“Ồ, lúc nãy tôi thực sự không phân biệt được bạn đang ở Versailles hay lại là một nơi khác có tên Versailles…”

“Món cơm này sao lại có mùi giống như thức ăn cho chó vậy?”

“Nếu không phải chúng ta đang ăn cơm, tôi đã la mắng bạn rồi đấy.”

“Còn người vợ kia của anh…?”

“Đừng hỏi lung tung nữa!”

Trong cuộc khủng hoảng tận thế này, liệu còn ai không bị “mọi người bỏ rơi” không?

Đầu bếp Xu cười ha hả và nói: “Không sao đâu, cô ấy đang ở Cơ sở Thứ 9 cùng con cái. Nghe nói nơi đó khá tốt, ít ra là an toàn, và họ vẫn có việc để làm, thậm chí còn mở cửa hàng nữa đấy…”

“Ôi trời…”

Chẳng lẽ Mo Ning chính là nhân vật chính sao?

Đã gần nửa đêm rồi.

Trên hòn đảo hoang vắng, hàng chục đống lửa trại được đốt lên; ánh đèn từ những cây nến lấp lánh ở khắp nơi, lay động theo làn gió.

Không ai là kẻ ngốc cả; làm việc nhiều hơn vào lúc này thì vẫn tốt hơn nhiều so với việc phải dậy sớm vào buổi sáng lạnh giá trong bụng đói để làm việc.

Hầu hết mọi người đều đi chặt cây, nhổ cỏ; những con nai sừng xám và lợn rừng để lại dấu vết đều bị nhóm người sống sót đuổi bắt và mang về.

“Nhóm người cuối cùng kia thật là tồi tệ… Rõ ràng chúng ta là người phát hiện ra chúng trước, nhưng họ lại lén lút chiếm hết con mồi của chúng ta.”

“Thôi đi, đừng nói nữa… Chúng ta vẫn còn rất nhiều thỏ và cáo đấy; không lo đói đâu.”

“Thật là không công bằng… Chúng ta còn cứu mạng họ nữa cơ mà.”

“Họ quá đông; nếu chỉ dựa vào những gì chúng ta có, ngày mai chúng ta cũng chưa chắc đã no được… Không còn cách nào khác đâu.”

Sau khi đến hòn đảo hoang vắng, hơn một nghìn người đã tự do tập hợp thành các nhóm nhỏ; không thể tiếp tục ăn chung từ một nồi lớn như trước đây nữa. Dù không đến nỗi đối đầu với nhau, nhưng việc tranh giành thức ăn là điều không thể tránh khỏi.

Phía Lý Xáng, vẫn chỉ có khoảng năm mươi người thôi; không ai rời bỏ nhóm. Những người thợ mỏ từng bị “đối xử tệ bạc” đó đều không ai trốn thoát cả.

Trong ba giờ, họ đã bắt được hai con nai lớn, một con lợn rừng nhỏ, cùng với hàng chục con thỏ, cáo, chuột túi, chuột… Ngoài ra, họ còn thu thập được nhiều cây khô và cây bụi để đốt nữa; có thể nói là họ đã thu hoạch được rất nhiều thức ăn.

Khu vực Không Đảo– với đường kính chưa đầy mười km và là một vùng đất hoang vu, cằn cỗi – may mắn thay là họ đã hành động sớm nên mới tìm được nhiều thức ăn như vậy. Những người

Anh chàng đầu bếp này dù vất vả, nhưng khi thấy những người ăn uống ngon lành hơn cả lợn con, anh ta không khỏi cảm thấy hạnh phúc và tự hào.

Trên hai cái nồi lớn đặt trên bếp lửa, nước bùn từ đầm lầy đang sôi trào, phun ra những bọt nước và mang theo mùi hôi của bùn đất và rễ cỏ. Hơi nước được làm lạnh qua các ống dẫn và tích tụ lại trong những bình chứa.

Dù nước được chưng cất theo cách đơn giản này vẫn có mùi hôi, nhưng đủ để khiến mọi người xung quanh ghen tị đến mức mắt đều sáng lên.

Nước đã được chưng cất được đun sôi trong một cái nồi nhỏ khác. Những loại quả mọng đỏ, đen mà chuột rất thích ăn được luộc qua nước sôi, và hơn 50 người đều múc lấy một nửa bát quả mọng để uống, cảm thấy mình là người đẹp nhất trên hòn đảo hoang này.

Đến buổi sáng hôm sau, không khí nơi đây vẫn tràn ngập hương thơm dễ chịu, khiến những nhóm người ở gần phải tức giận đến mức khuôn mặt họ như muốn tiết ra axit vậy.

Sau khi ăn sáng xong, dù bữa ăn có được chuẩn bị công phu hay đơn giản, mỗi nhóm người từ hơn mười điểm tập trung đều để người tin cậy canh gác cây cầu treo, rồi cùng nhau ra khỏi hòn đảo để bắt đầu công việc thu dọn đống rác – điều quan trọng nhất là no bụng, chứ không phải kiêng khát.

Để tránh nguy cơ đống rác không ổn định có thể sụp đổ, mọi người thống nhất bắt đầu đào từ “đỉnh đồi”. Khi mệt mỏi, họ sẽ đi canh gác đồ đạc của mình rồi chia nhóm vận chuyển chúng trở lại hòn đảo.

Những đống rác này không phải là mảnh vỡ của đảo hoang, mà đến từ ba khu định cư khác nhau. Ngoài đất sét và đá, tất cả những thứ đó đều là những tài nguyên quý giá.

Với nguồn tài nguyên dồi dào, bầu không khí căng thẳng ban đầu bỗng nhiên trở nên thoải mái hơn nhiều, và mọi người cũng bắt đầu nói cười trong lúc làm việc.

Có lẽ do tiếng ồn lớn, hoặc vì những con xác sống ngày hôm trước vẫn chưa chịu thua cuộc, chỉ sau khoảng 11 giờ sáng, những người canh gác đã thông báo cho mọi người phải nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

“Ít nhất cũng có hàng nghìn con… Mọi người đừng đào nữa, gió đang thổi mạnh lắm!”

Những thứ mà năm sáu trăm người đã vất vả thu thập được, không ai nỡ để lại cho những con xác sống; mọi người đều chạy nhanh như thể đang mang theo những gói tài nguyên di động vậy.

Lý Xáng Vì số người ở đây ít, lượng thực phẩm cần thiết cho sinh hoạt cũng không nhiều, nên họ quyết định xây dựng nơi ở trước.

Họ chọn một ngọn đồi nhỏ cách cây cầu treo không

“Này, đừng vội châm lửa ngay đi, hãy mở rộng khu vực trước đã, quét sạch cỏ dại ở trên kia!”

“Được thôi, khoảng hai ba trăm mét vuông là đủ rồi!”

Chỉ cần châm lửa vào những sợi dây khô không còn lá, chúng sẽ cháy trong bóng râm suốt một thời gian dài.

Lớp đá phía trên được phủ đầy những thứ này; ánh lửa, khói xanh và hơi nước hòa lẫn vào nhau, tạo ra một mùi lạ, giống như mùi của đất trộn với bánh bao hấp…

Sau nửa ngày, tro tàn được quét sạch, cả khu đất trở nên khô ráo hoàn toàn; không còn phải ngủ trên lớp đất ẩm ướt đến mức bóp vào là thấy nước và băng nữa.

Gỗ dán, vật liệu xây dựng, bạt nhựa và các loại rác thải xây dựng được sử dụng để dựng lên hơn mười chiếc lều đơn sơ trước nửa đêm; thậm chí còn có hàng rào bảo vệ nữa… Trông thật là ổn định!

“Thật thoải mái…”

“Không còn mong muốn gì hơn nữa rồi… Thật là tuyệt vời!”

“Tốt quá! Những ngày qua, chúng ta luôn ngủ trên lớp đất ẩm ướt; hôm nay cuối cùng cũng được ngủ trên “chiếc giường ấm áp” rồi!”

Hơi ấm từ việc đốt cỏ khô và cây bụi vẫn còn sót lại; mọi người vội vàng ăn uống rồi nhanh chóng nằm xuống ngủ, ngủ say đến mức không biết trời đang sáng hay tối.

Ngày hôm sau, công việc tiếp tục diễn ra như thường lệ: tìm đủ thức ăn cho 50 người trong một ngày; phần còn lại được dùng để mua vật liệu xây dựng, vũ khí và những thứ có thể dùng làm chăn ấm.

Chỉ sau vài ngày, sự khác biệt đã rõ ràng.

Nhóm Lý Xáng ngủ ngon, mặc ấm, tinh thần phấn chấn; thậm chí còn có anh Tony – người không chuyên nghiệp – cắt tóc, cạo râu cho mọi người và buộc tóc cho các nữ thành viên thành những bím đuôi gọn gàng.

Còn nhóm khác thì sao nhỉ? Có vẻ như họ chỉ trở nên gầy yếu hơn mà thôi, vẫn ngủ trên lớp đất ẩm ướt, ăn thịt nướng và uống nước trong tình trạng tồi tệ.

Khi họ nhận ra điều này, nhóm Lý Xáng đã chia nhóm người đang hồi phục thành ba nhóm: một nhóm ở lại bảo vệ khu vực, một nhóm đi khai thác mỏ, và một nhóm đi tìm kiếm ở những khu vực lân cận.

Thỉnh thoảng vẫn có thể tìm thấy vài bông hoa chuông mọc trên xác sống; tuy nhiên, số lượng chúng đã ít đi rất nhiều. Ngoại trừ những người may mắn thu thập được nhiều khi cuộc chiến bắt đầu, những cái còn lại có lẽ đã bị những con xác sống sống hái đi.

Điều này khiến mọi người tự hỏi: Liệu xác sống có thể sử dụng đồng xu không nhỉ?

“Không mấy tốt đâu…” Sắc mặt của Song Thành trở nên