Sau một hồi trao đổi về chiến thuật, Đen Nhỏ và chủ quầy đã thống nhất với nhau rằng sẽ mua hàng ngay lập tức.

“Mua đi! Lasi giới thiệu là không cần gạo, nhưng có thể mua với giá rẻ hơn: 1,5 công điểm mỗi kilogram.”

Hồng Phong Tú, người vốn hoàn toàn không được chú ý đến, cuối cùng cũng tìm được cơ hội tham gia vào cuộc giao dịch này và vội vàng tiến lên để thanh toán.

Đen Nhỏ thì sốt ruột đến nỗi muốn nhảy lên; anh ta la hét và phát âm từng từ một cách rõ ràng: “Không không không, tôi muốn chọn lọc kỹ lưỡng, bỏ hết những con chết đi, sau đó mới cân!”

Mặc dù cách phát âm của anh ta có vẻ khá kỳ quặc, nhưng những từ khóa quan trọng như “giá rẻ”, “công điểm”, “cân” lại được anh ta nói rất rõ ràng.

Khi chọn lựa tôm tươi, Đen Nhỏ rất cẩn thận; những con tôm mà chủ quầy vừa đánh bắt vào tối hôm trước vẫn còn ngập trong nước biển sạch, nhưng anh ta vẫn kiểm tra từng con một, thậm chí còn đưa chúng lên cao để quan sát dưới ánh nắng mặt trời.

Không hiểu anh ta đang quan sát điều gì, nhưng cuối cùng, chỉ còn lại nửa thùng tôm.

Những con tôm bị loại bỏ không chỉ là những con chết, mà ngay cả những con hơi yếu ớt cũng không được anh ta chấp nhận; tuy nhiên, chủ quầy hoàn toàn không có ý kiến gì, chỉ cười ha hả và chờ đợi cho đến khi anh ta chọn xong, đổ nước ra, cân, đóng gói và thêm nước biển sạch vào để nuôi tôm tiếp.

Cuối cùng, Hồng Phong Tú cũng vui vẻ thanh toán xong.

“Thực ra, thông thường mọi người thường chọn việc trao đổi bằng lương thực; thẻ công điểm của họ thực sự là loại tiền tệ mạnh mẽ ở đó, và các chủ quầy cũng sẽ linh hoạt trong việc giao dịch. Nếu là người bình thường đến đây, họ chắc chắn sẽ không ép buộc phải sử dụng thẻ công điểm để mua hàng… Nói ra thì anh ta mới là người được hưởng lợi đấy.”

Loại hải sản ở đây chắc chắn không phong phú như trước khi thảm họa xảy ra, nhưng vẫn đủ để làm người ta choáng ngợp: tôm hùm, cua, hải sản có vỏ, cá… đều có sẵn; thậm chí còn có cả cá ngừ dài hơn một mét, cá thu và cá mập…

Lý Xáng nói một cách lạnh lùng: “Tôi nghi ngờ là chú Đen ấy đã thuê trọn một vùng biển ở Không Đảo… Cái này chẳng hề giống với cảnh tượng của thời kỳ diệt vong chút nào cả…”

“Thật ra, đây mới là lúc may mắn trở lại sau những khó khăn…”

Đen Nhỏ dẫn theo bốn người đi lang thang khắp nơi; Đào Kỳ Phương lại để ý đến một con bạch tuộc lớn ở một quầy khác và nói rằng nếu nấu chúng lên thì chắc chắn sẽ rất ngon.

Chủ quầy thấy có khách hàng tiềm n

Lý Xáng cũng không hiểu nổi cái cách phát âm kỳ quặc của anh ta là như thế nào.

  Kết quả là một trong những gã đàn ông da đen bước tới, nhặt lấy con bạch tuộc và ngửi thử; khuôn mặt họ lập tức thay đổi – từ màu đen như than chì trở thành màu đen thẫm như đáy nồi.

  “Nonono, người hùng xinh đẹp ơi… Nonono, anh ta không trung thực, lòng dạ xấu xa lắm! Chúng ta hãy đi nhà Tiamas đi!”

  Chủ quán tức giận tranh luận với gã đàn ông da đen, nhưng chưa kịp nói nhiều đã xảy ra ẩu đả.

  Hai gã đàn ông da đen cùng nhau đánh chủ quán, đè anh ta xuống đất và đánh rất dữ dội.

  Xung quanh, những người da đen khác cũng tụ tập lại, không ai can thiệp vào cuộc ẩu đả này. Có người còn cười ha hả, thích thú xem trò vui, hoặc tranh thủ bán hải sản cho nhóm người của Lý Xáng.

  “Đủ rồi, đủ rồi…” Đào Kỳ Phương nói với vẻ đau đầu: “Tôi muốn mua thứ đó, có thể mang về nuôi Đại Bạch và A Phú được rồi… Đừng đánh nữa.”

  Gã đàn ông da đen tức giận đứng dậy, cười với Đào Kỳ Phương trước khi đe dọa chủ quán: “Không được làm bẩn đôi mắt người hùng xinh đẹp đâu… Lần sau, nếu hàng không tươi mới, tôi sẽ đánh chết anh ta!”

  Rõ ràng, gã đàn ông da đen bị chủ quán thuyết phục mua con bạch tuộc không tươi mới mà tức giận đến thế.

  Mặc dù bị đánh, chủ quán vẫn bán được hàng, liên tục cười nịnh nọt; có vẻ như anh ta không quan tâm lắm đến việc bị đánh đâu.

  “Nhìn chung, mọi người ở đây muốn mua hàng tốt thì đều tìm đến những gã đàn ông da đen này… Tất nhiên, nếu chỉ muốn mua hàng rẻ tiền thì không cần đâu, vì dù sao họ cũng không bao giờ thiệt,” Hồng Phong Tú nói trong lúc đi. “Những gã đàn ông da đen này có uy tín riêng; ít nhất là họ rất được tín nhiệm ở chợ này. Khi có hàng tốt hay hàng hiếm, các chủ quán đều để họ xem trước, thậm chí còn phải dâng lên cho họ nữa… Những gã này sống nhờ tiền boa và những món quà hiếm hoi đó; họ rất coi trọng uy tín của mình. Nếu ai dám lừa đảo chủ quán bằng hàng kém chất lượng, chỉ vài lần thôi là sẽ bị tất cả mọi người ruồng bỏ… Thậm chí có thể gây ra tai nạn nghiêm trọng nữa… Nghe nói ở châu Phi trước đây cũng có tục lệ như vậy, nhưng tôi chưa từng đến đó, chỉ nghe người khác kể thôi.”

  Sau khi đi một vòng, Lệ Lệ Tư bỗng chỉ về phía một nơi không có quầy hàng nhưng đầy rẫy người.

“Đó là cái gì vậy?”

Hầu hết đều là anh chị em da đen; thỉnh thoảng cũng có những người tóc vàng mắt xanh, trông rất nhợt nhạt.

“Mắt bạn thật tinh tường!”

Đào Kỳ Phương quay đầu nhìn cô ta một cách không hài lòng.

Hồng Phong Tú thì thầm: “À, phía kia ấy… có lẽ là loại hải sản khác thôi.”

“Phù, nhanh lên mà đi!”

“Vâng, sĩ quan ơi.”

Lệ Lệ Tư: “???”

Khi họ sắp rời chợ, lại chính anh chàng da đen chưa bao giờ nói lời nào kia đã trả lời câu hỏi đó:

“Đó là những tù nhân từ các cuộc chiến tranh bộ lạc… họ bị bán làm nô lệ.”

“…”

Hai anh chàng da đen gần như bị Hồng Phong Tú ép buộc phải nhận một tấm thẻ trị giá 5 công điểm; số tiền quá lớn nên họ không dám nhận.

Họ vất vả thuê một chiếc xe đạp ba bánh, giúp việc đóng hàng và trải những tấm thảm sạch sẽ trong xe; ngay cả tiền thuê xe cũng do anh chàng da đen trả.

Họ còn tặng cho anh chàng da đen và Lệ Lệ Tư hai cái trống nhỏ được làm từ da của loài linh dương hoặc trâu đen; bề mặt trống được phủ bằng da màu xám trắng, khung bên trong làm bằng xương; hai mặt trống đều được khắc hình sư tử bằng lông đen ngắn. Khi đánh trống, âm thanh vang ra rất trầm ấm nhưng lại lan xa; vừa mang tính nguyên sơ, mộc mạc, vừa có vẻ tinh xảo kỳ lạ.

Cuối cùng, khi xe đã đi xa, họ vẫn đứng đó vẫy tay chào tạm biệt, để lộ hàm răng trắng muốt.

“Danh tiếng” của Đào Kỳ Phương, cùng với biệt danh “kẻ ngốc nghếch” được coi như động lực mạnh mẽ, đã giúp họ nhận được những đặc quyền đặc biệt, thật sự không giống ai cả.

Chiếc xe đạp ba bánh cũ kỹ nhưng vẫn chạy rất nhanh; không lâu sau, họ đã trở về Khuôn viên 1. Tiếng động cơ phát ra như tiếng ho khan đã thu hút sự chú ý của bốn người đàn ông mang súng, có vẻ như là nhân viên bảo vệ.

Khi thấy Đào Kỳ Phương bước xuống xe, họ mới thở phào nhẹ nhõm và giúp đỡ việc vận chuyển đồ đạc.

Đào Kỳ Phương lấy điện thoại ra và bắt đầu gõ tin nhắn.

“Con trai yêu quý, con muốn ăn thêm món rau hay thịt gì nữa không? Mẹ sẽ bảo người mang đến cho con. Trang trại nhà chúng ta không có rau, chỉ có thể ăn những thứ người khác trồng thôi… nhưng gà, vịt, ngỗng, bò, cừu thì có rất nhiều đấy.”

Lệ Lệ Tư : “….”

  Mẹ ơi, còn con thì sao?

   Đào Kỳ Phương đã có bạn bè của mình rồi; ngay từ trước khi Lệ Lệ Tư đến Căn cứ số 7, Căn cứ số 3 đã gửi người thông báo và giải thích tình hình cho cô ấy rồi.

  Nhân lúc Đào Kỳ Phương đang viết tin để kêu gọi mọi người, một đám người lạ lùng xuất hiện và bao vây Khu nhà số 1 ở Jingyuan.

  Có những người biết mình không xứng đáng nên chỉ mang quà và lời chúc rồi đi; còn một số người thuộc các cấp cao của các căn cứ khác, dù không được mời, vẫn cố tình tiếp cận Đào Kỳ Phương.

  May mắn thay, Đào Kỳ Phương đang trong tâm trạng tốt, nên dù không mấy quan tâm đến họ, ít ra cũng không đuổi họ đi.

  “Đây là chiếc áo giáp gai của em đây…” Đào Kỳ Phương giới thiệu, “Người bạn này mà em quen sau này, con trai yêu quý của mẹ hãy gọi cô ấy là Chị Zhu nhé.”

  “Ôi trời ơi, Chị Rao, chị chiếm lợi thế của em rồi!”

  “Ai chiếm lợi thế chứ?”

  “Này này, sao lại giận dữ vậy? Anh chàng đẹp trai, hãy gọi chị đi nào!”

  “….”

  Đáng chú ý là, cả bà chủ giàu có cuối cùng đã kết bạn thân với Đào Kỳ Phương và cùng nhau điều hành chuỗi phòng gym cũng có mặt trong đó.

  Bà ấy tuổi lớn hơn Đào Kỳ Phương khá nhiều, nhưng trông lại giống như một người phụ nữ 30 tuổi đang ở độ chín muồi; đôi mắt long lanh, khuôn mặt tròn đầy sức sống, cơ thể tràn đầy sự trẻ trung và quyến rũ.

  Mỗi lần nhìn thấy bà ấy, Lý Xáng luôn cảm thấy rằng cái “bệnh tật do làm việc quá sức” của ông Lý chắc chắn phải được đặt vào ngoặc kép mới đúng.

  “Lâu lắm rồi không gặp nhau, cô bé Lệ Thoa ơi…”

   Lý Xáng : Ù…

   Lệ Lệ Tư vội vàng lao tới.

  “Kim Dì!”

  “Đi đi, cô nhóc xấu xa, hãy gọi chị đi!”