Phải qua vài ngày sau, Yao Niang mới hiểu tại sao vào ngày hôm đó Vương Kỷnh và Vương Lỗ lại xảy ra cuộc ẩu đả đó.

Cũng là trùng hợp, khi Phú Thành đến báo cáo công việc, thì Yao Niang cũng có mặt tại đó. Trong những lúc như thế này, Hoàng đế Tấn An thường không tránh né, nên cô ấy cũng tự nhiên nghe được tất cả.

Sau khi nghe xong về cuộc ẩu đả ở chợ, lại tiếp tục có sự cố liên quan đến việc say rượu trong nhà hàng, ban đầu Yao Niang không nghĩ gì, nhưng khi ngẩng đầu nhìn thấy vẻ mặt của Hoàng đế Tấn An, cô ấy không khỏi cảm thấy lo lắng.

Vẻ mặt của Hoàng đế Tấn An không khác gì mọi khi, nhưng vì đã ở bên ông ấy trong thời gian dài, Yao Niang có thể nhạy bén nhận ra những biến đổi về tâm trạng vui buồn của ông ấy.

Phú Thành rời đi, và trong cung trở nên yên tĩnh.

Yao Niang giả vờ sờ vào chiếc chén trà, rồi không kìm được mà bắt đầu bênh vực cho Tiểu Kế Nhẹ: “Phụ nữ thì lòng dạ nhỏ bé, đôi khi những chuyện đó trong mắt người ngoài có vẻ như không quan trọng, nhưng đối với họ lại là những vấn đề lớn.”

Hoàng đế Tấn An không nói gì, mỗi lần có chuyện bất đồng với Yao Niang, ông ấy luôn cư xử như vậy. Nếu Yao Niang không nhắc lại nữa, thì mọi chuyện cũng sẽ qua đi, nhưng thường thì cô ấy cũng không tiếp tục nhắc đến nữa.

Nhưng lần này thì khác, Yao Niang không thể không muốn giải thích cho Tiểu Kế Nhẹ một chút.

“Lúc trước, khi Châu Châu bị rơi xuống nước, Thứ Bảy đã cố tình che đậy sự việc, muốn làm cho mọi thứ trở nên yên ổn, nhưng chuyện đó đã gây tổn thương lớn cho Kế Nhẹ. Thêm vào đó, như cô cũng biết, trước đó có kẻ gián điệp từ Goryeo đã gây rối, khiến cuộc sống vợ chồng họ xa cách, và họ cần thời gian để hàn gắn lại.”

Hoàng đế Tấn An vẫn không nói gì, chỉ nhìn cô ấy một cái.

Yao Niang có phần bất mãn, nhìn ông ấy và hỏi: “Tại sao ông không nói gì? Phải chăng trong lòng ông đứng về phía Thứ Bảy?”

Hoàng đế Tấn An đưa tay kéo cô ấy lại gần, vỗ nhẹ lên tay cô ấy: “Được rồi, cô đang mang thai, đừng quan tâm đến chuyện của người khác.”

“Vậy ông hãy nói cho tôi biết, liệu trong lòng ông có đứng về phía Thứ Bảy không? Phải chăng ông nghĩ Kế Nhẹ quá thiếu hiểu biết, cứ phải gây ra nhiều rắc rối như vậy?”

Có gì phải hỏi nữa chứ, rõ ràng là vậy mà. Nhưng có lẽ vì đang mang thai nên tâm trạng của Yao Niang dễ bị kích động, hay sao đó, cô ấy cứ nhìn chằm chằm vào Hoàng đế Tấn An, muốn ông phải giải thích rõ hơn.

“…”

Dù là người trong nhà cô ấy quyết định hay chính cô ấy tự mình, thì cũng nên biết dừng lại ở mức độ nào đó. Chuyện đó Lão Thất có lỗi, chẳng lẽ cô ấy không có lỗi sao? Làm một vương phi mà không thể quản lý được cả khu vực sau nhà mình, làm sao cô ấy có thể hoàn thành trách nhiệm của một vương phi, một người vợ, một người mẹ? Vì ban đầu chuyện này do ta quản lý, và Lão Thất thực sự đã sai, vậy ta sẽ quản lý cho đến cùng. Nếu cô ấy muốn ly hôn, thì ta sẽ cho phép. Nhưng người phải rời đi lại chính là cô ấy; bây giờ Lão Thất trở về lại gây ra những rắc rối lớn như vậy. Việc vợ chồng cãi vã trong nhà thì còn đỡ, nhưng họ lại liên tục gây ra nhiều chuyện không hay như vậy.

Yao Niang càng nghe càng thấy có điều gì đó không ổn, không kìm được mà phản bác: “Theo lời anh nói, việc Thất đệ đánh nhau và uống rượu quá độ, cũng có liên quan đến Kế Nhuận sao?”

Chính xác là vì Kế Nhuận mà Vương Kinh mới trở nên như vậy.

Tư duy của Hoàng đế Tấn An không sai, nhưng ông ấy đứng từ vị trí của một hoàng đế, một người anh trai.

Xét từ góc độ của một hoàng đế, nếu trong gia đình tôi tớ xảy ra bất ổn, nguyên nhân chính nằm ở vợ chính, đó là lỗi của vợ chính. Xét từ góc độ của một người anh trai, Vương Kinh vốn dĩ là anh trai của Hoàng đế Tấn An, việc ông ấy hành xử như vậy cũng là điều đương nhiên.

Hoàng đế Tấn An không nói gì thêm, rõ ràng là đã chấp nhận lập luận của Yao Niang.

Yao Niang một thời gian không thể chấp nhận được, nói: “Nhưng suy nghĩ của anh quá độc đoán rồi, theo anh thì mọi chuyện đều là lỗi của phụ nữ, còn các anh thì không hề có lỗi gì cả. Anh nói Kế Nhuận không quản lý được khu vực sau nhà, vương phi không đủ tốt, vậy ban đầu tôi cũng không quản lý được khu vực sau nhà, tôi cũng chẳng quan tâm đến họ, liệu tôi có nên mừng vì họ không gây ra chuyện gì không? Có phải trong lòng anh cũng luôn nghĩ như vậy về tôi không, có phải anh cảm thấy tôi không đủ tốt làm vương phi, không đủ tốt làm hoàng hậu không?”

Hoàng đế Tấn An bật cười: “Cô nghĩ gì vậy? Chuyện này có liên quan gì đến cô?”

“Làm sao không liên quan được, bởi vì tôi cũng giống như vậy mà! Không phải là không quản lý được, mà là không muốn quản lý. Tại sao lại bất công như vậy? Các anh có thể có ba vợ bốn thiếp, còn phụ nữ nếu ghen tuông thì bị coi là đáng ghét; các anh có thể sai lầm mà không sao, còn phụ nữ nếu không tha thứ thì bị coi là không hiểu chuyện, không biết điều đúng đắn; các anh có thể làm gì tùy ý, còn phụ nữ thì bị ràng buộc…”

Hoàng đế Tấn An im lặng một lúc, sau đó nói: “Cô cũng chỉ là một người phụ nữ mà thôi…”

Ban đầu, Hồng Châu cùng những người khác đều đứng canh bên ngoài. Nghe thấy tiếng động bên trong, họ không kìm được mà muốn nhìn vào, nhưng lại không dám bước vào, chỉ có thể đứng bên ngoài với trái tim lo lắng đến cực điểm.

“Được rồi, đừng khóc nữa. Ta không hề nói gì về cậu đâu. Ta chỉ ghét việc cậu luôn để ta phải lo lắng mọi chuyện thôi.”

Yao Niang khóc rất thảm thiết: “Nhưng thực ra trong lòng ngài cũng nghĩ như vậy mà. Sau này ngài sẽ không còn nghĩ như vậy nữa đâu. Ban đầu, tình cảm giữa Thứ Bảy Đệ và Kế Nhuỵ cũng rất tốt mà. Khi có người mới xuất hiện, họ quên đi người cũ. Tình yêu cũng sẽ phai nhạt theo thời gian. Bây giờ ngài đối xử tốt với ta chỉ vì ta còn trẻ đẹp, xinh tươi. Đợi đến khi ta không còn xinh đẹp nữa, ngài sẽ bỏ rơi ta như bã mì vậy thôi. Đến lúc đó, những điều ngài coi là tốt ở ta bây giờ sẽ trở thành lỗi lầm, và ngài cũng sẽ nghĩ rằng ta vô lý và gây rắc rối…”

Trên trán Hoàng Đế Tấn An, các gân máu nhảy múa, khuôn mặt anh ta trở nên u ám, anh ta quát lớn: “Sao cậu lại nghĩ những điều vớ vẩn như vậy? Có phải cậu đọc quá nhiều truyện tranh không?” Chưa kịp cho anh ta nói hết, ngài đã gọi người. Rất nhanh, Ngọc Trùng và Hồng Châu liền bước vào.

“Các cô nói xem, gần đây hoàng hậu đã đọc những truyện tranh gì?”

Ngọc Trùng và Hồng Châu thấy hoàng đế và hoàng hậu đang cãi vã, lại thấy vẻ mặt nghiêm túc của Hoàng Đế Tấn An, cũng sợ hãi không dám giấu diếm và liền kể hết ra.

Nghe xong tên những truyện tranh mà họ kể, vẻ mặt Hoàng Đế Tấn An càng trở nên tồi tệ hơn. Khi còn nhỏ, ông cũng từng tò mò đọc vài cuốn như vậy, và những gì được viết trong đó toàn là những câu chuyện về những người đàn ông si tình và phụ nữ oán hận!

Thấy Hoàng Đế Tấn An nổi giận như vậy, Yao Niang cũng sợ hãi và lập tức không dám khóc nữa. Hoàng Đế Tấn An vẫy tay bảo họ rời đi, không nói thêm lời nào, chỉ nhìn cô ấy. Trái tim cô ấy càng thêm lo lắng và cô ấy tiếp tục khóc thầm.

“Cậu có nhận ra mình sai không?”

“Tôi… tôi…” Cô ấy nhếch môi, muốn khóc nhưng không dám, “Tôi đã sai.”

“Sai ở chỗ nào?”

“Tôi không nên đọc những truyện tranh vớ vẩn đó, cũng không nên suy đoán lung tung về ngài, và càng không nên quấy rối ngài một cách vô lý.”

“Còn gì nữa?”

“Hoàng đế đối xử tốt với tôi như vậy, tại sao lại như vậy?”

Hoàng Đế Tấn An không trả lời, chỉ quay đi. Yao Niang càng thêm buồn bã và cô đơn.

“Thái tử, chúng ta hãy cứ chờ xem thôi. Nếu ngài không quan tâm, tôi cũng không quan tâm nữa. Cứ coi như đó là một cơ hội dành cho Kế Nhẹ nhé?”

“Được.”

Lần này, Vương phi Yêu có những phản ứng rất mạnh khi mang thai; không chỉ tính tình cô ấy trở nên thất thường, hay nổi giận vô cớ mà còn rất thích ngủ.

Chỉ sau khi thấy cô ấy đã ngủ yên, Hoàng đế Tấn An mới rời khỏi cung Khôn Ninh.

“Hãy đi điều tra xem, ai là người đã truyền tin về việc triều đình trước muốn tôi mở rộng hậu cung cho hoàng hậu.”

Phúc Thành nhận lệnh và bắt đầu điều tra.

Chỉ trong chốc lát, sau khi Hoàng đế Tấn An xem xong một vài bản tấu sớ, sự thật đã được phanh phui.

Không ai khác, chính là con nuôi của Phúc Thành – Tiểu Thuận Tử.

Tiểu Thuận Tử rất thông minh và giỏi giang, được Phúc Thành yêu mến; hiện tại anh ta cũng là người rất được trọng dụng bên cạnh Hoàng đế Tấn An. Nhưng chính vì quá thông minh, anh ta biết rằng hoàng đế đối xử với Vương phi Yêu rất đặc biệt, nên đã cố tình tiết lộ thông tin này cho người trong cung Khôn Ninh.

Khi người trong cung Khôn Ninh biết được, thì Vương phi Yêu cũng sẽ biết ngay thôi.

Hoàng đế Tấn An chưa bao giờ nói ra điều này một cách công khai, nhưng những người phục vụ bên cạnh ông đều hiểu rõ quy tắc của ông. Tiểu Thuận Tử cố tình vi phạm, nhất là khi hoàng hậu đang mang thai, đó quả là hành động tự tìm cái chết.

Chưa kịp Hoàng đế Tấn An nói gì, Phúc Thành đã ra lệnh đánh anh ta.

“Bệ hạ, tất cả đều là lỗi của tôi, xin bệ hạ tha cho mạng sống của tên chó này.”

Tiếng vỗ tay vang lên bên ngoài; Tiểu Thuận Tử thật sự rất cứng rắn, cố gắng không kêu la. Thực ra anh ta cũng không thể kêu được, miệng của mình đã bị bịt lại để tránh làm phiền đến hoàng đế.

Hoàng đế Tấn An không nói gì, chỉ nghe tiếng vỗ tay khoảng mười mấy cái nữa, rồi mới nói: “Hoàng hậu có tâm hồn trong sáng, chỉ có việc này cô ấy luôn giấu kín không cho ta biết. Vì cô ấy không nói ra, ta cũng chỉ có thể để mặc cô ấy thôi. Ngươi đã phục vụ bên cạnh ta lâu rồi, hẳn phải hiểu tính cách của ta. Lần này thì thôi, nhưng nếu lần sau ngươi tái phạm, ngươi sẽ phải tự chịu hậu quả.”

“Vâng, xin bệ hạ tha cho mạng sống của tôi.”

Phúc Thành rời đi, và khi ra ngoài thì thấy Tiểu Thuận Tử với khuôn mặt trắng bệch, đầy mồ hôi, nằm đó đau đớn. Ông ta vẫy tay, và những người eunuch thực hiện lệnh đánh đã rời đi.

Tiểu Thuận Tử vật lộn mà bò dậy từ chiếc ghế tra tấn, nhe răng cắn lợi, nhưng vẫn có thể đứng vững. Rõ ràng anh ta đã phải chịu đựng nhiều đau đớn.

Hoàng đế Tấn An nhìn anh ta một lát, rồi quay đi.

“Cứ xuống đi và bôi thuốc đi.” Phúc Thành không kiên nhẫn vẫy tay, và chỉ sau khi Tiểu Thuận Tử lê bước xuống, ông ta mới tiếp tục mắng: “Lũ con khốn nạn này luôn thích gây rắc rối cho ta!”

Bình minh vừa mới bắt đầu, trời vẫn còn tối om; có thể nghe thấy tiếng chim hót ríu rít vang lên từ bên ngoài.

Tiểu Kế Nhuyễn chưa kịp mở mắt đã ngửi thấy một mùi hương hoa thơm ngát.

Khi mở mắt ra, cô thấy trên bàn nhỏ bên cạnh giường có một bó hoa tươi. Đó không phải là loại hoa quý hiếm gì, chỉ là những bông hoa đào non, với những chiếc lá xanh mướt bao quanh những cánh hoa tươi rói; điều đó khiến lòng cô trở nên vui vẻ một cách bất ngờ.

Trong lòng Tiểu Kế Nhuyễn dấy lên một cảm xúc phức tạp, nhưng xen lẫn trong đó là những tia vui mừng từ sâu thẳm trái tim.

“Ai lại thích loại hoa dại này chứ…” Cô thì thầm một câu.

Bên ngoài,琼儿 dường như nghe thấy điều gì đó bên trong, liền kéo rèm vào. Khi nhìn thấy bó hoa, cô cũng rất ngạc nhiên. Cô lén nhìn Tiểu Kế Nhuyễn một cái và nói: “Hoàng tử thật là chu đáo; loại hoa này không phổ biến lắm ở kinh thành, tôi nhớ chỉ có ở ngọn núi phía sau chùa Hộ Quốc ở ngoại ô mới có. Sáng nay chưa sớm mà hoàng tử đã hái chúng để tặng cô, chắc hẳn là ông ấy đã ra ngoài từ đêm hôm qua.”

“Hoa vẫn còn ướt đẫm sương đây!”琼儿 tiến lại gần và ngưỡng mộ những bông hoa.

Tiểu Kế Nhuyễn không thể giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra; thật sự Hoàng tử Quý rất không biết kiềm chế bản thân. Kể từ ngày ông ấy rời đi, ông ta vẫn đến thăm hàng ngày, nhưng không bao giờ xuất hiện trước mặt cô, luôn thích đặt những thứ gì đó bên cạnh gối cô vào lúc nửa đêm hoặc sáng sớm.

Ban đầu là những món trang sức mà phụ nữ thích, nhưng sau vài ngày thì phong cách tặng quà của ông ta bắt đầu thay đổi: đôi khi là một con người bằng gỗ nhỏ, đôi khi là một con búp bê sứ… Nhưng những ngày gần đây, ông ta lại chuyển sang tặng các loại hoa. Đó đều là những loại hoa dại bình thường, không hề nổi bật, nhưng có thể thấy rằng ông ta ngày càng quan tâm hơn.

Ngay cả vào ngày họ mới cưới, ông ta cũng chưa bao giờ chu đáo đến thế.

Sau khi phục vụ Tiểu Kế Nhuyễn rửa mặt và trang điểm xong,琼儿 thấy tâm trạng cô có vẻ tốt hơn, liền không nhịn được mà hỏi: “Cô vẫn còn giận hoàng tử sao?”

Cô nhìn琼儿 qua gương nhưng không trả lời.

琼儿 tiếp tục nói: “Hoàng tử thật là tốt bụng…”

“Ừm, em không ngủ à?”

Tiểu Thư Tiêu Kế Nhung ngồi dậy: “Ngủ rồi, chỉ là bị anh làm ồn mà thôi.”

“Vậy thì em tiếp tục ngủ đi, anh sẽ đi trước.” Dù nói vậy, nhưng Vương Quýnh vẫn không hề nhúc nhích.

“Nếu anh cứ không theo em về nhà, anh định làm như vậy đến bao giờ?”

Nghe thấy lời này, trên khuôn mặt Vương Quýnh hiện lên vẻ đau khổ. Anh cười một cái rồi nói tiếp: “Sẽ tiếp tục cho đến khi em sẵn lòng theo anh về.”

Vừa qua giờ Thần, đoàn xe của Vương phủ Quýnh đã đến nhà họ Tiêu. Không chỉ có Vương Quýnh mà cả Yến Ca Nhi và Châu Châu cũng có mặt.

Trước mặt hai đứa trẻ, tất nhiên không ai cố ý nhắc đến những chuyện buồn bã ấy. Gần đây, Vương Quýnh hàng ngày đều mang đồ đến cho Lưu Kỳ Hiên; mấy vị chủ nhân nhà Tiêu cũng biết phần nào về chuyện này. Lúc này Vương Quýnh đến nhà, rõ ràng là hai người đã hòa giải với nhau, nên mọi người đều vui vẻ cười nói không ngừng.

Yến Ca Nhi và Châu Châu cũng rất vui vẻ; khuôn mặt điềm tĩnh của Yến Ca Nhi không khỏi nở nụ cười. Còn Châu Châu thì càng không cần phải nói, cô bé luôn theo sát mẹ, dù không nói gì nhưng chính sự im lặng ấy lại khiến người ta cảm thấy đáng thương. Tiểu Thư Tiêu Kế Nhung càng cảm thấy mình đã hành xử bốc đồng, luôn cảm thấy như có điều gì đó ấn nén trong lòng, và đã bỏ qua những đứa trẻ.

Sau khi dùng bữa tại nhà Tiêu, cả gia đình bốn người mới cùng nhau trở về nhà.

Trên đường về, Tiểu Thư Tiêu Kế Nhung không khỏi có cảm giác như mình vừa mới kết hôn lần nữa.

Cô nhớ lại cuộc trò chuyện trước đây với mẹ mình:

“Mẹ rất vui khi con suy nghĩ kỹ lưỡng như vậy. Nhưng con cũng phải nhớ rằng, dù có gặp khó khăn gì đi nữa cũng đừng sợ hãi, vì vẫn còn có bố, mẹ và các anh trai của con.”

“Mẹ ơi, con sẽ không làm ngu ngốc nữa đâu. Con sẽ sống tốt cuộc sống của mình, không để bố mẹ và anh em phải lo lắng.”

……

“Con đang nghĩ gì vậy?”

“Con đang nghĩ về câu chuyện mà mẹ đã kể cho con trước đây, nói rằng bố con cũng từng có một người cháu gái họ…”

Sau khi nghe xong câu chuyện, Vương Quýnh có vẻ ngượng ngùng: “Chắc chắn không thể có chuyện gì như vậy đâu!”

Tiểu Thư Tiêu Kế Nhung cười một cách khó hiểu: “Ai mà biết được… Dù sao thì con cũng muốn báo trước cho anh biết. Nếu thực sự có người cháu gái họ nào đó xuất hiện, con sẽ bảo người ta đuổi cô ấy đi ngay; anh đừng hối tiếc nhé.”

“Chắc chắn sẽ không có chuyện đó xảy ra đâu! Con cũng sẽ không hối tiếc đâu.”