Đây là cái gì vậy?

Hàng nguy hiểm à?

Chắc nó sẽ nổ chứ?

Nếu nó nổ thì sao nhỉ?

Có nên nhìn qua một cái để xác định không?

Chỉ nhìn lén thôi cũng không sao chứ?

“Báo cáo! Mục tiêu đã trở lại, không có gì bất thường. Đúng rồi, trong xe chỉ có một giỏ, và trong giỏ toàn là rau cải thôi!”

“Nhận được, tiếp tục quan sát, phải chính xác đến từng giây!”

“Nhận được!”

Trước biệt thự, Khổng Tinh Kiều bước xuống xe: “Ra đây để vận chuyển đồ đạc. Mọi người đâu rồi?”

Nhìn vào căn biệt thự tối om, đầu bếp Kong ngạc nhiên nhìn vào những ô cửa sáng rực rỡ, nhưng khi mở cửa ra, anh ta chỉ thấy bóng tối um tùm… Trong bóng tối ấy, dường như có vài đôi mắt cháy bỏng đang nhìn chằm chằm vào anh…

“Boom!”

“Khổng Dì, sinh nhật vui vẻ nhé!”

“Chúc mừng sinh nhật!”

“Wuhu~”

“Bang!”

Tiếng hò reo, tiếng la hét, tiếng vỗ tay, hoa tươi, băng bay, biểu ngữ, và chiếc bánh kem cao sáu tầng… Tất cả những thứ ồn ào này đều không liên quan gì đến ông Lão Vương, người vừa bị chảo dầu làm bỏng mặt. Ông Lão Vương run rẩy đưa ra món quà: “Mẹ, sinh nhật mẹ sắp đến rồi.”

“Ôi trời… Tiểu Zhong, em không sao chứ?”

“Mẹ ơi, cách mẹ lấy chảo ra đó thật là tài ba… Em muốn học mãi mới hết đấy!”

“Bà già kia, chảo đó bà lấy từ đâu ra vậy?”

……

———

Tại căn cứ số 3/7, nhà hàng Xiong Er. Phòng bếp sau.

Ngày hôm nay, ông Xiong – người đầu trọc, tai dài và to, trông rất phú quý và vui vẻ – lại không hề phú quý hay vui vẻ chút nào. Buổi sáng uống chút trà, toàn bộ lượng nước đó đều biến thành mồ hôi trên lưng, trên đầu, trên mặt ông; vì vậy, cân nặng của ông giảm đi tám kílogram ngay lập tức. Ông đi đi lại lại trong phòng bếp, trông giống như một cái bánh xe khổng lồ đang quay cuồng.

“Chưa đến à? Giờ này rồi mà, bữa tiệc sắp bắt đầu mà các thứ vẫn chưa đến? Cậu thật sự là con trai tôi à? Hay cậu muốn bản thân mình bị cho vào chảo, hay muốn đẩy tôi vào đó?”

“Phu Nhị, các sư huynh của tôi đâu rồi? Hãy thúc giục họ nhanh lên!”

“Phòng tiền sảnh nói thế nào vậy? Chắc họ sẽ mang tin tốt đến cho tôi chứ?”

“Sư huynh, hãy bình tĩnh lại đi!” Sư đệ thứ năm nói vậy, nhưng những giọt mồ hôi to như hạt đậu trên người anh ta cũng đã không thể kiềm chế được nữa. “Sư phụ vẫn chưa đến… Nói là sẽ đến muộn một chút thôi… Chúng ta vẫn còn thời gian… Hay là, chúng ta thay đổi món ăn đi?”

Ông Xiong thở dài: “Đừng n

Mỗi người trong các bạn hãy mang đến một món đặc sản của mình; ba món tôi giỏi nhất hôm nay chắc chắn sẽ phải được dùng! Nếu sư phụ bất ngờ kiểm tra, thì không ai trong chúng ta sống sót được đâu!

“Anh trai, cậu hãy thích nghi đã… Khoong Đầu Bếp vẫn chưa chịu công nhận chúng ta là sư phụ đâu; đừng gây rối vào lúc này và làm bà ấy tức giận nhé!”

“À đúng rồi, trông kìa cái đầu tôi này…”

“Em út! Tôi đến rồi! Sư phụ thực sự sẽ đến kiểm tra bài tập à? Chuyện gì vậy?”

“Đúng rồi, lại có một kẻ nói lung tung nữa… Lão Ngũ đau lòng nhắm mắt lại, nhưng cũng chỉ biết cảnh báo liên tục: “Đừng, đừng gọi bà ấy là sư phụ nhé! Đừng làm vậy!”

“Lão Tứ, chuyện gì vậy? Có lẽ vì sư phụ yêu quý em nhất nên mới để em tự mình điều hành việc nấu ăn…”

“Lão Đại, tôi nghe nói hôm nay là sinh nhật của sư phụ đấy… Đúng rồi, tôi quen với đội trưởng Từ; anh ấy nói rằng sư phụ đã âm thầm tổ chức sinh nhật ở nhà mình!”

“Gì cơ??” Lão Hổ nghe xong như bị sét đánh, đôi môi dày run rẩy; mặt anh ta trở nên tái nhợt hơn bao giờ hết… “Tôi hỏng rồi… Làm sao tôi có thể dùng vài món ăn để mừng sinh nhật sư phụ được chứ… Và tài nghệ nấu ăn của tôi thì…” Phòng bếp tràn ngập tiếng khóc than.

Hàng trăm học trò, phụ bếp mặc đủ loại trang phục bị ít nhất mười người dẫn dắt như đàn gia súc, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn như địa ngục…

————

“Các bạn này, chuẩn bị cái gì đó đi… Chúng tôi, những người phụ nữ già này, không hiểu gì về việc vui chơi cả; ăn uống thì cần gì đến các bạn nữa?” Khổng Tinh Kiều có vẻ hơi tức giận, “Ừm, cuộc gọi đã xong rồi… Có một học trò của tôi… hay nói đúng hơn là nhân viên của tôi, đã mở một nhà hàng ở đây; tôi sẽ đưa các bạn đến thử món ăn ở đó… Thật là một đứa trẻ không biết lo lắng cho việc học hành, chỉ học được ba năm thôi đã bỏ đi và đi làm đầu bếp rồi…”

Có thể thấy, dù Khổng Tinh Kiều không công nhận điều đó, nhưng bà ấy vẫn rất quan tâm đến học trò này; trong lời nói của bà ấy, luôn có chút tức giận và thất vọng… Đào Kỳ Phương vô tình buông lời chê bai, nhưng ngay lập tức bị Khổng Tinh Kiều quát lại: “Cậu còn dám nói như vậy sao? Chiếc dao bằng xương sừng bò và ngọc kia rõ ràng là do đứa bé Tiểu Thanh làm ra… Cậu run tay đến mức không thể cầm được quân cờ, làm sao có thể đúc dao hay điêu khắc được chứ?”

Vài giờ sau, nhóm người đã vui chơi suốt đêm theo cách của “người

Sự căng thẳng rõ ràng có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Hàng trăm học việc không được cơ hội xuất hiện trước mặt khách hàng; tất cả đều bị giam giữ trong khu vực bếp. Chỉ có quản lý nhà hàng và sáu nữ nhân viên mặc áo dài đứng phía sau các đầu bếp, cúi đầu chào hỏi. Họ quá lo lắng; bình thường thì họ luôn cúi đầu một cách thanh lịch và duyên dáng mà. Mồ hôi tuôn ra như mưa… Không phải chỉ có đầu bếp Kong đến kiểm tra công việc sao? Tại sao cả ông chủ Kim, thầy Cang và gia đình của Thái Tiểu Y đều có mặt ở đây?

Còn về khách hàng… Không ai sai sót trong việc thực hiện yêu cầu của Khổng Tinh Kiều. Vì tính cách của ông ấy, không ai dám đuổi khách hàng đi; vì vậy hôm nay nhà hàng Xiong Er vẫn hoạt động bình thường. Những khách hàng đi qua đều thấy cảnh này và không ai dám thở mạnh, kể cả đầu bếp hay nhân viên phục vụ.

Trong ánh mắt Khổng Tinh Kiều lóe lên vẻ tức giận: “Tại sao lại làm những thứ vớ vẩn này? Khách hàng không muốn ăn à? Các người này, đơn vị có cho phép các người nghỉ phép không? Sao lại đều đến đây để không làm việc?”

Nhóm người kia vội vàng bò lê, thậm chí còn mất chiếc mũ; nhân viên nhà hàng phải nhặt lên và theo họ chạy vào bếp. Cuối cùng, chỉ còn lại mình ông Xiong – người nặng khoảng hai trăm cân – đứng đơn độc trước mặt Khổng Tinh Kiều.

Đúng vậy… Lúc này, trong mắt ông Xiong, không còn ai khác ngoài Khổng Tinh Kiều nữa.

“Kính chào đầu bếp Kong! Rất mong được tiếp đón quý khách tại nhà hàng Xiong Er. Xin hãy theo tôi…”

“Nhà hàng không lớn lắm, nhưng có khá nhiều bàn để phục vụ! Trong bếp có bao nhiêu người làm việc? Với số lượng đó, liệu có đủ người để chuẩn bị món ăn kịp thời không? Và về chất lượng… Làm sao bạn có thể đảm bảo chất lượng khi tình hình như này?”

“Vâng, thực ra chúng tôi đã dự định đóng cửa để sửa chữa nhà hàng trong một thời gian. Chúng tôi chỉ phục vụ theo hình thức đặt chỗ trước thôi… Sau này chắc chắn sẽ thay đổi.”

Khổng Tinh Kiều thở dài: “Môi trường nhà hàng cũng còn tạm chấp nhận được; ít nhất thì không có mùi hương cay nồng như khi có ông chủ trước đây. Việc trang trí thêm cây xanh thật là đúng đắn.”

“Chúng tôi đã làm ông bận rộn rồi…”

Nhóm người kia theo sau hai người, nhìn ngó xung quanh và thốt lên: “Người phụ nữ già kia thật sự có uy quyền lớn!”

“Đó chính là Tiểu Tiếu Y, cô ấy cũng có nụ cười im lặng giống như Thái Tiểu Y; còn Tần Chân Chân thì run rẩy không ngừng: ‘Tôi… tôi không ăn được nữa, tôi muốn về nhà.’”

Khi mọi người đã ngồi đầy đủ, Lão Hổ bắt đầu đọc danh sách món ăn đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Lúc này, Khổng Tinh Kiều lại cau mày: “Sao lại có nhiều món ngấy ngạt thế này nhỉ? Đây là thức ăn dành cho buổi sáng sao? Thay đổi đi… hãy thay đổi thành đùi heo luộc hoặc xào, hoặc chỉ nấu canh thôi.”

Bỗng nhiên, Khổng Tinh Kiều dừng lại; Lão Hổ lo lắng đến nỗi tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, nhưng thấy sư phụ của mình vừa day trán vừa nói với giọng điệu ôn hòa đến lạ: “À, nhìn tôi này… đến đây là quên hết mọi thứ mất rồi. Này, đây là Tiểu Hổ… các bạn muốn ăn gì thì cứ nói với nó!”

Chú gấu nặng hơn hai trăm cân, Ba Ba, đáng thương biết bao khi nhìn mọi người với đôi mắt đẫm lệ, suýt nữa đã khóc ra tiếng: “Các bạn cứ tự do gọi món đi… chúng tôi, anh em trong sư đệ, đều có đủ các loại món ăn từ các nền ẩm thực khác nhau!”

Hộp quà bí mật chính là thứ đáng sợ nhất trên thế giới…

Ít ra khi sư phụ gọi món, ta vẫn có thể dự đoán được phong cách ăn uống thông qua những thói quen và sở thích hàng ngày… Nhưng khi để một nhóm người không am hiểu gì về ẩm thực tự mình mở hộp quà bí mật này, Lão Hổ cảm thấy mình gần như sắp “rơi vào hộp quà thực sự” rồi…