Bốn chiếc ghế xích đu bằng mây được đánh bóng nhẵn nhụa được xếp thành hàng trên Lý Xáng và Không Đảo. Nhạc chơi cũng là những bản nhạc êm dịu, thuần khiết. Bốn người ngồi trên bốn chiếc ghế xích đu, kê bốn tấm thảm da hổ bên cạnh nhau, vừa uống rượu vừa ngắm trăng, tỏ ra thật sự đang tận hưởng niềm vui một cách thoải mái và hoàn toàn tự nhiên.

Nói thật lòng mà, mặc dù môi trường ở Lý Xáng và Không Đảo không phải lúc nào cũng hoàn hảo, nhưng ít nhất về mặt an toàn thì quả thực rất tốt. Dù là nơi ẩn náu dưới lòng đất hay là những xưởng máy, mọi thứ đều có khả năng điều chỉnh linh hoạt.

Lý Xáng nhấp một ngụm rượu gạo nấu với mận có màu hổ phách, càng uống càng thấy tỉnh táo hơn: “Thật tuyệt vời! Tài nghệ nấu rượu của cô bé này quả là xuất sắc!”

Tai Tiểu Y: “Ôi trời ơi!”

Lệ Lệ Tư khinh thường: “Đừng nói vậy nha, cẩn thận một chút đi… Cô đã cho vào bao nhiêu đường và nguyên liệu vậy? Rượu này chẳng biết có độ cồn bao nhiêu đâu; đừng để sau này lại phát điên lên nhé!”

Lý Xáng mặt đỏ hồng: “Không thể đâu, tôi cảm thấy rất tốt… Thậm chí muốn uống thêm một tô nữa!”

Lệ Lệ Tư quay đầu nhìn Tai Tiểu Y: “Đúng rồi, giờ thì cô ấy đã say rồi đấy.”

Tai Tiểu Y không quan tâm lắm.

Dựa trên kinh nghiệm trước đây, thầy Cang trong tình trạng say rượu lại bất ngờ có khả năng miễn dịch với nhiều tác động tiêu cực, bao gồm nhưng không giới hạn ở các hậu quả do việc chuyển đổi trạng thái. Việc uống rượu với lượng vừa phải, được kiểm soát chặt chẽ và tính toán kỹ lưỡng, thực sự mang lại nhiều lợi ích.

Tai Tiểu Y nhìn những ánh sáng rực rỡ hiện lên trên mép Không Đảo, khuôn mặt trở nên thanh thản và yên bình: “Những ánh sáng này đẹp hơn cả cực quang thật đấy… À, từ góc này nhìn, Không Đảo giống như đang đi qua một đại dương tối tăm bất tận; chỉ khi chiếc thuyền đi qua đó, những con sóng ánh sáng mới bắt đầu lan tỏa.”

“Tôi cảm nhận được một mức độ lãng mạn mạnh mẽ, gấp hàng nghìn lần so với những gì Li Mò Mò từng có!” Lệ Lệ Tư đột nhiên nói một cách nghiêm túc: “Cô bé ơi, sao chúng ta không cùng nhau sống chung đi? Hai người kia thực sự không xứng đáng với vẻ đẹp tuyệt vời và duyên dáng của chúng ta đâu!”

“Pfft…” Tai Tiểu Y cười ha hả: “Không đâu, tôi không muốn đâu!”

“Tại sao vậy?”

“Cậu quá thẳng thắn rồi…” Thái Tiểu Y nhẹ nhàng, không kìm được cười mà nói ra sự thật: “Trông Zhong có vẻ là người thiếu tỉ mỉ, nhưng thực ra trái tim anh ấy lại rất mềm mại đấy.”

“???”

Lôi Tử bị tấn công mạnh mẽ đến mức gần như “chết tươi”.

Lý Xáng đang ôm chai rượu nóng bên cạnh, cười đến nỗi răng đều lộ ra ngoài: “Tt…!”

“Ba triệu chín trăm mười hai vạn năm nghìn sáu trăm tám mươi mốt!” Lão Vương hoàn toàn không liên quan đến chuyện này; ông ta giữ thái độ của một người xa rời thế tục, bình tĩnh đếm số tiền xu trên màn hình của mình, nhìn sang Lý Xáng và nói ra con số chính xác: “Vương Mỗ, tôi chỉ có vài chục triệu thôi mà đã bị mọi người gán mác là kẻ ác độc, bạo lực… Các bạn nghĩ xem, những người có vài chục, vài trăm, thậm chí vài nghìn tỷ đồng, trong bụng họ chắc chắn phải ẩn chứa đầy những âm mưu xấu xa, phải không?”

“Mỗi ngày kiếm được 600.000 đồng xu, chỉ cần dùng một phần tư trí óc thôi là đủ để duy trì sự sống của bạn trong 15 tháng!” Lý Xáng cười man rợ: “Muốn thử xem cuộc sống không có những âm mưu xấu xa là như thế nào không? Ba triệu chín trăm mười hai vạn năm nghìn sáu trăm tám mươi mốt đồng xu đó đủ cho bạn tiêu xài trong hai tháng; phần còn lại thì bạn có thể sử dụng để thanh toán chi phí y tế dựa trên thâm niên làm việc!”

“Nhìn kìa, lại nóng vội rồi!” Lão Vương cười nói: “Nói thật đi, chúng ta đang chờ đợi cái gì ở đây vậy? Bạn thực sự nghĩ rằng mình sẽ có thể nhìn thấy những thứ… ừm, những sự thật về bản chất của thế giới hay sao?”

Lý Xáng vẫn thường xuyên nhăn mày: “Những thứ đó chỉ là suy đoán mà thôi; không cần phải tin quá nhiều vào chúng. Nhưng tôi muốn tự mình chứng kiến những gì mình đã trải qua!”

“Sáu!” Lão Vương giơ ngón tay cái lên: “Bạn thật sự là một người gan dạ… Sao không thử nằm xuống, nhắm mắt lại rồi thức dậy sau khi mọi chuyện đã qua đi?”

“Dựa vào tính cách của kẻ nhỏ nhen đó, tôi khó tin rằng hắn sẽ không tìm cách gây rối… Tốt hơn hết là mọi người nên giữ tinh thần tỉnh táo.” Lý Xáng nhướng mày: “Hơn nữa, tôi luôn có một cảm giác kỳ lạ… Nếu bỏ lỡ cơ hội này…”

“Nói trên miệng là không cần, nhưng thực tế thì bạn lại là người cổ hủ, mê tín nhất… Ha, thật là một kẻ u ám, đầy những suy nghĩ huyền bí!”

———————

Trong không gian vô tận, xa xôi và chưa từng được biết đến, ranh giới của các dòng thời gian đã trở nên mơ hồ.

Dải ngân hà bao la như những cối xay chồng lên nhau; từng dòng, từng tia sáng đan xen lẫn nhau một cách hỗn loạn và không theo quy luật nào, cọ xát vào nhau tạo ra những đám mây bụi hỗn độn và lan rộng. Dưới ánh sáng mờ ảo của dải ngân hà ấy, ba thế giới với những dòng sông ánh sáng chảy trôi như những lỗ đen cũng đang cọ xát và xâm lấn lẫn nhau. Bên trong lòng những “lỗ đen” tăm tối ấy, không hề yên tĩnh hoàn toàn; sự sống và cái chết đang tồn tại song hành, liên tục xoay vòng không ngừng.

Những đại dương và lục địa vỡ vụn, những sinh vật bị ô nhiễm phát triển một cách tự do; những cơn bão liên tục hình thành rồi tan biến, tạo nên những con đường rối ren, thất thường và không đều đặn. Chúng xuất hiện một cách bất ngờ giữa những rào cản của vô số thế giới, rồi lại biến mất… Nhưng cuối cùng, chúng sẽ được mở rộng theo những cách thức mà trí tuệ con người không thể hiểu nổi, trong không gian đa chiều, tạo thành một vòng tròn hoàn hảo, một chu kỳ hoàn chỉnh.

Những con đường này có thể tồn tại trong quá khứ, được mở ra trong hiện tại, hoặc xuất hiện trong tương lai. So với những thế giới vỡ vụn ấy, chúng mỏng manh như sợi tơ, dày đặc như những sợi dây được quấn chặt quanh các rào cản của thế giới, giúp chúng không tiếp tục vỡ vụn hay xa cách nhau.

Các cơn bão và những sợi dây ấy lấp lánh dưới ánh sáng của thủy triều; dưới sự vuốt ve của thủy triều, chúng như những ngọn nến trong gió, le lói và không ổn định.

Nhưng ánh sáng lấp lánh ấy lại giống như là sự tránh né có tổ chức, có kế hoạch đối với điều gì đó khó lường. Khi thủy triều đến, cơn bão bắt đầu; khi thủy triều đi, cơn bão cũng tan biến; những con đường ấy ẩn sâu bên trong các rào cản của thế giới, hoặc nổi bật trên bề mặt của chúng.

Những cơn bão và con đường dày đặc ấy đã tạo nên những “tổ chim” đặc biệt cho các rào cản của thế giới; từ bên trong ra bên ngoài, từ bề mặt lên tận sâu thẳm, chúng cùng nhau tạo nên một mạng lưới tinh vi và vô hình.

Phần trung tâm của ba rào cản thế giới – nơi mà sự sống và vật chất lẽ ra phải đậm đặc nhất, nặng nề nhất, nóng bỏng nhất – lại chính là nơi thực sự trống rỗng. Cảm giác vỡ vụn, thiếu vắng và trống rỗng lan rộng từ đây ra khắp cấu trúc của các rào cản; những vết nứt dày đặc kéo dài về phía khoảng trống.

Bên trong những vết nứt ấy, những nhánh cây mọc um tùm, như thể chúng bám vào những vết nứt để hấp thụ chất dinh dưỡng từ toàn bộ cấu trúc của các rào cản; hoặc giống như

“Gehe~”

Một con chim ưng đuôi dài.

Con chim ưng với mỏ như móng cá trắng và bàn tay như chân gà, đang bay vội vã.

Bộ lông của nó mờ nhạt và giản dị; sải cánh không quá hai mét. Nó hoàn toàn giống những con chim ưng bình thường tồn tại trong thiên nhiên trước khi thảm họa xảy ra – không có điều gì đặc biệt, ngay cả đôi mắt của nó cũng không thể được mô tả là lạnh lùng hay sắc bén. Nhưng chính con chim ưng này, đôi khi bay theo những con đường lấp lánh, đôi khi len lỏi qua các cơn bão, đôi khi biến mất trong những kẽ hở rồi lại xuất hiện dưới ánh bình minh.

Đôi mắt của nó đen thẳm và sâu lắng; không có những bức tường ngăn cách giữa các thế giới, không có những kẽ hở hay con đường lúc xuất hiện lúc biến mất, không có dòng sao chảy trôi hay những cơn bão triền miên… Chỉ có cá dưới mỏ và gà dưới bàn tay nó; tất cả những điều này chỉ là những phần bình thường trong hành trình trở về tổ của nó, là những khoảnh khắc bận rộn hàng ngày để sinh tồn.

“Gehe~”

Con cá dưới mỏ cuối cùng cũng trượt ra khỏi miệng nó; trước khi thân hình con cá khuất vào vực sâu và biến mất hoàn toàn, vây của nó biến thành bàn tay thú, mọc ra năm ngón tay, rồi lại trở thành lông vũ; đuôi nó như những bụi san hô uốn lượn, tạo ra những tia sáng huyền ảo và sức mạnh chói lọi; thân hình nó phình to không ngừng, như những ngọn núi.

Con chim ưng không quan tâm đến những điều này; nó chỉ liếc nhìn lại phía sau, nhìn về phía một cơn bão vừa xuất hiện rồi lại biến mất, trên khuôn mặt nó hiện lên vẻ ngạc nhiên và nghi ngờ; nó điều chỉnh hướng bay của mình, và cơn bão vốn đã biến mất bỗng nhiên lại xuất hiện trở lại trong không gian.

Con chim ưng bay qua cơn bão, như thể nó đang bay qua một tấm cửa sổ.

Bên kia cơn bão, con chim ưng dừng lại giữa không trung, nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào thế giới lạnh lẽo này, nơi ánh nắng mặt trời và ánh trăng cùng chiếu rọi; sau đó nó bay vòng quanh vài vòng, dường như không tìm thấy thứ mình muốn; nó nhặt một chiếc lông đã rụng từ dưới cánh, rồi lao thẳng vào cơn bão, theo đuổi mùi hương quen thuộc đó, tiếp tục bay sâu vào lòng cơn bão.

—————

Mỗi con đường đều giống như một quá trình thanh lọc các tầng lớp của cuộc sống; không chỉ cơ thể, Lý Xáng còn cảm thấy linh hồn mình cũng đang được nâng lên, đúng vậy, đó là quá trình nâng lên theo đúng nghĩa trong vật lý học.

Không sai một chút nào… Một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn!

“Đùng~”

Tiếng xé toạc các đường thời gian giống như tiếng trống vang

Sự ma sát dữ dội, khói lửa nóng bỏng, cùng với cơ thể đang trong tình trạng bị đẩy đưa không ngừng phát ra những tiếng rên rỉ và ói mửa đầy đau đớn.

Toàn bộ tầm nhìn chỉ là bóng tối.

Nhưng đó không phải là bóng tối thực sự; với hệ thống thị giác của Lý Xáng, anh ta có thể nhìn thấy ánh sáng mặt trời vẫn còn ở nơi xa xôi, chỉ là không thể xuyên qua những rào cản để đến được nơi mình đang ở. Nơi mà Lý Xáng đứng, ba loại năng lượng hòa quyện vào nhau thành một hệ sinh thái hoàn chỉnh và thống nhất – không nghi ngờ gì nữa, họ và Không Đảo của họ đang nằm bên trong cơ thể của một sinh vật siêu lớn, sống động và nổi trên mặt đất.

Mini Kỳ Nguyện Giới xuất hiện trên cánh tay của Lý Xáng mà không cần được triệu hồi; những chuỗi ký tự lộn xộn bắt đầu phát triển một cách điên cuồng, như thể chúng là những sinh vật sống thực sự, và cuối cùng chúng hợp lại thành một dấu hỏi lớn, đen thui và nổi bật:

“?“

Đôi mắt của Lý Xáng tròn xoe như cái dấu hỏi đó: “Chết tiệt, coi như xong rồi.”

【Con quái vật nhỏ bé!】

“Chúng ta còn vài phút nữa không?” Lý Xáng liếc mắt với Lệ Lệ Tư Lão Vương, sau đó cố gắng nói một cách e ngại: “Trải qua bao năm tháng, sức khỏe của Dù Thị Niang có tốt không?”

“Mười tám phút nữa!”

【Con quái vật nhỏ bé, con gái tôi ở đâu? Tại sao tôi không thể cảm nhận được mùi hương của hạt giống trên người cô ấy? Không đúng… Tại sao trên hòn đảo chết tiệt đó lại có mùi hương của một hạt giống khác?】

“Chuyện này… nói dài thì dài lắm.”

【Nói ngắn gọn đi!】

“Nó tự đến tìm chúng ta mà… Bạn biết đấy, tôi không thích ăn thịt, luôn sống một cách trong sạch và giản dị!”

Bỗng nhiên, Lý Xáng cảm thấy Không Đảo của mình bị buộc phải di chuyển; những sinh vật khổng lồ ẩn náu trong bóng tối xung quanh đẩy đạp lẫn nhau, ép buộc Không Đảo phải rời khỏi con đường đã định sẵn và di chuyển lên cao hơn nữa.

Vụn~

Tầm nhìn trước mắt bỗng trở nên thông suốt.

Ánh sáng chói lọi, những đám mây dày đặc, những dãy núi chập chùng, và biển cả bao la đầy sức sống u ám.

Năng lượng sống tập trung thành một dòng sông mênh mông, màu đỏ thẫm, u ám và nhớp nhúa như nhựa đường; dưới dòng sông đó, bất ngờ xuất hiện một vùng đất nổi lớn, đủ lớn để khiến những người như Lý Xáng phải kinh ngạc. Năng lượng sống trào ra từ rìa đất như những thác nước, xuyên qua vô số mạch máu, rễ cây, và những sinh vật hung dữ mọc lên trên mặt đất

Khuôn mặt cô ấy khá trung tính; nó mang chút dịu dàng đặc trưng của nam giới và sự oai phong của nữ giới. Những râu quanh uốn lượn buông xuống phía sau, tựa như đôi cánh che khuất bầu trời, đồng thời tạo thành một vầng ánh sáng cháy bỏng phía sau đầu cô ấy.

Đỗ Niú dùng hình thức ảo hóa của mình vẫy tay, khiến những sinh vật khổng lồ đang xâm nhập vào ranh giới của Không Đảo tạm thời ngừng lại. Tuy nhiên, chúng vẫn bám chặt lấy Không Đảo như những con bạch tuộc, không hề rút lui: “Đồ nhỏ bé, dám xuất hiện trước mặt ta! Ngươi đã làm gì với con trai ta? Nếu dám nói dối một lời, hôm nay ngươi và hòn đảo của ngươi sẽ ở lại đây để ta và Ngài sinh con nuôi dưỡng!”

“Rõ ràng là bị bắt buộc phải làm việc vất vả như ngựa, như trâu…” Lý Xáng nói với giọng kiêu ngạo. Một loạt những kẻ bất hiếu từ các con đường liên kết cùng nguồn bước ra, nhìn chằm chằm về phía Không Đảo: “Dao Mèi, đến đây, gặp gỡ người này đi… Đây là mẹ kế của em đấy!”

Đỗ Niú xuất hiện ở phía đối diện, nhưng ánh mắt cô ấy dường như đến từ mọi hướng, mang theo một sự ác ý đáng sợ, lướt qua người Toàn Bộ Không Đảo, Lý Xáng và những người khác. Khi nhìn thấy Đại Sĩ Huynh, cô ấy coi thường và lướt qua, sau đó dừng lại ở Cô Qiu, Cẩu Đạn và Đại Khổng Khổng… Cuối cùng, ánh mắt cô ấy đi qua lưng của Quái vật Ngân Lĩnh:

“Ai vậy? Chỉ là một người phụ nữ tầm thường mà thôi! Dám thèm muốn anh chàng Lý Lang sao?”

Những dải lửa đỏ, tuyết đen, tiền giấy và cơn bão, cùng với những ánh mắt ẩn náu trong không gian, tạo nên một cảnh tượng rực rỡ chói lọi.

“Ha, đồ nhỏ bé, ngày càng giỏi ăn không công lao rồi đấy!”

Cô ấy phớt lờ những người xung quanh, ánh mắt chăm chú nhìn vào con đường liên kết cùng nguồn… Cho đến khi hình bóng ấy bước ra, khuôn mặt cô ấy cuối cùng hiện lên vẻ mặt có thể được mô tả là hiền từ.

“Ồ?” Dao Mèi cũng ngạc nhiên và hoang mang nhìn Đỗ Niú.