Yao Niang nhẹ nhàng chạm vào trán nóng hổi của Vương Jin, rồi nhìn quanh cả căn nhà.

Căn nhà này được làm từ gỗ: tường gỗ, nền gỗ, đồ nội thất cũng bằng gỗ; chỉ có mái nhà là lợp cỏ tranh.

Ở góc trong cùng là một chiếc giường gỗ, còn có một chiếc bàn gỗ hình vuông, vài chiếc ghế gỗ được đóng đinh xuống nền; bên cạnh tường là hai cái tủ gỗ; không có gì khác nữa.

Trông rất đơn sơ, nhưng đồ đạc lại khá mới, có vẻ như căn nhà vừa được xây xong thì chưa ai ở qua.

Yao Niang bước xuống giường, cô cố tình đặt Xiao Bao vào bên trong giường.

Bên ngoài có Vương Jin canh chừng, bên trong là tường; miễn là Xiao Bao không cố ý bò ra phía cuối giường, thì chắc chắn sẽ không ngã xuống được.

“Xiao Bao, con ngoan nhé, mẹ sẽ đi tìm xem có nước không.” Nói xong, Yao Niang rời khỏi căn phòng này.

Bên ngoài là một phòng khách không lớn lắm, bên trong trống trải. Bên trái còn có một cánh cửa; Yao Niang bước vào xem thì đó là phòng bếp.

Bên trong có bếp lò, nồi niêu, và một cái bể nước; khi mở cửa tủ ra, bên trong có bát đĩa, đũa muỗng, cùng một số hộp đựng gia vị. Yao Niang mở ra xem thì thấy bên trong không hề trống rỗng. Cô tiếp tục mở cửa tủ khác, bên trong có hai túi vải; một túi chứa gạo, túi kia chứa mì.

Nhưng khi nhìn vào bể nước, thì bên trong không hề có nước.

Trong lòng Yao Niang dấy lên một chút tiếc nuối: tất cả đều có cả, tại sao lại không có nước? Nhưng rồi cô nghĩ lại, cũng không biết liệu có ai từng ở trong căn nhà này chưa; ngay cả nếu bể nước có nước thì cô cũng không dám uống.

Căn nhà chỉ nhỏ như vậy, vì vậy Yao Niang quyết định đi tìm nước bên ngoài.

Đứng trước cửa nhà nhìn ra bên ngoài, thời tiết lúc này gần như đã vào đầu đông, nhưng có vẻ như mùa đông ở đây chưa hề đến. Trước mắt cô là một màu xanh tươi tốt của cỏ cây. Bên trái cửa có một bãi cỏ, cỏ xanh mượt như thảm, trên đó thỉnh thoảng nở vài bông hoa dại màu hồng nhạt; phía trước là một khu rừng tre, những cây tre cao vút, lá tre đung đưa theo làn gió nhẹ.

Xung quanh rất yên tĩnh, có vẻ như có thể nghe thấy tiếng nước chảy róc rách, và còn có tiếng chim hót; thật là một cảnh đẹp với tiếng chim và hương hoa.

Trong lòng Yao Niang tràn ngập niềm vui, cô vội vàng quay lại lấy một cái xô nước rồi đi về phía nơi có tiếng nước chảy.

Bên trong nhà, Xiao Bao nắm chặt nắm tay nhỏ, nhìn người đang giả vờ chết trên giường.

……

Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt lóe lên một tia cười, rồi lười biếng kéo Tiểu Bảo lại gần, vỗ nhẹ vào mũi nhỏ của cậu bé.

“May mà cậu không biết nói chuyện, nếu không thì ta sẽ phải nghĩ xem phải làm thế nào để bịt miệng cậu lại. Nhưng cậu cũng nên vui mừng vì điều đó, nếu không thì ta đã không mang cậu theo đến đây rồi.”

Tiểu Bảo tức giận đến mức muốn cắn anh ta một cái. Thật sự, cậu bé đã cắn, cắn vào ngón tay của Vương Tấn một cái, rồi dùng hai chiếc răng nhỏ vừa mọc ra để nghiền nát nó.

Vương Tấn không hề nhíu mày, chỉ là nhắm mắt lại.

Lúc này, tiếng bước chân vội vã vang lên, Vương Tấn vội vàng đặt Tiểu Bảo xuống giường rồi nằm xuống.

Gần đây, anh ta khá thành thạo trong việc giả vờ bị mê.

Yao Niang đặt cái chậu nước xuống, lấy một tấm vải ra từ trong nước và vắt khô, dùng nó để lau mặt cho Vương Tấn. Tấm vải đó là phần vải lót bên trong chiếc váy của cô ấy.

Trong lúc lau, đôi mắt cô ấy bắt đầu đỏ lên; nhìn thấy khuôn mặt gầy guộc của Vương Tấn và nghĩ đến những vết thương nặng nề mà anh ta phải chịu, cô ấy bỗng nhiên bị nghẹn ngào.

Vương Tấn rên lên một tiếng, rồi từ từ tỉnh lại.

“Cô khóc gì thế?”

Khi thấy anh ta tỉnh, Yao Niang lập tức quên mất việc khóc, lao đến bên cạnh.

“Thưa ngài, ngài đã tỉnh rồi ư? Cảm thấy khá hơn chút nào chưa?”

Vương Tấn cố gắng làm cho mình tự nhiên hơn bằng cách ho nhẹ, rồi nói: “Ta không sao cả.”

“Tất cả đều là lỗi của ta, khiến ngài phải chịu những vết thương nặng như vậy…”

Vương Tấn nhìn những vết thương trên người mình; dường như ngoại trừ vết thương ở vai, những vết thương khác không quá nghiêm trọng. Trước đây, anh ta cũng đã từng bị thương nặng hơn thế…

“Ta đã nói rồi, ta không sao cả.”

Giọng nói của anh ta có phần gay gắt, khiến Yao Niang lập tức không dám khóc nữa.

“Ta thấy trong phòng này có gạo, có mì, và còn có củi; ta đã nấu sẵn một chút cháo loãng, lát nữa chúng ta có thể ăn được.”

Vương Tấn gật đầu.

“Căn nhà này hẳn phải có người ở; chủ nhân của nó có vẻ như đã ra ngoài rồi. Nhìng đồ đạc ở đây khá đầy đủ.”

Trên một cành cây không xa đó, Đen Thập Nhất đang ngồi đó; tất nhiên, cậu ta không hề biết rằng mình lại được khen ngợi một lần nữa.

Đồng thời, Yao Niang cũng từ miệng Vương Tấn biết được cách họ đã đến đây.

Hóa ra, Vương Tấn đã cưỡi xe ngựa lao nhanh, trên đường gặp nhiều khó khăn; nhưng cuối cùng họ vẫn đã đến được nơi này.

Yao Niang chăm sóc Vương Tấn rất tận tình, và sau một thời gian, sức khỏe của anh ta dần dần được cải thiện.

Nhìn người đàn ông kia, một tay ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của mẹ mình, tay kia vỗ nhẹ lên người bà ấy, ánh mắt tràn đầy tự hào khi nhìn về phía mình, Tiểu Bảo bỗng nhiên nổi giận.

Cậu ta vội vàng bò tới, kéo nhẹ lấy chiếc áo của mẹ mình.

Yêu Nương tỉnh lại, quay đầu nhìn con trai với ánh mắt trong sáng, khuôn mặt bà ấy đỏ bừng lên. Bà vội vàng thoát khỏi vòng tay của Vương Tấn, cúi đầu nói với giọng đỏ bừng: “Con sẽ đi tìm xem có chiếc áo nào để mặc không, áo của bố đã rách đến mức không thể mặc được nữa rồi.”

Vương Tấn nhìn vào đôi tay trống rỗng của mình, cười lạnh lùng nhìn đứa trẻ nhỏ kia; chắc chắn đứa trẻ này cố ý làm vậy.

Bên kia, Yêu Nương ngạc nhiên nói: “Quả nhiên trong căn phòng này có áo, không chỉ có áo của đàn ông mà còn có áo của phụ nữ nữa. Ồ, sao lại còn có áo của trẻ con nữa!”

Tiểu Bảo chờ đợi mẹ mình phát hiện ra sự thật, để vạch trần sự bất lịch sự của kẻ đó. Nhưng tiếc thay, Yêu Nương không phát hiện ra điều gì cả; bà lấy một chiếc áo và nói với vẻ ngượng ngùng: “Chúng ta chỉ mượn tạm thôi, hy vọng khi rời đi có thể để lại chút bạc cho họ.”

Vương Tấn đồng ý, và hy vọng của Tiểu Bảo tan vỡ.

Yêu Nương mang một chậu nước nóng đã đun sẵn tới, muốn phục vụ Vương Tấn để ông ta lau người, nhưng Vương Tấn không cho phép, ánh mắt ông ta vẫn dán chặt vào Tiểu Bảo.

Khuôn mặt Yêu Nương đỏ lên một chút: “Con còn nhỏ, chưa hiểu gì cả.”

Vương Tấn vẫn không cho phép, Yêu Nương đành phải ngồi đối diện với Tiểu Bảo, thay vị trí, rồi nói với con trai mình: “Tiểu Bảo ngồi yên một lát nhé, sẽ sớm xong thôi, sau này mẹ sẽ giúp con tắm sạch cho.” Bà lấy một chiếc áo khác cho cậu bé, để cậu ta tự mình thử mặc.

Tiểu Bảo cứng đờ người, cầm lấy chiếc áo đó và bắt đầu xé nát nó. Yêu Nương lại cười và gọi cậu bé là nghịch ngợm, không hề nhận ra nỗi buồn sâu thẳm trong lòng cậu bé.

Yêu Nương ướt đẫm khăn để lau người cho Vương Tấn.

Vương Tấn trông rất bẩn thỉu; dù sao thì bà cũng chưa bao giờ thấy ông ta bẩn đến thế. Trong ấn tượng của bà, Vương Tấn luôn là người kiêu ngạo, thanh lịch và cao quý, làm sao có thể nhìn thấy ông ta trong tình trạng như thế này? Cơ thể ông ta đầy bụi bặm, ngay cả những vết thương cũng không được chăm sóc.

Bà tiếp tục lau cho ông ta, trong lòng cảm thấy đau xót.

“Tôi không khóc nữa.” Yao Niang vội vàng lau nước mắt, tập trung chăm sóc cho Vương Jin.

Khi lau đến những vùng nhạy cảm, khuôn mặt Yao Niang đỏ bừng và cô không muốn tiếp tục nữa, liền đưa tấm vải cho Vương Jin. Vương Jin định nói điều gì đó, nhưng nhìn thấy đứa trẻ nhỏ ngồi phía sau, ông kiềm chế lại và không mở miệng.

Dù chỉ là một đứa trẻ nhỏ bé, sao nó lại phiền toái đến thế!

Sau khi chuẩn bị xong quần áo cho Vương Jin, Yao Niang lại đi lấy nước nóng để tắm cho Tiểu Bảo.

Tiểu Bảo nhỏ bé, ngồi trong chậu gỗ một cách thoải mái.

Nhìn thoáng qua, cô thấy đứa trẻ kia dõi chằm chằm vào mình không rời mắt, Tiểu Bảo cười hồn nhiên và bắt đầu “chiến tranh nước” với mẹ. Nó dùng đôi tay nhỏ của mình để xịt nước vào mẹ, hoặc vỗ mạnh vào nước trong chậu khiến nước bắn tung tóe khắp nơi; quần áo của Yao Niang cũng bị ướt hết.

“Đừng cử động nữa, mẹ sẽ tắm sạch cho con!”

Nhưng Tiểu Bảo như một con cá sống, nhảy múa và lăn lộn trong tay Yao Niang.

Nhìn thấy đứa trẻ đáng yêu như vậy, Yao Niang không kìm được cười, nụ cười hiện rõ trên khóe mắt.

Và nụ cười ấy, Vương Jin chưa bao giờ thấy trước đây.