Nàng Vương phi của triều đình Jin mặc bộ áo màu xanh biếc, vẻ đẹp thanh lịch và tinh tế khó có thể diễn tả bằng lời. Nếu không phải vì vẻ ngoài vẫn giữ nguyên như xưa, lần đầu nhìn thấy, chắc chắn sẽ không ai có thể liên tưởng nàng với Nàng Vương phi của triều đình Jin. Nàng Vương phi luôn gây ấn tượng bằng khuôn mặt tái nhợt và những bộ trang phục lộng lẫy, phức tạp; nhưng lúc này, nàng lại khác biệt quá nhiều so với trước đây.

Sau khi bước vào, nàng cúi chào một cách duyên dáng. Bên cạnh, bà Chủ nhân của gia tộc Quốc công Xu tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và phức tạp trong biểu cảm. Khi Hoàng đế Hongjing gọi tên nàng, Nàng Vương phi mới đứng dậy và nhìn về phía bà Chủ nhân của gia tộc Quốc công Xu.

“Mẹ ơi, mẹ thật sự là ngu ngốc.”

“Yan ạ…”

Nàng Vương phi không nhìn bà nữa, mà cúi đầu thành kính trước Hoàng đế Hongjing và Hoàng hậu Wei: “Vì chuyện này liên quan đến con dâu, xin phép con dâu được giải thích một chút.”

“Nói đi.”

“Những chuyện đã qua không nên nhắc lại nữa; đúng hay sai đã có sự phán xét rồi. Nếu đã sai thì sai, con dâu cũng đã nhận ra lỗi lầm của mình. Trong thời gian rảnh rỗi, con dâu đã dành thời gian ở vùng quê và học hỏi về Phật pháp, hàng ngày đọc kinh cầu Phật để chuộc lỗi lầm của mình. Theo con dâu, cuộc sống như vậy mới phù hợp với bản thân hơn… Nhưng làm cha mẹ thì khó tránh khỏi việc lo lắng quá mức. Mẹ của con dâu chỉ có con dâu là con gái duy nhất; mẹ ước gì có thể thay con dâu chịu đựng tất cả… Nhưng ai biết được niềm vui của người trong nước… Theo mẹ của con dâu, con dâu bị giam cầm, ngày trở về cũng không rõ; tự nhiên mẹ không thể hiểu được con dâu có thực sự hạnh phúc như vậy hay không.”

“Con dâu đã nói quá nhiều, nhưng thực ra chỉ muốn nói một điều: thật đáng thương cho tấm lòng của các bậc cha mẹ trên đời này. Mẹ của con dâu đã mắc sai lầm lớn; tất cả những sai lầm ấy đều vì con dâu… Con dâu hy vọng Hoàng đế và Hoàng hậu đừng trừng phạt mẹ.”

Bà Chủ nhân của gia tộc Quốc công Xu sững sờ hoàn toàn; bà không ngờ con gái mình lại nói ra những lời như vậy.

Bà vốn là người có tính cách yếu đuối; trước đó đã bị người phụ nữ tên Yao khiến cho mất hết sự tự tin… Dù ngốc nghếch đến đâu, bà cũng hiểu rằng tình hình hiện tại không có lợi cho mình. Nhưng một khi đã bắn tên ra thì không thể quay đầu lại; bà chỉ có thể chịu đựng…

Nàng Vương phi tiếp tục nói: “Con dâu mong rằng mọi người sẽ thông cảm và tha thứ cho mẹ…”

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào Công chúa Tấn với ánh mắt kinh ngạc, không thể nói nên lời.

“Yến Nhi, con nói gì vậy?”

Công chúa Tấn ngẩng thẳng người, nước mắt lăn dài nhưng trên khuôn mặt vẫn toát lên vẻ bình tĩnh: “Con nói rằng con không thích đàn ông. Suốt nhiều năm chúng ta kết hôn, mối quan hệ giữa chúng ta chỉ là hình thức mà thôi. Thực ra, người phụ tần Sư kia chính là con tự tìm đến và gửi đến bên ngài, mục đích duy nhất chỉ là để che giấu chuyện này mà thôi. Vì vậy, mẹ ơi, mẹ không cần phải tiếc nuối hay oán giận con đâu. Những gì mẹ nghĩ là tốt cho con, thực ra lại không phải như vậy đối với con.”

Bà chủ nhân của Quốc công Từ dường như bỗng nhiên hoang mang, không thể tỉnh táo lại được: “Làm sao có thể như vậy được? Vậy tại sao lúc đó con lại muốn có con của cô ta đến nỗi phạm phải sai lầm lớn như vậy? Yến Nhi, chắc chắn con đã lừa dối mẹ rồi phải không?”

“Mẹ ơi, con không hề lừa dối mẹ đâu. Con là Công chúa Tấn, con cần một đứa trẻ để che giấu chuyện đáng xấu hổ này. Vị trí Công chúa của con cần có một đứa trẻ để duy trì lâu dài, vì vậy con đã một thời gian nào đó mất kiểm soát và làm sai.”

Thái độ bình tĩnh của Công chúa Tấn khiến bà chủ nhân của Quốc công Từ biết rằng con gái mình không hề lừa dối mình. Bà bỗng nhiên trở nên xúc động, liên tục lắc đầu: “Cha con không nói như vậy đâu. Cha con nói rằng chỉ cần có thể chứng minh đứa trẻ đó không phải con của Vua Tấn, thì người phụ nữ họ Sư kia sẽ bị xử lý, và lúc đó con có thể trở về từ biệt thự và tiếp tục làm Công chúa một cách yên ổn. Có thể một năm, hoặc hai năm nữa, con chắc chắn sẽ sinh được một đứa con trai chính thống… Con gái của mẹ may mắn hơn mẹ, không thể nào không sinh được con trai được…”

Nhìn thấy vẻ mặt của bà chủ nhân Quốc công Từ như vậy, Công chúa Tấn đau lòng tột độ, nước mắt rơi không ngừng, lẩm bẩm: “Hắn đã lừa dối mẹ…”

“Hắn lừa dối mẹ? Hắn lừa dối mẹ ư? Chắc hắn lại vì người phụ nữ kia mà lừa dối mẹ… Nhìn bà ấy như vậy, rõ ràng là bị tổn thương quá nặng, một thời gian nào đó đã mất đi lý trí.”

Nhưng những lời bà ấy nói ra không thể bị bỏ qua; hóa ra tất cả những chuyện này đều do Quốc công Từ chủ mưu từ phía sau.

“Thánh thượng/Phụ hoàng, xin hãy bình tĩnh!”

Vương Lỗ quỳ xuống phía sau, giơ cổ nhìn về phía Hoàng đế Hồng Kính: “Phụ hoàng, xin đừng tức giận. Con sẽ lập tức đến dinh của Công tước Từ, hỏi rõ xem đằng sau chuyện này thực sự là ai đứng sau. Thật là không thể chấp nhận được, làm sao lại dám tấn công phụ nữ và trẻ em như vậy?”

Nói xong, ông đứng dậy muốn ra khỏi điện, nhưng bị Hoàng đế Hồng Kính gọi lại.

“Các ngươi còn cho rằng chuyện không đủ rắc rối sao? Cứ sợ rằng thiên hạ sẽ không hỗn loạn nữa ư!”

Vương Lỗ cảm thấy rất oan ức: “Con cũng chỉ là bị ảnh hưởng bởi những gì xảy ra mà thôi. Nếu người đứng sau chuyện này tiếp tục hành động như vậy, thì mỗi gia đình đều phải cảnh giác hơn nữa. Không biết lúc nào con cũng có thể bị buộc tội, và sẽ bị gắn mác “kẻ phản bội”.

Nói xong, Vương Lỗ cũng bắt đầu cười lạnh, ánh mắt liếc qua mặt các vị Vương khác: “Các ngươi nghĩ sao? Ba ca, Tứ ca, Lão Bát?”

Vương Ngô có vẻ bực bội: “Sáu ca, nói chuyện thì cứ nói thẳng đi, tại sao lại phải dùng lời lẽ gay gắt như vậy?”

Vương Lỗ nhìn ngang: “Con dùng lời lẽ gay gắt ư? Lão Bát, có phải con nghe nhầm không? Hay là chính ngươi đang tự đặt mình vào vị trí đó? Tại sao ngươi lại cảm thấy phải tự đặt mình vào vị trí đó nếu không có lý do gì?”

Hai người bắt đầu cãi vã với nhau, cho đến khi Hoàng đế Hồng Kính nổi giận và vung tay xuống, hai người mới im lặng lại.

“Phụ hoàng của các ngươi vẫn còn sống, vẫn chưa chết, mà các ngươi đã dám diễn ra cảnh anh em đấu đá trước mặt ta!” Vẻ mặt Hoàng đế Hồng Kính đầy đau xót, và mọi người dưới đó tự nhiên lại quỳ xuống.

“Phụ hoàng, xin hãy bình tĩnh!”

Hoàng đế Hồng Kính đứng dậy, không nói thêm lời nào nữa, rồi rời đi.

*

Chuyện không hề kết thúc ở đó. Vào tối hôm đó, binh sĩ của lực lượng “Kim Y Vệ” đã đến dinh của Công tước Từ.

“Kim Y Vệ” là một trong mười hai đội quân riêng của Hoàng đế Hồng Kính, họ hiếm khi xuất hiện trước mặt mọi người; chỉ khi các quan lại hoặc những người có chức vụ cao phạm phải tội lớn, họ mới được cử đến.

Toàn bộ dinh của Công tước Từ bị bao vây, chủ nhân và nhân viên trong dinh đều bị đuổi ra khỏi phòng mình và tập trung lại trong một hội trường lớn. Sau đó, những người này như những con sói đói lao xuống núi, xâm nhập vào dinh rộng lớn của Công tước Từ.

Công tước Từ không thể làm gì khác ngoài việc chấp nhận sự việc và đối mặt với hậu quả.

“Công gia…” Cô ấy muốn tiến lại gần để tìm kiếm chút bảo vệ, nhưng lại bị Tướng quốc công Từ đẩy ra.

“Đã là lúc nào rồi, hãy giữ thái độ nghiêm túc một chút đi!”

Dì Ngọc Lan ngã xuống đất, kêu đau rên lên.

Trước đây, Tướng quốc công Từ khá là tin vào những lời nói của cô ấy, nhưng bây giờ chỉ vì có chuyện xảy ra trong phủ, ông ta đã thay đổi hoàn toàn thái độ. Dì Ngọc Lan làm sao biết được rằng trong lòng Tướng quốc công cũng có chút tức giận dành cho mình. Nếu không phải vì con trai cả của dì Ngọc Lan, Từ Triệt, có mối liên hệ với vị chủ nhân kia, thì Tướng quốc công sẽ không bao giờ từ bỏ Vương gia Tấn để quay sang theo đuổi vị chủ nhân ấy.

Người như Tướng quốc công này sẽ không bao giờ tự kiểm điểm lỗi lầm của mình, mà thường xuyên đổ lỗi cho người khác. Thực ra, nếu không phải vì chính ông ta có lòng tham, nghĩ rằng vị chủ nhân kia có khả năng lên ngôi cao hơn Vương gia Tấn, và bị người khác thuyết phục, thì làm sao lại có chuyện lớn như vậy xảy ra.

Một đội lính Kim Y Vệ nhanh chóng bước ra từ phòng đọc sách; người dẫn đầu họ cầm trong tay một chiếc hộp.

“Chỉ huy sứ, chúng tôi đã tìm thấy rồi.”

Chỉ huy sứ gật đầu, nhận lấy chiếc hộp và cho vào lòng. Lúc này, toàn bộ sự chú ý của Tướng quốc công đều tập trung vào chiếc hộp đó. Nếu ông ta không nhớ nhầm, thì trong phòng đọc sách của mình không hề có chiếc hộp nào như vậy.

Nhưng chiếc hộp này lại được tìm thấy ở đâu? Trong lòng Tướng quốc công dấy lên một cảm giác không lành.

Ông ta cố gắng nở nụ cười, bước tới và hỏi: “Chưa biết bên trong chiếc hộp này chứa cái gì, các người rốt cuộc đang tìm kiếm cái gì vậy? Nếu tôi không nhớ nhầm, thì trong phòng đọc sách của tôi không hề có chiếc hộp nào như vậy.”

Chỉ huy sứ không hề để ý đến cảm xúc của ông ta: “Công gia chắc là không nhớ được thôi. Tôi đã gặp quá nhiều người như công gia rồi; họ hoặc là không nhớ rõ, hoặc là cố tình không biết. Nhưng việc chúng tôi tìm thấy thứ này là sự thật. Còn bên trong có cái gì thì tôi sẽ không nói với công gia đâu. Khi Hoàng đế triệu tập công gia, công gia sẽ tự biết thôi. Tôi còn có việc quan trọng phải làm, không tiếp tục ở lại nữa. Trước khi có lệnh từ trên, công gia hãy ở yên tại đây, không được đi đâu cả.”

Nói xong, người đó cúi chào rồi rời đi. Còn phủ của Tướng quốc công vẫn bị bao vây chặt chẽ, không cho một con ruồi nào có thể bay vào được.

Đêm hôm đó chắc chắn là một đêm hỗn loạn. Hoàng đế Hồng Kính đã ra lệnh cấm mọi hoạt động trong phủ.

*(“Dịch of the provided text into Vietnamese.”)*

Đầu của Vương Anh bỗng nhiên “nổ tung”, ông hét lên: “Thánh phụ, đây không phải là việc con làm, có kẻ đang vu oan cho con!”