Sau khi ăn xong, cô gái nhỏ đứng trước phòng tắm trong phòng ngủ Đào góc lầu, lấy ra khăn tắm và bộ đồ ngủ của ông Lão Vương và nói: “Tôi cảm thấy ánh mắt của giáo viên Cang nhìn người phụ nữ rồng kia có vẻ kỳ lạ lắm… Loại người này chắc không thể bị đưa vào xưởng xay được chứ?”

“Ăn xong rồi lại đi vào xưởng xay làm gì?” Giọng nói của ông Lão Vương vang lên cùng với tiếng nước chảy: “Cứ coi như anh ta đang tính toán doanh thu thôi… Một kẻ nghèo kiệt đến mức không còn quần đùi để mặc, chắc hẳn sẽ phải tìm cách bù đắp cho mình chứ?”

“Bù đắp à?“

“Trong số mười hai nhà khoa học của tổ chức Tinh Nguyệt, giờ chỉ còn lại một nửa thôi… Ban đầu chúng tôi định tìm cách tránh bị Liên bang Hoa Kỳ tấn công dữ dội… Nhưng ai ngờ, vừa lộ diện đã bị Liên bang Hoa Kỳ và loài côn trùng của họ tấn công liền… Giáo viên Cang và những người theo hắn còn chưa kịp thu thập đủ thông tin, mọi thứ đều tan biến như bóng ma vậy… Thật là khổ sở!”

“Vậy người phụ nữ rồng kia là sao vậy?”

“Đó là những chiến binh mạnh mẽ được nuôi dưỡng trong những trang trại nuôi sinh vật của Liên bang Hoa Kỳ… Là chủ nhân của Ngục Giam Chấn Kim, là pháp sư, là thầy tu, là người có khả năng triệu hồi sinh vật ma thuật…”

“Những từ ngữ mô tả sự mạnh mẽ và hiệu quả của họ thật là ấn tượng!”

“Đúng vậy… Bạn thấy không, ông già kia đã bị họ cuốn hút hoàn toàn rồi…” Ông Lão Vương mở cửa bước ra, mang đôi dép đi trong nhà, vô thức muốn lấy chiếc khăn tắm từ tay cô gái nhỏ, nhưng bị cô ấy né tránh và nhận được một cái nhìn lạnh lùng… Cuối cùng, ông ta lấy chiếc khăn tắm lau đầu và nói: “Quyền năng của Bốn Trật Tự thực sự quá mạnh mẽ… Những con côn trùng kia vừa nhìn thấy giáo viên Cang là lập tức sợ hãi run rẩy… Cảnh tượng đó thật là hùng vĩ!”

“Chung~” Tai Tiêu Y đã nhíu mày nghe ông ta nói, sau khi ông ta lau xong đầu, cô mới đưa chiếc khăn tắm cho ông: “Đợi đã… Đừng mặc ngay đi, hãy hâm nóng một chút đã… Sau đó tôi sẽ xoa lưng cho bạn nhé?”

“Ehm… Không thể ngủ trước được sao?”

“Phải giải tỏa mệt mỏi mới có thể nghỉ ngơi thoải mái được!”

“….”

“Ai da!

Không hay rồi!

Nó đang lao về phía tôi!”

Chiều hôm sau, ông Lão Vương thực sự xuống lầu với vẻ mặt mệt mỏi và buồn ngủ…

Bên ngoài phòng ngủ Đào góc lầu là tiếng động cơ ầm ĩ… Ông Lão Vương vớ lấy chiếc cốc giữ nhiệt đặc biệt trên bàn phòng khách tầng một, nhìn ra ngoài dưới ánh nắng mặt trời:

“Hừ~”

“Đùng!“

Ông Lão V

“Hừ!”

“Những người sợ ánh sáng thật là thiệt thòi; ngay cả các cán bộ kinh nghiệm cũng không dám uống loại canh này vào buổi sáng sớm đâu. Tôi nói thật đấy, Ông Vua, sao không thử xem xét việc cầu nguyện một cách có mục đích để giúp mọi người đứng thẳng lưng chứ?”

“Có cái gì như vậy à?”

“Không có đâu.”

“Vậy thì hãy nói về việc tìm kiếm sự giúp đỡ đi!”

Lý Xáng vuốt ve cây đũa phép to của mình như đang chơi đùa với con mèo, ánh mắt hướng về những chiếc xe máy khổng lồ đang lao nhanh trên đường đua băng tuyết mới mở: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… vẫn phải tìm cách đến khu vực có vết nứt đó.”

“Đợi anh Trường Hà và ông Khoàng Hạc xuất hiện đi?”

“Khu vực đó, toàn bộ tọa độ đều bị lộn xộn rồi; có lẽ họ có thể tìm cách tiếp cận được, nhưng khả năng cao là họ không thể đưa người khác theo cùng được. Chúng ta nên chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống.”

“Chết tiệt…”

Lão Vương lẩm bẩm một tiếng, sau đó mở diễn đàn và nhanh chóng lướt qua các thông tin.

Lý Xáng nói từ từ: “Khi tình trạng xâm nhập dạng côn trùng bắt đầu xảy ra, tôi đã cảm thấy rằng chúng có thể sẽ đến đây… Không ngờ chúng lại đến nhanh đến thế, thật là trùng hợp quá.”

Lão Vương nhăn mặt: “Ý cậu là… cậu đang đổ lỗi cho người Mỹ ư?”

Lý Xáng vỗ tay: “Việc căn cứ yêu cầu Tiểu Hắc Tử phân tích và giải thích các thông tin đó… liên quan gì đến tôi chứ?”

“Căn cứ làm những việc này ngày càng thuần thục hơn rồi… Cậu và anh ta thật là ăn ý nhau!”

Nhưng nói thật lòng mà, chỉ riêng việc Liên minh Mỹ và Chủ nhân hang động – Hồng Pháo – đối đầu với nhau thôi đã thật là kinh hoàng rồi… Huống chi, họ còn có xu hướng tự ý diễn giải thông tin và lợi dụng tình hình để làm những việc sai trái nữa.

“Còn Nữ hoàng Rồng nhỏ thì sao?”

“Tối qua cô ấy nói rằng mình đã ngâm mình trong hồ Kim Bình suốt đêm… Giờ có lẽ đang ở dưới hang động côn trùng, xem những con heo rừng đang gầm rú đấy.”

“Cô ấy chưa bao giờ thấy sinh vật sống đúng nghĩa, cũng chưa bao giờ thấy rau củ hay trái cây… Thật là đáng thương… Cậu định đưa cô ấy đến đâu?”

“Có thể là Menlo hoặc đảo Thần Mộ… Nhưng cô ấy muốn một nơi yên tĩnh, không có ai xung quanh.”

“Kết thúc kiểu ‘Thanos nghỉ hưu’ ư? Với tính cách luôn tận dụng mọi thứ của cậu, sao lại không nghĩ đến Tili chứ? Rõ ràng chỗ của cô ấy mới là nơi phù hợp nhất mà…”

Lý Xáng

Lão Vương tròn mắt ngạc nhiên: “Không thể tin được… Một người có tâm trạng tốt đẹp như bạn lại dám đi tranh cãi với người khác sao? Làm sao bạn dám nói ra điều đó chứ?”

Lý Xáng nói: “Tôi vừa mới lên một hòn đảo vụn và bắt được vài con chuột có đôi mắt to tròn; bạn muốn tham gia không?”

“Tất nhiên rồi! Chuyện này chắc phải do tôi làm mới đúng! Tôi giỏi nhất việc này mà!” Lão Vương nhìn chằm chằm vào Lý Xáng: “Bạn biết gì về việc nướng thịt không? Hồi trước ở Salt River, khi tôi để bạn thử nướng một lần, bạn đã làm cho da thịt của tôi bị bong tróc hết… Chuyện đó tôi sẽ khắc lên bia mộ mình sau này đấy… Thật là lãng phí tài nguyên, không hiểu gì cả!”

“Tôi đã kiểm tra khu vực xung quanh rồi; không có gì cả, chỉ thấy dấu vết của một người tên là Không Đảo đi qua đây… Có lẽ ở xa hơn nữa sẽ có những khu định cư nào đó chăng?”

“Nếu vậy thì tốt quá! Kỳ nghỉ mà tôi đã đánh đổi bằng mạng sống của mình sẽ được sử dụng vào việc này… À, bạn có cần Trở về cơ sở không?”

“Hay là bạn thử làm đi?”

“Cũng được… Vậy thì tôi sẽ đi tìm anh Triệu Dương để rửa chân sau!”

Một số việc vẫn cần phải liên lạc với căn cứ… Không thể hy vọng rằng Lý Xáng với tính cách kỳ lạ của mình sẽ tự giải quyết mọi chuyện được… Nếu Lão Vương không chủ động hành động, thì Ông Bối sẽ phải lo lắng suốt ngày đấy…

Và thế là, một người ngẩn ngơ, một người nướng chuột… Thời gian trôi qua yên bình.

Dù sao thì cũng chẳng ai nhắc đến chuyện về khe hở của loài côn trùng nữa… Đối với họ, việc đó chỉ là một vấn đề nhỏ bé mà thôi… Nếu có thể đánh bại được thì đánh bại, nếu không thì bỏ chạy… Nếu không thể chạy trốn được thì thôi, đừng bận tâm đến nó nữa.

Điểm duy nhất gây phiền lòng là, trước khi gặp được chủ nhân của hang ổ đó, Lý Xáng từng nghĩ rằng hệ thống định cư trên chuỗi đảo rộng lớn này sớm muộn gì cũng sẽ gặp phải rắc rối với những sinh vật có dòng máu biến đổi gen và Việt thiên phong… Quả thực, họ đã gặp không ít rắc rối… Nhưng ai ngờ rằng, trong quá trình đó, họ lại vô tình phát hiện ra loài côn trùng này… Giống như việc phải tiến lên, nếu không tiến thì sẽ bị lùi lại vậy…

“Kha la~ tích~ bụng!”

Lý Xáng nhìn ngắm dòng thác trắng bay lên trên đường đua băng tuyết, cuối cùng cũng hài lòng và quay đầu đi.

Không lâu sau đó, Lệ Lệ Tư trở về với vẻ mặt u sầu, cõng chiếc xe máy trên vai: “Ban đầu tình hình của tôi rất tốt… Nhưng có vẻ như có cá

Lý Xáng hỏi: “Bao nhiêu vậy?”

  “Cao nhất là 737, chiếc xe này cần phải sửa lại nữa; không ổn đâu, chưa mạnh mẽ lắm! Ông Vương kia, ông lại “nướng thỏ” tôi à??”

  “Kẻ trộm có đôi mắt to đáng ghét kia! Đừng đến tìm tôi nữa, tôi không sửa cho ông đâu… Mỗi lần sửa xong là bị mắng suốt vài ngày liền; coi như tôi đang tự chuốc khổ vào thân mình thôi!”

  Dù là kẻ trộm có đôi mắt to đó, nhưng món ăn của anh ta vẫn rất hấp dẫn; ngay cả Lệ Lệ Tư – người thường không thích những thứ kỳ lạ này – cũng muốn được thử một miếng: “Tôi vẫn thích cách Lý Xáng nướng trước đây hơn: lột da xong, chôn vào tro than, vừa gõ tro vừa ăn… Cách nướng nguyên con như vậy thì ngon hơn nhiều; vừa có gia vị vừa có dầu mỡ… Còn phải cắt thành từng miếng nữa… Cảm giác như đang phụ lòng nguyên liệu tốt đẹp vậy… Không tự nhiên bằng cách ăn nguyên con đâu!”

  Chưa kịp đặt đũa xuống, cô ấy đã bắt đầu “khuấy rối” người đầu bếp; ông Vương há miệng như một con hà mã đang trong cơn thèm thuồng, gần như muốn phun máu lên mặt người phụ nữ này… Ngón tay ông run rẩy: “Mày… mày chẳng bao giờ biết thưởng thức cái gì hay đâu… Cuộc đời mày chỉ có thế thôi!”

  Lý Xáng tự hào không ngớt: “Cô bé thấy sao?”

  “Tôi à…” Thái Tiểu Y ngồi trên chiếc xe đẩy dành cho người già, thưởng thức khoảnh khắc yên bình hiếm có này: “Tôi thì cũng OK thôi… Nhưng ở quê tôi trước đây, khi bắt được rắn, chúng tôi thường để chúng cùng với lươn và ớt, sau đó chôn chúng vào đống tro… Mọi người cũng quây quanh bếp lửa, vui vẻ ăn uống và trò chuyện… Việc ăn cái gì không quan trọng lắm… Quan trọng là cảm giác được ăn uống cùng mọi người là được rồi…”

  “Trong dãy núi Lỗ Tiêu có nhiều rắn lắm à?”

  “Ừm, phần lớn là những con rắn được nuôi để bán… Mẹ tôi cũng nuôi rắn ở quê… Khi tôi khoảng tám, chín tuổi, tôi còn muốn tự mình nuôi rắn nữa… Tôi đã đi khắp nơi để tìm những con rắn nhỏ, sau đó đậy chúng bằng ngói và giấu chúng trong chuồng heo… Vì nền nhà là bê tông nên rắn không thể thoát ra được… Vài ngày sau, tất cả chúng đều bị gà mổ chết và ăn sạch… Tôi rất buồn…”

  “Ở Xian Chuan cũng có rắn… Có cả loại rắn nước và rắn biển nữa… Khi còn nhỏ, tôi đã bị những con rắn

Còn có tên trộm đôi mắt to kia nữa!

Cô bé nhỏ tỏ ra hơi tò mò về thứ được gọi là “Đối Cảng Bảo”, trên người đầy những dấu hiệu màu vàng, và hỏi: “Em đã quen chưa? Em nghĩ nó ngon không?”

“Ừm ừm!” Campbell trông giống như một con chuột hamster: “Những khối protein từ nơi này luôn mang lại hương vị thuần khiết và tự nhiên nhất!”

Thái Tiểu Y bối rối hỏi: “Vậy thì ‘Đối Cảng’ là...”

“Là những túi không gian phụ trợ của nước Mỹ, nơi họ sử dụng khoảng thời gian để nuôi dưỡng con người!” Lão Vương giải thích: “Môi trường sống ở đó… chỉ cần nhìn vào thôi cũng đủ khiến người ta muốn hút thuốc liền! Tôi nói cho em nghe nhé—“

Thái Tiểu Y ngày càng hứng thú, đồng tử của cô rung lên, ánh mắt nhìn về phía Campbell đầy lòng thương hại.

Đối với các tiêu chuẩn đạo đức của Liên bang Mỹ, mọi người ở đây đều không còn hy vọng gì nữa; mặc dù biết rằng quê hương họ cũng đang làm những điều tương tự, ít nhất họ vẫn tin rằng họ sẽ không đi theo con đường bóc lột sinh mệnh hay biến đổi con người thành những đơn vị chiến đấu méo mó như người Mỹ.

Tuy nhiên, bà Campbell thực sự rất ít khi nói chuyện; phần lớn thời gian, cô chỉ ngồi yên lặng làm một việc gì đó, đồng thời chăm chú nhìn chằm chằm vào một thứ nào đó, sau đó nói lời không liên quan đến nhau, suy nghĩ một cách không mạch lạc, lựa chọn những ký ức và logic ngẫu nhiên.

“Những sinh vật sống ở đó… à, tôi phải diễn tả thế nào đây…” Lão Vương cố gắng tổ chức lại lời nói của mình: “Nói theo những gì tôi đã thấy thì, có rất nhiều sinh vật trông giống như con người, nhưng họ chỉ có những bản năng giống như động vật mà thôi; so với những xác sống cấp độ cao hơn một chút, họ còn kém xa. Việc có thể nuôi dưỡng được một người như bà Campbell – người khá bình thường so với những sinh vật đó – thực sự là một điều phi thường.”

“Vậy… những ‘Đối Cảng’ đó…”

“Chúng đã bị phá hủy rồi. Lý do duy nhất khiến bà Campbell và thầy Cảng kết nối với nhau chính là để tiêu diệt những ‘Đối Cảng’ đó… Và những con côn trùng kia cũng đã đóng góp rất nhiều. Khoảnh khắc nãy, tôi bỗng nhiên nhớ ra một điều… Thầy Cảng ơi, chúng ta có lẽ sẽ có vô số Ngục Giam Chấn Kim để sử dụng sau này phải không?”

“…”

—————

Căn cứ 3/7.

Kim Ngọc Kinh tháo chiếc kính mắt vàng ra, nhéo nhẹ mí mắt, vẻ hào hứng xen lẫn với sự mệt mỏi sâu thẳm trong ánh mắt cô, tạo nên một vẻ đẹp độc đáo và đáng yêu: “Đưa đến điểm rò

Lý Xáng nói: “Đúng là có tầm nhìn xa trông rộng đấy, dì Kim ạ!”

   Kim Ngọc Kinh liếc nhìn anh ta một cái, ánh mắt đầy chán ghét: “Đây là thông tin thực tế đầu tiên về việc loài người đối mặt trực tiếp với giống côn trùng kia. Theo lời bạn nói, bây giờ chỉ là những vật bị nhiễm bẩn bị lòi ra ngoài chứ không phải sinh vật sống; mức độ nguy hiểm rõ ràng là thấp nhất. Nếu ba đại đoàn quân sự có thể nắm bắt được cơ hội này và sử dụng những vật bị nhiễm bẩn đó để đối phó với giống côn trùng, có lẽ chúng ta cũng có thể nắm được một chút thế chủ động, phải không?”

  “Có lẽ thôi…”

  Anh ta trả lời một cách vô cảm, không xác nhận hay phủ nhận điều gì cả.

  Những người thuộc phe loài người bình thường thậm chí còn phải cực kỳ thận trọng khi đối mặt với những con tàu khổng lồ của giống côn trùng kia. Các vụ nhiễm bẩn do giống côn trùng gây ra vẫn đang ngày càng lan rộng trong các hệ thống cư trú trên các quần đảo. Bất kỳ ai biết được sự thật thực sự cũng sẽ giống như Đài Ma Pháp Sư Các vậy… Đúng rồi, đúng rồi.

  Lạc quan…

  Đó là một phẩm chất quý giá như vàng.

  Thái độ của Lý Xáng khiến Kim Dì cảm thấy không hài lòng; cô ta đẩy anh ta một cái: “Ê, sau khi bạn được thăng thiên rồi, bạn bắt đầu coi thường những người già ở quê hương à? Con không ghét mẹ xấu xí, chó không ghét nhà nghèo đâu!”

  “Hả?”

  Nếu như vậy thì chúng ta thực sự cần phải bàn luận kỹ lưỡng về những chuyện vớ vẩn đã xảy ra tại căn cứ 3/7 và những chi tiết nhỏ nhặt liên quan đến ngôi nhà cũ rồi… Điều này thực sự khiến nhịp tim tôi muốn ngừng đập… Nếu không, tôi chắc chắn sẽ yêu cầu những kẻ này bồi thường cho tổn thất tinh thần của mình!

  “Con trai ơi, cô gái mới quen của con đâu rồi? Nhanh mang ra cho mẹ xem một chút đi!” Đào Kỳ Phương vui vẻ lao vào, đẩy Kim Ngọc Kinh ra khỏi chỗ đang chuẩn bị nói lời với ông Lý, rồi đặt tay lên vai Lý Xáng và hỏi: “Cô ấy đâu rồi?”

  Lý Xáng mở miệng nhưng không nói được gì.

  Kim Ngọc Kinh vừa massage lưng vừa leo lên chiếc sofa khác và nói: “Nếu như vậy thì cô ấy không phải là người đâu… Cô gái mới quen à? Mẹ phản đối cuộc hôn nhân này!”

  Đào Kỳ Phương không quan tâm: “Con trai à?”

  Lý Xáng cười không thành tiếng: “Chúng tôi chỉ đi du lịch, rèn luyện tâm hồn thôi… Cô ấy không thích giao