Bà lão bán hoàn tửn đi nhanh như gió, tay vận động nhanh như chớp; ông lão bán shao mai thì phải bỏ chạy loạn xạ trước những lời chỉ trích dồn dập của bà. Bà lão đứng hai tay khoanh ngực, nói một cách hùng hổ: “Cái gọi là chỉ có hai người là cái gì? Cậu hãy giải thích cho tôi xem! Đồ nhóc vô dụng này biết cái gì về kinh doanh chứ! Lần sau đừng mong được tôi cho ra quầy bán hàng nữa!”

“Trời ơi, đây thật sự là bà lão trước đây hay đi không vững ấy sao? Giờ bà ấy đã có “đệ tử” rồi à?” Đoạn Lý ngày càng ngạc nhiên: “Hai năm qua, cậu đã ăn bao nhiêu hoàn tửn của bà ấy đây… Giờ bà ấy đã có tiền để cải thiện điều kiện sống rồi, chẳng lẽ bà ấy còn học được cả các kỹ năng đặc biệt nữa chứ?”

“Tôi không nhớ rõ nữa… Chỉ là từng gói hoàn tửn thôi.”

“Con yêu, lần này là lần thứ ba rồi đấy!” Bà lão cười hiền từ, bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu để làm hoàn tửn. Sức khỏe của bà đã được cải thiện đáng kể; trước đây, bà chỉ chuẩn bị sẵn hoàn tửn trong xe để khách hàng tự lấy khi cần, nhưng giờ thì bà có thể làm ngay tại chỗ, tốc độ của bà nhanh đến mức khiến người ta phải ngưỡng mộ. “Bây giờ tôi cũng có thêm nguyên liệu từ các loài thú lạ nữa đấy… Như linh dương biến đổi, con heo rừng da xanh, chim báo tin vui… Tất cả đều có cả, để các bạn được ăn no và ngon miệng!”

Dưới cái lạnh khoảng âm bốn mươi độ C, Đoạn Lý ngồi bên cạnh xe bán hoàn tửn, cùng Lý Xáng thưởng thức món ăn này. Bà lão vô cùng vui vẻ, vừa kể chuyện gia đình, vừa rót ra một chai rượu “Chu Yǔ” thơm ngon mà Lý Xáng trước đây đã từng thử và thích.

“Cô gái nhỏ, uống một ít để ấm người nhé?”

“Sao bà lại không cho anh ấy uống nhỉ?”

Bà lão cười không nói gì, điều này chứng tỏ khả năng thu thập thông tin của bà thật phi thường.

Đoạn Lý cũng rót cho bà lão một ly, nhưng ngay lập tức anh ta phải nhăn mặt vì vị đắng của rượu.

Bà lão nói: “Cuộc sống bây giờ tốt đẹp hơn nhiều rồi… Chính phủ đang giúp sửa sang nhà cửa cho chúng tôi, các con tôi cũng đều có việc làm, không cần tôi phải ra quầy bán hàng nữa. Nhưng bà già này không thể ngồi yên được… Vẫn muốn tranh thủ khi còn khỏe mạnh để đi thăm quan nơi này thêm nữa.”

“Vậy thì bà hãy tiếp tục đi thăm quan thật lâu nhé… Sau khi quá trình biến đổi địa chất diễn ra, diện tích khu vực này sẽ tăng thêm vài trăm cây số vuông… Lúc đó, nếu mọi người đều ở đây, việc bán hoàn tửn sẽ không còn dễ

“Ừm, vài ngày thôi, làm xong việc là sẽ trở về đấy, lần sau nhất định sẽ quay lại ăn bánh gối của chị nữa.”

“Được rồi, được rồi!”

“Đây chính là con cá màu xanh biếc kia phải không? Chị gái, sao chị không nói sớm hơn nhỉ?” Ông chủ quán bánh bao kinh ngạc nhìn con cá lấp lánh bay lên trời rồi dần xa đi, “Không lạ gì mọi người nói con cá này thật mạnh mẽ… Chỉ với một hai lượng da cá là có thể làm ra tám chiếc bánh bao lớn; trong vòng chưa đầy nửa giờ, nó đã ăn hết sáu cân thịt của tôi… Không hiểu nó nuốt hết vào đâu mất… Thật đáng sợ… Phải nói rằng, khẩu vị của nó thực sự rất mạnh mẽ, giống hệt như thời trai trẻ của tôi vậy… Đúng là phi thường!”

“Chẳng phải là tại bạn mù quáng sao? Sáu cân thịt ấy đủ để chôn bạn rồi đấy! Đồ nhỏ bé chỉ biết khoe khoang thôi!”

“Hãy thu dọn hàng đi?”

“Thu dọn cái gì chứ… Hãy đợi đã!”

Lên lưng con cá lớn.

“Nhà bạn ở đâu vậy?”

“Hướng kia à?”

“Bạn không biết nhà mình ở đâu sao?”

“Tôi chưa bao giờ tìm kiếm từ trên trời xuống đâu!”

Mất thêm hơn nửa giờ, cuối cùng họ cũng tìm thấy nơi ở của Đoạn Lý– đó là một căn hộ nhiều tầng đã được sửa sang lại, không quá xa hoa nhưng rất tinh tế.

Tất nhiên, căn hộ không có thang máy.

“Tòa nhà này là nhà cho gia đình các nhân viên của Viện Khoa học đấy… Là nhóm đầu tiên được cấp nhà đây… Tôi rất thích nơi này; dù sau này có điều kiện tốt hơn hơn nữa, tôi cũng không bao giờ chuyển đi.” Đoạn Lý tựa vào vai Lý Xáng, hơi thở của cô ấy mang theo mùi rượu nhẹ nhàng, “Trước khi nhiệt độ giảm xuống, nơi đây từng là một hồ nước ngầm… Nước từ đây chảy ra, rồi lại trở về lòng đất từ phía kia… Thỉnh thoảng cũng có cá bơi qua đó… Các cây ở đây toàn là thông và tùng… Có rất nhiều sóc… Chúng to béo và ngốc nghếch, chẳng hề sợ người đâu… Bên kia là một khu trồng mâm xôi… Và còn có rất nhiều bụi hồng dại lớn nữa… Bạn yêu thích hồng nhất mà, phải không?”

“Các hàng xóm đều là đồng nghiệp của Viện Khoa học đấy… Thỉnh thoảng cũng có người từ Viện Thứ nhất hay Viện Thứ hai đến đây.”

“Ôi, chị Zhang…” Đoạn Lý lắp bắp nói không ngừng… Khi họ mở cửa vào nhà, bỗng nhiên có người ở căn hộ đối diện bước ra ngoài.

“Ồ? Tiểu Duan trở về rồi à! Đây là…”

“Bạn bè…”

“Cảm giác quen quá… À, tôi nhớ ra rồi… Đây chẳng phải là anh Li kia sao…”

“Tạm biệt chị Zhang nhé!”

Hai người vội vàng bỏ chạy, cánh cửa đóng sầm lại.

Đoạn Lý ôm lấy ngực mình: “Chết tiệt rồi, nếu chị Zhang thấy được, thì cả viện nghiên cứu khoa học này… không, phải chỉ là các phòng nghiên cứu của viện thôi, mà tất cả mọi người đều sẽ biết là tôi đã dẫn em về nhà!”

“Cần bao lâu để giải quyết chuyện này?”

“Ba ngày? Một tuần à? Em đang nghĩ gì vậy? Em không định giết ai để che đậy chuyện này đâu nhỉ?”

“Em không có trình độ chuyên môn cao như Tần Chân Chân đâu.”

“…”

Đoạn Lý suy nghĩ một lúc, rồi vỗ đầu và đi pha nước cho Lý Xáng. Bước đi của anh ta trông lảo đảo, nhưng thực ra lại rất vững vàng.

“Sao trong tủ lạnh của em toàn rượu vang đỏ vậy?”

“Em không có tủ rượu mà!”

“Ý em là, tại sao trong tủ lạnh của em toàn rượu vang đỏ vậy?”

“Ừm, vì em không có tủ rượu, nên đành để chúng trong tủ lạnh thôi!”

Thật tệ, lại một cuộc trò chuyện vô ích nữa…

Nhà của Đoạn Lý giống hệt phòng tư vấn của cô ấy, được xây dựng hoàn toàn bên trong tủ quần áo; tủ lạnh là nơi duy nhất để cất đồ ăn. Không có bếp, vì cô ấy cũng không cần nấu ăn; không có phòng khách hay phòng ngủ. Những kệ quần áo và những chiếc ghế sofa lông xù, đồ chơi len lót bao quanh một chiếc giường lớn… Nếu căn nhà này lớn hơn vài lần nữa, thì ngay cả khi đi bên trong nó, người ta cũng có thể lạc đường.

“Em thích bộ nào hơn? Em đi rửa mặt rồi mặc cho em xem nhé?”

“Bộ này à? Hay là bộ kia?”

“Uhm, bộ này không được… Giá như ở văn phòng thì tốt biết mấy… Lúc đó em có thể vào vai “nữ thư ký” và… thử một số trò “bí mật” với anh được không?”

Lý Xáng ngập ngừng: “À… Đó chính là sức mạnh của chị gái lớn à?”

“Em đã ba mươi tuổi rồi!”

“Hmm?”

“Đã đến độ tuổi có thể… làm những điều ‘khác thường’ rồi đấy… Nếu không bật những cái công tắc kỳ lạ đó, em vẫn có thể kiềm chế được… Nhưng một khi… ừm…”

Lý Xáng nhìn thấy Đoạn Lý đột nhiên đứng dậy và đi lấy nước, liền hoảng sợ và vô thức đưa hai tay lên che ngực mình; Đoạn Lý cũng ngẩn ngơ nhìn anh ta… Hai người rơi vào một khoảng lặng ngượng ngùng, khó hiểu.

Ừm…

  Về vấn đề này, bỗng nhiên tôi nhớ lại lần mà Ông Vua đã phàn nàn một cách rất đúng chỗ: Có những phụ nữ trẻ trên mạng luôn nói những lời quyến rũ, tỏ ra rất giỏi giang và linh hoạt, nhưng thực tế có lẽ họ đã nửa năm nay không hôn ai cả; những lời đó chỉ là sự ngụy trang, còn sự thèm muốn thì hoàn toàn thật lòng. Họ vừa muốn yêu đương, vừa sợ bị người khác chê bai.

  Đoạn Lý lặng lẽ rút tay lại, rồi từ từ tiến lại gần Lý Xáng hơn, nói nhỏ: “Ừm, tôi không sợ đâu… Chỉ là hơi bất ngờ thôi, thành thói mà… Nếu bạn muốn, thử lại lần nữa xem sao? Bây giờ tôi đã sẵn sàng tâm lý rồi đấy!”

  Lý Xáng liếc môi, môi anh ta thực sự khô ráo; Ba Ba cũng cảm thấy muốn uống nước, vì vậy anh ta tiếp tục đi lấy ly nước ở bàn trước mặt. Và trong lúc đó, Đoạn Lý đã lợi dụng cơ hội này để nhẹ nhàng nghiêng người vào vòng tay anh ta, đầu tựa vào đùi anh ta, liên tục chớp mắt…

  “6!”

  “Nhìn như thế này thì anh cũng rất đẹp trai đấy!” Đoạn Lý nói, “Bình thường luôn là tôi là người “đẩy đầu” bạn, hôm nay đến lượt “bác sĩ” của tôi rồi… Tôi uống rượu rồi, đầu đau quá!”

  Những ngón tay dài và mạnh mẽ của anh ta khiến Đoạn Lý không khỏi nuốt nước bọt, phát ra những âm thanh không thể nào công khai được…

  Xem ra số người theo đuổi họ càng ngày càng đông, giống như một cuộc chạy đua vũ trang vậy… Và may mắn thay, ông Cang lại là người hay trì hoãn mọi việc… Đoạn Lý thực sự rất lo lắng; nếu không chủ động hành động ngay bây giờ, thì sẽ không còn gì sót lại đâu… Mặc dù việc chơi đùa một chút trong phòng tư vấn với ông ấy cũng khá thú vị, nhưng càng chơi thì càng thèm muốn, và tình trạng này đã trở nên nghiêm trọng đến mức cần phải được giải quyết ngay lập tức…

  “Uhm…”

  Cô ấy vẫn lẩm bẩm trong miệng, nhưng mắt dần dần không thể mở nổi nữa… Có những khoảnh khắc, cô ấy cứ nghĩ mình đã ngủ thiếp đi rồi lại bị đánh thức… Trong đầu cô ấy rối bời: Không đúng rồi… Đoạn Lý ạ… Làm sao ở tuổi này mà bạn lại có thể ngủ được nhỉ?

  “Ngủ đi nhé, tôi đi đây.”

Cảm giác say rượu trào dâng lên, mặc dù mệt đến nỗi không thể chịu đựng được, nhưng miệng vẫn cứ cố chấp nói: “Dù sao đi nữa… cũng phải hôn một cái chứ.”

“Tách!”

Tiếng vang không mấy rõ ràng, giọng nói run rẩy.

Đoạn Lý nằm ngửa trên ghế sofa, hoàn toàn bối rối trong một lúc lâu, cho đến khi nghe tiếng cửa đóng lại mới bắt đầu cử động, khuôn mặt nở nụ cười ngốc nghếch.

“Hừm~” Cô ấy cảm thấy tự hào, hài lòng và còn thấy buồn cười nữa, “Chết tiệt, có lẽ tôi đã làm sợ anh chàng lớn tuổi kia rồi chăng?”

Cô ấy càng lúc càng buồn ngủ và cuối cùng thiếp đi.

———————

Lý Xáng lại đến xe bán wonton của bà lão để gói vài phần wonton và shao mai, sau đó đưa chiếc hộp giữ nhiệt vào miệng Đại Khổng Khổng và bay thẳng đến thị trấn Minh Tĩnh.

Biệt thự tối om, chỉ có đèn ban đêm và đèn trên cầu thang vẫn sáng. Khi mang chiếc hộp giữ nhiệt lên lầu, cô thấy Tần Chân Chân và Tác Kỳ Họa mỗi người đều mặc bộ đồ ngủ màu hồng nhạt, trông rất ngốc nghếch nhưng cũng rất ấm áp, đang ngủ say sưa.

Nghe thấy tiếng động, Tác Kỳ Họa mơ màng ngước đầu lên và phát ra tiếng rên nhỏ như một con mèo con.

“Về rồi à?”

“Ừm, ngủ sớm thế này à? Chưa đi chơi đâu à?”

“Đúng vậy, hai đứa bạn đều gần như kiệt sức vì cô rồi đấy; từ khi cô đi, nó liền cứ ngủ suốt.” Tác Kỳ Họa nhìn cô ấy một cách trách móc, “Mùi rượu nồng nặc lắm, đi rửa mặt đi đã… Tôi sẽ gọi nó dậy trước nhé?”

Lý Xáng ho khan một tiếng, vung chiếc hộp giữ nhiệt lên: “Tôi đặc biệt mang đến cho các bạn đấy.”

“À, thì ra thầy Cang cũng còn chút lương tâm đấy nhỉ.”

“Đồ ăn vặt à? Đồ ăn vặt gì vậy? Đâu có gì là đồ ăn vặt cả…”

Khi ông ấy bước ra ngoài, Tần Chân Chân đã gần như tỉnh táo rồi; cô nằm trên giường, mắt nhắm lại, thưởng thức những miếng wonton nhỏ xinh, dù có vẻ như đang ngủ gật, nhưng vẫn biết cách làm mát cơ thể.

Tần Chân Chân vỗ ga trải giường theo kiểu hải cẩu: “Ngồi yên đi, nhanh lên nào!”

Lý Xáng nhướng mày: “Cùng nhau à?”

“Được chứ, được chứ!”

“Đừng đùa nha, Trân Trân vẫn ở đây đấy.”

“Hôm qua mình đã dành cả ngày cho cô ấy rồi mà?” Tác Kỳ Họa cười khúc khích, giọng nói trở nên trong trẻo hơn, “Đoán xem hôm nay mình có bao nhiêu cái đuôi nhé? Đoán đúng thì không đùa nữa đâu!”

Lý Xáng lúc đầu không hiểu gì cả: “Ba cái à? Chắc là bạn lại tiến cấp rồi chứ?”

“Chết tiệt, ai bảo tôi nói chuyện nghiêm túc với bạn đâu~”

Rồi anh ta sờ vào một cái đuôi lông xù, cân nhắc kỹ lưỡng để xác định liệu nó có thực sự tồn tại hay không: “Ồ, kỹ năng bản thân của bạn lại phức tạp đến thế này sao… Còn dám lợi dụng điều đó để giả mạo nữa chứ? Sợ rằng con mèo linh sẽ tỉnh giấc và đòi bạn trả giá sau này đấy!”

“Con mèo linh cũng có thể giống như Lilitis được không?”

“Có lẽ là vậy… Khi nó hiện hình ra, trông nó đã giống hệt hình dạng ‘người quấn băng’ của tôi rồi đấy… Ai biết được chứ?”

“Người quấn băng? Ồ, ý bạn là cái đó…” Tác Kỳ Họa vẽ hình dáng đó một cách rõ ràng, “Thứ đẹp trai như vậy lẽ ra nên được đặt tên là ‘Pháp Thiên Tượng Địa’ gì đó mới phải… Gọi là ‘người quấn băng’ thì hơi thiếu lịch sự phải không?”

“Bụp!”

Một tiếng động nhẹ nhàng vang lên.

Sau khi ăn xong, Tần Chân Chân như thể bị chôn vùi trong chăn, im lặng và che mình lại.

Tác Kỳ Họa cuối cùng không nhịn được nữa: “Tần Chân Chân! Ăn uống trên giường thì thôi, ăn xong mà không dọn dẹp cũng được… Nhưng bạn còn không đánh răng nữa à? Nhà này không thể chứa đựng bạn được nữa rồi đấy!”

“Nhưng… tôi rất lười mà.”

“Nhanh lên đi!”

“Ừm…”

Tác Kỳ Họa bắt đầu làm ầm ĩ bên trong chăn; một lát sau, cô ấy ném con thỏ lông trắng xù xuống dưới giường, ngồi dậy một cách lửng thửng, vỗ vỗ người và hỏi: “Này, bộ đồ mới này đẹp không nhỉ? Phù hợp với tôi không?”

Bộ đồ trắng tinh khôi và thanh lịch khiến Lý Xáng cảm thấy kính nể: “Ý tôi là… bộ đồ này hơi phô trương quá chứ?”

“Eo eo eo~” Tác Kỳ Họa cúi xuống, áp mặt vào cằm của Lý Xáng, vuốt ve nhẹ nhàng bộ râu của anh ta và thì thầm: “Tại sao bạn lại không để râu nhỉ? Tôi cứ tưởng rằng râu sẽ cắn vào mặt mình đấy!”

Hừ hừ, đàn ông giả dối kia… Rõ ràng là anh ta rất mong chờ mà! Cô ấy cứ trì hoãn mãi; nhanh nhất thì cũng phải mất năm phút mới xong việc, có khi còn ngủ quên luôn trong phòng tắm nữa đấy… Chắc chắn sẽ phải đến lượt anh bạn đó đi “giải cứu” cô ấy đấy!

“Chỉ năm phút thôi mà.”

“Năm phút có gì đâu? Năm phút là quá ngắn sao?” Tác Kỳ Họa ngẩng cao cái cổ thon dài của mình, trông giống như một con thiên nga đang khóc than; ánh mắt cô ấy trở nên trống rỗng trong chốc lát, rồi từ từ nở ra một nụ cười ranh ma và quyến rũ, “Nhìn này, năm phút thực sự là rất dài đấy… cực kỳ dài!”

“…”

Khả năng mô tả bằng hành động thật sự cũng coi như là một loại tài năng đặc biệt vậy.

Tần Chân Chân lê bước trở lại, kéo góc chăn lên và cẩn thận trèo vào bên trong; khuôn mặt cô ấy đỏ bừng, sau đó liền nhắm mắt lại, tỏ ra như đang chờ đợi điều gì đó…

“Đã xong chưa?”

“Ừm.”

“Cho tôi xem được không?”

“À…”

Lý Xáng nghe xong và nhìn thấy cảnh tượng đó, dần dần cảm thấy có một cảm xúc kỳ lạ: “Thật không ngờ cô ấy lại thực sự mở miệng để cho…”

Tần Chân Chân hỏi yếu ớt: “Có… có gì vậy?”

Tác Kỳ Họa cười đến nỗi không thể thở nổi, nói lắp bắp: “Bình thường thì cô ấy chẳng bao giờ nghe lời tôi đâu… Lần này có cơ hội “bắt nạt” cô ấy, tôi tất nhiên phải tận dụng thôi… Đến đây nào~”

“Ồ.”

“Tiến lại gần hơn một chút nữa~”

Tần Chân Chân nhắm mắt và từ từ tiến lại gần Lý Xáng, quay lưng về phía hai người kia, trông thật là ngốc nghếch và dễ bị bắt nạt…

“Shhh…”

Tác Kỳ Họa vẫy tay rồi đưa ngón tay ra, đâm mạnh vào lưng Tần Chân Chân.

“Á!” Tần Chân Chân hét lên đau đớn; sau khi hét ngắn, cô ấy bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và vội vàng che miệng lại, nhắm mắt, vùng vẫy như đang muốn chết, rồi lẩm bẩm: “Không… đừng làm thế nữa… vẫn đau lắm… Tôi… tôi thực sự không muốn bị làm phiền đâu… Xin lỗi… Tôi có thể đi rót nước cho các bạn được không? Tôi… tôi còn có thể vẽ tranh theo những gì hôm nay người ta dạy nữa đấy! Tôi đã đánh răng rồi!”

Trời ạ… Toàn thành phố đều bị mất điện từ sáu giờ sáng đến năm giờ chiều; trong suốt thời gian đó, tôi vẫn tiếp tục viết lách một cách vui vẻ… Nhưng do điện áp không ổn định, bộ nguồn điện của máy tính tôi đã bị hỏng hoàn toàn… May mắn thay, trước đó đã có lần hỏng nên nhà sản xuất đã bồi thường cho tôi một cái mới… Thật là