Harry Potter cũng được xem là một trong số ít tác phẩm thiếu nhi mà tôi, kẻ thô lỗ này, đã đọc. Khi còn nhỏ, tôi chỉ quan tâm đến những thứ mang tính khiêu dâm và bạo lực; việc đọc loạt truyện này chủ yếu là do những tin đồn không rõ nguồn gốc khiến tôi tò mò muốn biết liệu “hoàng tử” kia có cố ý thua trước một kẻ bán dầu gội đầu hay không, và tìm ra bằng chứng chứng minh rằng họ hàng của Potter thực sự là Snape…

Tất nhiên, tôi biết về bản đồ hoạt động này; làm sao tôi có thể không biết về một công cụ tuyệt vời như vậy? Cố gắng quên điều đó chính là sự xúc phạm đối với đạo đức nghề nghiệp của mình!

“Hả?” Ông Vua đôi mắt sáng lấp lánh, “Thật thú vị… Tại sao anh lại nghĩ rằng thứ này đủ giá trị để đổi lấy mạng sống của mình?”

Nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt anh ta, Văn Tích Lương liền vui mừng vô cùng, nghĩ rằng mình đã tìm thấy hy vọng sống sót.

Nhưng ai ngờ, tôi, kẻ này, luôn không hành xử theo chuẩn mực con người…

Anh ta cười như một người bình thường, nhưng ngay sau đó đã giơ tay và làm trống hết băng đạn của chiếc máy đánh chữ.

Những tia lửa bắn ra gần như làm choáng mắt Văn Tích Lương; tiếng ầm ĩ của chiếc máy đánh chữ khiến anh ta không thể nghe thấy gì khác nữa.

Máu nóng bắn vào mặt Văn Tích Lương, nhanh chóng trở nên lạnh giá trong gió buốt.

Văn Tích Lương suýt nữa phát điên tại chỗ—

Người này chắc chắn là một kẻ điên rồ!

Chắc hẳn cuộc sống trước đây của anh ta đã quá tồi tệ!

“Tôi… tôi…”

Văn Tích Lương lắp bắp không thể nói thành một câu hoàn chỉnh, sợ rằng câu trả lời của mình sẽ không làm hài lòng “kẻ điên máy đánh chữ” này.

Anh ta đã sống ở cái “thành phố” đẫm máu này hơn một tháng, gần hai tháng… Mặc dù cuộc sống không mấy thuận lợi, nhưng anh ta cũng đã chứng kiến toàn bộ quá trình từ khi băng đảng Hà Dòng và Phá Sát từng mạnh mẽ đến khi suy yếu, chứng kiến không dưới năm trăm người chết ngay trước mắt mình… Anh ta tự hào rằng mình đã quen với những cảnh tượng khủng khiếp như vậy.

Nhưng những thứ này…

Đây rốt cuộc là những thứ gì vậy?

Một kẻ điên máy đánh chữ, một bậc thầy về vũ khí, một thanh niên kỳ quái với những xương sống được dùng làm vũ khí và luôn nở nụ cười lịch sự nhưng lại càng khiến người ta sợ hãi, một con quái vật thuộc họ mèo lớn hơn cả hổ Đông Dương với những bím tóc dày đặc như của các chiến binh sắt máu, bốn con ma cà rồng mặc áo giáp nặng, luôn nghĩ đến việc “đập vỡ đầu đồng b

Một sự kiện này tiếp theo một sự kiện khác, liên tục làm thay đổi nhận thức và định nghĩa của anh về loài “con người”.

Có những khoảnh khắc, Văn Tích Lương cảm thấy mình thà sống như một kẻ chưa từng trải qua những gian khổ của xã hội và thời đại tận thế… Ít ra, những người như vậy ít khi biết cái gì gọi là nỗi sợ hãi.

“Hãy xem này.”

Ngay cả khi Lão Vương chưa kịp nói thêm điều gì, Văn Tích Lương đã lập tức trải bản đồ quý giá ấy ra trước mặt ông ta.

“Nếu rời khỏi tay tôi, bản đồ này sẽ mất hiệu lực. Nhìn này, những vết mực này chính là vị trí của chúng ta; chúng cũng ghi lại ID của các thành viên trong nhóm. Nếu mục tiêu đang di chuyển, chúng sẽ hiển thị dưới dạng những dấu chân nhỏ. Bạn có thể đánh dấu bất kỳ sinh vật nào; tên của chúng sẽ được hiển thị bằng màu đỏ, và bạn cũng có thể theo dõi quỹ đạo di chuyển của chúng. Tất nhiên, độ chính xác của bản đồ này không cao lắm – hiện tại chỉ ở mức kilômét thôi.”

“Nếu vào khu vực mới, bản đồ sẽ cần được quét lại. Chi phí đối với những người mạnh mẽ như bạn và đồng đội của bạn thì chắc chắn không đáng kể chút nào; mỗi kilomet vuông chỉ cần chi trả không quá hai con số đồng tiền ‘định mệnh’ thôi.”

“Để tiết kiệm chi phí, tôi đã thiết lập cơ chế sao cho chỉ những người đã chạm vào những dấu hiệu mà tôi để lại mới được thêm vào bản đồ này. Tuy nhiên, bạn cũng có thể chọn phương thức quét toàn bộ khu vực, nhưng cách đó sẽ rất đắt đỏ.”

“Tôi đã dành riêng một số logic cơ bản; sau này bạn có thể thêm vào nhiều phương thức nhận diện khác nữa, ví dụ như những phương thức mà một đồng đội của bạn đang sử dụng – những phương thức mà mắt thường không thể nhìn thấy được – hoặc bạn cũng có thể thử nghiệm các cách khác để thu thập thông tin về những sinh vật đó.”

“Nói chung, đây là một bản đồ tuyệt vời – một sản phẩm kỳ diệu được tạo ra từ những đồng tiền ‘định mệnh’. Bạn…”

“Bạn… bạn… sao bạn cứ khách sáo thế nhỉ?” Lão Vương nhe răng đe dọa, “Đưa bản đồ này cho chúng tôi đi! Tôi tuyên bố rằng sẽ không sử dụng bạn như giấy in đâu… Hôm nay, tôi sẽ ân xá tất cả mọi người!”

“Ông nói thật à?” Văn Tích Lương reo lên vui mừng, “Vậy… có thể ký hợp đồng được không ạ?”

Lão Vương nhíu mày: “Được!”

Nội dung hợp đồng đơn giản là Văn Tích Lương chuyển giao toàn bộ quyền sử dụng bản đồ cho Lão Vương, và Lão Vương cùng tất cả mọi người khác (bao gồm cả những người phục tùng của “định mệnh”) sẽ không được phép dùng bất kỳ hình thức nào để đe dọa tính mạng của Vă

“Chắc đây chính là những khu trại đó phải không? Tại sao lại không hiển thị tên của chúng vậy? Ồ, phải nhấp vào mới thấy.”

“Con số ghi bên cạnh này có lẽ là tổng số người sống ở đây, tính ra được hơn 23.150 người!”

“Khu vực Không Đảo này thật rộng lớn, lên đến 27,6 km² nữa!”

“Vậy chúng ta có nên đến những nơi mà họ đang sinh sống không?”

“15 ngày rồi… Ôi, cứ ẩn náu ở đây mãi thì thật sự khó chịu quá.”

“Không đi thì cũng không được,” Lý Xáng nói một cách bất đắc dĩ, “Bây giờ tôi là người thực hiện nhiệm vụ theo hợp đồng; trừ khi hoàn thành việc giao nhiệm vụ cho ba người thực hiện khác, chúng ta không thể rời đi được.”

Anh ta liệt kê từng điều khoản trong hợp đồng một cách cẩn thận:

“Khi có người chơi mới tham gia hợp đồng trong khu vực thuộc quyền quản lý, tất cả mọi người đều bị cấm thực hiện các nghi lễ cầu nguyện hay hy sinh.”

“Những người theo đuổi ư? Thật là vô lý… Đây chẳng qua chỉ là những nô lệ của những người thực hiện nhiệm vụ mà thôi!”

“Cần có sự đồng ý của cả bốn người thực hiện nhiệm vụ thì mới có thể thay đổi hợp đồng… Những quy định này thật là kỳ quặc!”

“Hơn nữa, Sapàn sao lại nghèo đến thế nhỉ? Là một trong những người khởi xướng hợp đồng này, khu vực Không Đảo mà anh ta ‘quản lý’ lại chỉ có vỏn vẹn 1,5 km² thôi! Tổng cộng cũng chỉ có vẻn vẹn… 3,7 km² thôi à?!”

Lượng tiền xu và tài sản khác mà Lý Xáng sở hữu thì chẳng đáng kể gì cả; Sapàn cũng không có người hùng phục để sử dụng… Nhưng diện tích 3,7 km² của khu vực Không Đảo thì thực sự khiến ba người họ rất ngạc nhiên.

Sau hai tháng làm việc vất vả, khu vực Không Đảo của ông Vương cũng chỉ có chưa đầy 1 km² thôi!

“Trời ạ!” Ông Vương lẩm bẩm, “Nhìn thế này mà biết, việc cướp bóc quả thực mới là con đường duy nhất để trở nên giàu có và mạnh mẽ!”

“Chúng ta sẽ đi khi nào?”

“Hãy thu dọn đồ đạc trước đã.”

Ba người đứng dậy, vỗ vả bụi bặm trên người.

Khi thấy họ chuẩn bị rời đi, Văn Tích Liang cuối cùng cũng bắt đầu lo lắng:

“Các bạn không thể đi như vậy được! Các bạn đã hứa sẽ thả tôi ra mà!!”

“Đúng vậy đấy,” Lão Vương không quay đầu lại, chỉ vẫy tay rồi nói: “Tạm biệt nhé.”

“Nhưng…” Văn Tích Liang lo lắng liếc nhìn người thành viên cuối cùng của băng nhóm Hà Dòng – kẻ to lớn như gấu – và nói với Lão Vương một cách khẩn trương: “Anh ấy… anh ấy ấy!”

Lão Vương quay đầu nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy? Đó không phải là đồng đội của bạn sao? Tôi nghĩ anh ta sẽ mãi mãi biết ơn bạn vì sự hào phóng của bạn đâu; bạn đã dùng bản đồ quý giá để cứu hai mạng người mà!”

Chưa đi được bao xa, Lão Vương đã nghe thấy tiếng chửi bới bằng tiếng Việt từ phía sau, cùng với những tiếng kêu thảm thiết của Văn Tích Liang; ông ta cảm thấy rất vui vẻ.

Không lâu sau, tiếng đó bỗng nhiên im bặt.

“Hừ, chỉ có vậy thôi à?”

Lão Vương lẩm bẩm, rồi nhìn về phía Lý Xáng:

“Anh Chị Béo của em hành động quá nhanh rồi; tôi còn chưa kịp phản ứng thì đã chỉ còn lại một con ngựa thôi. Thầy Cang ơi, chúng ta cưỡi chung một con ngựa đi thì sao? Như thế này mà đi bộ suốt đường thì đến khi nào mới đến nơi đây?”

“Với cân nặng của em, ha… em có hỏi ý kiến của con ngựa trước không nhỉ?”

Lệ Lệ Tư nói: “Em cưỡi Cô Qiu, còn Lão Vương sẽ cưỡi con ngựa kia.”

Lý Xáng ngập ngừng: “Hả?”

Lão Vương: “Eh he!!”

“Đừng lãng phí thời gian nữa,” Lệ Lệ Tư nói một cách không hề biểu hiện cảm xúc, giọng điệu rất bực bội: “Nhanh lên, mau lên đường đi!”

“…”