Nửa giờ sau.

“Ông Lý Xáng ạ?”

“Xin lỗi, đây là sự sai sót của chúng tôi; chúng tôi không chuẩn bị đủ dụng cụ nấu ăn và nguyên liệu trước, đây là…”

“Hả?!”

Giám đốc Vương cùng những nhân viên khác – những người đang mang theo đủ thứ dụng cụ nấu ăn, nguyên liệu và món ăn đã chế biến sẵn – đều sửng sốt khi nhìn thấy Lệ Lệ Tư đang mặc đồ gia đình đứng ở trong cửa, họ hoàn toàn mất kiểm soát được biểu cảm trên khuôn mặt mình.

Dù hôm qua Giám đốc Vương có thấy Tác Kỳ Họa và Tần Chân Chân tỏ ra rất thoải mái, như những y tá giàu kinh nghiệm đang đưa dao phẫu thuật trong phòng mổ, nhưng thực lòng anh ta cũng có những lo lắng riêng. Hôm nay, khi bất ngờ gặp lại Lệ Lệ Tư, anh ta suýt nữa thì “tiểu tiện không kiểm soát được” vì quá sợ hãi.

Điều này… điều này là sao vậy?

Chẳng phải đây chỉ là chiếc lồng vàng dành cho hai con chim vàng sao?

Tại sao chủ nhân của nó lại ở đây nữa?

Với tính cách của người này, việc cô ấy trút giận lên mình hay thậm chí là cả bộ phận dự án của thị trấn Minh Từ cũng chẳng phải là chuyện lớn gì cả… Chắc là mạng sống của tôi coi như xong rồi!

“Làm sao có thể bắt đầu nói chuyện ngay bên ngoài cửa nhà người khác được! Nói với chuông cửa à?” Lệ Lệ Tư nhìn Giám đốc Vương một lượt, rồi quay đầu lại hỏi: “Cô gái nhỏ ơi? Chẳng phải đã nấu xong cơm rồi sao? Là cô gọi họ đến đây để giao đồ đấy chứ?”

Eh?!

Trong ánh mắt Giám đốc Vương, lúc này hiện lên vẻ thông minh; não anh ta đang hoạt động với tốc độ chóng mặt: “Đúng rồi, ông Lý Xáng đã lấy một số dụng cụ nấu ăn và nguyên liệu về từ sáng sớm, nhưng vì vội vàng… À, một căn nhà mới cần phải có không khí ấm cúng và đầy sức sống hơn một chút, nên bộ phận dự án đã chuẩn bị sẵn một số món ăn đã chế biến sẵn.”

Sau khi cánh cửa đóng lại, nụ cười của Giám đốc Vương vẫn còn hiện rõ, ngay cả khi anh ta đã đi xa đến một km.

Một nhân viên nói: “Thật xứng đáng với cô Cang!”

“Thật phi thường!”

“Quả là có phép màu!”

“Họ thật may mắn!”

“Đúng vậy, thật là ghen tị với họ… Nhưng chúng ta cũng không kém đâu, ít nhất là sau này chúng ta sẽ thường xuyên được gặp cô Cang!”

Ánh mắt Giám đốc Vương lập tức trở nên sắc bén như lưỡi dao: “Về chuyện hôm nay, các bạn phải giữ im lặng, hiểu chứ? Không được để lộ bất kỳ thông tin nào về bất kỳ ai hay bất kỳ điều gì liên quan đến căn biệt thự này, nếu không… Các bạn hãy nghĩ kỹ đi; lúc đó chắc chắn không phải bộ

”

  ———————

   Trước mặt Tào Minh Viễn là một tách trà. Anh ta uống một ngụm trà, rồi nhìn chằm chằm vào bức tượng sọ của kẻ Đứt Rời đặt trên bàn trà, thốt lên một tiếng “sī”, đứng dậy đi đi lại lại vài vòng, sau đó ngồi xuống lại, tiếp tục nhìn bức tượng đó, rồi uống thêm một ngụm trà, lại thốt lên “sī”.

   Kể từ khi Lý Xáng đến đây hôm qua, Tào Minh Viễn đã trở nên như vậy: không đi làm nữa, cứ ngồi mãi bên cạnh bức tượng sọ này.

   Tào Minh Viễn hít sâu vào lòng: “Nan Nan, suy nghĩ mãi thì tôi quyết định sẽ đối đầu với thằng nhóc đó. Theo bạn, tôi có bao nhiêu khả năng thắng?”

   “Bạn nên nói chuyện này với tôi từ hôm qua mới phải.” Dương Nhất Nam nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi sẽ cho thêm chút thuốc vào trà; sau khi nó ngủ thiếp đi, bạn dùng dây trói nó lại, còn tôi sẽ đi chuẩn bị một con dao sắc bén trong bếp!”

   Ông Só bỗng nhiên thất vọng: “Thằng nhóc đó da dày thịt chắc, với điều kiện bếp nhà chúng ta, có lẽ chỉ đủ để băm tỏi thôi, chứ đừng nói đến việc giết heo.”

   “Bạn thấy áy náy à?”

   “À, mỗi khi Hui Hui bước vào nhà với khuôn mặt vui vẻ như vậy, tâm trạng tôi lại càng trở nên tồi tệ hơn… Nghĩ đến tương lai…”

   “Đã mười năm rồi, con gái bạn bao giờ vui vẻ như vậy chưa?”

   “À!” Tào Minh Viễn đi đi lại lại như một người mất hồn: “Bạn nghĩ xem, liệu thằng nhóc đó có đã lợi dụng Hui Hui không?”

   Dương Nhất Nam im lặng.

   Làm sao mình lại kết hôn với một người ngốc nghếch như vậy chứ? Ban đầu mình đã yêu anh ta vì cái gì vậy?

   Tào Minh Viễn thở dài: “Ai có thể ngờ được rằng thằng nhóc đó, ngày xưa chỉ là một kẻ xấu xí, không có gì cả, suýt chút nữa không có gì để ăn, lại có thể trở thành như bây giờ… Nếu lúc đó chúng ta tin lời Hui Hui và đối xử với nó một cách khác, thì Hui Hui chắc chắn sẽ không phải chịu khổ như bây giờ… Lời các tổ tiên nói quả thật đúng: Tình yêu từ cái nhìn đầu tiên không thể xảy ra với những người tầm thường… Không có điểm mạnh gì cả, chỉ dựa vào vẻ ngoài thì không thể thay đổi được khí chất con người… Thẩm mỹ của chúng ta thật sự không bằng con gái bạn đâu!”

   “Vậy thì bạn thực sự đánh giá cao con gái mình quá rồi… Tôi cá là ban đầu, cô ấy chỉ đơn giản là bị vẻ ngoài của Lý Xáng làm cho mê muội mà thôi.”

   “Bạn không thể nói vài lời tốt đẹp về con gái mình sao

Con gái của tôi chắc chắn không thể nào ngu ngốc đến thế được! Huihui là người rất kiêu ngạo, làm sao cô ấy lại đánh giá người khác chỉ dựa vào vẻ bề ngoài chứ?”

Dương Nhất Nam nhún mũi và nghĩ trong lòng: Nếu như sở thích và thành tựu của chúng ta có thể sánh ngang nhau, con gái của anh chắc chắn đã không phải sống trong tình trạng nhục nhã như bây giờ. Tất nhiên, suy nghĩ này thực ra chủ yếu là do anh tự trách mình: “Đừng đi làm phiền nữa đi, lúc Huihui về nãy, cô ấy vui mừng biết bao. Bạn học của Huihui, cái cậu Wu trong hệ thống của chúng ta kia, không phải đang chuẩn bị tổ chức tiệc cùng với Jiaojiao và Qiangqiang sao? Bây giờ ở căn cứ này, người ta không còn quan tâm đến những chuyện đó nữa đâu.”

“Đó là hai chuyện khác nhau!” Tào Minh Viễn thở dài không biết bao nhiêu lần rồi: “Bây giờ không giống như trước nữa, và chúng ta cũng không còn như xưa nữa. Trước đây, ít ra tôi vẫn có thể dùng địa vị của mình để áp đặt lên thằng nhóc đó… Nhưng bây giờ, khi mọi người đều tập trung lại với nhau, ai dám nhìn nó bằng ánh mắt khinh thường chứ? Nếu cứ tiếp tục như this, tôi sợ rằng Huihui sẽ bị bắt nạt và trở thành tôi tớ của thằng nhóc đó.”

“Nói nhảm gì vậy? Ngay cả khi không có cô bé Leilei, với tính cách của anh, liệu anh có để Huihui và nó ở bên nhau không?”

Tào Minh Viễn im lặng…

Có một người vợ luôn nhìn thấu mọi chuyện thật sự cũng không hẳn là điều tốt… Trái tim anh cứ thấy đau nhói vì những lời nói đó.

“Thôi đi!” Dương Nhất Nam nói một cách thoải mái: “Tôi đã nhìn thấu tính cách của đứa trẻ đó từ lâu rồi… Huihui chắc chắn sẽ không bị ăn thiệt đâu. Hơn nữa…”

Khi nghĩ đến những gì đã xảy ra trong phòng vào ngày hôm đó, khuôn mặt Dương Nhất Nam trở nên kỳ lạ, và lời nói cũng bị ngắt quãng… Những đứa trẻ này thật sự là… thật là vô lý!

“Hơn nữa là gì?”

“Hơn nữa… đừng than vãn nữa đi! Món sườn trên bếp sắp chín quá rồi, mau xuống lấy nó đi!” Dương Nhất Nam nói: “Con gái yêu quý của anh lát nữa chắc chắn sẽ bảo tôi đi tắm và chăm sóc cơ thể cho nó đấy… Tôi sẽ tranh thủ hỏi thêm vài câu… Khi nó xong việc, chắc chắn sẽ đói… Chúng ta cùng ăn uống đi, buổi chiều tôi còn có rất nhiều công việc ở cơ quan đợi tôi đấy!”

“À…”

“Mẹ ơi? Mẹ ơi! Chai tinh dầu giống chai iốt đó, sau khi mẹ dùng xong thì để ở đâu vậy? Con tìm mãi mà không thấy đâu?”

“Ừ, đợ

“Chenchen?”

“Ừm, rất đắt đấy… vài triệu đồng xu số phận.” Tác Kỳ Họa vừa chơi đùa với những bong bóng trong bồn tắm, vừa kêu lên: “Ôi, mẹ ơi, đau quá!”

“À, mẹ nhầm rồi… Mẹ không để ý là đang dùng khăn massage thôi.” Dương Nhất Nam vội vàng rút tay lại, sau một lát liền hỏi một cách nôn nóng: “Con đã sửa sang nhà chưa? Huyhuyy, con yên tâm đi… Nhà trị giá hơn một triệu đồng xu số phận đâu; ba mẹ sẽ cố gắng gom tiền để bù vào chi phí sửa sang cho con, đảm bảo con sẽ không phải xấu hổ ở Lý Thanh Hòa Đào Kỳ Phương đâu. Chúng ta sẽ sử dụng những thứ tốt nhất cho việc này!”

“Mẹ ơi…” Những lời nói vô nghĩa khiến Tác Kỳ Họa hoàn toàn bối rối; cô bé e thẹn nói: “Mẹ đang nghĩ gì vậy… Sao lại liên quan đến Đào Giáo Huấn rồi? Lý Xáng không quan tâm đến chuyện đó đâu… Hơn nữa, nhà đã được sửa xong rồi.”

Dương Nhất Nam bỗng cảm thấy như mất hết hy vọng; ánh mắt cô dán chặt vào chiếc vòng cổ kim cương trên bàn đựng đồ, cảm thấy thứ đó càng lúc càng lóa mắt dưới ánh đèn.

“Huyhuyy, con hãy nói thật với mẹ… Lý Xáng ấy có bao giờ bắt nạt con không?”

Ánh mắt của Tác Kỳ Họa trở nên u ám.

“Làm sao mẹ có thể không lo lắng cho con gái mình được nhỉ? Nếu mẹ không phải là mẹ ruột của con, con cũng phải nghi ngờ liệu mẹ có thực sự là mẹ con hay không…”

“À…” Dương Nhất Nam nhận ra mình vừa hỏi một câu ngớ ngẩn, một câu khiến người ta đau lòng. “Con yêu, mẹ không có ý đó đâu… Mẹ chỉ muốn biết… hai bạn…”

Tác Kỳ Họa cúi đầu, ánh mắt theo đầu cô hạ xuống; cô thở dài một hơi, rồi nói với vẻ tức giận: “Không đâu… Anh ấy rất lạnh lùng… Trong thời trung học, có một cô gái theo đuổi anh ấy suốt bảy tám tháng mà còn chẳng được chạm vào tay anh ấy nữa đâu… Còn có một nữ sinh cao thủ nữa… Khi buổi lễ khai mạc thi đấu diễn ra, cô ấy đã lao từ hàng ghế khán giả xuống… Nhưng Lý Xáng chẳng hề nhìn cô ấy một cái nào, cứ tránh xa luôn… Cô ấy bị gãy cánh tay và phải đeo băng bó suốt ba tháng… Sau đó, trong suốt ba tháng đó, chẳng ai dám nghĩ đến Lý Xáng nữa đâu…”

Dương Nhất Nam trông có vẻ kỳ lạ, không biết nên nói gì cho phải, có thể mô tả cậu bé đó là người luôn có thể bảo vệ bản thân mình rất tốt… Nhưng, nhưng việc bảo vệ mình quá mức như vậy cũng không ổn chút nào à?

  “Ba tháng… Tại sao lại chỉ ba tháng thôi?”

  “Sau ba tháng, chị gái sẽ không cần phải băng bó nữa, và mọi người sẽ quên hết chuyện này đi… Mọi thứ sẽ trở lại như bình thường.”

   Dương Nhất Nam Trước giờ chưa bao giờ nói chuyện về những điều này với con gái mình, cũng không hề biết rằng con gái mình lại nói nhiều đến thế, và còn nói một cách rất hào hứng nữa: “Thật sao ạ?”

  “Tất nhiên là thật mà! Làm sao mẹ có thể lừa con được!”

  “Thế giới của các bạn trẻ, mẹ không hiểu được đâu… Thời đại của mẹ thì không có những chuyện như thế này đâu.”

  “Mẹ ơi?“

  “Hử?”

  Lúc này, Tác Kỳ Họa nói một cách nghiêm túc: “Mẹ ơi, không phải thời đại của mẹ không có những chuyện như thế này, mà là không có những người như Lý Xáng đấy chứ?”

   Dương Nhất Nam suýt nữa thì ngạt thở… Con gái mình dám so sánh thời đại của mẹ với người khác như vậy à? Đúng là cái con gái nghịch ngợm này…

  “Ai nói vậy chứ? Bố con khi còn trẻ thì rất đẹp trai đấy… Nếu không thì mẹ đã đồng ý lên thuyền với thằng nghèo không có quần để mặc này sao?” Dương Nhất Nam tỏ ra rất tự tin: “Con nói cho mẹ biết nhé… Dù bố con bây giờ già đi rồi nhưng vẫn hay lải nhải, nhưng khi còn trẻ thì là chàng trai đẹp nổi tiếng khắp vùng đấy… Mẹ—”

  “Mẹ ơi, hãy nói thật lòng xem… So với Lý Xáng thì sao?”

  “Đương nhiên là vẫn kém một chút… Nhưng…”

  “Mẹ…” Tác Kỳ Họa cúi đầu xuống và nói: “Có thể thấy là mẹ vẫn còn lương tâm… Nhưng không nhiều lắm… Và điều đó cũng được truyền lại cho con nữa đấy.”

  “?“

   Dương Nhất Nam nhìn theo ánh mắt của con gái mình và mới hiểu ra ý của cô bé… Cô ấy bỗng nhiên nhảy dựng lên như bị kim đâm vào: “Đồ con gái vô lương tâm! Chưa kết hôn mà đã bắt đầu coi thường mẹ rồi à? Đây là muốn trách móc gen xấu của mẹ à? Khuôn mặt con, tỷ lệ cơ thể 5:8 của con, đôi chân dài của con, tỷ lệ eo-hông của con… Con chẳng hề nhắc đến những điều đó chút nào cả!”

  “Con đang coi mẹ là kẻ ngốc đấy à… Đào Kỳ Phương có lẽ còn đầy đặn hơn con nữa đấy… Cô Na của gia đình Rao kia đâu phải

“Ngay cả khi xét từ góc độ khác đi nữa, việc mạnh mẽ thì có tốt hơn không nhỉ? Với hai thứ đó trên người, cô còn nhảy múa được nữa sao? Thà rằng cô luyện tập để có thể nâng đá nặng lên cao đi! Làm sao cô có thể giữ được phong thái và vóc dáng như bây giờ nếu không?”

“Mẹ ơi?”

“Nói đi!”

“Con có vô tình chạm vào điểm yếu của mẹ không?”

“…”

Dương Nhất Nam: Phải giữ bình tĩnh… Đây quả là con ruột của mình mà.

Dù sao đi nữa, nhìn thấy đứa con ngoan của mình ngày càng thoát khỏi những nỗi buồn u ám và sống vui vẻ hơn mỗi ngày, Dương Nhất Nam thực sự rất vui mừng. Đứa bé này từ nhỏ đã có một ý chí kiên cường mà người bình thường không thể có được; chính ý chí đó đã giúp nó vượt qua hàng loạt đối thủ trong số những thí sinh thuộc các dân tộc thiểu số để tiến đến thành phố “ma quỷ” này… Nhưng cũng chính ý chí đó khiến nó sa vào vòng xoáy khó thoát. Có những điều mà ngay cả bản thân mẹ nó cũng không thể làm gì được… Tình yêu đơn phương thậm chí còn không thể được coi là một vấn đề tâm lý hay bệnh tật nghiêm trọng… Nhưng với Huihui, tình trạng này đã đến mức không thể chữa trị được nữa… Nó chỉ càng lún sâu vào vòng luẩn quẩn đó mà thôi.

Dương Nhất Nam tỉ mỉ cho tinh dầu và các sản phẩm chăm sóc da vào bồn tắm, nhưng vẫn không thể yên tâm: “Huihui à, chuyện gì đang xảy ra với Zhenzhen vậy?”

Điều khiến Dương Nhất Nam lo lắng và buồn bã chính là việc cô gái ngây thơ đó lại được đối xử như con gái mình… Dù sao thì Huihui cũng là bạn thời thơ ấu của Zhenzhen mà… Lý Xáng này thật là không hiểu chút gì về cuộc sống đâu!

“Không giống nhau đâu… Thực ra, cô ấy và Đoạn Lý mới là những người thuộc gia tộc chính thống của căn cứ… Bạch Hoa Tử cũng vậy… Hơn nữa, mẹ và Zhenzhen còn là đồng đội nữa…”

“Mẹ chỉ lo lắng thôi…” Dương Nhất Nam nói: “Lý Xáng đó thực sự là một người xuất sắc… Sức mạnh của cô ấy đã khiến cả căn cứ phải vừa ngạc nhiên vừa lo lắng… Một người như vậy, trong bối cảnh hiện tại này, chắc chắn sẽ có rất nhiều người theo đuổi cô ấy… Ngay cả khi không có ai như vậy, hãy nghĩ kỹ xem… Trong suốt nửa năm vừa qua, cô ấy đã dành bao nhiêu thời gian bên mẹ đây?”

“Mẹ thường xuyên thấy những câu như ‘Những người nằm dưới quỹ đạo đó đều chỉ là những con kiến nhỏ bé’ trên các diễn đàn… Những gì cô ấy trải qua ngoài kia là điều mà chúng ta ở căn cứ không thể tưởng tượng nổi… Chúng ta chỉ biết được một phần nhỏ mà thôi

“Về điểm này, mẹ và bố không thể giúp con được, thực sự bất lực… Nhưng mẹ rất sợ con bị tổn thương, thực sự rất sợ.”

“Mẹ ơi…” Tác Kỳ Họa ôm lấy cổ Dương Nhất Nam, ánh mắt nhìn về phía chiếc vòng cổ trên bàn đồ: “Mẹ biết đấy…”

“Biết cái gì?”

“Không, không có gì cả…” Tác Kỳ Họa hạ mắt xuống: “Mẹ, làm ơn lau lưng con lại cho.”

Tác Kỳ Họa không nói thêm gì, còn Dương Nhất Nam cũng không dám hỏi tiếp, liền đổi chủ đề: “Nhắc đến chuyện này làm mẹ tức giận lắm… Con thật sự quá đáng lắm! Đã lớn tuổi rồi mà vẫn phải để mẹ phục vụ con như thế này… Ôi trời, nghĩ đến việc con gái xinh đẹp như con lại phải rơi vào tay một thằng nhóc hai lòng kia, lòng mẹ đau như bị dao cắt vậy… Mẹ chỉ muốn lấy con dao đâm nó tan tành! Con có biết không… Lúc nãy ở ngoài kia, con tỏ ra như muốn khóc, hoặc như muốn nhổ máu lên mặt Lý Xáng vậy…”

Tác Kỳ Họa do dự một lúc, rồi tò mò hỏi: “Mẹ ơi, con muốn hỏi… Nó đau đến mức nào vậy?”

“Hừm… hừm…” Dương Nhất Nam ho khan dữ dội, khuôn mặt tái nhợt đi, rồi lại gay gắt hỏi tiếp: “Con gái ngốc nghếch kia, nói ra đi! Các con đã tiến đến bước nào rồi?”

“Dù sao thì cũng chưa đến đâu cả…”

“Vậy thì thành thật với mẹ đi… Hôm đó khi con và Lệ Lệ Tư ở trong phòng, con…”