Cung điện rộng lớn ấy tràn ngập ánh sáng rực rỡ.

Chỉ có một chiếc ghế được đặt ở phía trước, và Hoàng đế Hồng Kính ngồi đó với vẻ mặt u ám.

Phu nhân Vương Yên khóc như một kẻ mất hết tâm hồn; so với vẻ ngoài luôn thông minh và khéo léo của cô ấy, cảnh này thực sự khiến người ta cảm thấy không quen thuộc chút nào.

Vương Yên ngồi quỳ đó với khuôn mặt trắng bệch, đầu cúi thấp.

Trước đó, Phu nhân Vương Yên đã xông vào và đánh Vương Yên một trận tơi bời; không chỉ Vương Yên mà Wang Shuying cũng bị cô ấy tát mạnh vài cái. Hai người bị đánh đến ngất đi ấy, dĩ nhiên sau đó đã tỉnh lại.

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được; những người không liên quan đến chuyện này đã bị Hoàng hậu Ngụy ra lệnh đưa đi. Cuối cùng, Phu nhân Vương Yên đã bị kéo ra khỏi hiện trường, nhưng cặp đôi đáng ghét kia cũng trông rất thảm hại.

Wang Shuying đã không còn giống con người nữa; khuôn mặt cô ấy sưng tím, trong khi khuôn mặt Vương Yên cũng có nhiều vết móng vuốt cào xé. Hoàng đế Hồng Kính đã nổi giận, nhưng những vấn đề cần giải quyết vẫn phải được giải quyết.

Vương Tấn, thoát khỏi vẻ lạnh lùng bình thường, kiên quyết yêu cầu xét xử người eunuch đó, để tìm ra ai đã sai khiến anh ta vu oan một cách vô cớ. Vì vậy, cuộc xét xử đã diễn ra ngay trước mặt mọi người.

Người eunuch này còn rất trẻ, khoảng mười bảy, mười tám tuổi; anh ta đã sợ đến mức nước mắt và nước mũi chảy ra. Anh ta nói rằng lúc đó do hoảng sợ mà mới nhầm lẫn. Hơn nữa, trong tình huống hỗn loạn lúc đó, Wang Defang bị Vương Huệ đè dưới người, mái tóc rối bù; anh ta chỉ nhìn thấy nửa khuôn mặt của cô ấy, nên việc nhầm lẫn là điều bình thường.

Tuy nhiên, anh ta không dám nói ra lý do này; anh ta chỉ ngồi quỳ đó, chịu đựng từng cái tát, và van xin sự tha thứ của Vương Tấn và Thị phi Sư.

Nữ nhân Ngọc Nương vốn dĩ là người có lòng nhân từ, nhưng lúc này cô ấy cũng im lặng. Sau sự việc trước đó, cô ấy biết rằng nếu tiếp tục tỏ ra nhân từ với người khác, thì đó chính là đang tự hành hạ bản thân mình. Chỉ cần nghĩ đến những gì có thể xảy ra nếu Vương Tấn không can thiệp kịp thời, trái tim cô ấy lập tức trở nên cứng như đá.

Lúc này, có người đến báo rằng Vương Quan Lão đã đến.

Không lâu sau, Vương Quan Lão được dẫn vào.

Ông đã bước vào tuổi sáu mươi, râu tóc bạc phơ, khuôn mặt gầy gò. Vẻ ngoài thanh lịch của một học giả, ông không giống một quan lại mà giống như một nhà học giả không đi theo đường công ch

“Đây là lỗi của cháu gái nhà thần, thần sẽ mang hai kẻ phản loạn này trở về và chắc chắn sẽ giải thích rõ ràng trước mặt bệ hạ.”

Lời nói này thật là ngược lại với sự thật; vốn dĩ trong mối quan hệ nam nữ, nếu cả hai đều tự nguyện thì chắc chắn phụ nữ mới là người chịu thiệt thòi, nhưng bây giờ Vương Các Lão lại nói ngược lại. Tuy nhiên, chỉ có Vương Các Lão và Hoàng Đế Hồng Kính mới biết rõ điều gì đang xảy ra. Đến nay, chắc chắn phải có một lời giải thích. Vương Các Lão không thể ép buộc Hoàng Đế Hồng Kính phải giải thích cho mình, mà chỉ có thể tự mình giải thích.

Thực ra, nếu suy nghĩ kỹ, việc loại bỏ những đứa cháu không đáng tin cậy này càng sớm càng tốt; bây giờ đã không còn là lúc để do dự nữa. Ông tự nhận mình là người trong phe “thanh liút”, không theo đuổi quyền lực hay quen biết với các quý tộc. Trước đây, vì gia đình Vương không muốn dính líu vào cuộc tranh giành quyền thừa kế, ông đã từ bỏ cuộc hôn nhân với cựu Thái Tử. Người ta đã bàn tán rằng gia đình Vương có quyền lực nhưng hành xử không đúng đắn. Để phá vỡ những lời đồn đại này, ông cũng không muốn can dự vào chuyện này, và đã cố gắng thuyết phục người vợ già trong nhà mình để gả cháu gái đi.

Nguyên nhân các quan viên văn phòng coi trọng phẩm giá cá nhân là bởi vì họ coi trọng đạo đức và nhân cách; chết đói là chuyện nhỏ, nhưng mất đi phẩm giá là chuyện lớn. “Chết vì khuyên can” hay “chết trên chiến trường” là những điều cao quý nhất đối với quan viên văn phòng và võ sĩ. Võ sĩ tự hào khi chết trên chiến trường, còn quan viên văn phòng thì tự hào khi dám đấu tranh vì đất nước, dám đối đầu với quyền lực hoàng gia, và sẵn lòng hy sinh mạng sống để khuyên can khi vua không “minh mẫn”.

Vì vậy, khi đạt đến một vị trí nhất định, không phải ai trong số họ cũng muốn kết hôn với hoàng gia.

Đặc biệt là những gia đình như gia đình Vương, những người tự nhận mình là “thanh liút”, với đạo đức cao thượng và danh tiếng tốt đẹp, đã thu hút được rất nhiều quan viên “thanh liút” đến quy phục. “Thanh liút” có nghĩa là không nịnh hót, không quen biết với quý tộc, dám chỉ trích quyền lực hoàng gia; nếu một quan viên không tự nhận mình là người “thanh liút”, họ thật sự không dám bước vào triều đình làm quan.

Nhưng bây giờ, tất cả thái độ mà họ đã thể hiện trước đây đều bị phủ nhận một cách thẳng thừng. Gia đình Vương không hề tự nhận mình là người cao thượng, mà thực chất là đang đặt cược vào những thứ quý giá; bây giờ khi thấy tình hình không rõ ràng, họ đơn giản là muốn từ bỏ tất cả. Không cần phải đ

“Thế này đi, Vương Ái Thanh, những cô con gái của ta đều còn chỗ trống cho các phi tần, vậy thì hãy gả chúng cho cô gái nhà Vương đi. Nhà Vương các ngươi có đạo đức gia đình, lại là quan lớn hai triều đại, thực sự xứng đáng.”

Vương Các Lão muốn từ chối, nhưng bị Hoàng Đế Hồng Kính ngăn lại: “Chẳng lẽ Ái Thanh coi thường dòng họ Hoàng gia Triệu của ta, hay là ngài thà hy sinh con cháu mình để chia rẽ những đôi tình nhân? Thôi được, đã muộn rồi, Ái Thanh hãy dẫn các con về đi, ngày mai ta sẽ sai người đến phủ ngài ban chỉ.”

Hoàng Đế Hồng Kính vẫy tay, báo hiệu rằng ông muốn ra khỏi đó.

Đã đến nước này, Vương Các Lão cũng chỉ có thể cười nói cảm ơn và dẫn người nhà Vương rời đi.

Có thể tưởng tượng rằng đêm nay nhà Vương chắc chắn sẽ không yên ổn, những người phụ nữ trong nhà Vương như Vương Đức Phương cũng sẽ không dễ dàng qua khỏi, nhưng ít nhất họ cũng không bị làm gì, bởi vì Hoàng Đế Hồng Kính đã nói sẽ ban chỉ vào ngày mai.

Sau đó, Hoàng Đế Hồng Kính với vẻ mặt u ám rời đi, Hoàng Hậu Ngụy cùng với Vương Huệ cũng theo sau.

Khi mọi chuyện diễn ra đến mức này, Vương Phi của Vương Duyên lại thở phào nhẹ nhõm.

Cô ấy có rất nhiều điều muốn biết, nhưng điều quan trọng nhất là phải che đậy mọi chuyện. Nếu việc này bị điều tra sâu rộng, mặc dù nhà Vương Duyên luôn có kế hoạch dự phòng, họ cũng không thể tránh khỏi bị phát hiện.

Vương Lỗ có vẻ không hài lòng; cuộc kịch này đã kết thúc sao? Lẽ ra nó phải trở thành một cuộc đấu tranh gay gắt, khiến mọi người đều mệt mỏi, và anh ta mới là người chiến thắng chứ? Vương Lỗ không bỏ qua ý định ẩn sau lời nói của Hoàng Đế Hồng Kính; dù chỉ để che đậy, Vương Thư Yến cũng chắc chắn sẽ phải vào phủ của anh ta.

Con gái nhà Vương cuối cùng cũng bị chia nhỏ, không ai hưởng lợi cả. Chỉ là mọi chuyện trở nên rắc rối như vậy, thật sự khiến người ta cảm thấy không thoải mái.

Vương Lỗ cũng cảm thấy không thoải mái; tất cả những nỗ lực của mình cuối cùng lại phải thông qua những biện pháp như vậy mới đạt được, và đó cũng không phải là người duy nhất. Nhưng nghĩ lại, anh ta đã làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn, kế hoạch của người thứ tư không thành công, những người khác càng không cần nói đến, vậy thì cuộc này cũng có thể coi là hòa.

Và nói một cách công bằng, hôm nay người vô tội nhất chính là Vương Tấn và Nữ Nhân Dao; nhờ vào sự phòng ngừa sớm của Vương Tấn, tất cả những âm mưu nhắm vào anh ta đều thất bại, và anh ta còn đã phản công mạnh mẽ,

Chẳng cần phải làm gì cả, những đứa con háo hức này đã giúp ông ta mọi việc.

Quá trình diễn ra một số điều ngoài dự đoán, nhưng cuối cùng kết quả vẫn khiến ông ta hài lòng.

Tất nhiên, chuyện này chắc chắn không thể dừng lại ở đó. Mặc dù Hoàng đế Hồng Kính bề ngoài không tiếp tục điều tra nữa, nhưng điều đó không có nghĩa là không ai sẽ tiếp tục tìm hiểu.

Đặc biệt là khi Vương Huy liên tiếp gặp rắc rối, bất kỳ người có đôi mắt sáng suốt nào cũng có thể nhận ra rằng đây là những âm mưu cố ý.

Người đứng đằng sau những âm mưu này rốt cuộc là ai?

Là Vương Vĩnh, là Vương Lỗ, hay là Vương Tấn… Hay có lẽ là một trong những người khác không có mặt tại buổi họp? Mọi người đều có khả năng bị nghi ngờ; có lẽ tối nay Hoàng đế Hồng Kính cũng sẽ mất ngủ.

Vợ chồng Vương Vĩnh vội vàng rời đi, Vương Lỗ cũng không ở lại lâu. Nương Yáo và Vương Tấn bước ra từ Đình Tuyết Xanh, dự định đến Điện Quân An để đón Tiểu Bảo trở về cung.

Còn không xa đó, mặc dù Hoàng đế và Hoàng hậu đã rời đi, nhưng bữa yến ngắm trăng vẫn đang tiếp diễn; có lẽ phải mất một thời gian dài nữa mới kết thúc.

*

Điện Quân An – một căn cung rộng lớn được chia thành hai phòng: phòng ngoài và phòng trong.

Phòng ngoài là nơi những đứa trẻ lớn tuổi hơn, như các con của Vương An, Vương Đại, Vương Vĩnh… những đứa trẻ từ bốn, năm tuổi trở lên, đang chơi đùa bên ngoài. Còn phòng trong thì là nơi của những đứa trẻ nhỏ tuổi hơn, như Tiểu Bảo.

Trong số đó có một bé gái; Tiểu Bảo đã nhìn chằm chằm vào cô bé khá lâu.

Thực ra không phải Tiểu Bảo có ý xấu; ở độ tuổi nhỏ như vậy mà đã biết để ý đến các bé gái… Nhưng cô bé này chính là Thái tử phi của kiếp trước của Tiểu Bảo – Tôn Nguyệt Nhi.

Bé Nguyệt Nhi hiện chỉ mới hơn hai tuổi, nhưng đã có vẻ ngoài của một thiếu nữ xinh đẹp: khuôn mặt tròn trịa, đôi mắt to, đôi môi hồng hào. Lúc này, cô bé hoàn toàn không giống như lần đầu Tiểu Bảo gặp cô ấy ở kiếp trước – khi ấy cô ấy đã rất tự tin, điềm đạm và duyên dáng… Mà giờ đây, cô ấy vẫn còn rất trẻ con, đang chơi đùa với Chu Chu. Rõ ràng hai đứa trẻ này không phải lần đầu gặp nhau.

“Em Tiểu Bảo, em đang nhìn cái gì vậy?” Anh trai của Tiểu Bảo đưa tay đẩy nhẹ em.

Là anh trai, khi rời khỏi bàn tiệc, anh được cha giao nhiệm vụ chăm sóc em Tiểu Bảo; vì vậy anh đã nhớ kỹ điều đó và luôn

Cậu bé út nhà Vua Ngô mới hai tuổi tên là Dụ cũng lảo đảo chạy theo phía sau. Bên cạnh có hai cung nữ và một thiếu giai đi theo, sợ cậu bé ngã.

Chơi một lúc, Xuan cậu bé bỏ chiếc ngựa tre trong tay lại, chạy đến trêu chọc hai cô bé nhỏ duy nhất trong phòng. Thằng nhóc này thực sự rất xấu, thấy Nguyệt Nguyệt để hai bím tóc nhỏ trên đầu, liền kéo chúng.

Trẻ con biết gì đâu, Nguyệt Nguyệt bị kéo đến nỗi nước mắt lưng tròng, nhưng lại không dám khóc.

Chu Chu tiến lên đánh vào tay Xuan: “Anh Xuan, anh buông tay đi, em Nguyệt Nguyệt đau lắm đấy.”

“Không buông, không buông thì không buông!” Xuan cậu bé vừa nhảy nhót cười vui, vừa đẩy Chu Chu một cái.

Chu Chu nhỏ bé và tròn trịa, bị đẩy ngã xuống đất.

Yan cậu bé ngạc nhiên một tiếng, chưa kịp phản ứng, Tiểu Bảo đã lao qua.

“Nếu anh không buông tay, em sẽ báo với Hoàng đế đấy.” Rồi quát hai cung nữ bên cạnh, “Các ngươi để yên cho hắn gây rối à?”

Những cung nữ và thiếu giai này đều rất ranh mãnh, thấy Xuan chỉ là một đứa trẻ bình thường, không phải cháu trai của Hoàng đế, nên cũng không can thiệp. Khi thấy Chu Chu bị đẩy ngã, họ vội vàng đến ôm Chu Chu dậy, nhưng khi thấy Tiểu Bảo quát họ, mặc dù miệng cười nhưng cũng chỉ là làm vẻ.

Vì không phải cháu trai của Hoàng đế, họ cũng không quá quan tâm, và cũng không muốn gây rối.

Bím tóc nhỏ của Nguyệt Nguyệt vẫn còn trong tay Xuan, cậu ta thậm chí còn giở trò kéo thêm vài lần nữa. Nguyệt Nguyệt vốn dĩ hiểu chuyện nên luôn kiên nhẫn, nhưng lúc này không chịu nổi nữa, bỗng nhiên khóc lóc thành tiếng.

Tiểu Bảo tức giận lên ngay, không quan tâm đến sự chênh lệch về thân hình giữa hai bên, lao vào đẩy Xuan.

Xuan từ trước đến nay luôn là kẻ hung hăng, chưa bao giờ gặp ai dám đẩy mình, cậu ta vứt bím tóc của Nguyệt Nguyệt xuống đất, rồi đẩy lại Tiểu Bảo.

Tiểu Bảo bị đẩy lảo đảo, biết mình không thể đối đầu được, liền gọi Yan cậu bé: “Anh đứng đó làm gì, hắn bắt nạt Chu Chu, đánh hắn đi!”

Tiểu Bảo lao vào trước, như một quả đạn nhỏ lao về phía Xuan.

Cậu bé được Mẹ Yên nuôi dưỡng tốt, mặc dù đang lớn lên nhưng vẫn không hề gầy đi so với trước. Thân hình như vậy lao vào, đa số trẻ con khác không chịu nổi, Xuan bị đẩy ngã xuống đất, chưa kịp phản ứng đã bị đánh vài cái.