Lorian im lặng một lúc, anh hiểu ý của Lin Yue rồi.

“Tôi sẽ truyền đạt đề nghị của bạn cho Nữ hoàng,” Lorian nói, “Tôi tin bà ấy sẽ xem xét nó một cách nghiêm túc.”

“Cảm ơn,” Lin Yue mỉm cười, “À đúng rồi, Đội trưởng Lorian, việc xây dựng điểm giao thương giữa ba tộc đã tiến triển như thế nào rồi?”

Nghe đến đây, vẻ mặt của Lorian trở nên thoải mái hơn rõ rệt.

“Đã hoàn thành rồi,” anh nói, “Con đường thương mại cổ xưa trong Rừng Ngân Nguyệt đã được khôi phục lại. Các loài tiên, người lùn, và những mặt hàng mà công ty bạn mong muốn đều đang được buôn bán trên con đường này mỗi ngày.”

“Kết quả thế nào?”

“Tốt hơn nhiều so với dự kiến,” Lorian hiếm khi mỉm cười, “Những mặt hàng của công ty bạn đặc biệt được ưa chuộng. Những hộp thực phẩm đóng hộp, các loại gia vị, và những món ăn mới lạ... Dân tộc chúng tôi chưa từng thấy những thứ đó trước đây, và bây giờ hầu như mỗi gia đình tiên đều có vài hộp.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói mang theo chút bất đắc dĩ:

“Đặc biệt là loại sốt ớt pha lê kia. Kể từ khi thử một lần, những người thuộc phe Druid đã không thể sống thiếu nó được nữa. Tháng trước, họ nhờ tôi mang về cho họ tận mười hộp, nói rằng nó giúp kích thích sức mạnh tự nhiên... Tôi nghi ngờ họ chỉ là thèm thôi.”

Lin Yue không nhịn được mà bật cười.

Loại sốt ớt pha lê kia chính là tác phẩm tự hào của A Qiang; không ngờ ngay cả tiên cũng không thể chống lại sức hấp dẫn của nó.

“Khi thỏa thuận thương mại được ký kết chính thức,” anh nói, “chúng ta có thể mở một chi nhánh của công ty Hope Trade tại Rừng Ngân Nguyệt. Lúc đó, việc mua sắm của các tiên sẽ trở nên thuận tiện hơn nhiều.”

“Thì tốt biết mấy,” Lorian gật đầu, “Tôi không biết Nữ hoàng có vui lòng hay không, nhưng những chàng trai tiên kia chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

……

Sau khi tiễn Lorian đi, Lin Yue trở lại phòng đọc sách.

Trên bàn có một lá thư, do Lane sai người đưa đến hôm qua; anh vẫn chưa kịp đọc kỹ.

Bây giờ, khi nghe tin người orc đến thăm, anh chợt nhớ ra rằng trong lá thư đó có những thông tin liên quan đến người orc.

Anh mở phong bì và bắt đầu đọc kỹ.

Lane viết trong thư rằng gần đây có một đoàn thương nhân trở về từ vùng đồng bằng, mang theo một số thông tin về các bộ lạc người orc.

Trong đó, thông tin về bộ lạc Thunderstorm là đáng chú ý nhất.

“Bộ lạc Thunderstorm là trung tâm của tất cả các bộ lạc người orc; hầu hết các vị vua người orc đều xuất thân từ bộ lạc này. Hình dạng biến hóa của họ là hổ khổng lồ, và họ là bộ lạc mạnh mẽ nhất trong số tất cả các bộ lạc người orc. Người ta nói r

Linh Việt nhíu mày lại.

Hoàng tử của bộ lạc Thanh Sấm mất tích?

Anh ta nhớ đến A Qiang.

Người này không thích chiến đấu, chỉ thích nấu ăn; theo lời kể của anh ta, khoảng thời gian anh ta bị bộ lạc đuổi đi cũng chính là nửa năm trước...

Và còn có tài năng phi thường của A Qiang, cùng những quan điểm độc đáo về việc quản lý bộ lạc...

【Anh đang nghĩ gì vậy?】Tiểu Hắc nhảy lên bàn học và hỏi một cách tò mò.

“Tiểu Hắc,” Linh Việt nói khẽ, “em còn nhớ lần đầu tiên A Qiang đến đây, em đã nói rằng người này không phải tầm thường chứ?”

【Tất nhiên là nhớ. Khí chất của anh ta thật đặc biệt, chắc chắn không phải là một chiến binh orc bình thường đâu.】

“Bây giờ tôi có thể đoán ra một số điều rồi. Hoàng tử của bộ lạc Thanh Sấm mất tích cách đây nửa năm, và A Qiang chính là người đến Thị Trấn Hy Vọng vào thời điểm đó.”

Tai Tiểu Hắc dựng đứng lên.

【Người này có thể chính là hoàng tử của bộ lạc orc? Vậy tại sao anh ta lại đến đây làm đầu bếp?】

“Rõ ràng, ý định của anh ta không phải là vậy.” Linh Việt thở dài, “Có vẻ như những con orc mà Lorian đã nói đến, những người có tính cách hoàn toàn khác biệt, chính là người của bộ lạc Thanh Sấm. Họ đến để tìm A Qiang.”

【Vậy anh định làm gì bây giờ?】

Linh Việt suy nghĩ một lúc.

“Trước hết, hãy gặp họ xem sao.” Anh đứng dậy, “Dù sao đi nữa, A Qiang hiện tại là người của Thị Trấn Hy Vọng. Trừ khi anh ấy tự nguyện, nếu không tôi sẽ không giao anh ấy cho họ.”

……

Sau khi tiễn Lorian đi, Linh Việt lập tức triệu tập các thành viên trong đội tuần tra.

“Những con orc sắp đến rồi.” Anh nói thẳng thắn, “Khoảng ba mươi người, mang theo hàng hóa và quà tặng; trong đoàn còn có người già và phụ nữ nữa. Người dẫn đầu là vài con sói trắng, có lẽ chúng là gia đình của Tiểu Phân.”

“Gia đình của Tiểu Phân?” Phi Diệp ngạc nhiên mở to mắt, “Vậy chẳng phải... họ đến để thăm Tiểu Phân sao?”

“Có lẽ vậy.” Linh Việt gật đầu, “Nhưng chúng ta không thể chủ quan được. Ba mươi con orc, dù chỉ một nửa trong số họ là chiến binh, cũng là một lực lượng không hề nhỏ.”

“Tôi sẽ dẫn người đến biên giới để đón họ.” Phi Diệp nói, “Nếu họ thực sự đến với mục đích hòa bình, chúng ta sẽ đối xử với họ một cách lịch sự; còn nếu họ có ý đồ khác...”

“Không cần phải quá lo lắng.” Linh Việt vẫy tay, “Nhưng cẩn thận một chút thì tốt hơn. Grey, em hãy dẫn một đội người đến đón họ, và nhớ gọi A Qiang theo cùng.”

“A Qiang?” Grey nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

“

Cách Lôi dẫn theo hai mươi tay sĩ xuất sắc của đội tuần tra, xếp hàng chờ đợi bên lề đường. A Qiang đứng ở cuối hàng, cúi đầu, với biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt.

Kể từ khi Lin Yue yêu cầu anh cùng tham gia đón tiếp đoàn sứ giả người Ork, anh đã luôn cảm thấy bất an.

Tiểu Phân cũng đã đến.

Con sói trắng khổng lồ này nằm bên chân Lin Yue, tai nó không ngừng quay đầu, rõ ràng là đã cảm nhận được điều gì đó.

“Họ đang đến rồi, từ hướng tây nam, khoảng hai dặm xa.”

Lin Yue ngẩng đầu nhìn ra.

Quả nhiên, một đoàn người đang từ từ tiến lại theo con đường nhỏ.

Phía trước là hai người Ork cao lớn.

Người bên trái là đàn ông, cao hơn hai mét, cơ bắp cuồn tròn, mặc chiếc áo choàng làm từ da thú hung dữ. Mái tóc của anh ta màu bạc xám, đôi mắt màu vàng sâu thẳm, toát lên vẻ oai nghiêm của người đã qua nhiều trận chiến.

Người bên phải là phụ nữ, cũng cao lớn, gần một mét chín, thân hình thon dài và săn chắc, mặc bộ áo giáp bằng da thú tinh xảo, mái tóc được buộc thành những bím phức tạp rủ xuống sau lưng, đôi mắt màu vàng sáng lấp lánh ẩn chứa chút dịu dàng.

Đó chính là Nữ Thần Gió Đêm và Nguyệt Quang Bạc.

Tiểu Phân “gầm lên” một tiếng, lao ra ngoài.

Nó chạy đến bên cha mẹ mình, hào hứng dùng đầu vuốt ve họ, cái đuôi vẫy liên hồi như muốn bay lên trời.

“Tiểu Nguyệt Quang,” Nữ Thần Gió Đêm cúi xuống, ôm chặt Tiểu Phân, “Con yêu của mẹ… Mẹ nhớ con lắm…”

Nguyệt Quang Bạc cũng đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve đầu Tiểu Phân, ánh mắt tràn đầy tình thương.

Cảnh tượng ấm áp này khiến tâm trạng của Lin Yue cũng trở nên dịu đi phần nào.

Nhưng anh nhanh chóng nhận ra rằng, phía sau đoàn người còn có vài người Ork khác nhau về tính cách.

Người dẫn đầu là một người già. Thân hình vạm vỡ, mái tóc bạc phơ, mặc dù đã già nhưng vẫn toát ra vẻ oai nghiêm tự nhiên.

Bên cạnh ông ta còn có một người phụ nữ trung niên. Thân hình cao ráo và mạnh mẽ, vai rộng lưng dày, rõ ràng là một chiến binh giàu kinh nghiệm. Khuôn mặt bà ta thanh tú và kiên định, toát lên vẻ oai hùng đặc trưng của người Ork. Ánh mắt bà ta đang vội vàng tìm kiếm điều gì đó trong đám đông.

Khi ánh mắt bà ta đặt lên người A Qiang, toàn thân bà ta bỗng đứng yên.

“A Qiang à?”

Giọng nói của bà ta run rẩy, nước mắt lập tức tràn đầy khóe mắt.

“A Qiang!!”

Bà ta không ngần ngại lao về phía trước.

A Qiang cũng bước tới, và hai người ôm chặt lấy nhau giữa con đường.

“Mẹ

Tôi nghe nói bộ lạc Những Kẻ Đuổi Gió sẽ đến thăm Tiểu Nguyệt Á, mẹ tôi nhất quyết muốn đi theo... Chỉ là muốn xem con có sống tốt không thôi...

Người đàn ông oai nghiêm kia cũng đã tiến lại gần. Nhìn thấy mẹ con đang ôm nhau, ông thở dài.

“A Qiang, cuối cùng mẹ con em cũng tìm được con rồi.”

A Qiang ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên phức tạp khi nhìn thấy người đàn ông già.

“Ông... ông ngoại.”

Người đàn ông già tiến lại gần A Qiang và nhìn kỹ anh từ đầu đến chân.

“Nửa năm không gặp, con dường như đã mập lên đấy. Có vẻ như ăn uống ở đây khá ngon.”

“Ông ngoại, con...”

“Đủ rồi, những chuyện còn lại hãy về nhà nói sau.” Người đàn ông già vẫy tay, sau đó quay sang Lâm Việt, “Cậu chính là thị trưởng của thị trấn này phải không? Tôi là trưởng lão của bộ lạc Sấm Sét, tên là Sa Lạt. Lần này tôi đến cùng với bộ lạc Những Kẻ Đuổi Gió, chính là để gặp cậu.”

“Trưởng lão.” Lâm Việt cúi đầu chào một cách lễ phép, “Tôi đã từng nghe nhiều về danh tiếng của bộ lạc Sấm Sét. Xin hãy theo tôi, trong thị trấn đã chuẩn bị sẵn trà và đồ ăn nhẹ.”

……

Thông tin lan truyền nhanh hơn con người. Khi Lâm Việt dẫn đoàn người orc vào thị trấn Hy Vọng, đã có khá nhiều người dân tò mò tụ tập lại hai bên đường. Họ thì thầm với nhau, ánh mắt đầy hiếu kỳ nhìn những vị khách cao lớn, mạnh mẽ và ăn mặc đặc biệt đó.

“Nhìn kìa, đó là gia đình của A Qiang.”

“Thật là cao lớn... Họ hẳn là người thuộc bộ lạc du mục từ phía bắc đến phải không?”

“A Qiang thật may mắn, gia đình đã đến thăm anh ấy.”

“Người đàn ông già kia trông thật oai nghiêm..."

Hầu hết các người dân đều không biết đến khái niệm “orc”. Trong suy nghĩ của họ, những người này chỉ là những người xa xứ đến từ nơi nào đó, giống như một số cư dân trong thị trấn đến từ vùng núi hoặc ven biển; chỉ là họ có vẻ ngoài và thói quen khác biệt mà thôi.

Khi họ thấy A Qiang âu yếm dìu đỡ người phụ nữ đang khóc, thấy Tiểu Phân vui vẻ quanh quẩn bên cặp vợ chồng cao lớn đó, họ tự nhiên đã chấp nhận những vị khách xa lạ này.

Một vài khách quen thường xuyên ăn uống tại cửa hàng số một thậm chí còn dám tiến lại gần hơn, cười nói với Sa Lạt:

“Ông lớn, ông là người lớn tuổi trong gia đình của A Qiang phải không? Ông đã nuôi dạy ra một đứa cháu rất tốt.”

“Đúng vậy, thợ A Qiang thật là tốt bụng, tay nghề của anh ta thì không thể chê vào đâu được!”

“Nước sốt ớt pha lê trong thị trấn chúng tôi chính là do anh ta pha chế