, nơi những tên thuộc hạ và những con quái vật đang miệt mài canh tác: “Trà Xán Dương nói rằng loài quái vật này có thể gây ô nhiễm; chúng ta hãy thử món ăn này xem sao!”

  “Ồ…” Lệ Lệ Tư tắt game lại và đặt điện thoại xuống: “Để tôi làm đi; việc theo dõi thông tin trên màn hình sẽ thuận tiện hơn… Dù sao thì tôi cũng chỉ là người dùng để che chở cho các bạn mà thôi… Thật là khổ sở!”

  “Tôi mới là người nên làm đi!” Lão Vương nói, miệng chảy nước bọt: “Tôi có thể biến hình mà!”

  Lý Xáng thực sự không biết phải nói gì: “Bỗng nhiên các bạn lại nhiệt tình đến thế này… làm cho tôi mất hết ý tưởng rồi… Cút hết đi! Máu của tôi còn 40 mét, khả năng chống lại các trạng thái bất thường cũng rất cao… Các bạn có thấy điều đó không?”

  Thái Tiêu Y bật cười thành tiếng.

  “Này này này!” Lệ Lệ Tư lườm lườm và múc đầy thịt cùng súp vào một chiếc mũ bảo hiểm thép lớn: “Anh chàng ơi, hãy thưởng thức hết ly này đi!”

“”

   Lý Xáng : “.”

  Đại Lang nắm mũi và uống hết thuốc.

  Lão Vương lẩm bẩm: “Nói thật, tên khốn kiếp Tây Môn Kinh này… thực sự là kẻ không có đạo đức nghề nghiệp cũng chẳng có mục tiêu trong công việc; đúng là xấu hổ cho ngành nghề này! Nó có vị gì vậy?”

  Lý Xáng nhăn mặt và súc miệng kỹ lưỡng.

  “Ôi, khó mà diễn tả được… Thịt có vị chua, và không hiểu sao lại có thêm mùi của dầu thông… Trong canh không thấy nhiều dầu lắm, nhưng nó thật sự rất béo ngậy… Béo gấp đôi so với lượng mỡ trong bát đấy!”

  “Hai người đó, hãy nói chuyện về chuyện quan trọng đi!” Lệ Lệ Tư nhíu mày: “Mở màn hình đi!”

  Màn hình hoàn toàn không có gì thay đổi cả.

  Dù trước đây, Lý Xáng luôn có thể đo chính xác cả lượng đường huyết và huyết áp đến hai chữ số sau dấu thập phân, nhưng lần này màn hình lại không hề hiển thị bất kỳ thông tin nào cả.

  Lão Vương: “Gì vậy? Không thể nào như vậy được… Dù không thể bị ô nhiễm, thì ít ra cũng phải có phản ứng gì đó chứ? Có phải Trà Xán Dương đang muốn lừa dối chúng ta không?”