Niu Lam Hà Khuôn mặt anh ta lúc u ám lúc sáng sủa; anh ta đã đưa ra quyết định rồi.

“Các bạn, đây không phải là nơi thích hợp để nói chuyện. Chúng ta vào bên trong nói nhé?”

Niu Lam Hà dẫn vài người rời khỏi khu vực quảng trường, đi đến một con dốc thoai thoải cao khoảng một người. Anh ta vươn tay lấy sợi dây trên cỏ và kéo mạnh.

“Rắc.”

Lớp cỏ bị nhấc lên, để lộ ra một hành lang bê tông thô sơ, chạy xuống dưới theo hướng góc.

Người đàn ông trẻ tuổi canh gác bên trong “cửa” thấy là Niu Lam Hà liền thở phào nhẹ nhõm:

“Chú Niu, họ…”

“Đi, bảo dì Lý nấu chút đồ cho mọi người ăn đi. Tối nay sẽ không yên ổn đâu.”

“Ồ.”

Người đàn ông trẻ tuổi đi xa, nhìn lại từng bước; dù sao thì sự kết hợp giữa ba người Lý Xáng cùng một con thú dữ tợn và những xác sống mặc áo giáp cũng khiến người ta cảm thấy không an toàn chút nào.

Niu Lam Hà tiếp tục nói trong lúc đi:

“Những kẻ đến đây lần thứ hai đều là lũ khốn nạn. Lúc đó tình hình rất tồi tệ; nếu không phải vì chúng tôi có đông người và còn súng, họ đã thành công rồi. Sau đó, chúng tôi chuyển sang sống dưới lòng đất, vì nghĩ rằng như vậy sẽ an toàn hơn.”

Lão Vương nói một cách ranh mãnh:

“Ha, tôi biết mà… Các bạn dám bán súng đấy; ngoài những khẩu hiển thị ra ngoài, chắc chắn các bạn còn giấu những khẩu tốt hơn nữa.”

Niu Lam Hà cười đau khổ:

“Lúc đó, chúng tôi chỉ có vài khẩu súng nhỏ của ông lão đó thôi. Những khẩu mà đội canh giữ được là do chúng tôi thu giữ từ những kẻ đó. Cho đến bây giờ, tôi vẫn khó tin được rằng, sau khi lên Đảo Nổi, thiệt hại lớn nhất lại do chính những người cùng loại gây ra… Ha ha.”

“À, qua đây này.”

Hành lang bê tông được xây dựng một cách thô sơ, giống như những khối bông nhựa trong tay đứa trẻ ba tuổi. Sau vài chục mét, bức tường bê tông biến mất, để lộ cấu trúc hang động ban đầu.

Toàn bộ cấu trúc dưới lòng đất giống như những sợi chỉ mảnh mai xuyên qua chuỗi hạt lấp lánh; diện tích của những “hạt” này không lớn lắm, nhỏ nhất chỉ vài mét vuông thôi.

Một số nơi rộng rãi hơn được trang bị đèn huỳnh quang, và người ta trồng rau củ theo phương pháp thủy canh. Những cây rau này vẫn còn ở giai đoạn non nớt, rõ ràng mới được trồng không lâu, nên lá cũng héo úa; tuy nhiên, màu xanh tươi mới của chúng vẫn khiến người ta cảm thấy thật ấm áp.

“May mắn thật!” Lý Xáng nhặt một chiếc lá cà rốt to hơn đầu ngón tay bỏ vào miệng và nói: “Dưới lòng đất quả thực an toàn hơn trên mặt đất; cái đèn huỳnh quang này có vấn đề, nó chỉ tạo ra ánh sáng giống như ánh nắng mặt trời thôi.”

Niu Lam Hà gật đầu:

“Tôi biết điều đó. Tôi đã nghe mấy người trẻ nói về việc sử dụng loại đèn huỳnh quang phát ra toàn bộ phổ ánh sáng… Họ còn muốn dùng đèn đen để sửa vài chiếc đèn nữa, nhưng tôi không dám để họ làm lung tung.”

Sau khi đi qua vài ngã rẽ, Niu Lam Hà chỉ vào một lỗ hổng và nói:

“Đến rồi, đây là nơi tôi ở.”

Không có cửa, chỉ có một tấm rèm vải; bên trong khoảng chưa đầy 10 mét vuông, có một chiếc nồi đen sì được treo từ trần hang xuống, ngăn cách chiếc giường gỗ đơn sơ đặt ngay trước lỗ hổng; xung quanh là một số đồ dùng sinh hoạt, được xếp ngổn ngáo bên cạnh tường.

“Có gió à?” Lão Vương đưa tay ra cảm nhận và hỏi: “Nó từ đâu đến vậy?”

Niu Lam Hà đốt than dưới nồi, khói bắt đầu bay lên và tan biến ở phía trên cao của hang động.

Lão Vương trầm trồ khen ngợi và lẩm bẩm:

“Thật là biết chọn nơi ở đấy.”

Nói là than, nhưng thực ra đó chỉ là loại dây leo có tính chất dầu mỡ; lửa cháy rất mạnh, và rất nhanh sau đó hương thơm đã lan tỏa khắp nơi trong nồi.

Niu Lam Hà nói:

“Từ sáng đến giờ tôi bận rộn không kịp ăn gì cả; nếu các bạn không phiền, chúng ta cùng ăn một chút nhé? Tôi còn có vài lon sắt nữa… Những thứ này, những người trẻ kia gọi chúng là gì nhỉ? Red Bull ư?”

Khi lấy những lon sắt ra, Lão Vương lập tức reo lên:

“Red Bull! Thật là có đồ hay đấy!”

Niu Lam Hà cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng:

“Uống rượu không có gì để nhai thì thật là không vui… Hãy thử thức uống này trước đã.”

Đó là một nồi cháo.

Hương vị của nó… thật là đặc biệt, khó mà diễn tả thành lời.

Xương cừu được hầm cho ra nước dùng màu trắng béo ngậy; thêm vào đó là hạt mì, gia vị chỉ là muối và hạt thì là; trên mặt nồi cháo còn có vài sợi hành lá và những chiếc lá mỏng manh, có vẻ lạ lẫm.

Lý Xáng không dám từ chối ông ấy, liền thử ăn một nửa chén… Kết quả cũng như dự đoán: những chiếc lá màu nâu vàng kia chính là trà, trà hoa.

Niu Lam Hà còn nhìn ông ấy với vẻ mong đợi.

“Thế nào? Không tồi chứ?”

“Ừm.”

“Ha ha, lúc đầu ăn vào thấy hơi kỳ lạ, nhưng càng ăn càng ngon đấy,” Niu Lam Hà nói, “Hồi tôi còn trẻ, đi công tác lên vùng cao nguyên, người dân du mục đã dùng thứ này kết hợp với sữa trà để tiếp đãi tôi. Một nồi hầm đầy đủ, theo cách các bạn trẻ nói, có protein, calo, carbohydrate, vitamin… tất cả đều có!”

Lý Xáng biểu hiện rất khó chịu: So với thứ này, sữa trà Mông Cổ mới thực sự là thức uống quý giá!

Sau khi ăn và uống xong, Niu Lam Hà kéo rèm ở cửa ra, bước đến bên cửa sổ, vất bỏ những đồ linh tinh dưới đó, lộ ra một tấm đá gần như không có khe hở nào, rồi lấy ra một túi vải từ dưới đó.

Anh ta mở túi vải ra và đẩy thẳng về phía Lý Xáng, nói:

“Chúng ta chỉ có thứ này thôi, lấy được từ tay lũ khốn nạn kia. Tôi không biết đây là cái gì, nhưng chắc chắn đây là một báu vật – nó có thể đổi lấy 167 đồng xu số phận.”

“Ê…” Lý Xáng thốt lên, hơi thở của anh ta cũng giống hệt như vậy.

Ngay khi nhìn thấy thứ bên trong túi vải, Lý Xáng gần như đã chắc chắn rằng đây chính là sản phẩm của dòng máu biến đổi!

Kỳ lạ thay, Lý Xáng muốn mô tả cảm giác này là… một trực giác gần như bản năng.

“Phải chăng là do dòng máu biến đổi trong cơ thể tôi gây ra điều này?”

Thứ bên trong túi vải là một quả trứng kim loại. Kích thước bằng quả bóng bàn, bề mặt được phủ một lớp ánh sáng lạnh lẽo, óng ánh như sương giá, nhưng lại rực rỡ đến lạ thường; các hoa văn trên bề mặt rất sắc nhọn, trông rất kỳ lạ.

Khi cầm lên, nó rất nặng và lạnh; lớp vỏ kim loại mỏng đến mức khó tin, thậm chí có thể cảm nhận được có chất lỏng đặc sệt đang chuyển động bên trong.

Lý Xáng cầm nó lên và nói:

“Chắc phải nặng khoảng 20 cân đấy.”

Lệ Lệ Tư cũng cầm thử và xác nhận lời nói của Niu Lam Hà:

“Đúng là 167,7 đồng xu số phận.”

Niu Lam Hà nói,

  “Dù vẻ bề ngoài của thứ này có vẻ mỏng manh, nhưng thực ra nó cực kỳ cứng rắn. Nó đã đỡ một viên đạn thay cho một trong những tên cướp kia; không hề để lại dấu vết gì cả.”

  “Lúc đầu tôi còn tưởng đây là một quả cầu kim loại đặc chứ… Hãy đưa nó gần ngọn lửa xem đi, các bạn sẽ hiểu ngay thôi.”

   Lý Xáng cầm quả “trứng” đó và từ từ tiến gần đống lửa.

  “Ùm~”

  Một âm thanh khó tả, giống như tiếng rung chuyển, lan tỏa khắp không gian ngầm dưới lòng đất.

  Sau đó, phần vỏ “trứng” được chiếu sáng bởi ngọn lửa dường như dần trở nên trong suốt. Khi ánh lửa nhảy múa, có thể thấy bên trong có những bóng đen đang di chuyển trong chất lỏng, phát ra tiếng va chạm rõ ràng khi chúng chạm vào vỏ “trứng”.

   Niu Lam Hà tiếp tục nói,

  “Nếu các bạn quan tâm, hãy giúp đỡ chúng tôi. Sau khi việc này hoàn thành, quả ‘trứng’ này sẽ thuộc về các bạn.”

  Lão Vương liếm mép và hỏi:

  “Ông già ơi, cái mảnh vụn mà ông muốn lấy đó thực sự chỉ chứa ba con ma sói mặc áo giáp nặng thôi sao? Không có thứ gì khác à?”

  Đây là hơn một trăm đồng xu đấy!

  Trong mắt Niu Lam Hà lóe lên vẻ do dự, sợ hãi và không nỡ buông bỏ…

  “Nó sống đấy! Các bạn đã bao giờ thấy thứ gì như thế này chưa? Ai mà biết nó sẽ sinh ra cái gì! Mong rằng những đồng xu này cũng không thể giải thích nổi nó là cái gì…”

  “Tôi không dám, cũng không thể liều lĩnh cả người dân trên đảo vì thứ này. Dù nó có quý giá đến đâu, cũng không phải thứ mà tôi có thể kiểm soát được. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tôi sẽ sớm hiến dâng nó đi… Vì vậy, dù là trả tiền cho các bạn hay dùng nó để hiến dâng, kết quả đối với tôi cũng giống nhau thôi… Thậm chí tôi còn ưu tiên phương án đầu tiên hơn; bởi vì mảnh vụn đó thực sự rất hữu ích cho tất cả mọi người trên đảo chúng ta.”

   Lý Thanh Lão Vương Lệ Lệ Tư Ba người nhìn nhau và cùng mỉm cười hiểu ý nhau.

  “Đồng ý!”