Đài Ma Pháp Sư Các Anh ta tự cho mình là người đại diện cho các giá trị đạo đức trên con đường này, so với những sinh vật liên tục đẩy giới hạn nhận thức của loài người xuống thấp hơn nữa; huống chi anh ta còn luôn tuân theo nguyên tắc không gây hại cho những nhóm người hoặc trong những tình huống cụ thể nữa chứ.

Lý Xáng Suy nghĩ như vậy xong, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Tôi cũng chỉ là một người qua đường thôi.”

Ali và Rodman là người Mỹ gốc Á, Doge là người Mỹ Latinh, Yu Xiaofei và Da Fei là người Hoa; cả năm người trong nhóm gồm nam nữ, già trẻ đều có mặt ở đây, giống như đang cộng hưởng lẫn nhau vậy.

“Rõ ràng lắm!” Yu Xiaofei vội vàng gật đầu, dùng dao gọt đi lớp da cháy đen trên miếng thịt vừa rơi vào bếp lửa, sau đó cắt nó ra thành từng miếng: “Khách đến xa xôi, chúng tôi không có gì để tiếp đãi quý vị cả… Quý vị thử xem sao?”

“Uống một ly rượu để ấm người lên nhé?”

“Đúng đấy!”

Biểu cảm của cả năm người đều rất chân thành và nhiệt tình.

Lý Xáng Nhận lấy con dao, anh ta từ từ cắt thịt và cho vào miệng, cố tình phớt lờ cái bình thuốc mê kia: “Vậy là ở đây không bao giờ có những sinh vật biến đổi gen hay những trường hợp nhiễm khuẩn gì cả à?”

“Chúng tôi chưa bao giờ nghe nói đến điều đó,” chàng trai tóc vàng Doge nói: “Da Fei, em có nghe nói gì chưa?”

Xu Fei, khoảng từ hai mươi đến ba mươi lăm tuổi, Lý Xáng không chắc lắm; khuôn mặt cô ấy tái nhợt và gầy yếu, khó có thể đoán được tuổi tác chính xác.

Xu Fei đứng đó run rẩy, cảm thấy có ánh mắt đang nhìn mình, vô thức quay đầu lại và lập tức cảm thấy chóng mặt; cô ấy lắp bắp nói: “Ở đây luôn như vậy thôi… Có khi hàng tháng, hàng năm mới có người ngoài đến… Những điều quý vị nói, chúng tôi chưa bao giờ nghe nói đến đâu.”

Lý Xáng Quay con chuột đất về que xiên mà trước đó đã dùng để nướng nó, lau tay rồi hỏi: “Bữa tối của các bạn chỉ là thứ này à?”

“Đúng vậy… Việc canh gác ban đêm được thực hiện theo luân phiên; mọi người trong làng, dù nam hay nữ, già hay trẻ, đều phải tham gia… Chúng tôi không cung cấp bữa ăn đâu.”

“Vậy…”

“À, trên tháp có một chiếc đèn… Nếu có nguy hiểm, chúng ta sẽ dùng nó để báo động,” Yu Xiaofei nói với vẻ buồn bã: “Và việc canh gác ban đêm cũng không nhằm vào người ngoài đâu… Chủ yếu là để phòng ngừa những con thú hoang đói khát chạy xuống từ núi…”

“Rắc!” Lý Xáng hỏi: “Cái gì vậy?”

Yu Xiaofei nhìn chằm chằm vào con gấu núi vốn cao tới hơn năm mét, bây giờ lại bị gập đôi ngay trong vòng tay của Lý Xáng, rồi lắp bắp nói: “Gấu…”

Lưng như hổ, eo như gấu… Thật là kỳ lạ; con gấu này bỗng nhiên được gấp lại thành một chiếc màn hình phẳng thế sao?

Lý Xáng thả con gấu đen đó xuống đất, cây dao nhỏ bằng xương dùng để săn chuột trên tay anh ta di chuyển nhẹ nhàng như đóa bướm bay qua hoa, chỉ nghe tiếng da thịt bị cắt đứt, không hề có tiếng xương bị va chạm. Chỉ trong vài phút, con gấu đã bị mở ra từng bộ phận riêng biệt: xương là xương, thịt là thịt, ruột gan vẫn nguyên vẹn.

“Tách!”

Một cái vung tay, con dao đã đâm trúng đúng giữa trán con gấu; đầu nó lập tức bị chặt đứt một cách sạch sẽ, không hề cho chúng kịp phản ứng hay chuẩn bị tâm lý gì cả.

Lý Xáng vớt một ít tuyết để rửa tay, cau mày, tỏ vẻ không hài lòng với kết quả công việc của mình: “Quá lâu rồi không làm việc này, hơi vụng tay… Các người đang đứng đó làm gì vậy?”

“Ý ông là…”

“Hãy nướng nó đi.”

Yu Xiaofei và những người khác thực sự không hiểu nổi suy nghĩ của người đàn ông này, nhưng cũng không có lý do gì để phản đối, nên họ đều làm theo lệnh: ai thì đi hái củi, ai thì xếp đá, ai thì gọt cành cây.

Một nhóm người theo sau bước ra từ lối thông đến, mang theo bia, cola, đậu phộng, hạt dưa, mì ăn liền và nồi nước sôi… Những người ở bên kia đều sửng sốt, không biết nên sợ hãi hay mừng rỡ… Hay thậm chí là phàn nàn.

“Không Đảo sẽ mất khoảng hai ngày mới đi qua đây,” Lý Xáng bất ngờ nói: “Nếu như không có vấn đề gì ở đây thì…”

“Vấn đề ông đang nói là…”

“À, không có gì đặc biệt cả.”

“…”

Việc này xảy ra trên tuyến đường ray quả thực là không hợp lý chút nào… Nhưng ngay cả nếu có những trở ngại, chúng cũng chỉ liên quan đến Lý Xáng mà thôi, chẳng liên quan gì đến những người dân chân chính ở đây cả.

Lần đầu tiên Đài Ma Pháp Sư Các gặp Lôi Tử, anh ta đã được ăn thịt gấu… Hôm nay, khi có loại sản vật đặc sản hoang dã tự nguyện đến tận tay, tất nhiên không có lý do gì để từ chối lời mời thiện chí này.

“Có vẻ như nó hơi gầy đi rồi đấy…” Lý Xáng mở vài chai bia đưa cho họ, nhìn vào đống thịt gấu và hỏi: “Món này ngon không?”

“Ngon lắm!” Yu Xiaofei vừa ăn vừa khen ngợi, giơ ngón tay cái lên, biểu cảm trông rất chân thực: “Khi đói quá, chúng mới xuống núi tìm thức ăn; loại gấu núi này dù là động vật ăn tạp, nhưng thức ăn của chúng chủ yếu là cỏ dại và trái cây hoang dã, nên thịt của chúng rất mềm và ngon… Chỉ có điều, mỡ của chúng có mùi tanh khó chịu; những con gấu núi gầy đi như thế này mới là loại ngon nhất!”

Lý Xáng reo lên: “Giữ lại vài kg cho Mai Hoa, còn lại thì nướng hết đi!”

Doug, người đang cầm dao, bối rối hỏi: “Anh Phi, chị Phi, Mai Hoa ở đâu vậy?”

“Ở phần vai trước, đây này!”

“Ah… chị Phi?”

“À?” Lúc đó, Xu Fei đang tò mò quan sát lối liên kết đặc biệt đó; khi cô định chạm vào nó thì bỗng trượt chân và ngã vào bên trong. Nghe thấy tiếng Doug hoảng sợ, sau một lúc lâu, cô mới ló đầu ra từ phía bên kia lối liên kết đó, với vẻ mặt bối rối: “Thứ này… là cổng truyền tải à?”

“!!!”

Đài Ma Pháp Sư Các cũng cảm thấy hơi ngớ ngẩn.

“Không phải sao…”

Lò xay này không thu tiền à?

Lý Xáng cau mày: “Thử lại lần nữa!”

“Eh?”

Xu Fei không do dự gì, đi qua lại hai lần, rồi cùng với mọi người, há hốc mắt quan sát biểu cảm của Lý Xáng.

“Điều này…”

Phải biết rằng, lần này họ đã tự nguyện đi qua lối liên kết đó theo chỉ dẫn rõ ràng của Lý Xáng, nhưng lối liên kết đó không hề phản ứng gì cả, như thể Lý Xáng đang giao tiếp với những nhân vật trong cùng một thế giới ảo… Và suốt quá trình đó, Đài Ma Pháp Sư Các cũng không nhận thấy bất kỳ điều bất thường nào cả.

“Theo một nghĩa nào đó, đây là cổng truyền tải… nhưng rõ ràng không phải loại cổng truyền tải mà các bạn có thể sử dụng được,” Lý Xáng nói. “Cái ở đảo của tôi cũng có lẽ giống như vậy.”

“Vậy nên…”

“Con đường chuyển giao đó dẫn đến căn cứ Trồng Hoa 3/7.”

Năm người canh gác ban đêm nhìn nhau, Yu Xiaofei im lặng một hồi lâu rồi nói: “Ông đang cố gắng cứu chúng tôi phải không?”

“Những người chưa có quyền năng bẩm sinh và không sở hữu khả năng đặc biệt được coi là một nguồn lực hiếm có và được mọi người công nhận,” Đài Ma Pháp Sư Các nói, giọng nói của anh ta mạnh mẽ hơn cả cây đũa phép lớn: “Ừm, ở đây có những truyền thuyết kỳ lạ hay những địa điểm bí ẩn không?”

Yu Xiaofei tràn đầy biết ơn nhưng không tiếp tục hỏi thêm: “Chúng tôi đã sống ở đây từ lâu rồi; mọi thứ vẫn giữ nguyên như xưa, chỉ có những trận tuyết lớn và cái lạnh khắc nghiệt trong vài năm gần đây thôi.”

“Vài năm à?”

“Bảy năm rưỡi.”

“À, ra vậy,” Lý Xáng gật đầu: “Thôi, hãy ăn uống trước đi.”

“Ehm…”

Năm người canh gác chỉ ăn được lượng thức ăn bình thường của người bình thường mà thôi; dù suốt nhiều năm không có gì để ăn, họ cũng chưa bao giờ ăn được đủ mười cân thịt. Cuối cùng, họ chỉ còn lại việc nhìn Lý Xáng ăn nhanh chóng hai chiếc chân gấu mà thôi.

Họ ngạc nhiên đến mức nghĩ rằng người này có thể xử lý những con gấu cao hơn năm mét thành từng miếng nhỏ một… Nhưng dù có khả năng ăn nhiều như vậy, bụng của anh ta lại không hề to lên chút nào; họ thật sự không thể học hỏi được điều đó.

Lý Xáng vươn tay, và người anh chàng mặc quần bãi màu hồng và áo ba lỗ to lớn – người được gọi là “Đại Sát Thần” – bước ra, lấy túi đựng phần thịt còn lại: “Có thể dẫn tôi đến làng của các bạn xem được không?”

Yu Xiaofei nhìn người Đại Sát Thần này một cách cẩn thận: “Được chứ, được!”

“Các bạn có khả năng trồng rau củ hoặc cây lương thực không?”

“Nếu nói về trồng trọt quy mô lớn, thì chỉ có trên đảo Luoshou mới có thể làm được. Ở đó có một hang động chứa nguồn nhiệt địa; họ đã xây dựng những lò ấm lớn ở đó, cuộc sống của họ tốt hơn so với chúng tôi ở đây nhiều,” Yu Xiaofei nói. “Còn ở đây thì, những ngọn núi hoang dã đều có những con thú khổng lồ; đất đai ở đây bằng phẳng và không có gì che chở; những lò ấm quy mô nhỏ thì luôn gặp phải thiên tai như tuyết lớn, mưa đá, bão…”

“Vậy thì các bạn sống bằng cách săn bắn à?”

“Là loài chuột đất!” Xu Fei hào hứng mở túi da thú ra, cho Lý Xáng xem những quả nhỏ đóng băng lấp lánh bên trong, cùng với vài con vật giống chuột nhưng có bộ lông dày và dài, trông khá mập mạp: “Nhữ

“Đúng vậy, thịt loài này có mùi tanh nhẹ, nhưng không có loại thịt nào dễ bắt hơn được nó cả. Rừng hoang quá nguy hiểm; mỗi lần tổ chức đi săn đều phải đánh đổi bằng mạng người.”

“Ừm.”

Nhìn vào thể trạng và trang bị của họ, kết hợp với kích thước con gấu vừa rồi, sử dụng vũ khí thông thường hay các loại bẫy thực sự không mấy hiệu quả.

Ngôi làng này chỉ có khoảng hai trăm ngôi nhà bằng đá; số người và gia súc sinh sống ở đây chưa chắc đã đến hàng nghìn. Những nơi còn lại, ở xa hơn nữa, Lý Xáng không dám sử dụng sức mạnh ba chiều của mình; nếu không, chỉ cần quét qua một lần thôi cũng đủ để làm cho tất cả những người ở ngôi làng này bị ảnh hưởng bởi những dấu hiệu bất thường.

Người già yếu, trẻ em gầy yếu… Nhưng dù thuộc chủng tộc hay màu da nào, họ đều rất chân thành và nhiệt tình. Chỉ sau vài cuộc trò chuyện với Yu Xiaofei, ngôi làng này – nơi hầu như không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào ngoài vài điểm canh gác ban đêm – đã trở nên náo nhiệt như một buổi tiệc mổ heo trong dịp lễ hội. Ngoài ba phần hai số con gấu mà họ mang về, mỗi gia đình đều có người đóng góp sức lực.

Lý Xáng nhíu mày suy nghĩ một hồi, rồi chỉ vào một đứa trẻ có cái mũi đỏ lòe và thân hình không cao bằng chân ông ta: “Da mà đứa bé này mặc là loại gì vậy?”

“Là da của loài cáo màu sắc và chuột nhảy; ông thích loại này à?” Yu Xiaofei nói. “Da của hai loài này không quá ấm áp lắm, chỉ là trông đẹp mắt hơn một chút thôi; khi đối diện với ánh nắng mặt trời, chúng sẽ thay đổi màu sắc. Nhà tôi còn rất nhiều loại này; tôi xin tặng ông.”

Lý Xáng nhìn quanh; thực ra hầu hết mọi người ở đây đều mặc quần áo làm từ loại da này. Ngoài cáo màu sắc và chuột nhảy, phần lớn là da của loài chuột đất; mùi của chúng khá nặng… “Các bạn có bao nhiêu? Tôi là người kinh doanh nghiêm túc; các bạn muốn đổi lấy lương thực, gia súc, trái cây, rau củ, hay dầu thực vật sao?”

Niềm vui lớn lao khiến Yu Xiaofei gần như không thể kiềm chế được; anh thậm chí muốn khóc: “Có! Chúng tôi có rất nhiều loại này! Còn có cả sản phẩm từ xương nữa… Nhưng có lẽ những thứ này không có ích gì đối với ông chứ?”

Xung quanh căn cứ 3/7, không hề có nguồn cung cấp da thú nào đáng kể cả; với số lượng đồ vật mà họ có, thậm chí không đủ để những người sống trong căn cứ dùng làm gì cả. Thực tế, nếu Lý Xáng không ngại việc sử dụng những thứ này để đi qua kênh chuyển đổi lạnh lẽo đó, thì th

“Yu Xiaofei nói: ‘Mùi thơm quá mạnh sẽ thu hút các loài thú dữ trong rừng đến. Chúng tôi đã xây dựng những chuồng thú được che giấu kín đáo và chắc chắn ở khoảng bốn mươi cây số về phía đó, nhưng suốt năm, chúng ta cũng chỉ có thể kiếm được vài miếng thịt lớn để ăn thôi. Ban đầu, chúng tôi còn có vài ao cá nữa, nhưng bây giờ gần như đã cạn sạch rồi.’”

Đôi khi, thiên tai đối với người bình thường lại còn khủng khiếp hơn chính những thảm họa do sự biến đổi gen gây ra.

Lý Xáng gật đầu hiểu ý, không lâu sau đó, nhóm người của Lão Vương cùng với con quái vật lớn mang theo những vật phẩm trao đổi đã hẹn trước xuất hiện. Trên mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ hào hứng.

Ngay cả Đào Kỳ Phương cũng đến rồi.

“Thật là kỳ lạ…” Đào Kỳ Phương nhìn từng đứa trẻ trong làng và nói: “Tiếc là không có đứa nào phù hợp… Này nhóc, lại làm trò gì đi rồi?”

“Không đâu!” Lý Xáng khẳng định: “Nhưng dòng thời gian ở đây thực sự khác với bên ngoài. Tôi vừa hỏi thử, ở đây đã có tuyết rơi được khoảng bảy năm rồi… Ngoại trừ chúng ta, không hề có dấu vết của bất kỳ sinh vật nào có nguồn gốc từ sự biến đổi gen cả!”

Đào Kỳ Phương cảm thấy Lý Xáng cũng đang kéo mình vào chuyện này, anh ta đẩy Lý Xáng một cái và cười mắng: “Đồ nhóc ranh!”

“Nếu không có sự chuyển đổi gen, tại sao dòng thời gian lại thay đổi? Tại sao họ lại không thể sử dụng những con đường tương tự như chúng ta?” Lão Vương không hiểu lý do: “Chết tiệt, một chuỗi đảo như thế này mà có thể được điều chỉnh tùy ý… Những người ở căn cứ chắc chắn sẽ mê muội khi thấy họ đấy!”

Lệ Lệ Tư liền hỏi: “Bạn chưa thử phương pháp Quái Bách Long để niêm phong chúng à?”

Lý Xáng trả lời: “Chưa đâu… Nơi này có gì đó không ổn. Họ đã gặp rất nhiều sinh vật thuộc hệ thống đường ray, nhưng theo lời họ kể, những sinh vật đó chẳng hề quan tâm đến nơi này chút nào… Bạn nghĩ điều đó hợp lý không?”

“Có gì không hợp lý chứ?” Lão Vương vỗ vai Lý Xáng: “Ngay cả ông cũng còn có lòng từ biệt… So với đó, việc ai đó đột nhiên nhận ra lỗi lầm của mình cũng không phải là chuyện gì to tát lắm đâu.”

“Tốt nhất bạn đừng để tôi phải làm gì đó trước mặt nhiều người như thế này nhé!”

“Ha, tôi chỉ bán nghệ thuật chứ không bán thân xác… Nếu muốn động đến tôi, trước hết hãy vượt qua được ‘sự kiểm soát’ của cô gái nhỏ này đã… Đúng không, cô gái nhỏ? Sau này chúng ta có thể cho họ uống thức