Ngày hôm sau, vào sáng sớm.

Lý Xáng kéo theo ông Lão Vương lẻn ra ngoài qua cửa sổ biệt thự. Hôm qua, ông Lão Vương đã chơi bạc, đánh cá và uống rượu say đến mức vẫn chưa tỉnh táo; toàn thân ông đau nhức, trông thật uể oải: “Đồ khốn! Sáng sớm thế này lại đi làm gì nữa? Tôi không đi đâu! Ai muốn đi thì đi!”

Lý Xáng nói: “Đi Viện Khoa Học!”

“Đồ chết tiệt… Thôi kệ,” ông Lão Vương nói với vẻ bực bội, “Nhưng ít nhất cũng phải đưa Đại Lý Tử và mấy người kia đi chứ?”

Lý Xáng suy nghĩ một chút rồi nói: “Cứ gọi Văn Văn đi thôi. Nếu chúng ta đi mà mẹ tỉnh dậy, sẽ bị mắng lắm đấy… Cố gắng tránh bị mắng thêm chút đi!”

“Hóa ra cậu cũng biết à? Đồ thông minh quá!”

Hồ Văn trông có vẻ khỏe khoắn hơn nhiều, hoàn toàn không hề có dấu hiệu của việc say xỉn: “Sao vậy, chúng ta định lén lút đi chơi à?”

“Phải đi Viện Khoa Học có chuyện,” Lý Xáng nói, đã mở cửa xe rồi, đá ông Lão Vương một cú vào trong xe: “Cậu lái đi!”

Thường khi đưa Đại Lý Tử hay những người khác đi, họ thường đi xe vì thoải mái hơn. Trong thời tiết này, nếu đi cùng những người thô lỗ như ông Lão Vương, sẽ rất khó chịu… Không lịch sự và cũng không đạo đức chút nào.

Ông Lão Vương lẩm bẩm và bước lên xe: “Chết tiệt, chúng ta định đi làm gì vậy? Văn Văn ơi, em có muốn làm đồng bọn không?”

“Muốn chứ, muốn chứ!”

Hồ Văn nhìn ông Lão Vương với ánh mắt long lanh, gật đầu liên hồi… Ông Lão Vương thật sự bối rối: “Trời ạ, đang làm gì vậy nhỉ? Những đứa trẻ ngoan ngoãn như thế này mà lại bị biến thành thế này… Thật là đáng ghét!”

Giáo viên Thảo cảm thấy rất vui lòng, vuốt ve đầu Hồ Văn một cách âu yếm; cậu bé cười toe toét, mái tóc ngắn rối bù, đôi mắt tràn đầy sức sống và linh hồn.

Ông Lão Vương lẩm bẩm: “Ừm…”

Nhiều năm sống cùng nhau, giờ thì ông ta cứ như người thừa thãi trong gia đình này vậy…

Khi đến Viện Khoa học, cổng đã mở sẵn từ xa. Ông Vua vung tay đưa cho người gác cổng Lão Từ một hộp xì gà loại Lão Sóc; Lão Từ nhận lấy và vui vẻ vẫy tay chào ba người họ rồi vội vàng đi chụp ảnh để khoe khoang trên nhóm.

Tạm biệt Lão Từ, chúng ta gặp Lão Tử. Quy trình tiếp đón và chia tay tại Viện Khoa học được tổ chức một cách rất nghiêm ngặt; Tập đoàn Xúc công – người đã ở trong phòng thí nghiệm suốt đêm – không ngờ vào buổi sáng sớm này lại có thể gặp hai người họ. Anh ta vội vàng chạy đến, mắt đầy quầng thâm, và liên tục lặp đi lặp lại: “Trời ơi, các bạn làm sao lại đến đây? Và còn Tiểu Hạo nữa!”

“Tập đoàn Xúc công…”

Hồ Văn ló ra nửa khuôn mặt sau lưng Lý và gật đầu nhẹ.

“Đừng có cái kiểu đó nữa! Tao chưa ăn sáng đâu, tâm trạng đang tồi tệ lắm!”

“Có! Có rồi!”

Một chiếc bánh mì cuộn thịt được đưa thẳng vào tay Lão Vương. Lão Vương nhìn xuống chiếc bánh dài bằng nửa cánh tay mình, bên trong chứa đầy một đùi động vật nào đó được nướng giòn bên ngoài và mềm bên trong, đang phun hơi nóng hổi… Anh ta như bị câm lặng ngay lập tức: “Viện Khoa học của các bạn đây là một nhóm tham gia chương trình sinh tồn trong hoang dã à? Mỗi người đều ăn no nê như vậy sao? Và việc có thứ này ở căng tin vào buổi sáng sớm thì thật là… đáng ngưỡng mộ quá!”

Lý Xáng vớ lấy một miếng bánh, gãy đôi rồi đưa cho Hồ Văn, còn mình thì nuốt ngấu nghiến luôn: “Chúng ta đi thử nghiệm kỹ thuật đông cứng đường dẫn chuyển đổi không gian vô định đi!”

“Mọi người đều nghe thấy rồi chứ?” Tập đoàn Xúc công đôi mắt sáng lấp lánh, vẫy chiếc bánh mì và bắt đầu thúc giục mọi người: “Nhanh chuẩn bị xe! Mang hết tất cả vật tư sản xuất đi! Nhanh lên nào! Nếu trễ giờ, tao sẽ nhét các bạn vào bể chứa chất thải để ủ phân đấy! Gogogo!”

Một cảnh hỗn loạn nổ ra. Dù với thân hình nhỏ bé, Tập đoàn Xúc công có lẽ không đủ lớn để nhét vào kẽ răng của con chó của ông Lão Từ, nhưng với tư cách là một “đơn vị sản xuất tiên tiến”, quyền lực của anh ta là vô hạn. “Ta chính là Viện Khoa học này… Ngoại trừ mấy kẻ chỉ biết kéo người lên họp mỗi khi có cuộc họp, ngay cả Bạch Tri Khang cũng có thể bị tôi tước quyền thăm viếng và cấm thẻ ra vào chỉ vì bước chân phải của hắn vượt qua ranh giới phòng thí nghiệm trước.”

Căn cứ thí nghiệm của Viện Khoa học dù được xếp vào nhóm nguy hiểm cao, vẫn được đặt gần chuỗi đảo Phù Sinh; dù sao đi nữa, nó cũng không được phép ra khỏi khu vực chiến tranh bảo vệ tổ quốc, nếu không có lẽ sẽ không thể đảm bảo an toàn cho những công nghệ tiên tiến này.

“Hãy điều chỉnh mọi thứ xuống mức tối thiểu nhất! Chúng ta cần tạo ra một không gian vô hình, không có quy luật cụ thể, nhưng lại đủ để đạt đến điểm kỳ ngộ trong việc tồn tại!”

“Phải tránh hoàn toàn những tai nạn tương tự!”

“Mày đứng đó làm gì vậy? Không biết di chuyển thiết bị à? Nếu không làm được, thì đi quét sạch từng hạt bụi trên căn cứ thí nghiệm đi!”

“Gì cơ? Không tìm thấy phó viên Sử Thái Tây à? Mày muốn tôi gọi cảnh sát giúp mày à? Cút đi!! Và kia, ai đó kia! Tôi hỏi cô An Nhĩ khi nào mới đến đây!”

Người đàn ông hung hãn của Viện Khoa học quát lớn một hồi, rồi bỗng nhiên mở ra một tấm bản vẽ khổng lồ trước mặt Lý Xáng, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục: “Thầy Cang, xin thầy xem trước đã. Tôi đã muốn nói chuyện này với thầy từ lâu rồi… Đây là bản gốc do phó viên Sử Thái Tây cung cấp cho chúng ta. Đế chế Thứ Ba tin rằng, Liên bang Amerika đã cải tiến và diễn giải thông tin này vào giai đoạn này… Đó chính là nguồn gốc của công nghệ Kim Tự Tháp Sao của họ. Còn về nguyên lý cụ thể, hiện tại chúng ta vẫn chưa có manh mối gì cả.”

“Thầy có hiểu không? Không phải là việc nghiên cứu bị đình trệ, mà là chúng ta hoàn toàn không biết phải làm thế nào… Ngay cả việc suy luận đơn giản nhất cũng không thể thực hiện được… Điều này rõ ràng là bất thường!”

“Dựa vào tính cách của người Amerika, chúng ta hoàn toàn có thể đoán rằng họ sẵn sàng sử dụng mọi biện pháp tàn nhẫn nhất để ngăn cản bất kỳ ai tiếp cận công nghệ Kim Tự Tháp Sao… Chẳng hạn như…”

“Trí Tử!”

“Đó là hình thức độc quyền công nghệ ở cấp độ ‘Lời Cầu Nguyện’… Họ sẽ cô lập về mặt tinh thần và vật lý những người muốn tiếp cận công nghệ này… Nhìn vào hai phần này trong bản gốc, bạn sẽ thấy những đoạn gãy rời rất rõ ràng!”

Lý Xáng không hiểu về công nghệ, nhưng Đài Ma Pháp Sư Các biết rõ về các thuật ngữ này: “Khoan đã… Ý anh là, trước khi Đế chế Thứ Ba tan rã, họ đã sở hữu công nghệ này rồi… Ít nhất là đã có bản thiết kế ban đầu… Nhưng Liên bang America đã lấy đi những thông tin đó bằng một số biện pháp nào đó… Đến nỗi cả Đế chế Thứ Ba lẫn chính họ cũng quên mất chuyện này?”

“Đúng vậy!”

“Tại sao họ không lấy hết đi?”

“