Dù không chắc liệu phương pháp đó có hiệu quả hay không, nhưng Phúc Thành vẫn quyết định thử một lần. Có thể coi đây là hành động tuyệt vọng của anh ta trong tình huống khẩn cấp.

Anh ta tìm đến bà Mục, sau vài cuộc trò chuyện, bà Mục gần như không do dự gì mà đồng ý ngay.

Dù bà rất thương xót cô công chúa nhỏ, nhưng bà cũng hiểu rằng Vương gia Tấn chính là người nắm quyền lực tối cao trong dinh thự này; một khi “ổ chim bị phá hủy, không còn quả trứng nào nguyên vẹn” cả. Bà Mục rất rõ điều đó.

Chuyện Vương gia Tấn bị độc thực sự khiến bà Mục giật mình, bởi trước đây bà không hề biết gì về chuyện này. Có lẽ Vương gia Tấn lo lắng rằng việc này sẽ làm bà buồn phiền vì tuổi tác đã cao, nên đã cố tình giấu bà.

Còn Phúc Thành, ban đầu anh ta dự định sẽ thực hiện việc này một cách kín đáo rồi sau đó mới báo cho Vương gia Tấn biết, nhưng sau khi được bà Mục khuyên nhủ, anh ta quyết định không giấu nữa.

Làm người hầu, càng ở vị trí cao thì càng không được phép lừa dối chủ nhân; nếu không sẽ gây ra nghi ngờ. Nhìn bề ngoài, ý định của Phúc Thành là để không làm Vương gia Tấn khó xử, nhưng ai biết được suy nghĩ thực sự trong lòng Vương gia Tấn ra sao, và liệu ông ấy có muốn Phúc Thành và bà Mục thực hiện việc này hay không.

Đặc biệt là cô công chúa nhỏ – con duy nhất của Vương gia Tấn – không thể được xem thường chút nào.

Sau khi trở về, Phúc Thành kể chuyện này cho Vương gia Tấn nghe, ông chỉ do dự một chút rồi cũng đồng ý.

Khi lấy máu, chính Vương gia Tấn có mặt tại hiện trường; với sự giúp đỡ của bác sĩ Lưu Lương, cô công chúa hầu như không phải chịu đau đớn gì.

Chỉ lấy một ít máu thôi, có vẻ không nhiều, nhưng đối với một đứa trẻ sơ sinh thì cũng đã là một lượng khá lớn rồi. Điều này khiến bà Mục vô cùng đau lòng, liên tục thở dài không ngừng.

Sau khi lấy máu xong, bác sĩ Lưu Lương liền đi pha thuốc. Dù Vương gia Tấn không nói gì, nhưng ông ấy rất rõ rằng nếu lần này thất bại thì sẽ không còn cơ hội nào khác nữa. Sau khi trở về, Vương gia Tấn ra lệnh giải hạn chế đối với phi tần Hồ. Mặc dù mọi người trong dinh thự không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng những người biết rõ sự thật đều hiểu rằng đó là vì muốn bảo vệ cô công chúa nhỏ.

Nhưng trong mắt người ngoài, phi tần Hồ dường như không thể bị loại bỏ được; việc có một người thừa kế bên cạnh đã khiến Vương gia Tấn sẵn lòng làm như vậy. Ông ấy quyết định giải hạn chế đối với phi tần Hồ để bảo vệ con mình.

Vương gia Tấn, với tình yêu thương vô hạn dành cho con gái, đã làm điều này một cách quyết đoán và nhân từ.

Chị gái Yến suýt nữa đã khóc, run rẩy nói: “Tôi thực sự đang tìm người đây, em gái của chị dâu tôi đang làm việc trong cung điện hoàng gia, đây là lần đầu tiên tôi đến đây…”

Sau khi bà Sư Yêu rời đi, chị gái Yến bị cấm ra ngoài. Yao Thành bảo bà Lý phải tìm ngay một người để gả cô ấy đi; dù trong lòng bà Lý không muốn, nhưng cuối cùng cũng không dám làm giận con trai mình, nên bà đã tìm đến những bà lão quen biết và những người mai mối, không quan tâm đến gia đình họ ra sao.

Cuối cùng cũng tìm được vài gia đình phù hợp, nhưng chị gái Yến cứ kháng cự mãnh liệt, gây rối ầm ĩ trong nhà.

Sau đó Yao Thành nổi giận, tự mình chọn một gia đình và định ngày cưới, chỉ chờ chị gái Yến chuyển đến sống cùng họ.

Gia đình đó là những nông dân bình thường ở một làng nhỏ thuộc huyện Lâm Vân; người chồng chưa từng kết hôn trước đây, rất nghèo khó, cả gia đình chỉ dựa vào hai mẫu ruộng ít ỏi để sinh sống.

Tuy nhiên, người đàn ông đó khá chân thật; dù Yao Thành không ưa chị gái Yến lắm, nhưng cũng không thể đẩy em gái ruột mình vào tình cảnh nguy hiểm như vậy.

Gia đình này được một bà lão quen biết của bà Lý giới thiệu; người chồng quá nghèo và có nhiều con trai, nên mãi chưa kết hôn được. Họ cũng không quan tâm liệu chị gái Yến có còn trinh tiết hay có thể sinh con hay không. Tất nhiên, lý do họ đồng ý nhanh chóng cũng là vì gia đình Yao không chỉ không yêu cầu tiền sính lễ mà còn trả thêm năm lượng bạc cho chị gái Yến làm của hồi môn.

Nói chung, cuối cùng chị gái Yến cũng được gả đi, và cả gia đình Yao, kể cả bà Lý, đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng chị gái Yến không muốn đi; từ ngày gặp Vương gia Tấn, cô ấy chỉ nghĩ về vị vương gia đẹp trai ấy mà thôi.

Vương gia không những đẹp trai mà còn quyền lực; phong thái của ông ấy chính là điều mà chị gái Yến hằng mơ ước. Kể từ khi gặp Vương gia Tấn, cô ấy đã mắc phải bệnh nhớ nhung; làm sao cô ấy có thể chịu gả cho người khác được?

Cô ấy dũng cảm, nên đã tìm cơ hội trốn ra khỏi nhà một cách lén lút. Cô biết bà Sư Yêu đang làm việc ở đâu; chỉ cần gặp được bà ấy, cô tin rằng mình sẽ có thể xin được phép vào cung điện hoàng gia. Chỉ cần vào được đó, cô sẽ có thể gặp được Vương gia Tấn.

Trên đường đi, chị gái Yến gặp không ít khó khăn, nhưng may mắn thay cô khá thông minh; từ nhỏ cô đã luôn lấy tiền của bà Lý và Yao Thành, nên sau nhiều năm cô cũng có được một số vốn. Cô sử dụng số tiền đó để tiếp tục hành trình tìm kiếm Vương gia Tấn.

Cuối cùng, chị gái Yến cũng đã tìm đến cung điện và được gặp Vương gia Tấn. Ông đã tha thứ cho cô và họ sống hạnh phúc bên nhau.

Người lính đó di chuyển cực kỳ nhanh, người phụ nữ canh cửa chỉ kịp nhìn thấy cô gái kia bị kéo đi mất. Trong lòng, bà vẫn thầm nghĩ rằng người đời bây giờ thật là gan dạ không biết trời xanh đất dày; biết rõ rằng cung điện hoàng gia không giống những nơi khác, mà mỗi năm vẫn có rất nhiều kẻ đến đây để lừa đảo. Bà đã làm công việc canh cửa suốt nhiều năm nay và đã chứng kiến quá nhiều kẻ như vậy.

Bỗng nhiên, bà nhớ ra rằng hiện tại bên cạnh cô công chúa nhỏ thì thực sự không có người hầu nào họ Sư cả; nhưng trước đây thì có, chỉ là bây giờ người đó không còn là người hầu họ Sư nữa, mà đã trở thành phu nhân họ Sư.

Chẳng lẽ họ đến tìm phu nhân họ Sư sao?

Bà đang định hét lên để gọi lại hai người kia thì bỗng nhiên có một người bước ra từ bên trong.

“Cô gái Đào ơi, cô định đi đâu vậy?” Có thể thấy rằng bà này quen biết người kia, nụ cười trên khuôn mặt bà cũng đặc biệt nhiệt tình.

“Công chúa phụ đã ra lệnh cho tôi đi mua một số thứ, hôm nay lại là ngày nghỉ của tôi nên tôi cũng định đi mua một số đồ ăn vặt về chia cho các chị em cùng phòng. Còn cô thì sao, cô định đi làm gì vậy?”

Chẳng phải mọi người dưới quyền đều thích nịnh hót những người ở trên sao? Không chỉ vì muốn leo lên cao hơn, mà còn vì họ tử tế và lịch sự; nói chuyện với họ thật sự rất thoải mái. Khác với một số cô gái trẻ khác, chưa làm gì đã muốn “vút đuôi” lên trời liền.

Trong lòng bà nghĩ như vậy, nhưng miệng bà vẫn kể lại chuyện vừa rồi.

“Lúc nãy có một cô gái nói đến tìm người hầu họ Sư, nhưng cô ấy nói không rõ lắm; tôi cũng không kịp trao đổi với phu nhân họ Sư. Dù sao thì người đó cũng đã bị đuổi đi rồi, nhưng vì cô ấy đến tìm người, chắc chắn sẽ quay lại lần nữa.”

Đào ơi gật đầu một cách thoải mái, nói thêm vài câu với bà ấy rồi rời đi trong nụ cười rạng rỡ của bà.

Cô gái tên Yến bị đẩy mạnh xuống một nơi cách cung điện hoàng gia một con phố lớn; cú va chạm khiến nước mắt cô ấy tuôn ra.

Người đối diện cũng thấy rằng cô ấy là một cô gái bình thường, không giống như một gián điệp hay gì; nếu không chắc chắn họ sẽ không để cô ấy rời đi dễ dàng như vậy. Dù vậy, họ vẫn cảnh báo cô ấy không được quay lại nữa.

Cô gái Yến sinh ra trong một gia đình bình thường; dù bình thường cô ấy rất gan dạ, nhưng chưa bao giờ trải qua tình huống như thế này. Trong lòng cô ấy vừa sợ hãi vừa hoảng loạn, cảm thấy uất ức vô cùng.

*(Note: Some phrases have been adapted for clarity and readability in Vietnamese.*

Yôu Niáng nghĩ rằng Vương Tấn chắc chắn là bị ốm, nhưng cũng không phải là cảm lạnh hay sốt, cô thực sự không thể nói ra được nguyên nhân chính xác là gì. Thấy anh ấy không muốn nói nhiều, cô cũng không dám hỏi thêm, chỉ có thể mong rằng sau khi anh ấy đến đây, anh ấy sẽ được thoải mái hơn một chút.

Vì những ngày gần đây Vương Tấn đến quá thường xuyên, thời gian mà Yôu Niáng dành cho Tiểu Bảo cũng bị chiếm hết. Hôm đó, sau khi tiễn Vương Tấn đi, cô liền đến phòng Tây.

Khi Yôu Niáng đến, cô thấy Tiểu Bảo đang được A Xia nâng đỡ đứng bên giường; đôi chân nhỏ bé của cậu bé hơi run rẩy, nhưng vẫn đứng khá vững vàng.

Cô rất ngạc nhiên, A Xia giải thích với cô: “Cậu bé nhỏ nhất quyết muốn tự mình đứng dậy, tôi sợ cậu ấy sẽ ngã, nên tôi mới nâng đỡ cậu ấy.”

Lý do cho việc này là bởi vì thông thường mọi người cho rằng trẻ sơ sinh phải đến hơn một tuổi mới có thể đứng được; cũng có những đứa trẻ trong gia đình giàu có hai, ba tuổi vẫn chưa biết đi. A Xia lo rằng Yôu Niáng sẽ mắng cô vì đã làm hại đến chân của Tiểu Bảo một cách vô cớ.

Tất nhiên, Yôu Niáng không bao giờ trách A Xia; Tiểu Bảo dù có vẻ ngoài như không biết nói gì, nhưng thực ra trong lòng cậu bé lại có ý định riêng của mình. Cô đã chứng kiến cậu bé từ lúc chỉ biết ngồi, dần dần học cách bò khắp nơi, và cô đã dự đoán đến ngày này từ trước, vì vậy mặc dù ngạc nhiên nhưng cô không hề ngỡ ngàng.

Thấy Tiểu Bảo đứng đó, ánh mắt nhỏ bé của cậu nhìn cô một cách sâu thẳm, Yôu Niáng vừa bất lực vừa muốn cười, rồi bước tới ôm lấy cậu vào lòng: “Tiểu khỉ con, có phải vì những ngày gần đây mẹ ít đến thăm, nên con đã tự đi tìm mẹ không?”

Tiểu Bảo nhìn người mẹ tự cho mình là đáng yêu của mình, cậu bé chỉ lẩm bẩm vài tiếng, giống như đang trả lời một cách qua loa. May mắn thay, bây giờ cậu vẫn chưa biết nói, nếu không chắc cậu sẽ phải làm sao đáp lại đây. Cậu chỉ muốn sớm biết đi, sớm biết nói mà thôi.

Vì vậy, cậu lại “khoe” với Yôu Niáng một kỹ năng mới: cậu bé phát ra hai âm tiết giống như “mẹ”.

Điều này khiến Yôu Niáng vô cùng vui mừng, đến nỗi không kìm được nước mắt.

Trong kiếp trước, khi Tiểu Bảo biết nói, người đầu tiên cậu bé gọi là “mẹ” lại không phải là Yôu Niáng… Nhưng bây giờ, đó chính là mẹ của cậu.

Yôu Niáng ôm chặt lấy Tiểu Bảo, cảm thấy hạnh phúc vô cùng.

Nếu không có vẻ mặt tốt đẹp gì thì đừng đến nữa! Anh ta luôn giữ vẻ mặt u ám, lại còn thích tự ý đến chỗ Rongxiyuan. Tối nay, Yao Niang dự định sẽ hỏi anh ta một số điều, để tránh làm anh ta tức giận đến mức gây ra hậu quả xấu; bản thân cô ấy cũng không xứng đáng phải chịu những điều đó.

Xiao Bao nhìn thấy mẹ mình: rõ ràng là vì quá vui mà khóc, nhưng trong lúc lau nước mắt, không hiểu sao mặt cô ấy lại đỏ bừng lên. Cậu bé dùng đôi chân nhỏ mũm mĩm của mình để đoán, và biết chắc rằng mẹ mình chắc chắn đang nghĩ về Hoàng đế cha mình… Trong lòng cậu bé cảm thấy kỳ lạ.

Kể từ lần Vương gia Jin đến thăm Xiao Bao, mỗi khi nghĩ đến ông ta, cậu bé luôn có một cảm giác kỳ lạ.

Nếu cậu bé không nhìn nhầm, thì ngày hôm đó Hoàng đế cha mình đã nảy ra ý định giết cậu; cậu bé không hề bỏ sót chút ý đồ giết chóc nào trong ánh mắt ông ta. Nhưng cuối cùng, Hoàng đế vẫn kiềm chế được. Sau đó, Xiao Bao suy nghĩ lại và chắc chắn rằng điều đó là vì mẹ mình.

Theo lý thuyết, cậu bé nên vui mừng… Nhưng thực tế, vì trong người mình có một linh hồn đã sống qua hai kiếp; linh hồn đó luôn phụ thuộc vào Hoàng đế cha mình trong kiếp trước… Xiao Bao thực sự không thể chấp nhận sự thật này.

Sự thật tàn nhẫn này cho cậu bé biết rằng mình là con trai của một người buôn hàng rong, và Hoàng đế ghét cậu đến mức muốn giết cậu.

Có lẽ cậu không phải là người được tái sinh trong thân xác này, mà có lẽ là con của mẹ mình và một người buôn hàng rong khác. Hoàng đế cha mình say mê vẻ đẹp của mẹ cậu, đã dùng mọi thủ đoạn để giết chết người đàn ông đó và cướp mẹ cậu về nhà mình. Để tránh bị người khác phát hiện, ông ta đã để mẹ cậu ở bên cạnh Công chúa nhỏ… Thực ra đó chỉ là cách giấu con gái yêu quý mình; cho đến khi không thể giấu được nữa, sự thật mới bị phơi bày ra trước mặt mọi người.

Còn bản thân thực sự của cậu… Có lẽ vẫn đang ở trong bụng mẹ mình.

Đó là lý do duy nhất mà Xiao Bao có thể nghĩ ra; chỉ có như vậy mới giải thích được mọi chuyện. Nhìn vào bụng của mẹ mình, cậu bé cảm thấy bối rối và tự hỏi: Khi lớn lên, liệu mình có nên tìm Hoàng đế để trả thù cho cái chết của cha mình không? Những câu chuyện dân gian thường kể như vậy mà…

Trong chốc lát, cả mẹ lẫn con đều mải mê suy nghĩ… Nhưng họ lại nghĩ về hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Lúc này, Chun Er bước vào và báo: “Thưa phu nhân, Vương phi mời bà đến đó một chút; người đến đã yêu cầu phải đưa cả Cậu nhỏ đi theo nữa.”