“Sự ồn ào đó đều thuộc về người khác; tôi chỉ thấy họ ầm ĩ mà thôi.” — Sam râu dày.

Sam và những người thuộc bộ lạc Julian đã hoàn toàn mất đi mọi thứ. Chỉ một giây trước đó, mọi thứ vẫn bình yên: bầu trời xanh biếc, nước trong lành, tài nguyên có sẵn để sử dụng… Nhưng ngay sau đó, bóng tối bao trùm mọi nơi. Các thiết bị Không Đảo đột nhiên bị tắt hoàn toàn, đất đai bị xé nát, bầu trời đang sụp đổ… Mọi thứ trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được; những mảnh đất trôi nổi thậm chí còn xuất hiện phía trên các khu vực Không Đảo, như thể một cái lồng vô tận đã bao vây họ hoàn toàn, khiến họ không thể nhìn thấy ánh sáng mặt trời.

Sam, người từng trải qua nhiều gian khổ, lúc đó cũng không hề hoảng loạn. Anh ta hét lớn bằng hết sức lực của mình: “Julian, Antonio, bật đèn lớn lên! Cẩn thận với những sinh vật biến đổi gen đó! Tiến lại gần hơn và chiếu sáng xung quanh cho tôi! Nhanh lên!”

Sau một hồi vội vã, không gian tối tăm xung quanh cuối cùng cũng trở nên sáng hơn một chút. Họ nhận ra rằng mình và tất cả mọi người đều đã ở trong một không gian “dưới lòng đất”. Phía dưới là vực đen sâu thẳm không thể nhìn thấy đáy; phía trên, cách đó vài kilômét, lại là một lớp đất bề mặt. Trong không khí, mùi của lưu huỳnh, pháo sáp trắng và thậm chí cả mùi hôi thối của xác chết phân hủy cũng lan tỏa khắp nơi.

Không xa đó, có một vách đá cao vút, rộng lớn đến mức có thể đo bằng kilômét. Trên đó, những ánh lửa ma quỷ lấp lánh; đôi đôi đôi mắt đỏ thẫm khổng lồ bỗng nhiên mở ra; tiếng cánh vỗ vang lên trong không trung, lao về phía họ với tốc độ nhanh chóng.

“Có quái vật! Là những con quái vật bay lớn! Hãy thiết lập lá chắn bảo vệ! Sẵn sàng sử dụng pháo năng lượng và pháo tự động!”

Ánh đèn pha chiếu xa hàng chục kilômét; trong ánh sáng mờ ảo, họ có thể nhìn thấy những con dơi khổng lồ với đầu người hình thù kỳ lạ, treo ngược trên vách đá. Chúng bay ra khỏi vách đá, mở rộng đôi cánh và xoay quanh khu vực Không Đảo. Trên những đôi cánh to lớn đó, những bộ lông dài, phát sáng lấp lánh tạo thành những hình dạng kỳ quái; khi bay, chúng tạo ra những luồng bụi lấp lánh, lan tỏa khắp không gian dưới lòng đất.

Julian run rẩy: “Mặt nạ chống độc! Nhanh lên! Những thứ đó có thể độc hại lắm! Nhanh lên!”

Số lượng những con dơi có đầu người quá lớn đến mức chỉ với số người ít ỏi như Julian và Sam, họ không thể nào chống đ

“Chết tiệt, rốt cuộc chuyện này là thế nào!” Sam tức giận mắng lớn: “Ai đã xáo trộn hợp đồng đóng bến? Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Không ai có thể trả lời anh ta.

Một người trên đảo Julian run rẩy nói: “Tôi nhớ trước đây tôi đã thấy từ xa, phía họ đi qua, đầu tiên là động đất xảy ra, sau đó là ánh sáng của các vụ nổ.”

Sam và những người khác đều im lặng.

Dù không muốn, nhưng những dấu hiệu trên đường ray luôn nhắc nhở họ rằng họ và nhóm người kia không thuộc cùng một chiều không gian; theo họ có thể chỉ mang lại lợi ích mà không phải trả giá gì cả.

Nhưng…

Nguồn tài nguyên quá hấp dẫn… Sam chỉ không hiểu tại sao, dù họ đã cực kỳ cẩn thận, vậy mà vẫn bị cuốn vào những cuộc khủng hoảng như thế này.

Julian nhỏ giọng hỏi qua bộ đàm: “Hợp đồng đóng bến đã bị hủy bỏ rồi… Chúng ta có nên rời khỏi đây không? Có lẽ… có lẽ vẫn còn lối thoát.”

Sam đã thử nhiều loại radar và bản đồ khác nhau, cũng đã cầu nguyện ba lần, nhưng không có kết quả gì. Anh chỉ có thể cắn răng nói: “Đi thôi, chúng ta không thể ở lại đây được nữa… Dựa vào tấm khiên để chống lại những con dơi này không phải là giải pháp lâu dài đâu!”

Vài người lần lượt hành động, cẩn thận đi vòng qua phía sau vách đá. Những con dơi có khuôn mặt người liên tục tấn công và va đập vào tấm khiên, tạo ra những tia sáng xanh lục chói lọi trong chốc lát. Dựa vào ánh sáng đó cùng với ánh đèn soi sáng, họ vật lộn đi trong không gian ngầm, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

“An toàn rồi chứ? Có vẻ như những con dơi đó đã biến mất rồi.”

“Chết tiệt, đây rốt cuộc là nơi quái gì vậy!”

“Thật lặng… Phía trước có vẻ như có tiếng động!”

“Tắt đèn!”

“Tiếng đó là gì vậy?”

Julian cảm thấy lông gai trên người dựng đứng; anh luôn có một cảm giác nguy hiểm khó tả… Bây giờ, trong bóng tối và sự yên tĩnh phía trước, có điều gì đó khiến tim anh đập thình thịch và anh không dám nhìn thẳng vào nó: “Không… Đừng đi nữa… Phía trước có điều gì đó không ổn…”

Rào~

Giống như tiếng sóng nhẹ xói mòn một cấu trúc kim loại trống rỗng hay một hang động sâu thẳm… Trơn trượt, ẩm ướt và lạnh lẽo.

Không ai biết ai đã bấm vào công tắc hệ thống chiếu sáng; hai chiếc đèn lớn bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi, chiếu sáng khoảng không phía trước, đồng thời cũng cho mọi người thấy những hình ảnh ẩn giấu trong bóng tối.

Đó là một vùng biển đen bao la, nơi xác cốt và khí sương dày đặc màu vàng nhạt liên tục cuộn trào. Chất lỏng đặc quánh ấy giống như thủy tinh đen trong suốt; chỉ có ánh sáng mới chiếu rọi lên một lớp mỏng manh phía trên. Dưới lớp chất lỏng đó, hiện ra khuôn mặt của một người phụ nữ tái nhợt, to lớn gấp hàng chục lần so với tổng số tất cả những Không Đảo mà họ có.

Trên khuôn mặt cô ấy, những đường nét uốn lượn được tạo thành từ những sợi dây leo phức tạp; mái tóc cô ấy giống như những búi rong biển màu xanh đen trôi theo sóng; giữa hai lông mày là một viên kim cương hình chữ thập màu tím đậm lấp lánh; ở góc mắt cô ấy lại có một đốm ruồi son tinh xảo.

Khuôn mặt ấy quá to lớn, thanh lịch và đẹp đẽ đến mức khiến tất cả những ai nhìn thấy đều bị mê hoặc, sa vào những ảo tưởng mơ hồ không thể thoát ra.

Họ không thể kiểm soát bản thân mà vươn tay ra, như thể đang vuốt ve lông mày, khuôn mặt, đốm ruồi son ở góc mắt, cũng như những chuỗi ngọc được buộc bằng những con rắn rực rỡ dưới tai cô ấy...

Chờ đã... Rắn à??

Bỗng nhiên, Julian tỉnh táo trở lại; da sau cổ anh ta nổi đầy gai lông. Cảm giác lạnh lẽo của những chiếc vảy mịn màng cọ xát vào da khiến máu anh ta như đóng băng. Anh ta quay đầu nhìn lại và thấy đôi mắt rắn đang nhìn thẳng vào mình!

“Gừ gừ…”

Giọng nói của Julian giống như tiếng của một con gà bị cắt đứt khí quản, máu tràn vào phổi. Anh ta thậm chí không hiểu con rắn đó đã bám vào người mình từ khi nào; cánh tay và ngực anh ta đã tê dại không còn cảm giác gì nữa; cảm giác thiếu oxy và máu đều đang hành hạ anh ta.

Bất chấp nỗi sợ hãi đến mức muốn chết, nếu nhìn theo tiêu chuẩn thẩm mỹ của loài người, vẻ đẹp của con rắn này – với đôi lông mày thanh tú, đôi mắt nhỏ nhắn, mái tóc bạc óng và khuôn mặt giống hệt một người phụ nữ – thậm chí còn phù hợp với mong muốn của anh ta về người vợ tương lai.

Julian nhận ra rằng, mọi người xung quanh đều có ít nhiều những con rắn đẹp như thế này bám trên lưng hoặc người họ, nhưng không ai hề hay biết điều đó. Khi nhìn lại “biển đen” kia, dưới mặt nước không hề có bất kỳ khuôn mặt người phụ nữ nào cả; chỉ có những con rắn thối rữa, đầu to đuôi nhỏ, giống như những con nòng nọc khổng lồ đang bơi lội và quấy trộn trong chất lỏng dày đặc, lạnh lẽo đó.

Làm sao bây giờ…

Chết một cách lặng lẽ thì không đáng sợ… Điều đáng sợ là Julian vẫn còn tỉnh táo, như