Những người dân tộc Yuctrahill vẫn còn hoảng sợ mới buộc bản thân mình chấp nhận sự “ô nhiễm tinh thần” không gây hại từ hiện tượng “Bách Quỷ Dạ Hành”, và rồi lại phải đối mặt với một cảnh tượng khiến cơ thể họ run rẩy, luôn lo lắng cho sự an toàn của mình – những khối mô ung thư Ác Năng Chi Hỏa ấy tràn ngập khắp nơi, trông chẳng giống chút nào là những thứ thuộc về phe đồng minh hay hệ miễn dịch cơ thể. Trên chiến trường rộng lớn này, xung quanh họ đã gần như không còn bất kỳ con côn trùng nào nữa, nhưng lại không có chỗ nào để chúng trú ẩn… Ai nhìn thấy cảnh này mà không cảm thấy tim đập thình thịch chứ? Ngay cả những xác sống timi thấy đi nữa cũng phải lấy điếu thuốc để bình tĩnh!

Phong cách họa tiết đáng sợ ấy đã kích thích mạnh mẽ ý chí sinh tồn của những người dân Yuctrahill đang run rẩy; thậm chí có người còn thốt lên những lời kiêu hãnh không đúng mực:

“Ánh sáng của dòng máu Yuctrahill thật sự có hiệu quả như vậy sao??”

“Đừng đùa nữa, đó là ánh sáng của dòng máu chúng ta, chứ không phải ánh sáng của bệnh ung thư máu!”

“Tôi đã đọc sách cổ, ừm… chỉ có thể nói rằng những tế bào thực bào kia trông thật là xấu xí.”

“Trời ạ, người đó là Bá tước Lý Xáng à?”

“Làn sóng côn trùng đã bị đẩy lùi rồi, Fak, còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh chóng hỗ trợ Đức Bá tước!”

“Hỗ trợ à? Đừng đùa nữa… dùng búa để hỗ trợ sao được? Tôi thậm chí còn không thể thoát ra khỏi lưới ma này được; lúc nãy một ít tia lửa bắn vào người tôi, suýt nữa tôi đã mất mạng! Chưa kể đến những thứ… ừm… kia nữa.”

“Trung đoàn pháo binh ah! Chúng ta vẫn còn trung đoàn pháo binh đấy! Các binh sĩ cung tên bắn giáp!”

Iliya Đại công nhìn những người thuộc các lớp nghề phép thuật dưới quyền mình; trước ánh mắt của Đại công, họ đều nhăn mặt và lắc đầu: “Thưa Đại công, dưới tác động của sự ‘ô nhiễm tinh thần’, chúng tôi đã phải cố gắng hết sức mới duy trì được lưới ma này; việc sử dụng các kỹ năng liên quan đến lưới ma trên quy mô lớn là điều bất khả thi.”

Hai chị em song sinh Melanie và Brittany nói: “Chúng tôi có thể ngăn chặn sự ‘ô nhiễm tinh thần’, nhưng những ngọn lửa ác độc và những khối mô bị nhiễm bệnh đó thì chỉ có thể để họ tự mình cẩn thận tránh xa.”

Iliya đã vô cùng vui mừng: “Tốt, tốt lắm!”

Ngay lập tức, hai người bắt đầu ngâm nga những lời cầu nguyện và thực hiện những điệu múa tế lễ. Mặc dù trên người họ chỉ có vài tấm

Mei Lan Ni nói: “Tôi đã trực tiếp kết nối ‘Lời Ca Ngợi Thánh Thiện’ vào mạng ma thuật của anh. Việc thực hiện phép thuật quy mô lớn như vậy chỉ có sức mạnh của chúng ta hai người là không đủ để duy trì, vì vậy đừng xem thường nhé. ‘Lời Ca Ngợi Thánh Thiện’ sẽ tiêu hao sức lực của tất cả mọi người, và chi phí này sẽ do tất cả cùng gánh chịu!”

  “Ôi, em yêu, các em đã làm rất tốt rồi… Hoàng tử thực sự rất yêu quý các em!”

  Những khẩu pháo khổng lồ nổ ra, những mũi tên xuyên giáp bắn xuống như mưa; diện tích bị đóng băng trên mặt đất ngày càng mở rộng, và những thanh kiếm bằng băng tuyết lại một lần nữa phủ kín chiến trường.

  “Trung đoàn pháo binh hãy điều chỉnh góc bắn, đặt khu vực áp đảo ở khoảng cách một nghìn mét phía trước những kỵ sĩ trang bị hầm!”

  “Binh lính cung thủ xuyên giáp hãy kiểm soát khoảng cách từ năm trăm đến một nghìn mét!”

  “Các pháp sư mạng ma thuật hãy chú ý duy trì việc biến đổi địa hình, tạo ra những thế địa hiểm trở cho kỵ sĩ trang bị hầm, và tiêu diệt hết những con quái vật đó!”

  Giọng nói của Hoàng tử vang lên qua mạng ma thuật, khiến các binh sĩ hô vang: “Tiêu diệt hết những con quái vật đó!”

  Có lẽ đây là lần gần nhất kể từ khi thành lập, nhân dân của Yuktrahlir lại cảm thấy gần với hy vọng như vậy. Không phải tất cả mọi người đều ủng hộ việc tiếp tục duy trì lời nguyền này… Dù không phải vì lo lắng liệu những gia tộc quý tộc đó có bị tuyệt diệt hay không, mà chỉ đơn giản là họ không muốn tiếp tục dùng sinh mạng của mình và con cháu mình để lấp đầy cái “Hố Sâu Quái Vật” – nơi mà dù có đổ bao nhiêu cũng không bao giờ đầy được.

  Rầm rộ…

  Những con rắn bạc bay lượn trên bầu trời, áp đảo tâm hồn mọi người; mặt đất đang cháy bỏng dữ dội… So với hiện tại, “Hố Sâu Quái Vật” – nơi mà ngày xưa từng là chiến trường đẫm máu và sinh tử – dường như trở nên yên bình và thanh thiện đến lạ thường, gần như giống như một thiên đường ngoài thế gian vậy.

  Theo thời gian trôi qua, sức mạnh của “Vạn Không Ca” đã tích tụ đến mức có thể tạo ra những biến đổi lớn; những cơn gió và sét dữ dội bắt đầu tấn công mặt đất một cách hỗn loạn, không phân biệt phe địch hay phe ta. Những tia sét trắng bệch ban đầu chuyển sang màu xanh thẳm, sau đó lại xuất hiện thêm một tông màu đen u ám… Những đám mây đen kịt giống như những vòng xoáy máu đỏ khổng lồ.

Chiến trường ấy giống như địa ngục sống; dịch bệnh lan rộng và phát triển không ngừng, chiếm lĩnh thêm nhiều lãnh thổ hơn. Giống như loài giun đất, sau khi để lại hàng trăm nghìn xác chết, cuộc tấn công của chúng gần như bị chặn đứng ngay từ giữa. Cảnh tượng khủng khiếp ấy đủ khiến bất kỳ kẻ nào đã quen với cái chết suốt nhiều năm cũng phải cảm thấy rùng mình.

Chẳng hạn như...

Công tước Renata Nicolle?

Huyết của Đại công Nicolle đã lạnh đi rồi!

Những người được tái sinh luôn là chủ đề không thể tránh khỏi trong Thung lũng Người Chết. Đối với những quý tộc lai có hiểu biết hạn chế về thế giới bên ngoài như Đại công Nicolle, những người được tái sinh chỉ là những kẻ hề không có linh hồn, buộc phải đóng vai trò đã được định sẵn. Những người bản địa gần như có quyền sinh sát tuyệt đối đối với loại người này.

Ông ta không hiểu tại sao những kẻ được tái sinh lại có thể đóng vai trò của một quý tộc thuần chủng tại Yuktahar. Phải chăng dòng máu của họ xuất hiện từ không trung?

Và những kẻ được tái sinh khác, những người đột nhiên lao vào Thung lũng Giun rồi bỏ mặc mọi người để tự mình chạy trốn...

Nicole hoàn toàn không thể chấp nhận sự thật tàn nhẫn này. Những kẻ được tái sinh, những người thường ngày đóng vai trò là những kẻ lau giầy bẩn thỉu, nô lệ hèn mọn hay người bán hàng ở chợ, lại mạnh mẽ đến thế... Điều này làm lung lay niềm tin mà ông ta đã đấu tranh suốt đời.

Nhưng bây giờ, nói ra những điều này cũng đã không còn ích gì nữa. Kế hoạch thiếu suy nghĩ và cẩu thả của ông ta, kế hoạch chưa từng được thực hiện...

Nếu những kẻ mạnh mẽ và điên rồ như thế này sống sót, những “người bạn” mà ông ta từng coi là đồng minh sẽ không hề ngần ngại bước lên vị trí cao hơn bằng cách đè lên xác chết của ông ta.

Ông ta phải rời đi!

Rời đi theo nghĩa đen của từ này... hoặc theo một cách khác nữa...

Khi Nicolle quay đầu nhìn lại những khuôn mặt quen thuộc từng đứng cùng phe với mình, ông ta chỉ thấy sự sợ hãi, nỗi e ngại và sự phớt lờ từ họ... Ngoại trừ...

Victor, con chó săn mồi.

“Hừ~”

Nhìn thấy ánh mắt trẻ tuổi đầy u ám, e ngại và ghen tị của Victor, Nicolle cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Phía sau Victor có ít nhất hai vị đại công – những kẻ cực kỳ tham lam và không muốn đối mặt với thực tế. Ở đây, họ là những quý tộc thuần chủng cao quý, nắm quyền kiểm soát vô số nô lệ và tài sản; họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn tại Yuktahar. Nhưng bên ngoài, họ chẳng là gì cả… Họ sẽ mất tất cả!

Nicole thì thầm: “Thưa Lord Victor, những kẻ như anh ta