Nói chung, quá trình giao tiếp khá gian nan và vội vàng, may mắn thay cả hai bên đều cảm nhận được thiện chí của đối phương. Cuộc sống giản dị và tâm hồn trong sáng của những người dân sống trên vùng băng này đã khiến bốn người họ cảm thấy rất xúc động – khi thế giới đã trở nên như thế này mà vẫn có người có thể sống một cuộc sống hoàn toàn tự nhiên, nói thật lòng mà nói, đó quả là một điều kỳ diệu.

Điểm duy nhất gây ra chút bất ngờ là thức ăn của họ hơi khác so với những gì con người thường hiểu về thức ăn; bao gồm nhưng không giới hạn ở súp làm từ mỡ hải cẩu, bánh gạo nhân thịt cá voi và chim cánh cụt, cá mập khô, bánh nhân thịt lợn nai và cá trê… Đồ uống thì là loại rượu lên men có hương vị của thực vật biển; nguyên liệu sản xuất không rõ ràng, nhưng khi uống vào miệng thì thật sự rất ngon, mang lại cảm giác khoan dung và bao la của đại dương.

Khi biết rằng những người mạnh mẽ như thần tiên này đã liên tục dùng cuốc đào trên băng suốt nhiều ngày liền, ánh mắt của mọi người trong bộ lạc nhỏ đầy sự ngây thơ và không thể hiểu nổi: Làm sao cuộc sống của họ lại gian khổ hơn cả chúng ta? Các anh bạn lớn của các bạn không ngủ à? Trong bộ lạc chúng tôi còn có ba ngày nghỉ và bốn ngày lễ nữa đấy!

Lý Xáng Abaaba… Nửa ngày trôi qua mà anh ta chẳng thể nói ra được một từ nào.

Thật là quá sức để hiểu…

Làm sao tôi có thể giải thích cho họ biết đây?

Sau bữa ăn vui vẻ và say sưa, mọi người lần lượt rời đi, chỉ còn lại bốn người đứng trước căn lều băng trống trải và lặng lẽ nhìn nhau. Ông Vương vỗ vỗ môi và nói: “Không hiểu, ý họ là gì vậy… Chúng ta phải tắt đèn đi ngủ à? Quy trình tiếp đãi của họ thật sự rất đặc biệt!”

Lệ Lệ Tư Nằm xuống sau chiếc bàn thấp, lăn lộn trên tấm chăn da dày và mềm mại, anh ta nói: “Tôi thích nơi này lắm~”

Thái Tiểu Y cũng uống khá nhiều rượu, mặt đỏ bừng, cô ấy nhận xét: “Thật thú vị… Bạn có thấy điệu múa họ vừa rồi không? Có vẻ như đó là một nghi lễ tế thần nào đó… Thật huyền bí… Mọi người đều rất trong sáng và tốt bụng… Hồi nhỏ, tôi luôn mong muốn được sống cuộc sống như vậy, làm việc từ sáng đến tối trong rừng núi… Nhưng khi lớn lên, tôi mới nhận ra rằng những người sống như vậy hoặc là phải đói khát, hoặc là ăn no quá mức!”

Những viên đá phát sáng trên mái nhà và bức tường dần tắt đi, chỉ còn lại ánh sáng vàng ấm áp từ đống lửa.

Bốn người, đặc biệt là Lý Xáng, có lẽ hiếm khi có được khoảnh kh

“Rất thoải mái phải không?”

“Ừm.”

Họ đang trò chuyện một cách vô tư thì cánh cửa được bọc kín bằng lớp lông dày bỗng nhiên được mở ra; sáu người đeo khăn trùm mặt, chỉ mặc những bộ quần áo đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn nữa, cúi đầu bước vào. Lão Vương vội vàng bật dậy: “Đây rồi! Tôi đã nói mà… Tôi biết từ trước là có điều gì đó không ổn với căn phòng này!”

Saidena theo sau, tay cầm một chiếc đèn dầu cá voi; trên khuôn mặt cô hiện rõ sự pha trộn giữa sự bình tĩnh và lo lắng: “Quý khách, sức mạnh và lòng hào phóng của các bạn chắc chắn sẽ không khiến các bạn dừng chân lại ở một nơi hoang vu như thế này… Nhưng những hạt giống mà các bạn để lại sẽ mọc lên mạnh mẽ trên vùng băng này, như những cây cỏ dại vậy… Xin đừng nghi ngờ hay hiểu lầm… Đây chính là cách chúng tôi tiếp đón khách… Mong rằng sự thịnh vượng và sự sống mãi mãi sẽ đến với các bạn… Hãy cứ vui vẻ thôi!”

Những lời này không hề mập mờ chút nào; ai cũng hiểu ý nghĩa của chúng, trừ phi cái máy dịch thực sự kém cỏi.

Lão Vương tỏ ra rất hài lòng với tình hình; Thái Tiểu Y đã sửng sốt đến mức mở to miệng; còn Lệ Lệ Tư thì mắt sáng lấp lánh, suýt nữa không kiềm chế được mà bật cười thành tiếng. Trong ba người đó, hai người Nhạc Tử cảm thấy hoàn toàn bối rối; Lý Xáng thì mép miệng co giật, nhưng chỉ có thể cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Tôi tôn trọng cách sống và phong tục của các bạn… Nhưng chúng tôi thực sự không thể chấp nhận điều này… Cảm ơn… Xin hãy đưa họ đi.”

Saidena cố gắng thuyết phục thêm vài lần nữa, nhưng cuối cùng cũng phải rời đi với vẻ tiếc nuối nhưng cũng như thể đã dự đoán trước được điều này.

Khi mọi người đi rồi, Lệ Lệ Tư nằm trên bàn, run rẩy không ngớt, vỗ tay xuống mặt bàn với âm thanh đanh đùng: “Trời ạ… Thật sự có chuyện như thế này sao? Wah… Lý Xáng anh thật là ngốc nghếch… Anh không hề biết khuôn mặt mình vừa rồi đã trở nên thế nào đâu… Ôi trời ơi…”

Lý Xáng không hề biểu lộ cảm xúc: “Tôi hối hận rồi… Hãy gọi bà Saidena trở lại đi!”

“Phụt… Lưng tôi này sẽ bị anh làm hỏng mất đấy!”

Lão Vwang cười ha hả: “Chúng ta cũng đã trải qua nhiều chuyện rồi… Tôi đã nói mà… Sao lại có đến hơn một trăm người, toàn là người già, mà vẫn có thể sống sót được chứ… Quả nhiên là như vậy… À, thầy Cang ơi… Chắc là tốc độ thời gian ở nơi này cũng có vấn đề… Chỉ trong

Lý Xáng nhíu mày và thở dài: “Nói rõ xem đã ăn uống gì chưa?”

  Cô gái nhỏ: ─━_─━

  “Người đàn ông kia có vẻ như đã kiệt sức rồi, nhưng cái miệng của hắn thì thực sự rất giỏi lắm!” Lão Vương nghẹn ngào một tiếng, cảm thấy khá thất vọng, “Ông quý tộc, ông trong sạch, ông tuyệt vời… Được rồi, thôi đi!”

   Lệ Lệ Tư vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng qua tấm chăn lông dày, bỗng nhiên vang lên tiếng run rẩy và tiếng vỡ của băng, anh ta nghiêng đầu suy nghĩ một lúc: “Chắc là Song tử bạo quân đã mở đường rồi phải không? Có vẻ như là từ phía con đường hàng hải…”

  Ngay sau đó, cánh cửa lại được mở ra, và Sidena chạy vào trong với vẻ hoảng loạn: “Quý khách ơi, các quan thuế đang kiểm tra hướng này đây…”

  “Quan thuế?”

  Sidena do dự: “Đó là lãnh chúa cai trị khu vực này, những thuộc hạ rất mạnh mẽ của ông ấy. Nơi chúng tôi quá hoang vu, ngoại trừ mỗi năm vào mùa thu hoạch khi quan thuế đến kiểm tra, lãnh chúa hầu như không để ý đến khu vực biên giới này. Có lẽ… có lẽ ông ấy đã phát hiện ra hoạt động của các bạn Không Đảo…”

  “Ở nơi như thế này mà còn thu thuế???”

  “Vâng, đúng vậy,” Sidena nói với vẻ buồn bã, “Mỗi năm chúng tôi đều phải nộp một số lượng đồng xu số phận cho họ, cùng với những cô gái trẻ đẹp trong bộ lạc. Họ có quá nhiều người và sức mạnh vượt xa tưởng tượng của chúng tôi… Quý khách tốt nhất là đừng xung đột với họ; ngay cả quan thuế cũng không dám hành động thiếu thận trọng đâu.”

  Lý Xáng xoa xoa lòng bàn tay và thở dài: “Sau khi nộp thuế xong, họ có cung cấp những dịch vụ gì không?”

  “Dịch vụ ư?”

  “Chẳng qua là cướp bóc mà thôi…”

  “Điều này…”

  Lão Vương là người đầu tiên giơ tay lên: “Tôi đã uống rượu rồi, tôi muốn ngủ. Hai người các bạn muốn làm gì thì tự mình đi mà, đừng kéo tôi vào!”

  “Được thôi, vậy thì ông cứ ở lại ngủ đi.”

  “Hả?”

  Cô gái nhỏ bất ngờ đứng dậy: “Không được! Nhanh lên làm việc đi!”

  Lão Vương suýt nữa thì ói máu ra: “Ít nhất cũng hãy để tôi sống sót mà! Cô gái nhỏ, xin hãy để tôi mặt mũi ít nào còn… Đây là cái gì vậy? Tôi Người đàn ông tên Wang này, người ta có thể coi là người trong sạch và cao quý mà… Tôi có phải là kiểu người đó sao?”

“Anh không phải như vậy đâu…” Thái Tiểu Y nói, “Nhưng anh sống rất có ý nghĩa mà.”

“!”

Saidena cố gắng đưa ra những lời nhắc nhở đầy tinh thần nhân đạo cho bốn người này – những kẻ đang trong trạng thái hứng thú quá mức – từ những nguyên tắc như “không ai có thể áp đặt luật lệ của mình lên địa phương khác” đến việc “người dũng cảm không nên chấp nhận thiệt thòi ngay trước mắt”. Cô đã nói hết mọi điều có thể, nhưng họ hoàn toàn không chú ý đến.

Quyền lực và nghĩa vụ là tương xứng với nhau; ngay cả khi Lý Xáng muốn thu thuế cũng sẽ tìm cách có lý do hợp lý. Việc sử dụng sức mạnh để áp đặt lên người khác được coi là thành công và đáng tự hào, nhưng việc chỉ tập trung vào việc áp bức nội bộ thì thật là đáng ghê tởm.

Tuy nhiên, về mặt cảm xúc cá nhân, điều họ mong muốn nhất chính là loại cấu trúc tổ chức này. Họ vừa giải tỏa được căng thẳng, vừa thu được tiền bạc, lại còn được ca ngợi như những người có công lao lớn.

Lúc này, tại khu vực đường hàng hải…

Một nhóm các hiệp sĩ cá mập bay vũ trang đến tận răng đang ngẩn ngơ trước con Không Đảo khổng lồ và công trường xây dựng đang diễn ra sôi động. Những con cá mập bay mà họ cưỡi thật sự rất đặc biệt: chúng bay ở độ cao khoảng ba mét so với mặt đất, dài khoảng bảy tám mét, màu đen tuyền với bụng trắng; bề mặt cơ thể, đặc biệt là vây và đuôi, được trang bị những bộ giáp kim loại màu vàng nổi bật. Từ phía dưới thân cá mập bay, xuất hiện rất nhiều xúc tu giống như sứa, uốn lượn như những dải ruy băng, bất chấp sự hiện diện của lớp băng dày và vẫn có thể tự do di chuyển trong đó.

Người Aikute đứng trên lưng những con cá mập bay này, đôi chân và trái tim anh ta run rẩy liên hồi: “Bốn giai đoạn! Những con vật khổng lồ đó đều thuộc giai đoạn bốn của những tôi tớ số mệnh! Tại sao lại có những sinh vật mạnh mẽ như vậy xuất hiện trên băng? Chúng có lẽ đã lạc đường phải không? Yakuta, ngay lập tức thông báo cho lãnh chúa, để ông ấy quyết định hành động tiếp theo!”

“Đây thực sự là cơ hội tuyệt vời… Lãnh chúa thật sự may mắn!”

“Theo đường đi của chúng, ít nhất còn hơn một nghìn kilômét nữa mới thoát khỏi vùng băng này… Bây giờ chúng ta hành động thì giống như đang bắt những con rùa trong cái bể vậy!”

“Việc mở đường hàng hải như vậy sẽ tiêu tốn rất nhiều nguồn lực và đồng tiền số mệnh mỗi ngày… Làm sao họ dám như vậy?”

“Nếu không, liệu chúng ta có thể nhìn thấy Không Đảo của mình b

**Vù!**

Những khẩu pháo plasma liên tục bắn ra, khiến những kẻ định xông ra khỏi công trường tan tành trong tiếng nổ dữ dội. Những con quái vật tuân thủ mệnh lệnh của Song tử bạo quân một cách trung thành chắc chắn không hề quan tâm đến những thiệt hại hay chi phí phát sinh. Hàng trăm tên lính địch cố gắng nổi loạn đã bị những khẩu pháo này đánh cho tan tành.

“Chúng… chúng đang làm gì vậy…?”

Nói ra điều này có lẽ sẽ làm tổn thương lòng tự trọng của người ta. Kỹ thuật đánh giá dựa trên nguyên tắc rằng càng ít sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên thì thông tin được cung cấp càng đầy đủ và chi tiết. Với khả năng đánh giá của mình, viên quan thuế vụ Aikute chỉ có thể nhận ra rằng những tên “đầy tớ số phận” ở cấp độ bốn mới chỉ đáng được coi là những khách hàng VIP thường xuyên tiêu xài của kẻ giàu có kia mà thôi; việc biết thêm những thông tin chi tiết về chúng là điều không thể, huống chi là những đặc tính sâu xa như “biến đổi ung thư”, “nhiễm độc”…

“Không rõ lắm… Có lẽ là do sai sót trong việc điều khiển.”

“Viên quan thuế vụ Aikute ơi, Chúa tể rất vui mừng! Ngài yêu cầu chúng ta ngay lập tức thiết lập tọa độ truyền tải; đội quân đã sẵn sàng, sắp lên đường!”

Aikute nở một nụ cười ranh mãnh: “Thì còn chần chừ gì nữa? Bắt đầu thôi!”

Quan thuế vụ… Rốt cuộc cũng chỉ là những kẻ giúp Chúa tể thu thập của cải mà thôi. Lần này, ông ta đã tìm thấy một nhóm người bị mắc kẹt trên quỹ đạo, những người giàu có đến mức Chúa tể chắc chắn sẽ ban thưởng rất hậu hĩnh cho ông ta.

Một nhóm người rời xa tuyến đường hàng hải, bắt đầu tháo những bộ áo giáp kim loại có khắc chữ từ lưng của những con cá heo biển, sau đó ghép chúng lại với nhau trên bề mặt băng để tạo thành những cấu trúc phức tạp. Những bộ phận kim loại phát ra ánh sáng le lói, và ánh sáng đó được sử dụng để vẽ những hoa văn phức tạp lên bề mặt băng theo một quy luật bí ẩn nào đó.

**Ùm~**

Khi những vòng ánh sáng lộng lẫy được hoàn thành, chúng bỗng nhiên bay lên cao, tạo thành một cánh cửa ánh sáng có bán kính hơn một kilômét. Sau đó, Aikute lấy ra một viên đá quý màu xanh nước, gắn nó vào chuôi kim loại, và cánh cửa ánh sáng lập tức trở nên “thực sự” và mở ra.

“Aikute! Người quan thuế vụ trung thành của ta! Ta là một Chúa tể hào phóng… Ngươi sẽ được quyền sở hữu mười phần trăm số của cải thu được trong lần này! Tất cả các chiến binh tham gia trận chiến này đều sẽ được thưởng!”

“Tôi xin cảm ơn Chúa tể vì ân huệ lớn lao này!”

Sau khi cánh cửa ánh sáng mở ra, nh

Người được gọi là lãnh chúa chính là một người đàn ông trung niên tóc vàng, cao lớn, không mặc áo trước ngực, đội trên đầu một cái sọ của sinh vật ngoại lai như một chiếc vương miện. Anh ta cầm trong tay một cây thương ba nhánh phát ra ánh sáng vàng rực rỡ; đôi mắt màu xanh đậm của anh ta tỏa ra ánh sáng chói lọi, giống hệt ánh đèn pha. Anh ta bước xuống từ con quái vật sáu chân có cánh, và với mỗi hơi thở của nó, lớp băng lạnh giá cùng với áo giáp của các binh sĩ lại được phủ thêm một lớp băng mới.

“Si~”

Con quái vật sáu chân kêu lên vang dội như tiếng sấm, khiến các binh sĩ đang bước ra khỏi nhà cửa giữa tuyết băng cũng reo hò và la hét. Họ rút kiếm ra, tỏ ra điên cuồng. Kharman Babosa giơ cao cây thương, nụ cười man rợ hiện trên môi anh ta: “Các chiến binh ơi, hãy phá hủy mọi thứ, không để lại một mảnh vải giáp nào! Cùng tôi xông lên!”

Khi bốn người họ chậm rãi bước ra khỏi làng, ông Vương già đã hoàn toàn sửng sốt: “Trời ạ, những thứ này đang làm gì ở đây vậy?”

“Có lẽ họ đang muốn đánh nhau với bọn ‘bốn chó’ kia phải không?”

“Đừng nhìn tôi, cảnh tượng này thật sự là lần đầu tiên tôi được chứng kiến đấy!” Lý Xáng ngập ngừng, để đảm bảo tính nghiêm túc của thông tin, anh ta cẩn thận sử dụng một phép thuật đánh giá, sau đó ánh mắt anh ta lại đầy sự hoài nghi và không hiểu: “Không hề có bất kỳ buff nào chống lại sự biến đổi đó cả… À, bọn họ đã bị nhiễm độc rồi.”

Ông Vương còn có thể nói gì được nữa? Anh ta vỗ tay: “Tuyệt vời! Những người này thực sự rất mạnh mẽ!”

Thái Tiểu Y ôm lấy hộp súng, do dự: “Vậy… còn cần phải đánh nữa sao?”

Dựa vào những gì cô bé đã chứng kiến, việc đối mặt với những thứ biến đổi đột ngột như vậy, giống như việc đối mặt với một bức tường trắng không có gì cả… Điều đó có nghĩa là họ sẽ không thể thoát khỏi những tác động tiêu cực đó nữa. Khi những đặc tính tiêu cực này liên tục xâm nhập vào cơ thể họ, chúng sẽ gây ra những tổn hại gần như không thể đảo ngược đối với khả năng bẩm sinh và dòng máu ngoại lai của họ… Thậm chí cái chết từ từ cũng không phải là điều đáng buồn nhất đối với họ.

Hôm qua vừa nói đến việc điều chỉnh đồng hồ sinh học… Thế là họ đã bị ảnh hưởng ngay lập tức. Bây giờ nhiệt độ đã lên tới 38,7 độ C… Tôi đã viết được hai nghìn từ trong vòng ba giờ… May mắn thay, hôm qua tôi đã viết thêm một chút… Thật là không nên ước gì cả… Những điều không