Kiều Sa Sa Trong đầu cô chỉ có một suy nghĩ duy nhất:

  Không ổn rồi!

  Trên thế giới này không thể tồn tại những sự trùng hợp kỳ lạ đến thế; chắc chắn đây là một cuộc phục kích được tổ chức cẩn thận từ trước.

  Vậy nguyên nhân là gì?

 ‪Phải chăng đó là phản ứng căng thẳng do số lượng lũ xác sống giảm xuống dưới một nửa sao?“

 ‮Kiều Sa Sa Thậm chí cô còn không dám suy nghĩ sâu hơn về việc lũ xác sống đã làm điều đó như thế nào… Không phải vì những điều đó vượt ra khỏi phạm vi kiến thức của cô, mà bởi…

 ‮Nếu lũ xác sống có thể trong vòng chưa đầy hai mươi ngày phát triển từ những con thú man rợ khao khát máu thịt thành những sinh vật sở hữu trí tuệ tập thể, thì theo quá trình đó, chúng sẽ mất bao lâu để học cách săn mồi theo nhóm một cách hiệu quả hơn? Mất bao lâu để kiểm soát những ham muốn sinh lý cơ bản? Mất bao lâu để tái học cách sử dụng công cụ? Và mất bao lâu để lấy lại khả năng giao tiếp bằng ngôn ngữ?

 ‮Những suy nghĩ này hoàn toàn vô lý và có vẻ điên rồ, nhưng chúng lại không thể buông bỏ khỏi đầu Kiều Sa Sa…

 ‮Dù sao thì bên trong đầu những con xác sống ấy vẫn là não bộ của con người mà!

 ‮Có lẽ trong tương lai không xa, sẽ xuất hiện những cuộc đối thoại kiểu này:

 ‮“Chúng ta rõ ràng là… ít nhất là đã từng là con người; tại sao các bạn lại gọi chúng ta là xác sống? Tôi sẽ kiện các bạn vì phân biệt chủng tộc! Chúng ta yêu cầu quyền bình đẳng!”

 ‮Kiều Sa Sa Mặt cô trắng bệch đi.

 ‮“Sao vậy?” Lý Xáng hỏi.

 ‮“Tôi đang tự suy nghĩ về chính mình… và thậm chí cả về toàn nhân loại nữa.”

 ‮“Không có gì đâu…” Kiều Sa Sa đáp, vừa xoa trán vừa thở dài, “Chỉ là đột nhiên cảm thấy mệt mỏi thôi.”

 ‮Khi đàn xác sống tiến gần vào trung tâm đống đổ nát của thành phố, cái lưới vốn dĩ còn lỏng lẻo bắt đầu thu hẹp lại.

  Điều này khác hẳn so với lần thứ tư khi họ cố tình tạo ra tiếng động để thu hút những con xác sống sống; lúc đó, số lượng xác sống được ghi nhận chỉ là 1975 con, và ngay cả khi phần lớn chúng đã trốn thoát, tổng số lượng xác sống cũng chắc chắn không thể vượt quá 5000 con.

  Nhưng bây giờ, mức độ ồn ào bên ngoài đã tương đương với những ga tàu xe trong thời gian cao điểm Tết Nguyên đán; số lượng xác sống thực tế đã vượt qua con số 20000 mà họ dự đoán.

 ‮Khi cái lưới được thu hẹp thành một vòng vây chặt ch

Ba người trở xuống tầng dưới thì đối mặt với cảnh tượng như sau:

“Hãy để chúng tôi vào!”

“Là xác sống… Chúng đã biến thành đám xác sống rồi!”

“Xin các bạn đi, xin hãy nghĩ đến việc chúng ta đều sống trong cùng một thành phố, có lẽ trước đây chúng ta từng là hàng xóm với nhau…”

“Tôi không muốn chết đâu… Tôi không muốn…”

Tất cả mọi người đều hoảng sợ; không hiểu sao lại có nhiều người đến thế này!

Bên ngoài đê và khu vực được bao quanh bởi xe tải, ngoài những chướng ngại vật bằng gỗ, sắt hay vải đầy gai nhọn thời cổ đại, khắp nơi đều là người – tất cả đều là những người sống sót.

Chỉ riêng những phương tiện mà họ sử dụng để trốn thoát đến đây – ô tô, máy tính bảng, xe điện, xe đạp, thậm chí là xe trượt patin – đã khiến con đường dài hàng trăm mét bị chặn kín bởi những thứ lộn xộn ấy.

Những người thuộc nhóm “Đoàn thanh niên Lửa ma” đang canh giữ trên đê thì hoàn toàn bối rối; vũ khí trong tay họ đều hướng ra ngoài, nhưng họ vẫn chưa hành động gì cả.

Họ ban đầu nghĩ rằng phần lớn những người sống sót đều sống trong tòa nhà thương mại này, nhưng…

Bây giờ, số người bị chặn bên ngoài đê ít nhất cũng lên đến hơn một nghìn người, thậm chí có thể lên đến hai nghìn người – con số này gấp nhiều lần so với số lượng của họ!

Mùi hôi thối của xác sống cách đó vài km đã khiến tâm trạng của tất cả những người sống sót càng trở nên căng thẳng; một số người đã cố gắng vượt qua các chướng ngại vật để chạy vào bên trong tòa nhà.

Phía bên trong tòa nhà thì tỏ ra rất tức giận:

“Cút đi! Nếu các người còn dám động đậy nữa, tôi sẽ không kiềm chế nữa đâu!”

“Khi chúng tôi cần các người giúp đỡ để đối phó với xác sống, các người chỉ coi chúng tôi như những kẻ ngốc nghếch thôi… Bây giờ lại muốn chúng tôi bảo vệ các người à? Ha, đúng là mơ mộng điên rồ!”

“Các người đúng là không biết xấu hổ…”

Về mặt lý thuyết, chỉ vài trăm người thì khó có thể ngăn cản được hàng nghìn người làm bất cứ điều gì… Nhưng điều buồn cười là họ lại thực sự đã ngăn chặn được họ một cách triệt để.

Quan điểm sinh tồn của hai bên hoàn toàn trái ngược nhau.

Trong số những người này, có rất nhiều người đã ẩn náu trong đống đổ nát suốt vài tháng trời mà chưa bao giờ đối mặt trực tiếp với một con xác sống nào cả; họ sống một cuộc sống lén lút, như những con chuột.

Còn nhóm “Đoàn thanh niên Lửa ma”, ai trong số họ chẳng từng bị bắn phải vài giọt máu khi cố gắng thoát ra ngoài để chiến đấu với xác sống?

Thực tế, giữa hai bên có một khoảng cách lớn

Mười phần trăm à! Đó là một số tiền lớn đến thế nào chứ?

Bên kia có quá nhiều người; ừm, càng nhiều người thì càng nhiều lời bàn tán. Hầu hết mọi người đều không dám làm gì nữa; họ chỉ đứng đó, nhìn nhau và bày tỏ sự lo lắng của mình:

“Tại sao các bạn không nói xem vì các bạn mà bao nhiêu người vô tội đã chết?”

“Đúng rồi, chính các bạn mới là những kẻ thu thập tài nguyên một cách tàn nhẫn nhất; mọi thứ tốt đẹp đều rơi vào tay các bạn.”

“Chúng tôi biết làm gì được nữa chứ? Chúng tôi chỉ là những người già yếu, bệnh tật, không có vũ khí…”

“Xong rồi… Chúng tôi chết chắc mất.”

“Nếu muốn chết thì cùng chết đi cho rồi! Lũ xác sống sẽ đến trong vòng chưa đầy 10 phút; chỉ có vài trăm người như các bạn thôi… Các bạn có thể chống lại chúng được không?”

“Không kịp nữa… Hãy theo tôi xông vào đi! Nếu họ dám giết người thì thật là không tưởng!”

“Hãy để chúng tôi vào đi… Với con đê cao này, nếu chúng ta đoàn kết lại thì chắc chắn có thể chống chịu được!”

Dù con đê được coi là một hàng rào bảo vệ, nhưng xung quanh tòa nhà thương mại vẫn còn nhiều tòa nhà khác; chỉ có hướng cửa chính là lối ra vào duy nhất. Khi lũ xác sống tiến gần hơn, tâm trạng của đám đông ngày càng hoảng loạn và kích động.

Một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ bước ra từ đám đông; so với những người xung quanh có vẻ mặt tái nhợt, anh ta thậm chí còn trông rất hăng hái. Anh ta nhanh chóng leo lên phía trên con đê, đẩy hai người đang đứng gần nhất xuống. Rồi, như một anh hùng, anh ta hét lên:

“Đừng lý luận nữa… Mọi người cùng xông vào đi! Chỉ khi vào được bên trong thì mới an toàn!”

Đám đông bỗng nhiên la ó, cuồng nhiệt theo sau anh ta. Hàng rào bằng cây gai được đẩy tung; dây thép gai bị giẫm đổ… Dòng người cuồng nhiệt đã xé toạc hàng rào bảo vệ. Người thanh niên bị đẩy ra ngoài còn cố gắng chặn đường, nhưng bị nhóm người đỏ mắt đẩy ngã xuống đê; một thanh kim loại sắc nhọn đã xuyên qua ngực anh ta. Người thanh niên ói ra một ngụm máu đỏ thắm, đôi mắt mở to, sức sống dần dần tắt đi…

“Xong rồi…” Kiều Sa Sa đau đớn nhắm mắt lại.

Những người ở phía tòa nhà lập tức phát điên; họ cầm lấy những chiếc gậy nặng nề, đầy gai nhọn, cùng những con dao sắc bén – những vũ khí được chế tạo riêng để đối phó với lũ xác sống – và lao về phía khe hở. Trong chốc lát, màu đỏ máu lan tràn khắp nơi; tiếng khóc thét, tiếng kêu gào thảm thiết vang lên.

“Hãy để tôi vào trú ẩn đi… Các