Theo lời giải thích của trưởng lão Albe, thủy triều lớn tại biển Jinghai là một hiện tượng có quy luật khá rõ ràng; trong đó, chu kỳ của thủy triều màu tím khoảng 7 tháng, với sai số không quá 15 ngày. Còn thủy triều màu xanh lá cây, loại phổ biến nhất, thì xuất hiện rất thường xuyên – cứ 7 ngày, 10 ngày, 15 ngày, 20 ngày… Tùy theo từng giai đoạn, tần suất xuất hiện của nó thay đổi thất thường, và thậm chí có trường hợp chỉ cách nhau 4 ngày thôi.

Những thủy triều lớn này ảnh hưởng đến toàn bộ vùng biển Jinghai; chúng không thể bị “dọn sạch” chỉ nhờ vào những nỗ lực nhỏ bé của con người. Thực tế, chỉ sau khi đàn sứa nước âm rời đi chưa đầy 2 giờ, màu tím kỳ lạ đã nhanh chóng lan tỏa khắp vùng biển xung quanh, khiến các loài cá xuất hiện trở lại, cùng với những kẻ săn mồi và những sinh vật ăn thịt cấp cao khác.

Khi sự kiểm soát của đàn sứa nước âm không còn nữa, những người thuộc phe này lại tiếp tục gặt hái thành công. Chỉ cần chịu khó, dám mạo hiểm hạ thấp tầm bay của tàu thuyền, ngay cả những người yếu kém nhất cũng có thể kiếm được vài chục nghìn đến hàng trăm nghìn đồng tiền may mắn trong một ngày.

Nguy hiểm và cơ hội luôn tồn tại song hành; có người kiếm được bao nhiêu tiền thì cũng có người mất hết tài sản.

Sau hai ngày liên tục “ăn không công lao”, một tai nạn bất ngờ đã cướp đi sinh mạng của 36 người thuộc phe này và hơn 1500 con tàu thuộc về Albe; số người thiệt mạng vượt qua 10.000 người, trong đó hơn 40.000 người bị thương nặng.

Nguyên nhân gây ra thảm họa này chỉ đơn giản là một trận mưa cá.

Loài cá sáu mắt, những con cá nhỏ màu bạc xanh dài không quá hai feet, với sáu đôi mắt to tròn và sáng chói, cùng sáu đôi vây giống như cánh. Chúng xuất hiện đột ngột trên mặt biển cách quần đảo Albe chưa đầy 10 hải lý, với số lượng lớn và tốc độ bay lên tới 690–830 km/giờ.

Bất kỳ con tàu hay người thuộc phe nào có chiều cao dưới 80 mét đều không kịp tránh né; tất cả đều bị tiêu diệt như thể chúng đang bị một đám côn trùng khổng lồ nghiền nát. Những đàn cá này bay lượn quanh quần đảo Albe trong vòng vài giờ trước khi lặn xuống nước; sau khi no nê, chúng lại cùng nhau bơi lên mặt nước và biến mất một cách thoải mái.

Khi đàn cá sáu mắt rời đi, người dân bản địa tại Albe dường như nhẹ nhõm nhưng cũng đang mong đợi điều gì đó. Tiếng phát thanh tiếp tục vang lên: “Thảm họa do cá gây ra đã kết thúc; điều này cho thấy thủy triều lớn tại biển Jinghai sắp chấm dứt. Trong thời gian tới, phe

“Đi à?”

“Tôi có thể mất hàng nghìn đồng xu bất cứ lúc nào; bạn muốn tôi đi sao được?”

“Lúc này đừng nói đến cái gì gọi là Tĩnh Hải Quốc nữa… Ngay cả Long Vương Tĩnh Hải đến cũng không thể đuổi đi những kẻ này đâu!”

“Bởi vì ngay cả trong một dòng chảy lớn như thế này, mật độ các sinh vật biển khác nhau ở từng vùng biển cũng rất khác nhau. Những vùng có Không Đảo thường sẽ sôi động hơn nhiều. Tiền có thể khiến người ta làm bất cứ việc gì… Những kẻ thuộc hạ bình thường đã không muốn bỏ lỡ cơ hội giàu lên nhanh chóng này mà rời đi rồi; huống chi là những kẻ thuộc hạ sống trên các tuyến đường ray ấy…”

“Không một ai trong số họ quan tâm đến cái gọi là Tĩnh Hải Quốc đâu.”

“Nếu bị những thứ nhỏ nhặt như thế này đe dọa, họ còn đi làm việc trên những tuyến đường ray ấy làm gì nữa? Thà tìm một căn cứ nào đó và cày cối suốt đời còn hơn!”

“Dù không phải là thời đại mà mọi người sẵn sàng giúp đỡ lẫn nhau khi thấy điều bất công xảy ra, nhưng những thứ này vẫn đang lợi dụng danh nghĩa đó để che đậy ý đồ xấu xa của mình… Thật là phiền phức!” Lão Vương nói một cách bực tức: “Bạn nghĩ họ thực sự tự coi mình là người tốt, hay chỉ đơn giản là xứng đáng bị đánh thôi?”

Theo suy nghĩ của Lão Vương, chuyện này đã không còn liên quan đến đúng sai nữa… Tôi có quan tâm đến đúng sai hay không chứ? Vấn đề nằm ở thái độ của bạn… Kể từ khi bạn nói ra câu “Không cho phép bất kỳ sinh vật biển hay sinh vật trên cạn nào bay qua trên đầu Tĩnh Hải Quốc”, mối quan hệ giữa chúng ta đã không thể nào hòa giải được nữa… Bạn hiểu cái gọi là “lời nói trở thành sự thật” là gì chứ?

“Không quan trọng đâu…” Lệ Lệ Tư ném ống nhòm cho Lão Vương và nói: “Hãy nhìn vào biểu cảm của những người đó xem… Họ có vẻ như đang chuẩn bị làm việc chăm chỉ để kiếm tiền đâu?”

Gần như tất cả những kẻ thuộc hạ Không Đảo bước vào chuỗi đảo Alber đều nhận được những điều kiện tương tự ở phía Tĩnh Hải Quốc. Những kẻ yếu thì sớm đã bị loại bỏ, không bao giờ đến được đây… Những kẻ đến được đây thì ít nhất cũng đã từng đối đầu với đội tuần tra biển của Tĩnh Hải Quốc.

Thái độ kiêu ngạo và hung hăng của Tĩnh Hải Quốc thực sự rất khó chịu… Dù sao thì mọi người cũng không phải là những người tốt đẹp gì cả… Bây giờ, khi có cơ hội này để vừa kiếm tiền vừa trả thù, làm sao những kẻ nổi tiếng là những tên hung hãn trên các tuyến đường ray lại có thể không nôn nóng muốn tham gia chứ?

Cần phải biết rằng, việc thu hút những người vassal thực sự mang lại nhiều lợi ích hơn là đi săn quái vật đấy.

Cả năm trời đi săn quái vật cũng chưa chắc đã tìm được một người vassal tốt; trong khi đó, chỉ cần may mắn một chút thôi, bạn có thể ngay lập tức thu được vài dòng máu cổ xưa, tỷ lệ thành công thật sự rất cao đấy!

Hơn nữa...

Nói một cách giản dị và thẳng thắn hơn: Đừng có kiểu “anh ta mua đồ cho em, xem phim cùng em, mời em ăn uống”, rồi sau đó lại nói “đã muộn rồi, anh phải về nhà”. Mọi người đều là những người sống trong thế giới này, ai cũng hiểu chuyện đời này mà!

So với những người vassal “hăng hái” kia, hành động của Lý Xáng thật sự rất kỳ lạ – anh ta từ chối hàng loạt lời đề nghị từ các đồng đội muốn tụ tập lại để chiến đấu, thay vào đó, anh ta bận rộn chuẩn bị mọi thứ để phòng ngừa trước khi sự việc xảy ra, điều này khiến Lão Vương rất ngạc nhiên.

“Không phải tôi muốn nói gì cả, Nhưng Sư Phụ Cang ơi, sao anh lại căng thẳng đến thế nhỉ?”

“Hãy suy nghĩ một chút đi! Nói anh béo mà anh còn hoảng hốt như vậy… Anh thực sự nghĩ rằng đây là một sân đấu công bằng à? Hay là anh đã nghĩ mình không thể đánh bại ai nữa rồi?”

Lý Xáng liếc nhìn Lão Vương.

“Anh này, cái gì cũng không giỏi, chỉ biết nói mà thôi.”

“Ha!”

(Cái từ ‘timi’ này có vẻ như có ý nghĩa tương tự nhau đấy!)

Lão Vương cảm thấy bối rối: “Không phải sao… Chẳng qua chỉ là một con rùa lùn luôn trốn dưới nước, không dám lộ mặt thôi… Họ có thể làm gì được chứ? Một nhóm người đang bị mọi người ghét bỏ… Tôi thì không thể làm gì được cả.”

“Mọi người ghét bỏ? Anh đang nói đến sự giận dữ của hàng trăm, hàng nghìn kẻ ngoại lai Không Đảo đó à? Anh đã bao giờ thấy một con rùa ngạo mạn đến thế chưa? Chúng dám đe dọa tất cả những người vassal Không Đảo bước vào vùng biển Tĩnh Hải bằng danh tính thật của mình đấy!”

Lão Vương: “Emmm…”

Lời nói của Lệ Lệ Tư như một cái tát, khiến Lão Vương tỉnh táo lại ngay lập tức.

Đúng vậy, chiến thắng trong trận chiến Menlo và những thành công liên tiếp quả thực khiến người ta trở nên tự tin quá mức.

Nhưng dù sao đi nữa, Tĩnh Hải Quốc vẫn là một thế lực lớn mạnh, có thể đối đầu với chuỗi đảo Albert với dân số hàng triệu người, và vẫn có thể tiến lên một cách vững chắc trong dòng chảy lớn của biển Tĩnh Hải! Tôi đâu có quyền cảm thấy mình ưu việt hơn họ? Tôi đâu có quyền nghĩ rằng mình luôn đúng?

Lão Vương suy nghĩ một