Thực ra, đến đây thì đã có thể khẳng định rằng nơi này, cũng giống như Tí Lệ, đã từng đi qua con đường chuyển giao này. Chỉ riêng sự xuất hiện của Kỷ nguyên đảo trống rỗng và sức mạnh được tăng cường bởi khả năng thiên phú cũng không đủ để làm cho nhận thức của một nhóm người vừa hình thành cấu trúc xã hội bị biến đổi đến mức này.

Người ở trên tháp canh thực sự không làm Lý Xáng thất vọng; khi thấy người bạn của mình trở về, họ thậm chí không hỏi gì thêm, mà chỉ đơn giản là cho phép họ vào – đó quả là một sự tin tưởng lớn lao! Đàn ông chúng ta lại một lần nữa đứng dậy rồi!

Phía sau tháp canh là một con đường hẹp, được con người đào ra, nơi có dòng suối chảy qua núi non; phía trên là bầu trời xanh thẳm, còn phía dưới là một thế giới yên bình như “Vườn Đào” trong truyền thuyết. Hai bên bờ suối có những ngôi nhà bằng tre, gỗ và đá được xây dựng lẻ tẻ; ở những khoảng trống, người ta phơi khô rất nhiều loại trái cây, rau củ và thịt khô. Họ thậm chí còn nuôi rất nhiều loài gia cầm hoang dã như gà rừng, thỏ rừng, cùng với một loài thú lớn, có hình dáng giống như mèo rừng.

Tất nhiên, Lý Xáng cũng gặp lại Lão Vương.

Không có việc bắt cóc, không có việc cho uống thuốc độc, cũng không có việc tra tấn dã man… Nhưng chỉ trong vòng một ngày thôi, Lão Vương dường như đã thay đổi hoàn toàn.

Anh ta mặc những bộ quần áo bằng da thú sặc sỡ, cổ đeo đầy chuỗi hạt ngọc và vàng bạc; trên đầu còn đội một vòng hoa đẹp đẽ. Khi Lý Xáng nhìn thấy anh ta, Lão Vương đang ngồi ngay bên bếp lửa, tự hào kể lể trước hàng chục người phụ nữ.

“Đã đến à?” Lão Vương hét lớn, rồi quay sang nói với nhóm phụ nữ: “Đây là Giáo viên Thanh, tôi đã kể với các bạn rồi đấy… Cô ấy đẹp hơn tôi nhiều phải không? Đó là một người phụ nữ mạnh mẽ, hoàn hảo trong mọi việc… Nhưng cô ấy rất kén chọn, thông thường thì cô ấy sẽ không để ý đến những người bình thường đâu… Tôi chỉ có thể giúp các bạn đến đây thôi; phần còn lại, các bạn phải tự cố gắng thôi!”

Lý Xáng: “??”

Hàng chục người phụ nữ đó nhìn anh ta với ánh mắt long lanh, như thể vừa tìm thấy tiền trên đường vậy; họ liên tục gọi thêm nhiều người khác đến… Những người phụ nữ ấy có tuổi từ tám đến ba mươi, mỗi người đều có vẻ đẹp và cá tính riêng… Họ vừa hát vừa nhảy múa, vừa đưa hoa vừa phun khóe miệng về phía Lý Xáng… Trong số đó, người phụ nữ đứng đầu nhóm, cao khoảng hai mét ba, với cơ thể săn chắc như

“Không say thì không về đâu!”

“Có dám cố gắng không? Tôi hỏi lại lần nữa: có dám cố gắng không?” Lão Vương kéo Lý Xáng và hỏi: “Đây chẳng phải là xứ sở của các nàng tiên sao? Đây quả là thiên đường mà!”

“Mày đang bị tác dụng của thuốc ảnh hưởng đấy à?”

“Phù, mày hiểu cái gì chứ? Tôi đến đây để chinh phục họ! Ngay khi bước vào hang ổ của chúng, tôi sẽ cho chúng biết thế nào là đàn ông thực thụ… Một cú quật đầu đã khiến Miyam ngã gục ngay lập tức… À, đúng là kẻ đứng đầu đó… Chúng nhìn thấy rồi, mắt chúng đều tròn xoe vì thèm muốn!”

“Nếu tôi nhớ không nhầm, lúc đó mày bị trói tay chân và bị mang đi như con heo vậy… Làm sao mày có thể dùng chiêu quật đầu được chứ?”

“À! Nếu không làm vậy, làm sao những con đàn bà này có thể biết thế nào là đàn ông thực thụ chứ?”

“??”

Lý Xáng ngẩn ngơ suốt nửa phút mới hiểu ý anh ta muốn nói gì.

“Mày thật sự là một thiên tài! Cô bé nhỏ kia và Lôi Tử đang nói chuyện với nhau… Mày nên suy nghĩ kỹ xem phải giải thích thế nào cho họ mới đúng…”

“Hừ! Mày nghĩ tôi đến đây chỉ để chơi đùa sao? Không đời nào! Tôi đến đây với một nhiệm vụ quan trọng đấy!” Lão Vương tỏ ra rất nghiêm túc, vẻ mặt thành thật như thể đang nói chuyện với ai đó quan trọng vậy, rồi vẫy tay gọi Miyam: “Miyam! Hãy kể cho Thầy Cang nghe tình hình ở đây đi! Thầy Cang ạ, người này sống ở đây hàng chục năm rồi; ông ấy biết rõ mọi thứ… Không bằng chúng ta, những kẻ mù quáng như chúng ta, đúng không?”

Miyam, cao hơn hai mét, tựa vào bên cạnh Lão Vương, trông thật là dịu dàng và đầy tình cảm… Ánh mắt cô ấy tràn đầy khao khát và mong đợi.

“Ở đây không có người ngoại lai đâu… Có hàng trăm bộ lạc sống rải rác trong những ngọn núi sâu thẳm và rừng rậm… Có rất nhiều loài thú dữ… Cứ mỗi nửa tháng, ở đây lại xảy ra những trận động đất dữ dội… Những xác sống sẽ bò lên từ lòng đất… Những cây cối và động vật bị nhiễm bệnh sẽ chết hết… Kể cả những con thú dữ cũng vậy… Đặc biệt là những con đực…”

“Miyam ơi, nhưng các bạn đừng sợ… Tôi sẽ bảo vệ các bạn… Chúng tôi sẽ chiến đấu vì các bạn… Bộ lạc của chúng tôi rất an toàn… Miyam ơi, hãy hứa với tôi… Đừng ra ngoài nhé… Đừng để những bộ lạc lớn khác phát hiện ra các bạn… Họ sẽ giết chết các bạn mất… Ở đây, ch

“Lý Xáng” im lặng đặt một dấu hỏi, cũng không suy nghĩ kỹ mà thốt lên: “Ồ, vậy thì vẫn phải làm việc chứ, làm những công việc gì vậy?”

Có khả năng là ở bộ lạc này, phụ nữ lo việc nuôi gia đình, còn đàn ông thì ở nhà nấu ăn, giặt giũ phải không?

“Làm việc à? Làm cái gì chứ! Trên đời này có đàn ông nào cần phải làm việc đâu? Thật tàn nhẫn quá! Vô lý!” Miyam bỗng nhiên nổi giận: “Không không không, bạn và bà của Miyam không cần phải làm việc đâu, mọi việc đều do phụ nữ làm cả; các bạn chỉ cần ngủ và nghỉ ngơi thôi!”

Lý Xáng dường như bỗng nhiên hiểu được ý nghĩa của những từ như “người ít”, “lao động quá sức” và “cứ hai ngày lại có một ngày nghỉ ngơi trọn vẹn”.

Ông Vương cười ha hả.

“Miyam, bạn đang xúc phạm bà của mình đấy! Tôi sẽ đánh bạn mười cái, hiểu chưa? Mười cái đấy! Nhìn vào vòng eo của tôi này xem… Tôi cần phải nghỉ ngơi sao? Tôi chẳng bao giờ nghỉ đâu! Tôi sẽ cho bạn biết thế nào mới là đàn ông thực thụ!”

“Thật sao ạ, bà của Miyam? Bà giỏi quá!”

“Được rồi, được rồi…” Thấy hai người lại sắp xích lại gần nhau, Lý Xáng vội vàng ngăn cản: “Không phải như thế này đâu… Tôi đã đi theo con đường này mà không hề nghỉ ngơi chút nào cả… Có lẽ ở đây thời gian trôi qua nhanh hơn bên ngoài… Timi của tôi cảm thấy như bạn đã ở đây được nửa đời rồi vậy…”

“Phải tuân theo phong tục của nơi mình đến… Ủm, chỉ là tuân theo phong tục thôi mà!” Ông Vương ho khan hai tiếng, tỏ ra không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt đó: “Nói về chuyện quan trọng đi… Thầy Cang, anh đã nghe thấy rồi đấy phải không? Ở đây, cứ hai mươi ngày lại xảy ra một cuộc bạo loạn do xác sống gây ra… Theo lời họ nói, có vẻ như đó không phải là động đất thông thường hay gì đó… Mà giống như những hiện tượng Không Đảo mà chúng ta đã gặp trước đây… Hơn nữa, tôi phải nói với bạn rằng, nơi này thực sự rất không thân thiện với động vật đực… Không chỉ có loại độc tố của họ khiến chúng ta bị tê liệt, mà cả độc tố của xác sống cũng không lây nhiễm sang phụ nữ đâu… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

“À đúng rồi… Họ nói rằng gần đây có một ngọn núi được gọi là Núi Thần Phụ Nữ… Đó là nơi duy nhất trong vùng hàng nghìn cây số xung quanh có thể nhìn thấy rõ ràng những thay đổi địa chất… Và đó cũng là nơi an toàn nhất… Suốt hàng chục năm qua, chưa ai trong bộ lạc của họ gặp