Khi bước ra khỏi khu ổ chuột rộng lớn ấy, Lý Xáng cảm thấy vô cùng xấu hổ; quả thật, những hành động của nhóm chúng ta trên tuyến đường sắt đã quá “đạo đức” và giống con người quá mức! Ah Meilika, ngươi đã làm đủ mọi điều tồi tệ, còn Timi thì ngay cả khi phải ăn thịt người cũng biết nôn ra xương!

Matisinis không phải là người giỏi trò chuyện; mỗi lần phải nói những lời khen ngợi lẫn nhau trong công việc kinh doanh, anh ta đều cần phải đọc thuộc lòng trước. Anh ta không hề phiền lòng về việc mình và bộ lạc của mình liên tục bị lưu đày: “Nơi này mang lại cho tôi cảm giác thân thiện; nếu dùng ngôn từ của người Hoa, có lẽ đây chính là ‘trở về quê hương’… Nó luôn nhắc nhở tôi về cuộc sống khốn khổ mà chúng ta đã trải qua trước khi đến căn cứ, trước khi thảm họa xảy ra. Mỗi tuần hai, tôi đều tổ chức cho những người trẻ trong bộ lạc đến nơi này để truyền đạt những thông điệp ý nghĩa… Tôi hy vọng các em sẽ mãi không bao giờ quên điều này, và luôn ghi nhớ rằng tất cả những gì các em có được đều là nhờ vào sự dẫn dắt của ngài… À, phía trước kia chính là lãnh địa của tôi rồi!”

Ở nơi này, Matisinis cảm thấy thoải mái và tự do như cá được thả xuống nước; ngoài những người thuộc hạ của mình và một số hòn đảo hoang không người ở mà căn cứ đã phân bổ cho họ, lãnh địa của bộ lạc cũng đã được mở rộng đáng kể. Những cây cối màu đỏ, đen, xanh lá, trắng, vàng rực rỡ trang trí bầu trời đêm như những chiếc đèn lồng; các loại thực vật phát quang trên đảo tỏa ra ánh sáng mờ ảo, tạo nên cảm giác yên bình và ấm áp… Vô số cây cổ thụ và dây leo liên kết tất cả những thứ này lại với nhau, tạo thành một mê cung ba chiều khổng lồ.

“Lão Ma, gần đây ngài có xem phimAvatar nhiều lắm phải không?”

“Hehe…” Matisinis cười ngốc nghếch, gãi đầu; đôi mắt già nua ấy lại mang ánh sáng trong trẻo như đôi mắt của một đứa trẻ, “Các đứa trẻ rất thích bộ phim đó… Hơn nữa, hiện nay có tin đồn rằng chúng ta sắp bước vào Kỷ Băng hà… Khi xây dựng chuỗi đảo này, chúng tôi đã tính toán kỹ lưỡng về khoảng cách và ánh sáng… Tôi tin rằng mình có thể biến Đảo Matisini thành một khu vườn ấm áp một cách rất tiết kiệm chi phí… Ăn uống thực sự rất quan trọng đối với bộ lạc chúng ta… Các đứa trẻ trung bình phải ăn năm bữa mỗi ngày; một số đứa trẻ có triển vọng thậm chí còn phải ăn đến bảy bữa… Làm sao có thể phát triển sức mạnh nếu không no bụng chứ?”

“Hướng đó, cách đây không đầy một

“Bộ lạc của chúng ta hiện nay không chỉ trồng loại trà dãy núi mà người dân trong căn cứ rất yêu thích, mà còn đang thử nghiệm các hoạt động nông nghiệp, chăn nuôi và nuôi trồng thủy sản – những ngành công nghiệp đầu tiên đơn giản. Tuy nhiên, kết quả vẫn chưa được như mong đợi; lượng lương thực chúng ta sản xuất ra thấp hơn nhiều so với người khác. Việc trẻ em coi trọng lòng dũng cảm là điều tốt, nhưng sự thật là không ai muốn làm việc trồng trọt cả… Tôi đã tham gia một số buổi thuyết trình tại căn cứ và nhận ra rằng tỷ lệ tự cung tự cấp lương thực thực sự rất quan trọng; đó là điều có thể cảm nhận được bằng xác thực, chứ không phải là những lý do hão huyền.”

Lý Xáng bỗng nghĩ ra điều gì đó và nói: “Nói đến đây, sau này tôi sẽ giới thiệu cho bạn một người. Bạn có thể cử những người có sức chiến đấu không mấy tốt nhưng lại chăm chỉ và thông minh đến gặp anh ta; anh ta rất giỏi trong việc trồng trọt và có thể hướng dẫn các bạn.”

Người mà Lý Xáng đề cập chính là cha củaDu Châu Kim Tâm –Du Lương Thác. Công ty canh tác củaLương Thác luôn có sự hợp tác chặt chẽ với Kim Ngọc Kinh; một bên cung cấp đất đai, một bên cung cấp nhân lực và sức lao động, giúp công ty phát triển mạnh mẽ. Gần một nửa diện tích đảo dùng để canh tác và chăn nuôi thuộc về họ, và họ đã thu được rất nhiều lợi nhuận.

MatiNīs vô cùng vui mừng.

Sau khi bước vào chuỗi đảo hình thành như một mê cung ba chiều, Lý Xáng nhận ra rằng niềm tự hào của MatiNīs không hề vô cớ. Toàn bộ mê cung không hề mang lại cảm giác u ám hay che khuất; ngược lại, nó tạo ra cảm giác thoải mái như đang ở nơi có gió nhẹ và núi cao. Không khí thậm chí còn mang hương thơm tươi mới của cỏ cây sau cơn mưa. Hơn nữa, họ thực sự đang tích cực phát triển nông nghiệp; tất cả các loại gia súc, thực phẩm và cây trồng đều có mặt ở đây, thậm chí còn có một hồ nước mặn được vận chuyển từ đảo Chú Đen đến đây bằng đường hàng không.

Nói chung, mặc dù chuỗi đảo này không lớn lắm, nhưng nó thực sự là một nơi hoàn hảo cho bất kỳ ai muốn trồng trọt. Ngay cả những người sống ở đó cũng không biếng tránh công việc; họ rất chăm chỉ, thậm chí còn tưới nước cho cây trồng vào ban đêm.

“Hàng ngày đều tưới nước vào lúc này sao?”

“Vâng, ban ngày các em có những công việc khác phải làm, nhưng dù mệt mỏi đến đâu, họ cũng không bao giờ quên chăm sóc những mảnh đất mà mình phụ trách… Thật là đáng ngưỡng mộ!”

Lý Xáng bỗng cảm thấy không thoải mái: “Tưới nước cho lúa gạo, lúa mì vào ban đêm thì còn

“Lý Xáng càng tức giận hơn: ‘Nói nhảm gì chứ, những con thỏ của gia đình chúng tôi, chỉ cần chúng từng thấy đất là có thể nghĩ ra cách trồng cái gì đó được; điều đó có gì lạ đâu?’ Nếu Lão Vương ở đây, chắc chắn sẽ ngay lập tức phản bác lại… Nhưng tôi thì không dám; bây giờ, ngay cả bê tông cũng không xứng đáng được coi là đất nữa sao? Thật đáng tiếc là Mátini không phải là Lão Vương… Ông ấy không dám nói như vậy đâu.’”

“May mà Mátini tôn thờ những linh hồn nguyên thủy, không quan tâm đến việc lập sách vở hay tạo ra các tác phẩm điêu khắc bằng đất sét, gỗ…”

Lý Xáng lấy ra bản đồ và so sánh với thông tin do Mátini cung cấp, rồi nói: “Nơi này lại gần ba khu vực abc đến thế sao? Thật thú vị…”

“Tuy nhiên, do ảnh hưởng của Bão Sấm ở khu vực C, hầu hết các tuyến đường hàng không công cộng đều tránh xa khu vực Phiên Không Dự này. Mặc dù Bão Sấm gây ra nhiễu cho tín hiệu định vị và các thiết bị khác, nhưng nhược điểm của nó lại là khiến khí hậu ở đây ẩm ướt, mưa nhiều và ôn hòa hơn; nguồn nước ở đây cũng phong phú hơn so với các khu vực khác trong căn cứ. Ngay dưới đáy hòn đảo này đã hình thành một hồ nước rất lớn; chúng tôi đã thả nhiều loài cá giống vào đó, và trong vòng gần ba tháng qua, đã có nhiều loài chim đến đây sinh sống – chuỗi sinh thái ở đây đã khá ổn định rồi.” Nói đến đây, Mátini lại quay trở lại chủ đề ban đầu: “Về vấn đề khoảng cách này… Ông lo lắng rằng nếu ba khu vực abc xảy ra chiến tranh, nơi này sẽ trở thành khu vực giao tranh phải không?”

Lý Xáng gật đầu: “Căn cứ chắc chắn sẽ không làm như vậy… Nhưng…”

Mátini tiếp tục nói: “Tôi nghĩ là không đâu. Ông chưa từng thấy Việt thiên phong thực tế bao giờ phải không? Theo hướng di chuyển của những cơn bão, khả năng cao là nó sẽ xuất hiện giữa khu vực A và C, và hướng về phía khu vực B hoặc các khu vực bên ngoài. Khu vực Phiên Không Dự mà chúng ta đang ở hơi lệch một chút so với hướng đó… Tôi không biết ông có biết hay không, nhưng khu vực C – tức là chuỗi đảo Monroe – họ hiểu biết về Việt thiên phong nhiều hơn nhiều so với căn cứ và khu vực B do Amerika kiểm soát; hơn nữa, họ hoàn toàn không sợ hãi trước những thiệt hại mà Việt thiên phong gây ra. Vì vậy, thực tế là hơn hai phần ba diện tích của Việt thiên phong đều nằm dưới sự kiểm soát của họ… Hay nói cách khác, Monroe nằm ngay tại trung tâm của khu vực bị ảnh hưởng bởi Việt thiên phong.”

“Lớn đến thế sao?”

“Rất, rất, rất lớn… Nếu không thì khu vực ba cũng sẽ không trở nên hoang vắng và tuyết phủ khắp nơi như thế này.” Matinis liên tục sử dụng hai thành ngữ để diễn tả; cảm nhận được ánh mắt ngưỡng mộ của các đệ tử xung quanh, ông ta cảm thấy rất tự hào, và ánh mắt đen của mình càng trở nên lấp lánh hơn, “Một khi điểm bùng nổ Việt thiên phong vượt qua giai đoạn hiện tại và chuyển thành điểm chuyển giao, có thể tưởng tượng được đó sẽ là một cảnh tượng hùng vĩ đến mức nào… Và nó sẽ thu hút bao nhiêu tài nguyên!”

Nghe ông ta nói vậy, Lý Xáng lập tức nghĩ ngay đến bản đồ các điểm sống và đặt nó lên mặt bàn: “Hãy so sánh và vẽ ra phạm vi cụ thể đi!”

Matinis nhìn bản đồ một lúc lâu rồi chỉ vào và nói: “Vẫn chưa đủ…”

Sau khi điều chỉnh lại tỷ lệ của bản đồ, Matinis dùng ngón tay vẽ một khu vực hầu như có hình dạng giống một hình lục giác vuông: “Chính xác là khoảng như thế này!”

Ánh mắt của ai đó lập tức tròn xoe lên.

Khu vực mà Matinis vẽ không chỉ bao gồm toàn bộ chuỗi đảo Monroe mà còn chiếm đến một phần ba diện tích của khu vực B và chuỗi đảo chính của căn cứ nữa… Nếu tính toán kỹ lưỡng, thì khu vực này rộng đến hàng nghìn kilômét! Điểm bùng nổ Việt thiên phong này thật sự quá mạnh mẽ… Những gì tôi đã thấy ở các điểm chuyển giao trên quỹ đạo thì không hề sánh kịp… Làm sao những kẻ này dám tuyên bố rằng họ có thể kiểm soát hoàn toàn điểm bùng nổ này? Các bạn chắc chắn không?!

“Thưa ngài Lý Xáng, có vấn đề gì không ạ?”

Lý Xáng nhíu mày.

Mặc dù chưa có bằng chứng cụ thể nào cho thấy rằng đường kính truyền tải, tốc độ, hay mức độ cao nhất của điểm chuyển giao có mối liên hệ trực tiếp với quá trình hình thành điểm bùng nổ Việt thiên phong… nhưng thứ này thực sự quá đáng sợ… Yuktrahil, khu vực Ảo Ảnh, và dải Thủy Triều… Tất cả những thứ đó cộng lại cũng chỉ khiến Không Đảo của tôi phải đi bộ trong vài ngày mà thôi… Chết tiệt! Nhóm người này ở căn cứ thật là đáng ghét… Những kẻ lòng đen tâm xấu, đáng bị trừng phạt!

Đây thực sự là…

Đúng là như vậy…

Chúng đang muốn giết tôi mất rồi!

Nhìn thấy biểu cảm thay đổi liên tục trên khuôn mặt của Lý Xáng, Matinis cẩn thận nói: “Nghe nói rằng ở Monroe và América, họ đã bắt đầu xây dựng các công trình phòng thủ cơ bản để ngăn chặn những sinh vật biến đổi gen được truyền đến từ điểm chuyển giao bị lãng phí… Nhưng căn cứ vẫn chưa có tin tức gì cả… Chỉ h

“Lý Xáng Động mạch ở thái dương tôi đang đập thình thịch… Thôi, không nói về chuyện đó nữa; kinh doanh của bộ lạc thế nào rồi?”

“Rất tốt!” Mátini nhìn vào chủ đề này liền sáng mắt lên, “Chúng tôi đã kiếm được số tiền mà trước đây chỉ dám mơ tưởng! Ý tưởng của ngài thật sự… giống như ‘sừng linh dương treo trên núi’, đúng vậy! Trước đây tôi còn nghĩ rằng loài linh dương chỉ có ở quê hương chúng ta thôi… Nói chung, lợi nhuận mà bộ lạc thu được thông qua con đường này thậm chí còn gấp đôi so với số tiền các em nhỏ kiếm được khi đi làm lính đánh thuê cùng đội săn bắn! Ngài thực sự rất giỏi… Và hiện nay, hoạt động kinh doanh chính không còn tập trung ở căn cứ nữa; khu vực B và C càng tin tưởng vào phương thức này hơn nữa. Chúng tôi chưa bao giờ nghĩ ra rằng lại có thể làm được như vậy… Thật sự, những quý bà, quý ông và cô gái ở khu vực B và C thật sự rất giàu có và phóng khoáng; sự xa xỉ của họ là điều mà chúng tôi không thể tưởng tượng nổi… Có người sẵn sàng chi ra tới 350.000 đồng xu chỉ để được gặp lại con mèo cưng đã chết của mình… Không phải là thẻ công lao của căn cứ, cũng không phải là đồng đô la Mỹ… Mà là 350.000 đồng xu! Lạy Thánh Linh, 350.000 đồng xu đó đủ để các em nhỏ có thể thực hiện những giao dịch kỳ lạ, đến tận nơi chôn cất thú cưng để lấy lại con mèo của họ!”

“Tôi khuyên bạn đừng làm như vậy!”

“Tất nhiên, chúng tôi sẽ không làm như vậy đâu… Dù các em nhỏ trong bộ lạc có thẳng thắn, nhưng họ không hề ngu dại; họ biết rõ cái gì là đủ…” Nụ cười trên môi Mátini dường như không thể kiểm soát được nữa, “Kính mến ngài Cang, theo ý kiến của ngài, chúng tôi đã phân chia những đứa trẻ được cử đi thành ba nhóm: những người truyền bá ‘đức tin’, những người giúp đỡ mọi người, và những người tu luyện khổ hạnh. Nhóm người truyền bá đức tin chiếm số lượng đông nhất; họ chỉ có nhiệm vụ truyền bá ‘đức tin’ mà thôi, không làm bất cứ việc gì khác. Nhóm người tu luyện khổ hạnh thì ít hơn; tôi tuyên bố rằng ngay cả trong bộ lạc, chỉ có họ mới có đủ tư cách và khả năng giúp mọi người thực hiện mong muốn của họ. Họ có thể tu luyện và thực hiện những hành động khổ hạnh ở bất cứ nơi đâu… Còn nhóm người giúp đỡ mọi người thì coi việc giúp đỡ những người gặp khó khăn là bổn phận thiêng liêng của mình; họ vừa nhận tiền quyên góp, vừa giúp đỡ những người đang gặp nạn, đồng thời cũng có nhiệm vụ cung cấp ‘thông tin

“Lý Xáng Cảm thấy da đầu tê dại, nhưng một là không thể từ chối lời mời nhiệt tình này, hai là đã quen với điều đó rồi, nên cũng không nói gì thêm.”

“Gần đây, ý tôi là trong suốt hai năm bạn biến mất, các cuộc ám sát và những thủ đoạn xảo trá nhắm vào những người bạn đã chỉ đạo đã giảm mạnh đáng kể. Tuy nhiên, những âm mưu xuất phát từ khu vực abc và các khu vực lân cận lại càng trở nên hoạt bát hơn bao giờ hết… Bạn thực sự không cần đến ‘vị linh mục’ của tôi đâu.”

“Không cần.” Lý Xáng kiên quyết từ chối và hỏi: “Có thể truy ngược được nguồn gốc của những cuộc tấn công đó không?”

“Không thể đâu.” lắc đầu. “Năng lượng linh hồn của những đứa trẻ chỉ được sử dụng để bảo vệ những người bạn đã chỉ đạo mà thôi. Đó chỉ là một phương thức chuyển giao năng lượng một cách thụ động; chúng chỉ có thể phòng thủ và ứng phó trước những cuộc tấn công loại này, mà không thể truy ngược được nguồn gốc của chúng. Chẳng hạn, trong 33 vụ ám sát xảy ra vào tháng trước, chúng ta chỉ tìm thấy nửa thi thể của kẻ thù… Và đó là thành tích duy nhất mà chúng ta thu được trong năm nay.”

“Tôi hiểu rồi.”

Phương thức hoạt động của bộ lạc là phương pháp duy nhất mà Lý Xáng từng biết, ngoài bản thân mình và Vương Phi Phái, có thể trực tiếp sử dụng năng lượng sinh mệnh để bảo vệ người khác hoặc thậm chí trao đổi ý chí với họ. Điểm yếu này dường như mãi mãi không thể được khắc phục… Hơn nữa, ngay cả cũng chỉ có thể phản ứng thụ động trước những thủ đoạn mang tính huyền bí; những tình huống bất ngờ như trước đây, chúng ta hoàn toàn không thể phòng ngừa hiệu quả.

Mãti-nis ngập ngừng nói tiếp: “Có vẻ như căn cứ đó đã nhận thức được sự tồn tại của chúng ta rồi.”

“Chưa có phản ứng gì sao?”

“Chưa.”

“Vậy thì hãy thêm Bạch Tri Khang, Ngô Nam Sâm, Triệu Dương và Phong Viễn Thanh vào danh sách đó. Những người còn lại, bạn tự chọn đi… Đặc biệt là người thu thuế kia, đừng bỏ sót. Nhưng những người đã có biện pháp đối phó rồi thì không cần phải thêm nữa… Ngoại trừ bốn người kia.”

“Rõ!”