Thợ Hồ là một người thợ giỏi như ông Vương vậy; dù ông ấy không thích nói chuyện, nhưng công việc của ông lại đòi hỏi sự khéo léo và tài năng đặc biệt. Những người làm công việc như vậy, trong những hoàn cảnh như vậy, cuộc sống gia đình họ cũng chắc chắn sẽ có điểm khác biệt so với người khác.

“Trái cây đâu rồi? Đã rửa sạch chưa?”

“Rửa xong rồi!”

“Hãy dọn dẹp gối sofa lại một lần nữa!”

“Biết rồi, biết rồi!”

“Nghe nói Li Âm kia tính cách rất nhút nhát… Bạn bè cũng bảo đừng mời quá nhiều người đến nhà; nếu có ai hiểu lầm thì sẽ rất phiền phức để giải thích đấy!”

“Họ tự nguyện muốn đến mà.”

“Lúc nãy chuông cửa có vang không?”

“Tôi đi xem ngay!”

Việc bạn bè của Văn Văn đến nhà chơi là một sự kiện quan trọng không thể phủ nhận được. Một cặp vợ chồng già mà lại có con gái là niềm vui lớn; sau khi vượt qua những khó khăn Kỷ nguyên đảo trống rỗng, họ lại càng thêm hạnh phúc. Giờ đây, cuộc sống của họ bình yên và thoải mái; họ không còn mong đợi điều gì nữa, chỉ hy vọng con gái mình – có thể tìm được bạn bè, thậm chí là bạn trai… Nhưng điều đáng lo nhất là, thay vì tìm bạn trai, trong những năm gần đây, con gái họ lại liên tục quen biết với một nữ bác sĩ tâm lý lớn tuổi chưa kết hôn… Những “bạn bè” như vậy chắc chắn chỉ mang lại những suy nghĩ kỳ lạ thôi… Chẳng lẽ đó là những buổi trò chuyện giữa những người mắc cùng một căn bệnh sao?

“Ôi, Thợ Hồ ơi…”

“Sao bạn cứ gọi tôi là ‘Thợ Hồ’ mãi vậy? Người ta biết tôi họ Hồ thì còn đỡ, còn không biết thì thật là không đúng mực đấy!”

“Hồ Tiền Hướng!”

“…”

Hồ Tiền Hướng bỗng giật mình.

“Được rồi, bạn cứ gọi tôi là ‘Thợ Hồ’ đi… hay gọi tôi là ‘lão Hồ’ cũng được.”

“Lão quỷ này, bây giờ phải làm sao đây?”

“Làm sao được chứ? Con gái tôi đã nói rõ rồi… chỉ là bạn bè bình thường thôi… Rõ ràng là bạn mới là người cố tình làm to chuyện, mời họ đến nhà… Làm sao tôi biết phải làm gì được chứ? Đầu óc tôi bây giờ còn rối bời lắm!”

“Tôi chỉ lo lắng thôi…” Thời Kỳ Linh thở dài buồn bã, “Gia đình chúng ta như thế này, làm sao có thể thu hút được người như vậy chứ? Bạn hãy đi tìm hiểu xem! Người như vậy có thể có bạn bè sao? Ai tin được chứ! Văn Văn vốn đã khó tìm bạn trai rồi… Bây giờ thì càng khó hơn nữa… Nếu tin tức lan ra, thì cô ấy sẽ không cần phải tìm bạn trai nữa đâu!”

“Điều này…”

Những tình bạn thuần khiết giữa nam nữ chỉ là lừa dối mà thôi… Hồ

“Lão quái, cứ nói đi xem, chúng ta là gia đình nhỏ bé, không thể vươn lên được, chỉ muốn sống một cuộc sống bình dị, yên ổn thôi!”

“Tôi nói cái gì đây…”

“Ài, suốt đời tôi chưa bao giờ phải nghe người khác nói xấu mình cả; mới vài ngày thôi mà, nhìn xem những người họ hàng của các bạn kia, mỗi người đều như đã tin chắc vào điều gì đó rồi vậy… Những chuyện chẳng rõ ràng gì cả, nhưng trong mắt họ lại quý giá hơn cả vàng bạc; họ còn tin hơn cả tôi nữa!”

“Nói thế thì nhà các bạn Lão Thời có giàu hơn nhà tôi chỗ nào đâu?”

“Có vẻ như họ đã đến rồi!”

“Đã đến à??”

Cánh cửa mở ra, mọi người bên trong lẫn bên ngoài đều sửng sốt, giống như những con sói sợ hãi trước cây gậy vậy…

Lý Xáng tròn mắt nhìn những đôi mắt sống động của hơn bốn mươi người bên trong; sau khi chớp mắt vài lần để xác nhận rằng họ vẫn còn ở đó, anh ta không thể tin nổi và quay đầu nhìn Đoạn Lý:

“Thật không, đúng là người thật!!”

“Văn Văn đã thành công rồi đấy, thật là tài năng! Từ nhỏ tôi đã thấy đứa bé này có thiên phú đặc biệt… Quả nhiên!”

“Giáo viên Cang sống thật đến nhà chúng tôi Lão Thời rồi sao?”

“Xin lỗi, madam, ông chủ nhà này họ Ho đấy!”

“…”

Hồ Văn nhỏ bé, bất lực bị một đám họ hàng vây kín ở giữa; dù luôn ở vị trí trung tâm, thái độ yếu đuối và hoảng loạn của cô bé cũng chẳng giúp ích được gì.

May mắn thay, những người này chỉ đến để xem xét tình hình và tạo không khí ồn ào một chút thôi; sau đó họ đều rời đi, và mọi người đều vui vẻ trở về nhà. Có chị Đại Lý Tử ở đó, mọi chuyện đều được giải quyết một cách dễ dàng; khi họ rời đi, ai nấy cũng mỉm cười vui vẻ.

“Tại sao tôi cảm thấy bầu không khí có gì đó kỳ lạ vậy?”

“Kỳ lạ ở đâu? Trước đây bạn chưa bao giờ đến nhà bạn bè hay người thân để chơi đùa chứ? Bố mẹ họ thường sẽ cảm thấy ngượng ngùng mà!”

“Ông Vương và Lôi Tử kể vào đó không?”

“Tất nhiên là không!”

“Oh…”

“Được rồi, hai đứa nhỏ cứ chơi đi, mẹ sẽ đi giúp bà ấy.”

“Được thôi.”

“Muốn vào phòng mẹ không?” Hồ Văn tỏ ra hào hứng như lần đầu tiên được “khám nghiệm” một sinh vật sống… Nhưng rất nhanh sau đó, sự can đảm đó lại tan biến hết.

“Không, không… Ý mẹ là phòng đọc sách đấy… Mẹ đã sưu tầm rất nhiều thứ thú vị ở đó… Có lẽ con sẽ thích đấy…”

Những thứ mà Hồ Văn sưu tầm bao gồm nhưng không giới hạn ở vài bộ xương người hoàn chỉnh cùng các mẫu xương của lũ ma cà rồng ở giai đoạn thứ nhất, thứ hai và thứ ba; một số mảnh cắt dây thần kinh và mô não của loài quái vật ở giai đoạn thứ tư… Những thứ này được xếp đặt khắp nơi trên kệ đựng đồ trong phòng đọc sách; những cuốn sách có bìa màu đen trắng hay đỏ trắng rực rỡ cũng bị chen chúc đến mức không còn chỗ trống, khiến cho Ba Ba phải chen chúc lên nhau thành từng tầng; thậm chí giường cũng được xây dựng bằng cách chất đầy sách lên trên. Theo một nghĩa nào đó, có thể coi đây là việc “đắm chìm” trong biển kiến thức hàng ngày… Có lẽ, người có học thức thực sự là những người có văn hóa.

“Không có loại ở giai đoạn thứ tư, thứ năm sao? Khi nào tôi thu dọn xong sẽ mang vài bộ đến cho bạn.”

“Cảm ơn.”

Cuộc trò chuyện diễn ra một cách tự nhiên, bởi vì cả hai người đều không biết phải làm thế nào để tỏ ra lịch sự; họ luôn thực hiện những hoạt động xã hội chân thành nhưng không thể nói ra thành lời… Điều này khác hẳn so với những bậc phụ huynh học sinh vào buổi sáng, những người không hề quan tâm đến việc duy trì môi trường xanh sạch.

Trong khi hai người phía sau đang tích cực thảo luận về khả thi của việc sử dụng những bộ xương này, thì Ho Tiền Hướng và Thời Kỳ Lăng ở phía trước lại nhìn nhau mà không nói được lời nào.

Làm sao có thể mời ai đó vào phòng ngủ ngay từ đầu chứ? Ngay cả khi phòng ngủ và phòng đọc sách được nối liền với nhau đi nữa cũng không được…

À, đứa bé này...

Thật sự không hề dễ dàng để chăm sóc… Không biết khi nào nó sẽ bị lừa đi bán thì cũng không ngạc nhiên chút nào.

Mặc dù ông bà không dám thể hiện ra bất cứ điều gì trước mặt Lý Xáng, nhưng vì trách nhiệm của một người cha, ông vẫn đã một cách khéo léo bày tỏ những lo lắng của mình với Đoạn Lý – người đã đến thăm họ vài lần trước đó… Những lời ông nói thật sự rất khéo léo đến mức có lẽ ngay cả một “bậc thầy giao tiếp” xuất sắc cũng không thể hiểu được ý ông muốn nói.

Kết quả là, chỉ với vài câu nói, Đoạn Lý đã giúp cho những suy nghĩ phức tạp của ông bà trở nên rõ ràng hơn: “Chú bác ơi, có một điều tôi không biết có nên nói ra không… Tôi chỉ cảm thấy thôi… Có lẽ điều đó không hẳn đúng đâu… Các chú bác cũng không cần phải quá lo lắng… Thôi, có lẽ tôi không nên nói những điều này với các chú bác.”

Ông bà dường như đã đoán ra điều gì đó, họ nhìn __TERMLOCK000__

“Ủc!”

Đúng rồi!

Tất cả đều trùng khớp!

Quả nhiên giống như chúng ta đã đoán!

Tôi đã bảo mà!

Tôi đã nói rồi mà!

Chuyên gia tâm lý thực sự không bao giờ lừa dối người khác đâu!

Sau khi vừa hoảng sợ vừa lo lắng, cặp vợ chồng già này lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn; những suy đoán và gánh nặng trước đây bỗng chốc trở thành “cứu tinh”.

Cái gì mà “tình nhân”?

Bây giờ các căn cứ quân sự đều cho phép một người có nhiều bạn tình mà, phải không?

Lại sợ không đủ tiền nộp thuế à?

Nói chuyện thật là xấu xa…

Những người phụ nữ của các bạo chúa quân phiệt đó có thể được gọi là “tình nhân” sao? Đó là tình yêu… Phải gọi là “bà thiếp” mới đúng!

Đoạn Lý nhận được một loạt hình ảnh biểu cảm thú vị, cảm thấy rất hài lòng như thể vừa tìm ra “quả bom tàng”. Dù những suy đoán vô căn cứ hay những lời nói không mấy đẹp đẽ kia có thực sự tồn tại hay không, điều quan trọng là chúng đã giải quyết được vấn đề chưa, liệu mọi chuyện có được giải quyết một cách triệt để không?

Con người luôn như vậy: Khi phải chọn giữa hai cái “hố”, họ luôn chọn cái ít nguy hiểm hơn. Việc đưa ra những kịch bản tồi tệ nhất trước mặt họ khiến họ không còn cơ hội để tìm ra con đường thoát khỏi những rắc rối nhỏ nhặt nữa…

Giải thích ư?

Tại sao phải cố gắng giải thích một cách vất vả mà không nhận được gì cả?

“Hai kẻ ngốc nghếch ăn nói, thấy chưa? Những người phụ nữ xấu xa luôn tụ tập thành nhóm như vậy…”

Đoạn Lý trong lòng đang chửi bới như vậy. Trước đây, khi cô ấy không muốn tranh giành gì, cô ấy luôn coi những người khác như kẻ thù; bây giờ thì đừng trách cô ấy nếu cô ấy đối xử tốt với họ. Với Lý Xáng mà nói, phụ nữ thì không thiếu, nhưng bạn bè thì thực sự là thứ quý giá… Cô ấy phải cố gắng duy trì vị trí của mình, đừng để cô gái họ Tần kia vượt qua mình được!

Còn về Hồ Văn…

Làm sao bạn biết rằng cô gái nhỏ đó không thích anh ta chút nào?

Thực tế đã chứng minh rằng, với vẻ ngoài như vậy, rất ít người có thể từ chối Lý Xáng…

Có lẽ cũng vì những lời nói trước đây của Đoạn Lý mà thôi… Dù sao đi nữa, sau khi thay đổi thái độ so với trước khi Lý Xáng đến đây, Quý Linh càng thấy chàng trai này đáng mến hơn; cách anh ta ứng xử chuẩn mực, không hề kiêu ngạo… So với những cậu bé cùng tuổi mà Quý Linh từng gặp, rất ít ai có thể ổn định và kín đáo như anh ta… Chứ đừng

Hồ Tiền Hướng im lặng không nói gì, trông có vẻ buồn bã và thở dài.

Anh luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được. Điều quan trọng là con gái mình dường như không hề có bất kỳ dấu hiệu gì cho thấy cô ấy có tình cảm với chàng trai trước mắt này… Còn ngược lại, cô Duan bên cạnh thì, theo cách nói của giới trẻ, ánh mắt cô ấy dường như đang “phát sáng”.

*Ho.*

Bữa ăn diễn ra trong không khí vui vẻ và thoải mái; ngoại trừ Hồ Tiền Hướng và vợ chồng Thời Kỳ Lệng, hầu hết các thành viên trong gia đình đều cảm thấy vô cùng hạnh phúc, như thể họ vừa trúng số vậy.

Sau khi rời nhà Hồ Văn, hai người cười nhìn Hồ Văn đang vẫy tay chào hỏi ở cửa. Đoạn Lý quay sang hỏi: “Thế nào, cảm giác được ăn uống miễn phí tại nhà bạn bè thế nào?”

“Rất tốt!” Lý Xáng trả lời một cách chắc chắn, “Nhưng vẫn có vài điểm khác biệt… Nhà của Hồ Văn dường như đã lâu không ai sửa chữa gì cả.”

“Khắp nơi đều đang thi công; những việc không quá cấp bách mới được xử lý sau.”

“Thời tiết quá lạnh; chỉ dùng giấy và chăn để bịt những vết nứt trên tường thì chắc chắn không ổn đâu…” Lý Xáng lấy điện thoại ra và gõ vài dòng tin, rồi hỏi: “Còn nơi bạn ở thì sao?”

Đoạn Lý nháy mắt và nói: “Vậy bạn tự đi xem đi nhé~”

“Ừm…” Lý Xáng nhìn vào màn hình điện thoại, rồi lại nhìn lên, “Không được! Bà bán hoành túc và ông bán shao mai đang cùng nhau mở quầy đấy!”

“Hả?” Bác sĩ Duan mất một lúc mới hiểu logic trong câu nói đó, “Bạn vừa rồi chưa no à?”

“Ừm, chưa đủ… Không dám ăn thêm nữa… Chúng ta đi cùng nhau không?”

“Đi!”

Khi Lý Thanh Hòa và Đoạn Lý chuẩn bị đến quầy của bà bán hoành túc, một nhóm công nhân thi công đã đến gõ cửa nhà Hồ Văn*: “Ông Hồ Tiền Hướng và bà Thời Kỳ Lệng, số của các bạn đã đến lượt rồi. Xin phép chúng tôi vào kiểm tra tình hình trước, nếu không có vấn đề gì nghiêm trọng thì sẽ sớm xong xuôi, chắc chắn sẽ không làm phiền thời gian và giấc ngủ của các bạn đâu.”

“Tốt! Được thôi!”

Bốn người đàn ông mạnh khoẻ bước vào nhà và bắt đầu đo đạc bằng những dụng cụ đặc biệt; sau đó, họ xé tung tấm băng keo màu vàng đen đó.

“Xin lỗi ông Hồ, tình trạng ngôi nhà thực sự rất nghiêm trọng; toàn bộ công trình đang bị nghiêng về một phía, chúng tôi nghi ngờ rằng cấu trúc chịu lực và các thanh gỗ chính đã gặp vấn đề. Các bạn không thể tiếp tục sinh sống ở đây được nữa. Vùng xoáy địa chất xung quanh căn cứ vẫn đang tiếp tục phát triển, và các dư chấn liên tục xảy ra; nếu có điều gì không may xảy ra, gia đình các bạn sẽ rất nguy hiểm!”

“À? Điều này… làm sao bây giờ?”

“Tôi có một tấm thẻ; nhân viên của chúng tôi sẽ đưa các bạn đến những đơn vị hợp tác có khả năng cung cấp chỗ ở tạm thời. Tuy nhiên, các bạn vẫn cần tự chi trả một phần chi phí; phần còn lại sẽ được căn cứ hỗ trợ. Chính sách này áp dụng cho tất cả mọi người, và giá cả sẽ không quá cao.”

“Điều này…”

“Hiện tại, nhóm nhân viên của căn cứ đang thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng; nếu cần phải tháo dỡ và xây dựng lại, quá trình sẽ kéo dài hơn một chút. Tốt nhất là các bạn hãy mang theo những đồ dùng thiết yếu để sinh hoạt. Ngày mai, sau khi tình hình được xác định rõ ràng hơn, chúng tôi sẽ thông báo cho các bạn tiếp; hoặc chúng tôi cũng có thể đảm nhận việc di dời cho các bạn…”

“Xây dựng lại? Anh chàng trẻ ơi, ngôi nhà của tôi vẫn còn ổn cả mà, tại sao lại phải tháo dỡ?”

“Ông Hồ, tôi đã giải thích rõ tình hình cho ông rồi. Vẫn cần tiến hành thêm các cuộc kiểm tra nữa. Tuy nhiên, nếu quyết định xây dựng lại ngay bây giờ, căn cứ cũng sẽ hỗ trợ về mặt kinh phí và đảm bảo việc làm cho mọi người, vừa có lợi ích vừa an toàn. Phần trợ cấp này thường chiếm hơn hai phần ba tổng chi phí; các bạn chỉ cần tự chi trả một phần nhỏ mà thôi. Hơn nữa, những ngôi nhà mới này không hoàn toàn là những ngôi nhà an toàn theo tiêu chuẩn thông thường; trên cơ sở đảm bảo độ bền và an toàn của cấu trúc, các bạn vẫn có quyền tự quyết định một số việc liên quan đến ngôi nhà của mình. À, giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà hiện đang nằm trong tay ông phải không?”

Hồ Văn Gia đình ông Hồ bối rối và được đưa đi. Người đàn ông mạnh mẽ đó nhìn theo đuôi xe cho đến khi nó biến mất, rồi nở một nụ cười man rợ và ra lệnh: “Nhanh lên! Di dời! Tháo dỡ!”

“Được rồi~”

“Anh à, chúng ta làm như này có ổn không nhỉ?”

“Đừng lải nhải với tao nữa, làm nhanh lên đi! Theo như ý của ông chủ, người liên lạc với chúng ta chắc chắn là người đã giới thiệu hợp đồng với anh Ngô Ý Tùng Wu trước đây. Anh có biết hợp đồng đó mang lại lợi nhuận bao n

“Toàn bộ thời gian thi công đều được tính là làm thêm giờ; lương làm thêm giờ sẽ được trả gấp ba lần, còn tiền thưởng thì tính riêng! Nhớ rõ đấy, là gấp ba lần lương làm thêm giờ, chứ không phải gấp ba lần lương bình thường!”

“Ôi trời ơi!”

“Đừng có ngồi mà lười biếng nữa, mau làm việc đi, cố gắng hoàn thành trong vòng ba ngày nhé!”

“Ừm, ông chủ còn yêu cầu nữa là phải duy trì được chất lượng ban đầu, đừng để chủ nhà cảm thấy quá xa xỉ; không được phô trương, nhưng phong cách thiết kế thì nhất định phải đẹp mắt!”

“Đúng rồi, tôi đã biết là tiền này không dễ kiếm đâu… Thật là khó khăn!”

“Họ họ gì nhỉ? Họ Ho phải không? Rốt cuộc họ là ai vậy? Tại sao ông chủ lại chịu khó làm những việc này mà không mong đổi lấy gì cả, thật sự là làm việc tốt mà không muốn được ghi nhận à?”

“Tôi nhìn họ cũng chỉ là những người bình thường thôi, không có gì đặc biệt cả… Chẳng lẽ họ làm việc ở các viện khoa học à? Chỉ có những nơi đó mới giàu có và có nguồn lực dồi dào thôi!”

“Thôi kệ, mọi người lại đây, cùng nhau suy nghĩ xem làm thế nào để sử dụng ngân sách cho phù hợp đi… Nơi này quá nhỏ, khiến việc thi công bị hạn chế rất nhiều!”

“Nên xây cao hơn một chút, thêm vài tầng nữa!”

“Phải chuẩn bị nguyên liệu tốt đẹp!”

“Nhưng nguyên liệu đó có đủ không nhỉ?”

“Tốn công sức làm vậy để làm gì chứ? Ai đó, đi hỏi nhà bên cạnh xem họ có bán nhà hay mảnh đất không… Nhà họ cũng không lớn lắm đâu; sau này cứ tìm cớ nào đó nói rằng họ chuyển đi, rồi bán lại cho chủ nhà của chúng ta với giá rẻ hơn… Tôi thấy gia đình chủ nhà cũng không phải là khó khăn gì đâu, chắc chắn họ sẽ đồng ý mua thôi… Hai mảnh đất ghép lại với nhau thì chắc chắn sẽ đủ số tiền cần thiết.”

“Cách này cũng được à?”

“Sao lại không được chứ? Mọi thứ đều nằm trong phạm vi hợp pháp cả; ngay cả khoản trợ cấp từ cơ sở cũng là thật, có chứng cứ rõ ràng đấy!”

“Vậy thì quyết định như vậy đi… Các bạn vẽ thiết kế đi, tôi sẽ nói chuyện với ông chủ trước.” Người đàn ông mạnh mẽ đứng đầu nhóm nói qua điện thoại một hồi, sau đó cúp máy và nói với mọi người với giọng điệu kỳ lạ: “Thật là kỳ lạ… Ông chủ nói là ông ấy sẽ đến ngay bây giờ; hiện tại ông ấy đang ở Quán Rượu Say Tiên để chuẩn bị bữa ăn… Anh em ơi, tối nay chúng ta sẽ có bữa tiệc lớn đây!”

“Không chịu nổi rồi… Tình trạng sức khỏe của mình không tốt lắm… Sẽ viết hai chương nữa thôi, không