Tác Kỳ Họa và Bạch Hoa Tử đi cùng nhau phía trước, vui vẻ nhảy múa; trong khi đó, Lý Thanh Hòa – người vẫn tỏ vẻ bực bội – thì đi sau lưng họ, im lặng không nói gì.

Đi được một lúc, bỗng nhiên vài chiếc xe cảnh sát phóng qua bên cạnh họ với ánh đèn sáng chói, rồi dừng lại cách đó vài chục mét.

Lý Xáng ngay lập tức liếc nhìn Lý Thanh Hòa một cách không mấy thiện cảm: “Mày không nói là chuyện này không ai biết sao?”

“À… ừm,” Lý Thanh Hòa gãi đầu, “Chắc chắn không phải tôi tiết lộ ra đâu. Hơn nữa, khi các bạn đến căn cứ này, ai mà không biết chuyện gì đó chứ? Có lẽ họ đang sử dụng radar để theo dõi các bạn đấy!”

Vài người mặc đồng phục, mang súng nhảy xuống từ xe và tiến về phía họ, hét lớn:

“Các bạn đang làm gì đó!”

“Các bạn không biết khu công nghiệp nặng gần Viện Khoa học đang có lệnh giới nghiêm ban đêm à?”

“Xin vui lòng cho xem giấy tờ!”

Lý Thanh Lão Vương không hề có vẻ bất mãn, lấy chiếc thẻ do Ông Bối cung cấp ra và đưa cho họ; điều này khiến những người lính mặc đồng phục hoảng sợ và vội vàng chào:

“Thưa sĩ quan, nhóm tuần tra liên minh số 6 xin chào ngài!”

“Xin hỏi, ngài và ông Vương có đang tìm xe không? Chúng tôi có thể đưa các ngài đi không?”

Lý Xáng vẫy tay từ chối, rồi hỏi thêm: “Liên minh tuần tra à? Những người không chính thức cũng được phép mang súng sao?”

“Đúng vậy, đó là quy định mới được ban hành gần đây.”

Người chỉ huy nhóm là một chàng trai khoảng hai mươi tuổi tên là Giang Kiều Thần, trông rất đáng tin cậy, có vẻ ngoài của một chàng trai hiền lành, nhưng trên khuôn mặt anh ta lại hiện rõ vẻ lo lắng và bất đắc dĩ.

“Sau khi những người từ Saint Catana nhập cư vào đây, tỷ lệ các vụ việc an ninh tăng lên đáng kể. Những kẻ nước ngoài đó khá thông minh; họ biết rằng không thể đối đầu trực tiếp với quân đội chính quy, nên họ không còn kiêng nể chúng tôi nữa. Nhiều đồng đội của chúng tôi đã bị thương một cách vô cớ.”

“Ông trùm của chúng tôi yêu cầu chúng tôi tập trung vào việc ổn định tình hình, không nên áp dụng biện pháp cứng rắn với họ. Chúng tôi chỉ xin được phép mang súng để tăng thêm sức răn đe; khi có chuyện gì xảy ra, ít nhất chúng tôi cũng có thể bảo vệ bản thân.”

Bảo vệ bản thân…

Lý Thanh Hòa nghe vậy liền tức giận: “Chết tiệt! Lũ rác rưởi này thật đáng bị đánh đập! Các người bật đèn sáng chói như vậy là muốn đi tuần tra à?”

“Thầy đi cùng xem sao?”

Với biểu hiện vội vàng đến thế, mọi người đều hiểu rõ ý nghĩa của “đi xem” là gì.

“Không, không phải là nhóm người Tây đó đâu,” Jiang Qiaochen vừa cảm động vừa bật cười, “Khu vực 9 vừa xảy ra chuyện gì đó, cả trung đội đang vội vàng đi về phía đó!”

“Chuyện gì vậy?”

“Ehm…” Jiang Qiaochen nhìn Bạch Hoa Tử và Tác Kỳ Họa một cách lúng túng, sau khi do dự mới thì thầm: “Nói ra thì khá kỳ lạ… Khi được thông báo, lời nói rất mơ hồ; tôi nghe các trưởng nhóm đi trước nói qua radio, có vẻ như là có ma quỷ xuất hiện ở đó!”

“???”

Một khoảng lặng ngượng ngùng bao trùm không gian.

“Theo họ kể thì đã có vài người chết rồi; căn cứ đã mời một người tên là Xiahou gì đó từ Căn cứ 7 đến để thực hiện nghi lễ, trông thật đáng sợ…” Jiang Qiaochen cũng cảm thấy rất ngại ngùng, mặt đỏ bừng: “Nhưng người cấp trên nói rằng có thể là do những kẻ còn sót lại của tổ chức đó gây ra chuyện này, nên chúng ta đã nâng mức cảnh giác lên toàn bộ căn cứ.”

“Hạ Hầu Hải Nguyệt à?”

“Đúng đúng! Thầy Cang, thầy có biết người này không?”

“Tôi từng nghe nói đến.”

Lý Xáng há miệng, tò mò dần dần tăng lên.

“Vậy thì đi thôi, dẫn chúng tôi đi không vi phạm quy định của các bạn chứ?” Lão Vương cười ha hả, “Trên đường đi ghé mua ít đồ ăn đi; cả ngày bận rộn mà chưa kịp ăn gì cả!”

Gần đây, căn cứ đã quảng bá Lý Thanh Lão Vương và Lệ Lệ Tư như những anh hùng cứu thế; nghe vậy, Jiang Qiaochen cảm thấy vô cùng kính trọng họ.

“Tất nhiên rồi, thầy có đủ cấp bậc; hơn nữa, thầy đã làm việc rất vất vả, mọi người đều rất ngưỡng mộ và biết ơn thầy.”

Lão Vương cũng là người không biết kiêng nể; rõ ràng là anh ta coi những lời khen ngợi đó thành sự thật, và nói một cách đùa cợt: “Ồ, các bạn biết ơn tôi à? Các bạn biết ơn cái gì chứ!”

“Lần đó khi những con quái vật đó xuất hiện, chính thầy, thầy Cang và Đào Giáo Huấn mới tiêu diệt chúng mà! Mọi người đều nhớ rõ điều đó!”

“Đúng vậy… Còn có Saint Katarina nữa; hiện tại tình hình hỗn loạn chủ yếu là do nhóm người Tây đó khó kiểm soát, và số lượng nhân viên của chúng ta cũng ít… Nhưng mức lương của mọi người đều tăng lên đáng kể, cũng đều nhờ vào sự cống hiến của họ mà!”

“Đúng vậy, những kẻ Tây phương đó giờ giàu lắm rồi; họ dùng đồng xu số phận để đổi lấy thẻ công điểm, khiến căn cứ của chúng ta thu được lợi nhuận khổng lồ!”

“Họ tiêu xài thật là phung phí! Vợ tôi bán hàng ở khu định cư Thánh Katarina, mỗi ngày chỉ bán đồ sinh hoạt cho người Tây phương thôi mà đã kiếm được vài nghìn đồng rồi.”

“Cháu gái tôi đang trên con tàu đó… Cảm ơn Anh ơi!” Một nữ thành viên khác lau nước mắt, e ngại nói: “Gia đình cháu gái tôi đã đoàn tụ lại đây rồi, mọi người đều ổn cả!”

Một nhóm người phòng thủ liên kết nói lung tung, khiến ông Vương cảm thấy ngượng ngùng.

Khi lên xe tiến về phía đó, họ tình cờ đi qua một quầy hàng nướng thịt bằng lò đất sét. Lý Xáng lấy ra một đồng xu số phận và nói: “Mọi người trên xe hãy thử món này nhé!”

Người bán thịt nhìn đồng xu trong suốt, lấp lánh kia, rồi nhìn Lý Xáng; ánh mắt cô ấy như đang nhìn vào một vị thần tài sống vậy.

“Ồ, không lẽ đồng xu này có thể dùng để mua đồ ăn sao?”

“Căn cứ không cho phép chúng tôi nhận thứ này đâu; làm sao có chuyện dùng nó để mua đồ ăn được chứ?”

“Thật à?”

“Vậy thì thôi… Tôi cũng không biết phải làm sao với nó đâu.”

Nhìn vẻ mặt của người bán hàng, họ biết rằng nếu từ chối, cô ấy sẽ không nói gì cả mà chỉ kéo quầy hàng đi thôi.

Món thịt nướng bằng lò đất sét thực chất là thịt gà và thỏ; người ta ướp gia vị cho thịt gà, thỏ, khoai tây… sau đó bọc chúng lại bằng giấy dầu và lá sen, rồi phủ đất sét vàng lên trên, sau đó cho vào thùng sắt cũng được phủ đất sét vàng để nướng chín.

Thơm ngon, tươi ngon và nóng hổi!

Tác Kỳ Họa nhai một chiếc chân thỏ và nói: “Anh không biết đâu, ở khu vực 9 còn có vài bạn học cùng trường chúng ta ở YanchuanNhất Trung nữa đấy… Ngô Ý Tùng, Qiao Jiaojiao, Tống Quang… Họ đều ở khu vực 9, nhưng không tham gia đội săn mà làm việc trong bộ phận liên lạc ngoại giao và tái thiết sau thảm họa.”

“Ồ?…”

“Thì ra anh chẳng quan tâm gì đến những người bạn cũ của chúng ta cả…”

Tác Kỳ Họa ăn rất ngon lành, từng miếng thịt được cô ấy nhỏ nhẹ đưa vào miệng Lý Xáng.

“Căn cứ này có nhiều người từ Yanchuan lắm sao?”

“Tất nhiên rồi!”

“Tác Kỳ Họa” nhìn anh ta một cách bất lực, “Một phần các mảnh đá địa chất trong căn cứ đó là của trường Trung học Yanchuan số một và Đại học Yanchuan; một phần khác thì do người mẹ hung hãn Đào Giáo Huấn mang đến đây… Có rất nhiều người từ Yanchuan và các khu vực lân cận đấy!”

Đừng nói đến Lý Xáng, ngay cả ông Lão Vương và Lệ Lệ Tư cũng không hề biết chuyện này; Đào Kỳ Phương cũng chưa bao giờ đề cập đến nó.

“Tống Quang ư?” Ông Lão Vương lẩm bẩm, “Người phụ nữ đó thật là đặc biệt… Tôi nhớ mẹ cô ấy có mối quan hệ tốt với gia đình Lão Hổ đấy!”

Tác Kỳ Họa trừng mắt nhìn ông Lão Vương.

“Này! Sao lại nhắc đến hắn ta? Có ý định chê bai tôi phải không? Đừng nghĩ tôi không biết bạn đã lén lút xin được số điện thoại cố định của Tống Quang đấy!”

Lý Xáng: Ồ, hóa ra còn có những bí mật mà ngay cả tôi cũng không biết nữa à?

“Tống Quang là cô gái rất cá tính… Khi còn học đại học, nếu ai trong ký túc xá muốn xem phim kinh dị, tất cả đều phải đợi cô ấy có mặt mới dám mở máy tính,” Tác Kỳ Họa liếc nhìn Ông Vua từ đầu đến chân, “Tch tch… Một cô gái gan dạ như vậy, lại bị bạn làm cho sợ đến mức nhiều ngày liền không thể ăn uống được!”

“Làm sao có thể nói là sợ đến mức không ăn được được… Thực ra là vì quá xúc động mà thôi,” ông Lão Vương tỏ ra rất ngượng ngùng và tức giận, “Rõ ràng là vì xúc động mà thôi.”

“Quả thật là xúc động… Phải mất một thời gian dài chúng tôi mới biết từ miệng những kẻ bạn của bạn rằng lý do bạn muốn số điện thoại đó không phải vì muốn liên lạc với cô ấy, mà là vì đã gặp mẹ cô ấy tại một buổi họp phụ huynh… Tống Quang ‘xúc động’ đến nỗi suýt nữa ói ra máu… Nếu không phải chúng tôi nói rằng không đáng để cùng kẻ ngốc nghếch đó chết cùng nhau, cô ấy đã chuẩn bị dùng xe đẩy đẩy bạn vào máy trộn bê tông để ‘đánh cọc’ rồi đấy!”