Tại Kỷ nguyên đảo trống rỗng, sự thịnh vượng của Tuyết Long Thành thật sự rất quý giá; nhưng điều còn quý giá hơn nữa là ở đây không chỉ có những kẻ lười biếng, mà còn rất nhiều Không Đảo thuộc cấp dưới chưa bao giờ đặt chân lên các tuyến đường ray này.

Chỉ cần nhìn thấy điều đó thôi, Lý Xáng đã cảm thấy rất thèm muốn.

Nếu được tổ chức một buổi tiệc chia tay hoành tráng, chắc chắn phải có rất nhiều Không Đảo và những người thuộc cấp dưới được đưa lên các tuyến đường ray đó… Chắc chắn số tiền “phúc đức” thu được sẽ đủ để làm cho timi của ta sáng lên! Này nhóc con V, muốn tìm hiểu về hình thức giao dịch tam giác mới ở Kỷ nguyên đảo trống rỗng không?

Thật đáng tiếc, cái nhóc nhỏ nhát ấy đã không đáp lại lời mời nồng nhiệt của Lý Xáng. Tiền kiếm được khó khăn lắm… __TERM001__ cảm thấy rất thất vọng: “Ha, giả tạo thật! Qua làng này rồi thì sẽ không còn cơ hội như thế này nữa đâu!”

Lão Wang chỉ nghe qua lời lẽ điên rồ của kẻ này là đã bắt đầu cười khẩy.

Đúng là vậy… Nói xem, hay là chúng ta coi người ta như Tư Bản Gia còn mình chỉ là những con vật vô dụng? Thật là không hiểu nổi tại sao người ta lại có thể tự ý định nghĩa về “hộp phúc đức” như vậy… Không lạ gì mà ngay cả Phật cũng phải cúi đầu trước họ! Như thế này mà không cẩn thận thì làm sao được chứ? Ngay cả người ăn cùng bạn cũng có thể bị lấy đi!

Lệ Lệ Tư nhắm mắt, lười biếng nhìn ra khung cảnh hùng vĩ của Tuyết Long Thành qua lớp tường kính của hồ Kim Bình… Ánh sáng rực rỡ từ những cấu trúc đảo khổng lồ cao hàng chục km chiếu vào mắt, trông giống như những ánh pháo hoa rực rỡ đang chảy trôi: “Nhìn nhiều lần như thế này thì cũng chỉ thấy bình thường thôi…”

Tần Chân Chân ôm bụng béo tròn, vừa cảm thán trước sự đa dạng và sức mạnh tấn công của các loại thức ăn ở Tuyết Long Thành, vừa nói một cách nịnh hót: “Ừm, cũng chỉ bình thường thôi… Không giống như thầy Cang, ngay cả khi no căng bụng, nhìn vào những món ăn đó vẫn thấy đẹp đẽ và thú vị!”

Tác Kỳ Họa dường như đã tìm thấy một từ khóa nào đó, liếc nhìn sang và nói một cách đầy ý nghĩa: “Cái cậu đó là mắt to mà bụng nhỏ… Một cô gái tham ăn thật đấy… Hãy luyện tập nhiều hơn nữa đi!”

“Ồ? Lại đến rồi à, người chị luôn chiến đấu không bao giờ từ bỏ… lại đến chỉ dẫn mọi người nữa phải không?”

“Ha! Một đồng minh yếu đuối thật là tuyệt vời!”

Chen tức giận: “Cậu nói ai mới là người yếu đuối đây?”

Lệ Lệ Tư nói: “Đúng rồi, Chen Chen nhỏ ơi, hãy tránh xa cô ta đi. Kẻ đó suốt ngày chỉ nghĩ đến việc kéo người khác vào rắc rối để che đậy lỗi lầm của mình; bất cứ lúc nào cũng có thể làm bạn bị ảnh hưởng. Nếu theo chị, chị sẽ bảo vệ bạn cho chắc chắn đấy!”

“…”

Người này quả thực là một đối thủ xứng tầm; so với kẻ yếu đuối như Tác Kỳ Họa thì cũng chỉ là đồng minh chia sẻ gian khổ mà thôi. Còn nếu liên kết với một kẻ biến thái như cô ta thì làm sao có thể sống sót được chứ!

Tác Kỳ Họa, khuôn mặt được che kín, đã gật đầu về phía Tam Cẩu Tử bên cạnh; ngay lập tức, Tam Cẩu Tử – người mặc bộ đồ bơi hình thỏ – đã cúi đầu xuống và đưa ống hút của ly trà hoa quả có thêm cam, ô liu và anh đào đến gần miệng cô ấy. Với vẻ hài lòng, cô ấy nói: “Loại tinh chất này có thể yêu cầu họ gửi thêm một lô nữa đến. Cảm giác sử dụng nó khá dễ chịu đấy… Sau này sẽ kiểm tra cho Kim Dì xem sao, rồi cũng sản xuất thêm các sản phẩm tương tự nữa nhé!”

Lệ Lệ Tư nhìn cô ấy và nói: “Ồ, cô thật biết chuẩn bị ‘đồ sính’ cho bản thân đấy…”

“Dù sao chúng ta cũng cần sử dụng nó mà. Với khả năng và mối quan hệ của Kim Dì, việc sản xuất loại sản phẩm này đối với cô ấy cũng là chuyện dễ dàng thôi. Chỉ cần cung cấp công thức đúng đắn, Kim Ngư sẽ nhanh chóng tung ra những sản phẩm tốt hơn nữa đấy!” Tác Kỳ Họa cười như một bông hoa trắng tinh khiết: “Cô đã hồi phục được bao nhiêu rồi?”

Lệ Lệ Tư biểu hiện có vẻ căng thẳng, lắc đầu: “Không có gì đặc biệt cả… chỉ là cảm thấy mệt mỏi, thiếu tinh thần và hay bực bội mà thôi.”

“Thì đúng rồi… Khả năng hồi sinh như thế này chắc chắn phải có cái giá phải trả mà,” Tác Kỳ Họa nói, rồi vẫy tay; vài chiếc đuôi cáo lông xù hóa thành hình thể ảo, tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh như những đám mây phản chiếu ánh nắng mặt trời: “Chỉ là cô không thể nhìn thấy thôi… Thực ra, tất cả những gì cô sử dụng đều là sức mạnh của chính mình mà thôi.”

“Nếu những gì bị tiêu hao là sức mạnh của bản thân mình… thì dù là hai người khác phải gánh chịu hậu quả đi nữa…” Lệ Lệ Tư cau mày: “Li Li An Na chắc chắn cũng có

“Không chắc đâu!” Tác Kỳ Họa chỉ vào Lệ Lệ Tư và nói: “Cho đến nay, tất cả những thông tin liên quan đến vấn đề này đều được thu thập từ những bức ảnh cổ xưa; Lili An Na, cô ấy dám tiếp cận thứ đó sao?”

“Ừm…”

Bên ngoài, lũ tay sai đang bận rộn với việc vận chuyển hàng hóa; các loại nguyên liệu liên tục được đưa vào Không Đảo. Thỉnh thoảng, cánh cửa của xưởng gạo lại mở ra để xuất khẩu một số tài nguyên hoặc sản phẩm chưa qua chế biến.

Lệ Lệ Tư nhìn đồng hồ và nói: “Cô bé, đừng làm việc nữa đi; hôm nay chúng ta không phải đã định đến cái đấu trường lớn kia để xem biểu diễn sao?”

“À? Ồ! Tôi quên mất rồi!” Tai Xiao Yi lau tay vào chiếc khăn quàng vai và có vẻ hơi lúng túng: “Vậy… tôi có phải phải mặc trang phục lễ thiết nữa không? Để tôi trang điểm và chuẩn bị một chút.”

Tính cách của cô bé này thực sự giống với Lý Xáng một chút; cô ấy không hề e ngại giao tiếp hay xuất hiện trước đám đông, nhưng cũng không mấy hứng thú với những hoạt động đó.

“Mặc gì cũng được thôi; bên ngoài lạnh lắm mà, cứ mặc một chiếc áo khoác dày là ổn rồi!”

“Nhưng không được đâu…”

Tuyết Long Thành – Đấu trường lớn Smolensk.

Hàng chục con tàu buồm mang phong cách cổ điển hoặc hiện đại đang trôi nổi trên bầu trời; những biển hiệu chào mừng khổng lồ được treo lên, thậm chí cả những đám mây cũng được thiết kế thành hình dáng hoa mỹ. Đấu trường rộng lớn này chật kín người; dưới lời khen ngợi của người dẫn chương trình, mọi người đều đồng loạt hướng ánh mắt về phía những phòng VIP ở tầng cao nhất.

Tai Xiao Yi thầm mừng vì mình đã không nghe theo lời khuyên vô lý của Lệ Lệ Tư mà vẫn chuẩn bị kỹ lưỡng cho bản thân và những người xung quanh; cô cảm thấy an tâm và giữ vẻ điềm đạm khi ngồi sau lưng ông Wang.

“Tch~” Lệ Lệ Tư lén lút nhướng mày, ngồi co ro như một nữ tướng kiêu ngạo: “Những thứ kiểu Tây này thật nhàm chán… Cứ lặp đi lặp lại mãi những thứ giống nhau thôi…”

Tần Chân Chân– Người mặc trang phục lòe loẹt, phù phiếm như một công chúa nhỏ– cảm thấy không thoải mái chút nào; cô bé căng thẳng, mút môi và nói: “Thèm ăn que kem kia quá… Thèm lắm!”

Trong khi đó, Tác Kỳ Họa– người mặc chỉ một chiếc váy trắng đơn giản, với hai sợi dây ruy băng đỏ buộc quanh eo và tóc– lại cảm thấy rất thoải mái; cô cắt một miếng bánh nhỏ và đưa một nửa cho Tần Chân Chân*: “Chỉ có thế thôi à?”

“Chỉ có vậy mà còn tự xưng là ‘chó nhỏ’ của thầy Cang ư?”

“Nhưng người ta sợ làm mất mặt cho thầy Cang mà.”

“Cứ ăn đi đi… Chắc thầy Cang của các bạn chẳng coi những người trong này là con người đâu; biết đâu lát nữa ông ấy chỉ cần dùng một cái “liên kết nguồn gốc” là tất cả bọn họ đều bị đưa vào xưởng xay thôi!”

“À? Thật sao?”

“Dối đấy!”

“…”

Thực ra, màn trình diễn cuối cùng hôm nay là sự đối đầu giữa những sinh vật biến đổi thành xác sống ở cấp độ cao nhất từ xưởng xay và những sinh vật biến đổi thành thú dạng của Tuyết Long Thành. Nếu không phải vì điều này, có lẽ Đài Ma Pháp Sư Các cũng chẳng buồn xuất hiện; chắc chỉ cần một người như Lão Vương xuất hiện là đã đủ để đánh bại tất cả bọn họ rồi.

Tuy nhiên, việc đến đây thực sự cũng có nhiều lợi ích; hầu hết những người quan trọng thuộc phe Tuyết Long Thành đều có mặt trong những phòng khách sang trọng này. Ít nhất là những thứ nằm ngoài “đường ray” này, họ đều rất quan tâm đến chúng.

“Trên đường đến đây, tôi nghe được một chuyện…”

“Xin hãy kể cho tôi nghe!”

“Nhiệm vụ sứ giả mà Tuyết Long Thành công bố, ý nghĩa của nó là gì?”

“À, về chuyện này…” Mọi người nhìn nhau và cùng mỉm cười hiểu ý. Xie Li Er che miệng đỏ, nói một cách nhẹ nhàng: “Thực ra, quý vị đã từng thấy rồi đấy… Bản lời chào mừng khi bước vào thành phố, chính là một loại nhiệm vụ sứ giả do Tuyết Long Thành ban hành!”

Lý Xáng nhướng mày: “Hmm?”

Lão Vương bất ngờ nói lên: “Con tiền nhỏ à?!”

Xie Li Er có vẻ ngạc nhiên nhưng cũng không quá ngạc nhiên, cô ấy tăng thêm tính hấp dẫn cho câu chuyện: “Ừm, có lẽ vậy… Nhưng Tuyết Long Thành đã tồn tại lâu rồi, và chưa ai từng chứng kiến nó bằng mắt thực sự cả. Còn về nhiệm vụ sứ giả… Tôi có thể kể cho các bạn nghe một điều: Đó không phải là thế giới thực thông thường mà chúng ta biết; đó là một thế giới hoang vu, vô cùng rối ren. Những nhiệm vụ sứ giả thường chỉ liên quan đến việc loại bỏ những sinh vật kỳ lạ mà ngôn ngữ thông thường khó có thể mô tả được… Chúng ta biết rất ít về thế giới đó.”

Lão Vương suy nghĩ: “Làm thế nào để trở lại?”

“Thông qua con đường chuyển đổi!” Dallas Nicholson từ Trung tâm Trao đổi Tài nguyên Murmansk nói: “Chỉ những người thuộc phe hay một số “thiên thần số mệnh” mới được phép sử dụng con đường chuyển đổi này; những người thuộc phe “Người tách rời” thì không thể tham gia vào những nhiệm vụ sứ giả đâu!”

“Vậy phần thưởng của nhiệm vụ thì sao?”

“Không có phần thưởng… Hay nói

“Hả?“

Nikelson có vẻ hơi ngượng ngùng nhưng cũng rất nghiêm túc: “Đây không phải chỉ là lời nói của chúng tôi một mình; thực tế, quan điểm này đặc biệt phổ biến trong số những kẻ phụ thuộc đã xuống khỏi các tuyến đường để tìm nơi trú ẩn. Họ tin chắc rằng việc tham gia vào nhiệm vụ sứ giả sẽ giúp vận may của họ tăng lên và quá trình di chuyển trên các tuyến đường sẽ trở nên suôn sẻ hơn. Hơn nữa, những thứ họ thu được ở đó thực sự có thể được mang về.”

“Thật đáng tiếc là những thứ đó không thể tồn tại một cách bình thường; việc bảo quản chúng rất khó khăn, vì vậy sau bao năm nay, chúng tôi vẫn chưa đạt được bất kỳ tiến triển nào trong nghiên cứu về chúng,” Shao Jinshu, chủ nhân của khu chợ giao dịch Tuyết Long Thành, bổ sung: “Tuy nhiên, có thể khẳng định rằng loại vật chất đó cực kỳ đặc biệt; nó có tác động trái ngược hoàn toàn đối với việc ổn định và kích thích quá trình biến đổi gen.”

Giám đốc bệnh viện Y tế Thánh Tam Nhất, mặc bộ áo choàng trắng, nói một cách rành mạch: “Dựa trên điều này, chúng tôi đã tiến hành một số thử nghiệm trên những tình nguyện viên con người. Kết quả cho thấy hơn 3% số người phụ thuộc sống sót sau thử nghiệm đã có sự cải thiện đáng kể về sức mạnh – mức độ cải thiện đó thực sự rất, rất đáng sợ! Nếu tính theo thang bậc của hệ thống gen biến đổi, thì hầu như giống như việc họ từng bậc từ giai đoạn thứ nhất lên tới mức trung bình của giai đoạn thứ năm!”

“Còn những người còn lại thì sao?”

“Ý tôi là, chỉ có 3% số người sống sót, và tất cả những người này đều có sự cải thiện đáng kể về sức mạnh!”

“Ồ~”

Xie Li'er nhân cơ hội này nói: “Nếu các bạn quan tâm đến nhiệm vụ sứ giả, hoàn toàn có thể ở lại Tuyết Long Thành thêm một thời gian nữa. Thời gian thực hiện nhiệm vụ này không cố định; tuy nhiên, gần đây Tuyết Long Thành đã không công bố bất kỳ nhiệm vụ mới nào trong 9 tháng 3 ngày rồi… Có lẽ nhiệm vụ tiếp theo sẽ sớm được thông báo thôi. Chưa bao giờ có trường hợp nào nhiệm vụ sứ giả bị trì hoãn quá một năm cả; kỷ lục trước đây là 11 tháng 20 ngày.”

“Xie Li'er nói đúng,” Shao Jinshu nói: “Các bạn hoàn toàn có thể ở lại đây thêm vài ngày nữa. Số lượng người Hoa ở đây so với tổng số người dân thì không nhiều lắm; họ rất hiếm gặp. Hơn nữa, các bạn đều là những anh hùng của đất nước tôi… Với lòng mong muốn phục vụ đất nước mãnh liệt, tôi rất muốn thông qua các bạn để tìm hiểu tình hình hiện tại của các căn cứ khác nhau.”

Lão Wang lập tức

Bên trong đang nói chuyện sôi nổi thì bên ngoài cũng đang diễn ra rất hấp dẫn. Sau khi loại bỏ vài con quái vật gây rối, cuối cùng một con quái vật khiến Lý Xáng hứng thú xuất hiện trên sân khấu: “Hóa thể biến đổi của Tuyết Long Thành lại chủ yếu ở dạng thú vật à?”

“À, không phải là vì dạng thú vật này có tính thẩm mỹ cao hơn đâu…” Lúc này, Xie Li Er mới cảm thấy ngượng ngùng: “Thầy Cang, thầy muốn đặt cược không? Tôi đã chuẩn bị sẵn một số chip cho các bạn!”

“Được thôi!” Ông Vương nhận lấy chiếc bàn cờ nhỏ để đặt cược, vội vàng nhập thông tin: “Ồ, đây là sản phẩm ma thuật à? Cái này giống hệt cái bản đồ hoạt động của chúng ta đấy!”

“Vâng, chỉ là một thứ nhỏ bé thôi, thầy Cang ạ…”

“Các bạn cho phép đặt cược với số tiền lớn đến mức nào vậy?”

“…?”

Xie Li Er bắt đầu bối rối. Nếu là người khác thì chắc chắn Tuyết Long Thành, với tư cách là cổ đông của Đấu Trường Lớn, sẽ không ngần ngại đảm nhận bất kỳ công việc nào; nhưng với người này… thì không phải là vấn đề tiền bạc nữa. Ai dám thắng được ông ta chứ?

“Lý Xáng! Anh dám sao?” May mắn thay, một nữ anh hùng đã xuất hiện và chấm dứt “sự nghiệp” của con chó đánh cược này; Lý Xáng liền lùi bước đi, còn Lệ Lệ Tư thì mỉm cười hân hoan: “Nhanh, đưa tiền ra! Chúng ta bắt đầu thôi!”

“…?”

Lúc này, con quái vật khiến Lý Xáng hứng thú đang bị một người có vẻ kiên định và mạnh mẽ đè xuống đất và đánh đập dữ dội; còn Đài Ma Pháp Sư Các – người chỉ đặt cược một chip nhỏ – thì đã bắt đầu hào hứng rồi.

“Ha, đến rồi đây, con chó đánh cược Cang!” Lệ Lệ Tư nhếch mép: “Chơi cờ bạc chưa bao giờ thua, nhưng đánh cược mạng sống thì chưa từng thử… Thứ này cũng xứng đáng được đưa lên bàn cờ sao?”

Tần Chân Chân nói: “Nhưng mỗi dịp Tết, thầy Cang luôn tham gia đánh cược mà…”

“Người ta ngốc nghếch nhưng giàu có thôi… Nếu thầy ấy không tham gia, thì tiền tiêu vặt của các bạn sẽ lấy từ đâu đây?” Ông Vương cười ha hả: “Thầy Cang, trò này không thú vị lắm… Hãy thử thứ gì đó thực sự hấp dẫn hơn đi!”

Lý Xáng do dự một chút, rồi lục lọi túi quần: “Năm mươi… À, mười chip… Đặt cược vào con quái vật đang mải mê ăn đất kia!”

“Ồ, chỉ có ba quả dưa hai quả chà là thôi à?” Lão Vương cúi đầu xuống, nhìn với ánh mắt khinh thường và coi thường: “Cang Tử này, tôi không muốn nói xấu anh đâu, nhưng nếu một người đàn ông không có gì trong túi thì lưng của họ sẽ không thể thẳng được đâu… Anh phải biết xấu hổ mà kiếm tiền, phải lo cho gia đình mình chứ!”

“…”

Dù phải thẳng lưng kiếm được ba quả dưa hai quả chà là ấy, tôi cũng phải chịu đựng sự bóc lột tàn nhẫn từ lũ người này… Tôi đã thua đến mức không còn giữ được cái “timi” của mình nữa… Kể từ khi có Kim Quá Tử này, tôi mới chỉ có thể gom đủ được vài bao thôi…

Hừ?

Chơi cờ bạc luôn thua, thua rồi phải chấp nhận thôi.

Đài Ma Pháp Sư Các Quyết định phải liều lĩnh: “Tôi sẽ đặt tất cả!”

Lệ Lệ Tư Đôi mắt sáng lên, lập tức lại gần hỏi: “Bao nhiêu?”

Lý Xáng:“…”

Nếu tính đầy đủ thì tổng cộng là một trăm hai mươi chín viên… Nếu có thể, tôi thậm chí muốn lén lút lấy một ít ra để chi tiêu trước… Nếu không thì lần sau chơi bài, tôi sẽ không thể ngồi vào bàn chơi được đâu… Đài Ma Pháp Sư Các Không thể để mất mặt được.