Câu nói “Đại huynh đệ” này khiến cho Yáo Nương và Tấn Vương phải bối rối không ít; hai người nhìn nhau một hồi, rồi Yáo Nương trêu chọc anh ta: “Lại tự ý đến mà không mời.” Tấn Vương thì chẳng buồn để ý đến cô ấy, ôm lấy Tiểu Bảo trong tay và đi ngồi sang một bên.

Bà Ngô pha trà cho Tấn Vương, và anh ta với vẻ mặt kỳ lạ nói một tiếng “Cảm ơn bà.” Lúc này, Huệ Nương gọi Yáo Nương từ bên ngoài; cô ấy cũng không kịp quan tâm đến Tấn Vương nữa, vội vàng bước ra ngoài.

Khi ra khỏi cửa, Yáo Nương gặp Tiểu Bảo và Ngọc Châu; cô vội vàng nói với con trai mình: “Bố con đang ở trong nhà,” rồi tiếp tục đi.

Gia đình Sư thực sự không đủ người; việc chuẩn bị bữa tiệc cưới đều nhờ vào những người được mời từ bên ngoài, nhưng vẫn cần có người trông coi mọi thứ. Sư Tiểu Tài bận rộn tiếp đón khách, Yáo Nương thì một mình loay hoay giữa sân và bếp; thấy vậy mới gọi Yáo Nương đến giúp đỡ.

Căn phòng Tây vốn trống rỗng được dọn dẹp sạch sẽ, và vài chiếc bàn được bày ra để tiếp đãi khách quý. Sân nhà cũng được trang trí đầy bàn; đội ngũ chuẩn bị bữa tiệc cưới thì bận rộn đi lại không ngừng. Theo thời gian trôi qua, số lượng khách đến chúc mừng càng ngày càng đông; hầu hết họ đều là hàng xóm của gia đình Sư.

Bà Ngô là người tốt bụng, quan hệ với hàng xóm rất tốt; hôm nay gia đình Sư có việc vui, nên tất nhiên mọi người đều đến chúc mừng.

Đứng ở cửa, Yáo Thành tiếp đón khách một cách chu đáo: “Chú Mão, cô Hoa Đại Niang, bà Ma…” Anh ta thực sự khiến người ta ngưỡng mộ; dù có vẻ như không ở nhà thường xuyên, nhưng anh ta vẫn nhớ tên từng người một một cách chính xác.

Một số bà lão có giọng nói rất to; vừa bước xuống bậc thềm, họ đã reo lên: “Chúc mừng con trai bà Ngô hôm nay!”

Lúc này, bà Ngô không còn thời gian quan tâm đến Tấn Vương nữa; bà vội vàng bước ra ngoài và chào đón khách: “Chúc mừng mọi người, cảm ơn các bạn đã đến.”

“Nói gì vậy chứ? Cháu trai lấy vợ mà, bà làm dì thì không được đến chúc mừng sao? À, đây là…” Bà nói với Tiểu Bảo đang trong lòng mình; cuối cùng Tiểu Bảo cũng không thoát khỏi sự chăm sóc của bà Ngô; bà ôm lấy cậu bé và khen rằng cậu giống hệt chú của mình. Khi người phụ nữ thân thiết với bà ấy đến, bà liền ôm Tiểu Bảo ra ngoài ngay.

“Đứa trẻ này trông thật khỏe mạnh; chúc mừng nó nhé!”

Bữa tiệc cưới diễn ra trong không khí vui vẻ và ấm cúng.

Yù Chóu luôn đứng nhìn từ bên cạnh, ban đầu cô cảm thấy ngạc nhiên trước vẻ mặt rạng rỡ của bà lão kia; khi thấy bà ấy ôm lấy Tiểu Bảo và đi, cô vô thức cũng theo sau.

Bà lão được Yao Thành gọi là dì Hoa Quế đã ngồi xuống, đang bóc đậu phộng cho Tiểu Bảo ăn.

“Ăn đậu phộng phải ăn cả vỏ đấy, vỏ đỏ này mới tốt cho sức khỏe nhất.”

Thấy Yù Chóu xuất hiện đột ngột như vậy, dì Hoa Quế liếc nhìn cô một cái và hỏi: “Cô là con gái nhà nào vậy? Tại sao dì chưa từng thấy cô bao giờ? Có phải cô là người thân của gia đình Sư không?”

“Tôi… tôi…” Yù Chóu lúc này không biết phải trả lời thế nào, muốn nói mình là cô hầu nhưng lại sợ nghe có vẻ quá đột ngột.

Cho đến khi Tiểu Bảo gọi tên Yù Chóu, dì Hoa Quế cũng không hỏi thêm nữa, mà tự trả lời cho mình: “Ồ, vậy cô là con gái nhỏ của Yù Thành phải không? Nhanh ngồi xuống đây đi.”

Những lời gọi ấy khiến Yù Chóu hơi bối rối, nhưng cô cũng hiểu ý của họ. Cô quả thực là người trong hoàng gia, vậy thì cứ coi như vậy đi, cô vội vàng gật đầu.

Trong lúc đó, thêm vài bà lão nữa đến, hầu hết đều cùng tuổi với bà Ngô. Họ bắt đầu trò chuyện với nhau; có người nói chuyện phiếm, có người khen ngợi Tiểu Bảo, và cũng không quên khen ngợi bà Ngô rất may mắn.

“Này, các bạn đã thấy con gái nhỏ của Yù Thành chưa? Lúc nãy tôi đi giúp việc trong bếp, bị ai đó chặn lại, may mắn là vẫn kịp nhìn thấy cô ấy. Chà, trước giờ luôn không thấy được, hôm nay cuối cùng cũng gặp rồi… Cô ấy thật xinh đẹp và dễ thương. Không biết ai lại may mắn đến thế, có được một cô dâu xinh đẹp như vậy.”

Nghe nói đến mẹ mình, Tiểu Bảo lập tức chăm chú lắng nghe.

Có người cười và nói: “Đứa trẻ này thật biết nghe lời.”

“Dĩ nhiên là biết rồi, khi mẹ nói gì thì nó sẽ nghe theo.”

Những bà lão cười tươi, trong đó có một người xen vào: “Con gái nhỏ tốt bụng như vậy, không biết chồng cô ấy hôm nay có đến không nhỉ?”

“Này, các bạn đừng nói vậy… Gia đình Sư đã chuyển đến đây lâu rồi mà tôi vẫn chưa từng thấy chồng của cô ấy.”

“Có lẽ hai người ấy rất bận, nhưng xem kìa, hôm nay con gái nhỏ cũng trở về rồi; người đàn ông đẹp trai ấy cũng đang bận rộn không kém.”

“Nếu người đàn ông có thể xứng đáng với một cô gái tốt bụng như vậy, thì chắc chắn phẩm chất của anh ấy cũng không tồi đâu.”

…

Người ta bước vào nhìn thấy bên trong có một người đàn ông trông giống như một bức tranh; khi hỏi điều gì ông ta cũng không biết gì cả. Cả hai bên đều cảm thấy ngượng ngùng.

Vua Jin không kiên trì lâu, rồi ông cũng ôm lấy Tiểu Bảo và bước ra ngoài. Ông muốn tìm Người Phụ Nữ Tên Yao, nhưng tiếc là không thấy bóng dáng nào. Đang lúc đó, ông nghe thấy tiếng nói của Tiểu Bảo.

Một vài bà lão ngẩn người một chút, sau đó mới bình tĩnh trở lại.

“Đây chính là chồng của cô gái nhỏ ấy sao?”

“Con đã gọi người đó là ‘bố’ rồi, làm sao có thể sai được!”

“Trông anh ta thật là đẹp trai!”

Những bà lão này dường như không biết thế nào là xấu hổ, và cũng rất táo bạo trong lời nói của mình. Thực ra, phụ nữ lớn tuổi ở chợ thị trấn thường như vậy; họ vốn dĩ là những người lớn tuổi hơn, và dù đối phương trẻ hơn một thế hệ, họ vẫn coi họ như những người trẻ tuổi để gần gũi.

“Nhanh lên nào, đây này! Chồng của cô gái nhỏ nhà Ngọc Thành ạ. Có lẽ anh không tìm được chỗ ngồi phải không? Hãy ngồi bên này đi!”

Lại một người khác nữa bị những lời gọi này làm cho choáng váng…

Tuy nhiên, Vua Jin đến đây chính là vì Tiểu Bảo ở đây.

“Người mẹ của Ngọc Thành thật là… bỏ con trai mình lại đây mà không quan tâm gì cả. Con đừng trách cô ấy nhé; hôm nay anh trai con có việc vui, mọi người trong nhà đều bận rộn không kịp nghỉ ngơi.”

“Đây chắc là con thứ hai trong nhà rồi… Trông anh ta trắng trẻo giống hệt anh trai ruột của mình.”

“Cặp vợ chồng trẻ đều đẹp cả; con của họ cũng tự nhiên sẽ đẹp theo.”

“Nhanh lên, để bà bế con nào!”

Tiểu Bảo, cậu bé ngốc nghếch ấy, cũng vươn tay ra để mọi người bế; cậu cười đến nỗi răng lộ hết ra ngoài, khiến những bà lão càng khen ngợi cậu bé là người tốt bụng và thân thiện.

Cuối cùng Tiểu Bảo cũng được giải thoát; cậu được bế lên và được cho ăn đậu phộng. Khi đến trong vòng tay Vua Jin, cậu quay đầu nhìn lại em trai mình.

Dù sao thì Tiểu Bảo cũng rất thích không khí ồn ào này; chắc chắn cậu rất vui vẻ.

Vua Jin muốn đi nhưng không thể đi được; người tốt bụng là bà Hương Quế đã sắp xếp cho ông ngồi ở một chỗ bên cạnh.

“Đừng đi nữa! Nơi này yên tĩnh lắm; lát nữa khi nổ pháo hoa thì không làm con sợ đâu. Lát nữa bữa tiệc sẽ bắt đầu; ông, với tư cách là chồng của cô gái nhỏ nhà Ngọc Thành, chính là vị khách quý mà!”

Vua Jin cảm ơn và ngồi xuống.

Bầu trời cũng dần tối đi, nhưng trong sân thì có những chiếc đèn lồng màu đỏ thắm được thắp sáng khắp nơi, nên không hề tạo cảm giác u ám chút nào.

Mọi người đã vào chỗ ngồi, chỉ còn chờ món ăn được bày lên là có thể bắt đầu tiệc.

Khắp nơi là tiếng nói chuyện và tiếng cười. Khi người dẫn đầu đoàn nhạc tiệc hôn lễ hô lớn: “Bắt đầu tiệc thôi!”, thì có vài người mang theo những khay đựng đầy các món ăn lạnh bước lên.

Món ăn được bày ra rất nhanh và rất phong phú.

Lần này thật may mắn cho Yao Cheng; ban đầu theo lời của Su Xiucai, chỉ cần bày vài bàn là được, nhưng Yao Cheng lại nói rằng chắc chắn sẽ có khá nhiều người đến dự, vì vậy ông ấy đã chuẩn bị một cách kỹ lưỡng. Quả nhiên, vào ngày trọng đại này, số người đến chúc mừng nhiều hơn tưởng tượng, thậm chí còn có vài quan chức nhỏ từ Văn phòng Quân sự của năm thành phố và khu vực Thành phố Thuận Thiên nữa.

Họ không hề tỏ ra kiêu ngạo hay lộ liễu, nhưng tất cả đều rất lịch sự, khiến gia đình Su cảm thấy ngưỡng mộ vì ở kinh thành thì quan chức thật sự khác biệt, họ đối xử với mọi người thân thiện hơn so với những nơi khác.

Họ không hề biết rằng tất cả những người này đều đến vì mặt của Vương Jin; để tránh thu hút sự chú ý, họ chỉ mang theo những quan chức cấp thấp. Những quan chức cấp cao thực sự muốn đến thì e rằng sẽ gây ra rắc rối.

Món ăn nhanh chóng được bày ra gần hết, và mọi người bắt đầu ăn.

Vì các bàn khác đều đã đầy người, Vương Jin không kịp tìm chỗ khác ngồi, nên ông chỉ có thể ngồi cùng vài bà lão.

Tuy nhiên, việc ngồi ở đây cũng có điểm tốt; mọi người đều mời Vương Jin ăn, nhưng thực ra ông chẳng hề muốn ăn chút nào. Nhưng vì mọi người đã mời, ông đành phải cầm đũa lên và bắt đầu ăn, thậm chí cả Yu Qiu cũng bị mời ăn theo.

Thật sự là sự nhiệt tình khiến người ta không biết phải làm sao cho phải.

Cuối cùng, Yao Niang cũng thu dọn xong mọi thứ và nhớ đến Vương Jin. Nghĩ rằng mình đã không quan tâm đến ông ấy, bà lo lắng không biết ông ấy hiện giờ ra sao, liền vội vàng đi xem thế nào.

Nhìn qua, bà thấy Vương Jin ngồi giữa những bà lão, chân ông có Xiao Bao ngồi trên đó; ông đang dùng đũa gắp thức ăn cho Xiao Bao.

Thực ra Xiao Bao cũng muốn tự mình ăn, nhưng vài bà lão không cho phép, nói rằng Vương Jin không biết cách ăn cho đúng cách, vì vậy họ phải giúp ông.

Vương Jin cảm thấy ngại ngùng nhưng cũng không dám từ chối sự tốt bụng của họ.

Lợi dụng lúc mọi người không chú ý, Yáo Niang nhẹ nhàng hỏi Vương Tấn: “Tại sao họ đều gọi tôi là ‘dâu con’ vậy?”

Vương Tấn cảm thấy rất ngượng ngùng.

Thật sự rất ngượng, trong đời này ông chưa bao giờ cảm thấy ngượng như vậy.

Lúc nãy có người hỏi ông nên được gọi là gì, ông không thể nào nói rằng “Các người hãy gọi tôi là Đại Vương Tấn đi”, chỉ có thể nói ra tên thật của mình.

Chuẩn Tấn Đường!

Tên thật to lớn và oai phong biết bao!

“Chuẩn” là họ của hoàng gia!

Cuối cùng tên đó lại bị rút gọn thành “Đường” mà thôi!

Yáo Niang lại hỏi một lần nữa, Vương Tấn với biểu cảm méo mó trả lời: “Về nhà tôi sẽ giải thích cho cậu nghe!”

……

Dù buổi tiệc có náo nhiệt đến đâu, rồi cũng đến lúc phải tan.

Vương Tấn đã phải chịu đựng cảm giác ngượng ngùng suốt một đêm, ông không muốn ở lại thêm nữa chút nào; thực ra ông cũng không muốn gặp những quan chức nhỏ bé kia. Lúc nãy đã có người đi lại gần đó muốn chúc rượu, nhưng vì có quá nhiều phụ nữ ở bên cạnh nên họ đã không dám tiến lại.

Yáo Niang đi chào Huyền Niang, Huyền Niang cũng hiểu rằng tình huống của Yáo Niang khác biệt, nên không hỏi thêm gì, chỉ bảo cô ấy phải cẩn thận trên đường. Sau đó, khi mọi người bắt đầu rời đi, Vương Tấn cùng Yáo Niang dẫn theo Tiểu Bảo, Nhị Bảo và hai cô hầu gái, cũng rời khỏi cổng nhà họ Tô.

Trăng sáng, gió đêm mát mẻ.

Cỗ xe ngựa của gia đình Vương Tấn và mọi người đã đợi ở bên ngoài con hẻm, vì vậy đoạn đường ra khỏi hẻm này họ phải đi bộ. Đi trong những con hẻm như thế này, nhìn lên trời, luôn cảm thấy trời thật cao.

“Thật tốt quá, anh trai tôi cũng đã kết hôn rồi.”

Đúng vậy, thật tốt.