Vua Tấn không nói gì.

Mụ Nương Nương tự nhiên cũng không tiếp tục nói thêm nữa; dù sao bà ấy cũng chỉ là một nô tì mà thôi. Dù có thể dựa vào những mối quan hệ trước đây mà nói thêm vài lời, nhưng nói quá nhiều cũng chính là đang phai mờ những mối quan hệ ấy.

Hơn nữa, bà ấy cũng rõ ràng trong lòng rằng chủ nhân nhỏ của mình là người có kế hoạch rõ ràng. Nếu không có kế hoạch, làm sao ông ấy có thể thoát khỏi sự bảo vệ của mẹ ruột mình và vượt qua những cuộc đấu tranh khốc liệt trong cung điện sâu thẳm, để sau này trở thành một vị vương chúa cai quản một vùng đất.

Sau đó, hai người lại trò chuyện thêm một lúc nữa, chủ yếu là về việc Vua Tấn gần đây không có mặt trong phủ, và những sự việc xảy ra ở sân sau. Thực ra họ đang nói về Công chúa nhỏ, Phi tần Hồ, và ngay cả Vương phi. Dù sao thì lý do chính khiến Vua Tấn tách Công chúa nhỏ ra khỏi cung Lưu Xuân cũng là vì Phi tần Hồ đã lợi dụng con gái mình để tìm cách gây sự với Vua Tấn, và thường xuyên đối đầu với Vương phi ở viện Tư Ý.

Thấy trời đã khuya, Vua Tấn tự mình đưa Mụ Nương Nương ra khỏi cửa. Dưới bóng đêm dày đặc, Mụ Nương Nương lặng lẽ trở về sân sau như mọi khi.

Vua Tấn trở lại điện trong, ông vốn không thích có quá nhiều người xung quanh, vì vậy Phúc Thành cũng theo ông vào.

Phúc Thành khoảng hơn ba mươi tuổi, khuôn mặt trắng không râu, mặc một bộ áo dài màu xanh đen. Ông đã phục vụ bên cạnh Vua Tấn nhiều năm và có thể được coi là một trong những người thân cận nhất của ông. Vì từ nhỏ đã phục vụ Vua Tấn, ông tự nhiên có mối quan hệ đặc biệt hơn so với những người khác, và do đó ông cũng dám nói chuyện với Vua Tấn một cách tự tin hơn.

Thấy rằng những lời của Mụ Nương Nương đã đi vào lòng Vua Tấn, Phúc Thành do dự một chút rồi nói: “Thưa bệ hạ, tôi nghĩ những gì mụ Nương Nương nói có lý. Thực sự thì trong phủ này cần có một vị chủ nhân rồi.”

Nhưng chỉ có vậy thôi. Những người đã phục vụ bên cạnh các bậc chủ nhân nhiều năm đều hiểu một điều: cần biết điểm dừng. Quá đà thì không tốt chút nào. Dù sao thì bậc chủ nhân vẫn là bậc chủ nhân, còn nô tì thì vẫn chỉ là nô tì. Đặc biệt là vì việc này lại liên quan đến những điều mà Vua Tấn không thể chịu đựng được người khác xâm phạm, vì vậy Phúc Thành nói rất cẩn thận.

Khi Vua Tấn trở về cung, theo quy tắc thì ông ta phải gặp Vương phi Tấn. Điều này không liên quan đến việc vui hay không vui, mà chỉ là những gì họ ở vị trí đó nên làm cho nhau mà thôi. Vì vậy, sáng sớm hôm đó, Vua Tấn đã đến Viện Sĩ Ý.

Sự xuất hiện của Vua Tấn khiến cả Viện Sĩ Ý trở nên nhộn nhịp; khuôn mặt của các tôi tớ đều toát lên vẻ vui mừng rõ rệt. Khi Hu Thị phi, Phu nhân Đào và Phu nhân Lý đến chào hỏi, người ta có thể cảm nhận được bầu không khí bất thường ở nơi này.

Phu nhân Đào và Phu nhân Lý tỏ ra ngưỡng mộ, nhưng Hu Thị phi thì khinh thường và chế giễu họ.

Khi họ được thông báo để vào trong đại sảnh, họ ngước lên và có thể thấy Vua Tấn ngồi ở vị trí trung tâm, cùng với Phu nhân Phục đứng bên cạnh ông ta, nịnh hót không ngừng.

Vua Tấn mặc một bộ áo lụa màu xanh thẫm, cổ áo và tay áo được thêu những họa tiết phức tạp bằng chỉ bạc. Mái tóc đen của ông được buộc gọn lại ở phía trên đầu, được cố định bằng một chiếc mũ bằng vàng đỏ có đính ngọc lam rộng ba ngón tay; điều này càng làm nổi bật vẻ đẹp trẻ trung và tuyệt vời của ông, như thể ông là một vị thần.

Còn Phu nhân Phục đứng bên cạnh ông, mặc một chiếc áo màu hồng đào với họa tiết thêu tinh xảo, phía dưới là chiếc váy màu lựu gồm mười hai tấm; mái tóc được buộc thành kiểu “tóc theo mây”, và cô ấy đeo một chiếc trâm bằng vàng đính ngọc lam với hình hai con chim phượng, thực sự là một vẻ đẹp tuyệt trần.

Điều đáng chú ý là trang phục của cô ấy rất vừa vặn với thân hình; tay áo hẹp và ôm sát eo, khiến phần ngực trở nên nổi bật đến mức có vẻ như nó sắp rơi ra.

“Con đĩ hèn mọn!”

Hu Thị phi nắm chặt nắm tay dưới tay áo mình.

Phu nhân Phục là người mà Vương phi Tấn đã chọn vào năm ngoái, khi Hu Thị phi đang mang thai; lý do được đưa ra là bên cạnh Vua Tấn quá ít người và khu vực phía sau cung quá lạnh lẽo, nên việc Phu nhân Phục xuất hiện ở đó được coi là một cách để Vương phi Tấn thể hiện trách nhiệm của mình. Thực tế thì Vương phi Tấn biết rằng Phu nhân Lý và Phu nhân Đào chỉ là những người được sử dụng cho mục đích trang trí, và cô ấy đã cố tình tạo ra Phu nhân Phục để ngăn chặn sức ảnh hưởng của Hu Thị phi.

Phu nhân Phục xứng đáng với vai trò mà Vương phi Tấn giao cho; cô ấy liên tục nịnh hót Vua Tấn không ngừng.

Vua Tấn dường như không để ý đến những lời chế giễu của Hu Thị phi và tiếp tục sống trong sự yêu mến của mọi người.

Sự xuất hiện của Công chúa Tấn đã làm thay đổi hoàn toàn bầu không khí trong phòng. Bà Tao và bà Lý, những người trước đó luôn lén lút nhìn về phía Vương Tấn, lập tức thu hồi ánh mắt của mình. Ngay cả Hu Thị phi, người vốn dĩ định sẽ là người đầu tiên tố giác họ, cũng trở nên im lặng.

Cảnh tượng ấy thật sự giống như những con chuột nhìn thấy mèo vậy.

Và thực tế cũng đúng là như vậy; những người phụ nữ hầu gái khi gặp chủ nhân của mình cũng giống như những con chuột trước mèo vậy.

Tất nhiên, cũng có những con chuột dám cãi lại, như Hu Thị phi chẳng hạn.

Cô ta chỉ chào Công chúa Tấn một cách qua loa.

Không khí trong phòng trở nên rất yên tĩnh; những cô hầu gái mặc áo màu xanh lá cây di chuyển nhẹ nhàng, xếp bàn ăn sáng lên bàn của Tám Tiên ở phòng phía tây.

Vương Tấn và Công chúa Tấn tiến lại gần bàn và ngồi xuống.

Hu Thị phi ban đầu đứng bên cạnh, nhưng khi Vương Tấn chỉ vào một chỗ ngồi phía dưới, cô ta lập tức mỉm cười đầy tự mãn và ngồi xuống ghế.

Nụ cười ấy rõ ràng là để thể hiện sự được sủng ái của mình, cũng là để cho Công chúa Tấn và Phụ nhân Phùng thấy… Thật đáng tiếc là Công chúa Tấn thậm chí không liếc nhìn cô ta một cái nào. Ngược lại, Phụ nhân Phùng thì trong bóng tối cắn răng tức giận, ước gì mình có thể lao lên và kéo cô ta xuống khỏi ghế.

Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ trong lòng mà thôi.

Bà Tao, bà Lý và Phụ nhân Phùng ở bên cạnh phục vụ bữa ăn.

Ba người họ nhẹ nhàng cuốn tay áo lên, cầm đôi đũa bạc dài để phục vụ Vương Tấn và Công chúa Tấn; có thể thấy họ đã quen với công việc này rồi. Mỗi lần Vương Tấn trở về từ ngoài, cảnh tượng này luôn diễn ra, và mọi người đều đã quen với nó.

So với sự chỉn chu của bà Tao và bà Lý, cách Phụ nhân Phùng phục vụ thì đầy gợi cảm hơn nhiều; ánh mắt quyến rũ, đôi mắt lấp lánh… Vẻ đẹp dịu dàng của cô ấy thực sự rất hấp dẫn. Dù sao thì trước mắt Hu Thị phi, bộ ngực đầy đặn của cô ấy gần như như muốn chạm vào cánh tay Vương Tấn vậy.

“Thưa Điện hạ, hãy thử món này đi; đây là do Công chúa đặc biệt sai người chuẩn bị cho Ngài đấy.” Chưa kể đến giọng nói của cô ấy, nghe vào tai cứ như muốn làm mềm xương vậy.

Vương Tấn thì vẫn bình tĩnh như mọi khi. Còn Hu Thị phi thì tức giận đến nỗi cắn răng, không thể ăn uống được.

Sau khi dùng xong bữa, Vương Tấn đi vào phòng trung tâm để uống trà; lúc này, “vở kịch” thực sự mới bắt đầu.

Công chúa Tấn nhẹ nhàng nói về điều gì đó…

(Phần văn sau đây bị cắt đi.)

Chẳng hạn như bà Tao và bà Li, những người vốn đã không còn được sủng ái nữa, họ trang điểm mình thật đẹp đẽ để xuất hiện trước mặt Vương gia Jin, hy vọng rằng ông ấy sẽ nhìn họ thêm một lần nữa; biết đâu tối nay ông ấy sẽ đến tìm họ. Còn đối với Vương phi Jin, những lời nói gần như là chỉ trích kia thực chất là một hình thức áp bức ẩn giấu; đó vừa là cảnh báo cho Thị phi Hồ không được vượt quá giới hạn, vừa là cách để khẳng định địa vị của bà như Vương phi.

Còn Thị phi Hồ thì không ngu đến mức dám phản bác trực tiếp những lời nói của Vương phi.

Trước đây bà cũng đã thử làm vậy, nhưng chỉ nhận lại ánh mắt lạnh lùng từ Vương gia Jin. Vương gia Jin là người rất coi trọng quy tắc, và trước mặt mọi người ông không bao giờ làm mất mặt Vương phi.

Vì vậy, những hành động phản đối của Thị phi Hồ chỉ là cách thể hiện thái độ của bà ấy, có thể coi là sự phản kháng nhỏ nhặt từ một người vị trí thấp hơn đối với người vợ chính thức. Dù trong lòng bà ấy có thể mong muốn Vương phi Jin chết đi, nhưng trước mặt ông ấy, bà cũng không dám nói ra.

Ngược lại, Fung, người vốn luôn phóng khoáng, lần này lại hiếm khi lao vào kích động tình hình; dù sao thì Fung cũng không phải là người ngu dốt, bà ấy biết rằng việc quá đà cũng không tốt.

Vì vậy, “vở kịch” này diễn ra trong tình hình tương đối yên bình, cho đến khi Vương gia Jin đặt xuống chiếc chén trà và đứng dậy.

“Tất cả hãy tan đi.”

Theo sau những lời chào tạm biệt, Vương gia Jin bước ra khỏi cửa viện Sī Yì.

Khi chủ nhân đã rời đi, ai còn muốn ở lại nữa?

Vương phi Jin không muốn nói thêm lời nào nữa, bà chỉ để Zǐ Yān dìu mình vào phòng bên trong.

Thị phi Hồ cảm thấy xấu hổ vì thái độ bị phớt lờ của mình, siết chặt chiếc khăn trong tay, khẽ gầm lên một tiếng, rồi cùng với những cô hầu gái và bà lão khác rời đi một cách oai vệ.

Bà Tao và bà Li cũng lặng lẽ rời đi sau đó.

Còn Fung thì vào phòng bên trong, cúi đầu làm việc nhỏ nhặt cho Vương phi Jin; trong suốt thời gian đó bà không nói gì, nhưng mọi hành động của bà đều thể hiện sự trung thành, mong muốn Vương phi không bỏ rơi mình.

Làm sao Vương phi có thể bỏ rơi bà ấy được chứ?

Súng đạn, dù nhiều đến đâu cũng không bao giờ là quá nhiều.

*

Yù Cuì ngủ liên tục đến sáng, khi tỉnh dậy cô vẫn còn hơi mơ màng.

Cô nhớ đến Công chúa nhỏ, nhớ đến bà Sū, và cũng nhớ rằng có vẻ như không ai gọi cô dậy vào tối hôm qua.

Tại sao cô lại ngủ say đến thế? Rõ ràng trước đây cô luôn tỉnh táo mà.

Yù Cuì hơi đỏ mặt, cười đùa với cô ấy vài câu, rồi mới thốt lên: “Không ngờ, bà Sū này lại là một người chân thật.” Cô nhớ lại những lời Yáo Niáng nói hôm qua, cũng như cách đối phương đã nhẹ nhàng không đánh thức cô.

Yù Yàn cười mỉm: “Chân thật hay không thì ai mà biết được, chúng ta chỉ cần quan sát là được.”

“Đúng vậy.”