Chiếc xe ngựa lại một lần nữa phóng nhanh, lần này khác với trước, tiếng móng giẫm vang lên rất gấp gáp.

Hai người trên xe nhìn nhau, trong lòng đều còn hoảng sợ.

Không biết là do gia tộc Vương gia Jin có danh tiếng quá lớn ở Jinzhou hay sao, dù sao thì chàng trai trẻ kia vừa rồi đã sợ hãi bỏ chạy, vừa chạy vừa liên tục nói rằng đó là một sự hiểu lầm. Nhóm người này ban đầu chỉ muốn dừng chân tại quán trà để nghỉ ngơi, nhưng giờ đây họ không dám nghỉ nữa, e rằng nếu đi chậm sẽ bị hổ truy đuổi.

Chu Sheng mặt đỏ bừng, liếc nhìn Yao Niang bên cạnh: “Sư phụ Su, chỉ có bà mới bình tĩnh trong hoạn nạn, còn tôi lúc đó thì hoàn toàn hoảng loạn.”

“Làm sao có thể như vậy được, anh Chu cũng chỉ sợ rằng bà sẽ bị tổn thương mà thôi.”

Nói thật ra, Yao Niang cảm thấy rất xúc động, trong tình huống đó Chu Sheng đã không chọn cách bỏ chạy một mình, mà sẵn lòng liều mình ở lại để kéo theo những người kia. Yao Niang ít tiếp xúc với đàn ông; ngoài cha con nhà Su thì chỉ còn có chồng cô là Yao Cheng. Su Xiucái là người cổ hủ và lười biếng, còn Su Yucheng thì chỉ biết ăn uống mà không làm gì cả, còn chồng cô Yao Cheng thì giống như anh trai của Yao Niang hơn.

Còn Vương gia Jin thì khác, không thể coi ông ấy như một người bình thường được, vì vậy Chu Sheng có thể được coi là người đàn ông họ khác đầu tiên xuất hiện bên cạnh Yao Niang.

“Cũng là tôi ngu dốt, chỉ nghĩ rằng việc để xe ngựa ở nơi khuất mắt mọi người sẽ tốt hơn, nhất là khi đó lại gần con đường chính, nếu để xe trước cửa nhà thì dù họ có gan lớn đến đâu cũng không dám làm gì được, nhưng điều đó đã khiến sư phụ Su phải chịu sự hoảng sợ vô cớ.”

Trên xe ngựa có biểu tượng của gia tộc Vương gia Jin, điều này giống như một tấm thẻ thông hành; bất cứ nơi nào ở Jinzhou, họ đều không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

“Anh Chu thật là chu đáo, ai cũng không ngờ tới sự cố này…”

Trong lúc hai người trên xe đang nói chuyện, bên trong khu rừng gần quán trà kia, một người đàn ông mặc áo đen cưỡi con ngựa cao lớn bỗng nhiên huýt sáo; tiếng huýt sáo giống như tiếng chim, không gây chú ý cho ai, và trong chốc lát, một con đại bàng đen đã bay xuống đặt trên vai ông ta.

Ông ta lấy ra một ống tre từ trong ngực, từ ống tre đó rút ra một cây bút than dài và một cuộn giấy nhỏ.

Không cần xuống ngựa, ông ta viết trên tấm giấy nhỏ đó: “Gặp kẻ xấu trên đường, người lái xe anh hùng cứu mỹ nhân, sư phụ Su an toàn.”

Chu Sheng và Yao Niang nhìn nhau mỉm cười, biết rằng mọi chuyện đã ổn thỏa.

Anh vừa chào hỏi, vừa nghĩ đến việc quay đầu lại la vào sân, nhưng không hiểu vì lý do gì mà bỗng nhiên thay đổi ý định, thay vào đó anh nói: “Nhanh vào đi, vào rồi hãy nói tiếp.”

Yao Niang bước vào sân, còn Châu Thăng thì bị Yao Thành kéo mạnh vào theo.

Yao Thành nói rằng Châu Thăng đã vất vả đi một chặng đường dài, thì ít nhất cũng nên ăn một bữa cơm trước khi tiếp tục lên đường. Dù Châu Thăng từ chối nhiều lần, cuối cùng anh vẫn đồng ý. Anh không hề tham lam bữa ăn của nhà Yao, chỉ là anh không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để ở bên Yao Niang.

Vừa bước vào sân, Yao Niang đã bị Huy Niang, người nghe thấy tiếng động, lao tới ôm chặt lấy.

“Con gái đáng ghét này, đi mất bao lâu mà không quay về thăm chút nào.”

Huy Niang vừa mắng vừa lau nước mắt, còn Yao Niang cũng khóc không ngừng. Hai người phụ nữ vừa bước vào cửa đã ôm nhau khóc lên. Yao Thành vô thức trao cho Châu Thăng một ánh mắt đồng cảm. Thấy sự ăn ý giữa Châu Thăng và mình như vậy, Yao Thành nhìn sang phía vợ mình, rồi lại nhìn Châu Thăng, không khỏi nảy sinh những suy nghĩ khác.

Yao Niang tưởng rằng lần này trở về, Lý thị chắc chắn sẽ nói vài lời chế giễu, ai ngờ Lý thị lại thay đổi thái độ hoàn toàn, đối xử với cô rất nhiệt tình.

Không chỉ với Yao Niang, mà với Châu Thăng cũng vậy, trên khuôn mặt bà toát lên một thái độ nhiệt tình đến nỗi khiến người ta rùng mình. Thậm chí bà còn nhờ Yao Thành đi mua thức ăn để tiếp đãi Châu Thăng, dù sao thì người đến nhà họ cũng là khách mà.

Yao Thành vâng lời đi mua thức ăn, và đúng lúc đó bữa tối cũng đã được Huy Niang và Yao Niang chuẩn bị xong. Trong nhà người dân bình thường, không có quy tắc phải ngồi riêng biệt, cả nhà ngồi chung một bàn càng làm cho bầu không khí trở nên ấm cúng hơn.

Trên bàn, thiếu một người, đó là Yến Tiểu Nữ.

Yao Niang không biết những chuyện gì vừa xảy ra trong nhà Yao gần đây, nhưng cô cũng không mấy quan tâm đến người này. Dù sao thì phần lớn những gì cô trải qua trước đây cũng do Yến Tiểu Nữ gây ra; việc cô không trả thù đã là tốt rồi, làm sao có thể còn quan tâm đến người kia nữa chứ.

Trên bàn, Lý thị liên tục hỏi về Châu Thăng. Cô hỏi rất chi tiết: anh ta đến từ đâu, trong nhà có ai, làm gì ở cung điện… Yao Niang không hiểu ý của bà, nhưng điều đó không có nghĩa là vợ chồng Yao Thành không biết. Trong những lời xen ngang liên tục của họ, Lý thị cảm thấy mình không được tôn trọng, và bà bắt đầu tỏ ra khó chịu.

Yao Niang càng thêm lo lắng, không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo…

Sau vài ngày chăm sóc, lượng sữa của Ngọc Nương dần tăng trở lại. Hôm nay cô đã tích trữ đủ sữa, chỉ chờ đợi lúc về nhà để nuôi dưỡng con trai mình thật tốt. Vì vậy, khi bé Bảo dùng khuôn mặt nhỏ xinh của mình cọ vào ngực cô, cô liền ôm lấy con và trốn vào phòng để cho con bú.

Có vẻ như bé Bảo đã quen với mùi hương của mẹ, không hề có chút kháng cự nào; bé bắt đầu bú ngay. Đứa trẻ nửa tuổi này đang ở giai đoạn có nhu cầu ăn uống tăng lên, và tiếng bé bú mạnh mẽ khiến người ta cảm thấy một cảm giác ngọt ngào như thể mình đang được “rút hết sức lực” vậy.

Ngọc Nương bỗng nhiên thấy trên khuôn mặt nhỏ xinh ấy hình ảnh của một người đàn ông.

Cô nhìn kỹ hơn và nhận ra rằng đôi mắt của bé Bảo rất giống với Vương gia Tấn – cùng kiểu đường viền mắt hẹp dài ấy. Chỉ là bé Bảo còn nhỏ, nên điều này chưa rõ ràng lắm, nhưng nếu nhìn kỹ thì có thể nhận ra được.

Ngọc Nương không có đôi mắt như vậy; cô có đôi mắt hình quả mơ, tròn trịa, và đuôi mắt hơi nhô lên một chút, tạo nên vẻ đẹp dịu dàng và quyến rũ.

Có nghĩa là, bé Bảo giống cha mình?

Nghĩ đến điều này, trong lòng Ngọc Nương bất chợt nảy lên một cảm giác khó chịu.

Cô không muốn nhớ lại những chuyện đau khổ ấy; thật ra, cô chưa bao giờ nhìn thấy khuôn mặt của kẻ xấu đã bắt cóc mình.

Ngọc Nương không muốn nghĩ thêm nữa, liền đổi bên để cho bé bú, và sau một lúc bé Bảo đã ngủ thiếp đi.

Cô nhẹ nhàng vuốt ve đầu nhỏ của con, không thể nào nhìn đủ được… Dù bé Bảo đã lớn lên và trông khác đi, nhưng cảm giác được ôm con trong vòng tay, cảm nhận sự gắn bó máu thịt ấy, dường như không thể xóa bỏ được dù có cách nào.

“Ngọc Ngọc…” Tiếng gõ cửa từ bên ngoài vang lên.

Ngọc Nương vội vàng đặt bé Bảo xuống giường một cách nhẹ nhàng rồi đứng dậy mở cửa.

Thấy chồng cô cũng ở đó, cô vội vàng mời họ vào nhà.

Trong lòng Ngọc Nương có những suy nghĩ riêng, và trong lòng Yáo Thành cũng vậy.

Khi cả hai bắt đầu nói chuyện, họ đều hỏi về việc người của Vương phủ Tấn đã đến tìm hiểu thông tin về Ngọc Nương.

Một lúc sau, Yáo Thành mới nói: “Ngọc Nương, đừng sợ nhé. Tôi nghĩ có lẽ là người ở trên muốn sử dụng lại cô, nên họ mới cử người xuống đây để điều tra lai lịch của cô. Dù sao thì cô cũng không giống những người bình thường; cô là công chúa nhỏ, người chăm sóc con cho cô tất nhiên không thể bị xem thường được.”

Nếu không có chuyện đó, lời giải thích này cũng có vẻ hợp lý… Nhưng vì Ngọc Nương có mối liên hệ với Vương gia Tấn, nên điều này khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn.

Ngọc Nương không biết phải làm sao…

“Không phải…” Yao Niang lập tức muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại im lặng lại. Nếu nói thêm nữa, e rằng mình sẽ vô tình tiết lộ sự thật; cô không muốn để chị gái và chồng chị biết rằng mình thực ra chỉ là người được mời đến dinh thự làm bảo mẫu, nhưng lại lén lút quan hệ với cha của đứa trẻ đó. Điều đó sẽ khiến cô cảm thấy xấu hổ không dám nhìn mặt ai, dù sao cô cũng là con gái xuất thân từ gia đình tốt đẹp.

Giống như những lần trước, nếu chị gái và chồng chị biết được, thì mọi chuyện đã quá muộn để sửa chữa.

Hui Niang thấy em gái mình rối bời đến thế, không nhịn được cười: “Thôi thôi, biết rồi là em luôn lo lắng về chuyện này mà. Em nghĩ rằng trong thời gian này chị và chồng chị ở nhà chỉ là để rảnh rỗi sao?”

Yao Niang nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên, Hui Niang cười nói: “Sau khi em đi, tôi đã về nhà một chút, nói với bố mẹ và anh trai mình là Zhu Shi, bảo họ nói với mọi người rằng lần này em đã lấy chồng, kết hôn với một người buôn hàng đi khắp nơi kiếm sống; vì nhà chồng không ở địa phương này, nên đám cưới diễn ra rất vội vã.”

“Nhưng nếu đã kết hôn, thì hàng xóm láng giềng chắc chắn không thể không biết được.”

Hui Niang cười tự mãn: “Tôi bảo họ rằng em đã lấy chồng ở nhà họ Yao.” Dù sao thì chị dâu nhà Su cũng có ý đồ với em gái nhỏ của họ Su, và những người hàng xóm kia đều hiểu rõ điều đó. Lần trước Hui Niang về nhà để đón em gái đến ở nhà họ Yao, đã có một trận cãi vã lớn, mới cuối cùng đưa Yao Niang ra được.

Yao Niang lúc đó sững sờ không nói nên lời.

Hui Niang tiếp tục: “Còn về những người hàng xóm ở nhà họ Yao, gần đây tôi đã phát một số quả chúc mừng khi ra ngoài; coi như là mang may mắn đến cho em thôi. Đám cưới tự nhiên sẽ được tổ chức ở nhà họ Su, không cần phải nói thêm gì nữa.”

Có nghĩa là Hui Niang đã tìm ra một cách khéo léo; không ai sẽ quá quan tâm đến chuyện này, và những người hàng xóm ở nhà họ Yao cũng không thể đi bàn tán về chuyện cưới xin của Yao Niang với những người hàng xóm ở nhà họ Su, dù sao hai nhà cũng cách nhau khá xa, qua cả một nửa thị trấn.

Nhìn thấy khuôn mặt chị gái có vẻ mệt mỏi dưới ánh đèn, Yao Niang không nhịn được mà nước mắt ứa lên, cô nắm lấy tay chị: “Chị ơi…”

“Thôi thôi, chúng ta đều đã là những người mẹ rồi, đừng có vẻ yếu đuối như con gái nhỏ nữa.” Hui Niang vuốt ve má em gái mình; dù nói vậy, bà cũng không nhịn được mà rơi nước mắt.

Yao Niang cảm thấy nhẹ nhõm hơn, biết rằng chị gái mình đã lo lắng cho mình.

Một khi câu nói này được đề cập lên, thì đó chính là việc nhắc lại những chuyện cũ; ngoài việc gây đau lòng cho người khác ra, không còn mục đích gì khác nữa. Huệ Nương cũng chỉ có thể ngắt lời cô ấy lại, nhượng bộ cho em gái mình, và bắt đầu chọn lựa những thứ mà Yêu Nương mang về.