Cho đến khi cả ba người đi lên hai tầng nữa thì cái lạnh kinh khủng do Linh Nhi gây ra mới dần tan biến. Tuy nhiên, những hành lang nối các tổ nuôi vẫn tiếp tục có gió băng rít gào và thỉnh thoảng có những hạt tuyết nhỏ hay mảnh băng rơi xuống. Có thể nói rằng, Quái vật Ngân Lĩnh đã thực sự tự mình thiết lập một hệ thống thông gió mạnh mẽ cho toàn bộ tổ ong, xứng đáng được coi là một tài năng trẻ nổi bật trong lĩnh vực năng lượng xanh.

Tổ ong này vốn đã có khả năng điều chỉnh nhiệt độ và độ ẩm một cách chính xác nhờ vào cấu trúc hệ thống khí động phức tạp của các hành lang và hoạt động thực hiện của những con ong thợ. Bây giờ, với việc Quái vật Ngân Lĩnh đột nhiên xuất hiện và can thiệp một cách mạnh mẽ như vậy, chắc chắn chúa ong là người đầu tiên “phát điên”. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và xác nhận rằng tác động của nó là ổn định và lâu dài, chúa ong gốc cùng với mười ba chúa ong mới đã quyết định đóng cửa tổ ong lại. Những lệnh được ban hành một cách nhanh chóng, và những con ong thợ bắt đầu hoạt động tích cực để đưa Quái vật Ngân Lĩnh vào hệ thống tổ ong trong thời gian ngắn nhất có thể.

“Chắc sau này tổ ong này sẽ trở thành một ‘hang động nước’ thôi…” Lệ Lệ Tư vẽ hình dung ra kích thước của thiết bị làm lạnh đó và không quên trêu chọc Lão Vương: “Một thiết bị làm lạnh lớn như vậy sẽ cung cấp đủ không khí lạnh cho bao nhiêu đường ống ngưng tụ nhỉ? Thiết bị cung cấp nước bằng công nghệ khí động của Lão Vương chắc chắn sẽ bị loại bỏ ngay thôi… Thế là Lão Vương sẽ có thêm thời gian rảnh để làm những việc khác!”

Lý Xáng tỏ ra rất hài lòng: “Thật tuyệt vời! Người bạn Kha Lạc Cao Lạc cuối cùng cũng nhớ lại ý nghĩa của việc tiết kiệm và sống tiết chế sau bao năm… Cha thật sự rất vui mừng!”

“Ha, vậy sao không khóc lên một chút để mẹ nghe xem?”

Dù cảm động đến đâu, Lý Xáng cũng không có thời gian để làm vậy; thà rằng anh ta sẽ sai những người hỗ trợ đi thu thập những loại nấm mà bề mặt của chúng vừa bị đóng băng lại đang bắt đầu tan chảy. Những loại nấm này có giá trị đặc biệt, và việc nhiệt độ đột ngột giảm mạnh vào mùa sinh trưởng của chúng, mặc dù không phải là điều hiếm gặp ở miền Bắc, nhưng cũng không hề phổ biến.

Trước đây, trên núi của ông Wang, có người chuyên đi thu thập những loại nấm này. Khi nấm bị đóng băng và sau đó tan chảy, chúng sẽ bị hỏng rất nhanh; sau khi được thu thập về, người ta thường ướp muối chúng để tạo thành món nấm muối – một món ăn đặc biệt thơ

“Điều này có thể ăn được không nhỉ? Sẽ không bị nhiễm độc chứ?”

   Lý Xáng suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi rồi nói: “Nếu nó vốn dĩ là loại nấm độc thì dù là tôi hay những người này cũng khó mà nhận ra được đâu. Thôi kệ, sau này Hoa Hoa sẽ nấu chúng thành một nồi canh xanh biếc; nấm độc mà còn ngon hơn nữa đấy! Cô yên tâm đi, khi đã chế biến xong, tôi sẽ làm cho cô hai món đặc sản hiếm có mà ngay cả người dân địa phương cũng chưa từng thử đâu! Chắc chắn cô sẽ muốn ăn lại lần nữa sau khi thử một lần!”

  Phải là nhà có điều kiện gì mới có thể phân biệt được hết các loại nấm chứ? Trên đảo này, chỉ cần đếm qua thôi cũng đã có vài trăm loại nấm rồi. Hơn nữa, những chất alkaloid, chất gây ảo giác hoặc độc tố thần kinh trong các loại nấm thông thường thì so với những pháp sư và những người có năng lực ma thuật như chúng ta, chúng chỉ có tác dụng gây ra những cảm giác kỳ lạ mà thôi… Điểm quan trọng nhất là sự đa dạng và thú vị của chúng mà!

  Cô gái nhỏ ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời: “Ý anh là tôi phải nhảy múa với những người này thường xuyên sao?”

  “Cô thực sự muốn thử à?” Lệ Lệ Tư nói một cách giễu cợt bên cạnh, “Đừng quên những món đặc sản của thầy Cang như canh ếch có da hay canh nòng nọc hầm đỏ… Thật đấy, ngay cả những người thuộc phe ông ấy cũng có thể không chịu nổi những món đó đâu!”

  “Ếch gì cơ… Những chuyện quá khứ thật không nên nhớ đến…” Lý Xáng bỗng cảm thấy ngượng ngùng, “Anh nhắc tôi nhớ ra rồi… Lát nữa tôi sẽ chuẩn bị một ít con báo cái để nấu thành một nồi canh thơm ngon! Rắc thêm hành lá và rau mùi lên trên, chắc chắn sẽ ngon hơn bao giờ hết đấy!”

  “Mùa này, nấm rừng có nhiều dầu không nhỉ?”

  “Không Đảo còn bàn luận gì về mùa này nữa chứ…” Lý Xáng chỉ đạo những người xung quanh, “Dọn sạch bếp lửa, thay một chiếc nồi sắt dày hơn, mang thêm vài bó cành sồi vào… Loại nấm này chứa nhiều dầu lắm, nấu lâu mới ngon đấy.”

  Nói xong, anh ta cùng nhóm người bắt đầu đập băng trên mặt hồ vẫn còn đóng băng. Lệ Lệ Tư thì thầm với Thái Tiểu Y: “Nhìn kìa… Nếu không ra ngoài ngay, thằng này sẽ phát điên mất thôi… Không, bây giờ nó đã bắt đầu phát điên rồi đấy… Anh ta không thể ngồi yên một chỗ được đâu, cô biết đấy…”

  “Ừm, tôi thấy rồi…” Cô gái nh

“Anh ta ấy à? Tch, chúng tôi chỉ đang thi đấu võ thuật bằng cách sử dụng những thanh thép và bê tông thôi mà!”

Cô gái nhỏ cười khóc không biết nên làm sao, rồi liền nói: “Ý tôi là, hai người các bạn quả thực có cái nhìn rất rõ ràng về bản thân mình đấy.”

Bùm!

Nước bắn tung tóe; Lý Xáng đã bắt đầu đá những con chó săn xuống trong hố băng kia.

Lệ Lệ Tư vừa kéo cổ vừa la lên: “Mày có thể làm nhanh một chút được không? Thôi nào, ít ra cũng phải dùng lưới để bắt chúng đi! Làm sao mà chỉ dùng tay trần mà có thể bắt được chứ?”

“Đó là những con chó săn chứ đâu phải cá… Đã cho chúng xuống nước rồi, mày còn mong chúng tự dùng lưới à? Ồ, đợi đã…”

Ánh mắt suy tư của Lý Xáng bỗng nhiên dừng lại ở hai người – Le Thi Xia và Lily An Na – đang ẩn mình bên trong Đào góc lầu và run rẩy. Nói thật ra, Le Thi Xia là người từ Tĩnh Hải Quốc đến đây… Chắc hẳn kỹ năng lặn dưới nước của cô ấy khá giỏi phải không?

Lần này, Le Thi Xia thực sự hoảng loạn: Chiếc đuôi rắn của cô ấy lúc thì cuộn tròn lại, lúc thì uốn thành hình chữ S; nước mắt cô ấy đang muốn trào ra ngoài, và cô ấy chỉ vào chiếc đuôi của mình: “Tôi… tôi là động vật máu lạnh mà… Lily, cậu hãy đi thử xem!”

Liên Ngục Đại Ma lập tức nổi giận: “Tôi cũng vậy mà! Tôi cũng có đuôi đấy! Hình thức và phản ứng sinh lý của tôi đều giống hệt với cậu!”

Lý Xáng im lặng một lúc lâu: “Đừng đùa tôi nha… Dựa trên cảm giác khi tiếp xúc với chúng lần trước, thì Hổ Giáo là động vật máu ấm… Hình thức của cậu lại giống với Hổ Giáo… Vậy tại sao bỗng nhiên lại trở thành động vật máu lạnh được?”

Hai người phụ nữ có đuôi kia thậm chí còn không buồn trả lời, chỉ lặng lẽ bơi đi… Tốc độ của họ thực sự nhanh đến mức có thể so sánh với gió lốc.

Sau khoảng một giờ đồng hồ vất vả, Lý Xáng trở về với một giỏ đầy những con báo cái đã được chọn lọc kỹ lưỡng; tất cả chúng đều mập mạp, da đen bóng loáng… Những loại thức ăn mà họ thường cho vào hồ hay ao trước đây quả thực không uổng phí chút nào.

Lửa cháy rực bên dưới nồi, Thái Tiểu Y đưa đĩa nguyên liệu đến: “Phải làm thế nào đây? Cậu xem thử xem… Còn thiếu nguyên liệu gì không?”

“Cần thêm vài quả ớt khô nữa, và cả nước tương nữa.”

Chỉ sau một lúc, một nồi báo cái được nấu với nước tương đặc sánh đã hiện ra với hình thức rất đẹp mắt; hương vị tự nhiên của chúng không hề bị che lấp

“Thơm quá! Công thức này dùng để hầm ếch đá cũng chắc chắn sẽ rất ngon đấy!”

“Người Saltawa thường dùng nước sốt để hầm ếch rừng, cá nhỏ và lươn; thêm một ít tôm sông khi cá vừa chín là tuyệt nhất đấy. Lúc nãy ta vừa bắt được vài con hàu sông, thử xào chúng với ớt xem sao?”

“Làm một món canh từ bí đao và thịt băm có ngon không nhỉ?” Lệ Lệ Tư khinh thường nói, “Cứ ăn uống thô bạo suốt ngày thì làm sao biết thưởng thức cuộc sống được!”

“Nếu có gan thì cứ thử ăn đi xem!”

“Hả? Muốn tước quyền cư trú trên đảo của tôi à? Tôi có cổ phần trong đây, tại sao lại không được ăn chứ?”

“Ha!”

Hai người cãi nhau một hồi; cô gái kia cười hiền hậu, trông như đang vui sướng lắm. Đúng lúc đó, ông Vương bỗng rên lên một tiếng, lăn lộn và rơi xuống mặt đất từ chuỗi của cây nỏ biến đổi: “Ôi trời, thứ gì mà thơm thế này… Các người đã ăn trộm mà không gọi tôi à!”

Cô gái cười hiền: “Còn bạn thì cũng ăn trộm mà không gọi tôi chứ?”

Ông Vương: “….”

Ngay lập tức, cô ấy sử dụng phép thuật để khiến ông ta im lặng.

Ông ta không dám nói thêm một lời nào nữa… Khuôn mặt của phụ nữ thật là khó đoán… Không biết cô ấy có cố ý hay chỉ vô tình… Nếu không cẩn thận, ông ta có thể gặp rắc rối lớn đấy.

“Tốt lắm!” Lệ Lệ Tư vỗ tay khen ngợi cô gái, “Ông Vương này, nói xem… Sau khi giành được ‘chủ nhân hang động’ này, ông sẽ kết hôn vào khi nào?”

“Dám nói lung tung! Hãy coi chừng cách nói của mình! Biết mình đang nói với ai không?” Ông Vương kiêu ngạo đáp lại, “Tôi, Người đàn ông tên Wang, dù phải hạ mình ra tay, cũng chẳng có việc gì là không thể làm được! Chỉ là một ‘chủ nhân hang động’ thôi mà… Dù cho là những kẻ cai trị cũ xuất hiện hay những dòng máu thiêng liêng nào đó… Chỉ cần tôi nói một câu, chúng sẽ phải quỳ gối và gọi tôi là cha ruột!”

“??”

“???”

“?????”

“Chết tiệt… Các người đang nói gì vậy? Tôi nói thật đấy!”

Lý Xáng liếc nhìn ông Vương rồi nhìn về phía ‘chủ nhân hang động’ đang phát ra ánh sáng xanh, nói một cách bình thản: “Nếu thực sự giành được nó, thì cả nồi thịt báo này sẽ thuộc về bạn… Tôi sẽ thêm cơm gạo nấu riêng cho bạn nữa.”

“Đồ khốn nạn…” Ông Vương chưa bao giờ phải chịu sự nhục nhã như vậy… “Tôi nhắc lại lần nữa… ‘Chủ nhân hang động’ này… đã nằm trong tay tôi rồi!”

“Ừm ừm, vậy là bây giờ nó đã trở thành tôi tớ của số phận hay là chủ nhân của đàn ong rồi nhỉ?”

“Hètui~ Cái đồ này chỉ là ghen tị vì tài năng của ta mà thôi! Đầu óc nó cứ thẳng tuột không biết suy nghĩ gì cả!” Lão Vương khinh thường kẻ đó đến cực điểm: “Cần phải để đàn ong ảnh hưởng đến loài côn trùng sao? Không cần đâu! Ta chỉ cần khiến chủ nhân của hang ổ tin rằng nó đã hoàn toàn bị cô lập, tách rời khỏi đại quân và bị toàn bộ không gian phụ chiếu này chặn đứng mọi liên lạc thôi!”

“Chủ nhân của hang ổ cũng giống như ngươi thôi… Bây giờ nó kêu trời không thấu, kêu đất không vang, còn tồi tệ hơn cả Yukttrahil nữa… Ngươi nghĩ nó sẽ nghĩ gì? Cần phải thuyết phục nó đầu hàng sao? Không cần đâu… Chỉ cần tiếp tục thao túng nó, dùng nó để cải tạo những con côn trùng xa lạ này, sau đó xâm lược mọi thứ, phá vỡ các rào cản giai cấp và tái thiết lại đại quân thôi!”

“Dù sao thì nó cũng chỉ là một con cái nhỏ bé mà thôi… Phụ nữ mà, đôi khi cũng yếu đuối đến mức không thể tưởng tượng được… Lão Vương này chuyên xử lý những tình huống như thế này mà… Chúng ta chỉ cần thông cảm và tận dụng lúc chúng yếu đuối thôi! Muốn nó trở thành tôi tớ của số phận thì đừng mơ tưởng… Muốn thay đổi ý chí của chủ nhân hang ổ thì càng không thể… Nhưng nếu chỉ làm cho nó đi lệch hướng một chút thôi… Heh, ta là con người mà… Lừa một con côn trùng thì dễ dàng như trở bàn tay vậy!”

Kẻ đó hào hứng đến mức lời nói trở nên rất lộn xộn… Nhưng Lý Xáng vẫn hiểu được ý của nó… Sau một hồi lưỡng lự, cuối cùng nó cũng thốt ra một câu: “Ngươi có thể kết nối trực tiếp với mạng lưới tinh thần của chủ nhân hang ổ mà vẫn không bị nó chi phối, thật là một phép màu… Không, phải nhờ vào nghiệp vụ chuyên nghiệp của ngươi mới được!”

“Ha! Ghen tị phải không? Thèm muốn phải không? Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì nữa… Ta đã cho phép các ngươi reo hò vì ta rồi đấy!” Lão Vương ngạo mạn ra lệnh cho mọi người đứng dậy, “Cái đồ ngươi chỉ dùng những thủ thuật cũ rích để áp đặt lên chủ nhân hang ổ mà thôi… Còn ta, Ông Vua… Chúng ta có được kịch bản gì đây? Đó mới là kinh doanh đích thực! Đó mới là tinh thần hợp đồng! Đó mới là việc truyền đạt năng lượng tích cực một cách đầy đủ!”

Lý Xáng chỉ biết ngậm miệng.

Emmm… Hãy để kẻ này tự hào một lúc nữa đi…

“Vậy là sau này, chủ nhân hang ổ sẽ hoàn toàn thuộc về chúng ta rồi à?” Lệ Lệ Tư tròn mắt, không th

“Tất cả những thứ đó đều không quan trọng!” Lý Xáng hiếm khi rời khỏi “vòng xoáy tiền bạc”, hỏi: “Cậu bé kia có nói rõ xem chủ nhân của tổ ấm cuối cùng sẽ tồn tại dưới hình thức nào không?”

“Nói là theo hệ thống thuê mướn thông qua hợp đồng, nhưng theo tôi thấy thì thực chất nó đang hướng tới chế độ nô lệ thôi.” Lão Vương cười ha hả và nói: “Tôi đã hiểu rồi… Những lời cầu nguyện của chúng ta quả thật có sự thiên vị; may mắn hay sở thích cá nhân đều do nó quyết định… Đây không phải là chuyện huyền bí đâu, thầy Cang ơi, ngay cả cậu bé kia cũng đang giúp đỡ tôi… Ha ha ha, không lạ gì mỗi lần cầu nguyện, túi tiền của tôi lại cạn kiệt!”

Lý Xáng nhíu mày suy nghĩ một hồi lâu, rồi đột nhiên nói: “Lần sau hãy cho tôi xem lại các bản ghi về việc cầu nguyện đi… Tốt nhất là để cậu bé kia biến những hợp đồng đó thành văn bản.”

“Được rồi, tôi hiểu mà… Sau khi đã trải qua một lần tổn thất rồi, làm sao tôi không rút ra bài học được chứ?” Lão Vương vui vẻ uống một ngụm nước lớn, rồi cuối cùng cũng nói thật: “Chết tiệt… May mà tôi không có não để bị nó chi phối; nếu không lần này tôi chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn đấy… Thầy Cang ơi, lúc đó thầy đã làm thế nào để vượt qua được chứ?”

“Có lẽ là vì cơ sở vật chất đã được chuẩn bị đầy đủ…”

Lão Vương vẽ một vòng tròn bằng ngón trỏ: “Theo ý của cậu bé kia, sau khi quá trình áp đặt hoàn tất, chủ nhân của tổ ấm có khả năng sẽ hòa nhập vào Không Đảo giống như Trấn mộ thú vậy… Chết tiệt… Nó to lớn như vậy; một khi nó xâm nhập vào trong, Không Đảo của tôi chắc chắn sẽ bị biến đổi hoàn toàn… Không còn gì sót lại nữa đâu… Tôi mới tích góp được chút ít thôi mà… Không thể nào để nó biến tôi thành hình dạng của chủ nhân tổ ấm được… Tôi không muốn phải cưỡi một con côn trùng kinh tởm chạy lung tung trên đường ray đâu… Hình ảnh của một người đàn ông cao quý như tôi sẽ bị phá hỏng hoàn toàn mất!”

Lệ Lệ Tư vỗ vai Lão Vương: “Bạn lo lắng quá mức rồi… Chủ nhân của tổ ấm dài tới 133 km… Ngay cả khi Không Đảo của bạn không bị ảnh hưởng bởi những ảo ảnh đó, bạn cũng không thể chịu đựng nổi sự biến đổi của nó đâu… Đó chính là “gần mực thì đen” mà… Không ngạc nhiên gì cả… Sau khi đến hòn đảo kia, nhóm chúng ta chắc chắn sẽ phải đối mặt với những tình huống kinh hoàng mới nữa!”

Biểu cảm của Lão Vương trông giống như người vừa ăn phải chuột chết vậy…