Laine hiểu ngay ý của anh ta và nói: “Anh Lin Yue, xin cứ nói tiếp.”

“Ý tưởng của tôi là chúng ta không nên động thổ ở thành phố cũ, mà hãy bắt đầu lại từ đầu, xây dựng một thành phố mới ở vùng ngoại ô. Chúng ta có thể triển khai một ‘Chương trình Định cư Dành cho Những Người Có Công Lao’. Tòa thị chính sẽ tự bỏ tiền ra, xây dựng một khu ‘Trại Cư trú Dành cho Những Người Có Công Lao’ được trang bị đầy đủ các tiện nghi sinh hoạt hiện đại, ngay bên cạnh khu công nghiệp mới được mở rộng ở vùng ngoại ô – dành cho những binh sĩ đã có công trong cuộc chiến bảo vệ thành phố lần trước, cũng như những thợ thủ công xuất sắc nhất trong các dự án nhà máy và nhà hàng sắp tới.”

“Ở trong trại này,” anh ta miêu tả một bức tranh tương lai đầy hấp dẫn, “mỗi gia đình có công sẽ được phân phát một căn nhà gạch đỏ vững chắc và đẹp đẽ, bên trong có giường sưởi ấm áp, nhà bếp và phòng tắm riêng biệt. Quan trọng nhất là chúng ta sẽ ưu tiên sử dụng hệ thống cung cấp nước công cộng vốn đang bị bỏ quên để phục vụ cho những người có công này. Giúp họ trải nghiệm cuộc sống đàng hoàng với nguồn nước sạch sẵn có mọi lúc.”

“Kế hoạch này không chỉ không cần phá hủy bất kỳ viên gạch hay tấm ngói nào của thành phố cũ, mà còn thể hiện sự quan tâm và đền đáp của ngài đối với những người có công. Ngài nghĩ sao?”

Đó quả là một đòn tấn công hiệu quả.

Carl và những người khác lập tức im lặng, không biết phải nói gì trước cái tên mang tính chính trị hoàn hảo đến thế này.

Phản đối? Làm sao họ có thể phản đối được?

Nếu phản đối kế hoạch này, đồng nghĩa với việc họ đang phản đối việc khen thưởng những người có công, đồng nghĩa với việc họ đang đối đầu với tầng lớp binh sĩ và thợ thủ công đông đảo nhất và được kính trọng nhất trong thành phố; trong số những người có công này, còn có rất nhiều người là người thân hay bạn bè của đội vệ sĩ của họ.

Nếu họ dám nói một lời “không”, thậm chí không cần Laine can thiệp, những người dân trong thành phố vốn đã không hài lòng với họ cũng có thể dùng nước bọt để nhấn chìm họ.

Một số quý tộc thuộc phe trung dung, những người còn tỉnh táo, thậm chí đã bắt đầu suy nghĩ: Nếu khu “Trại Cư trú Dành cho Những Người Có Công Lao” này thực sự được xây dựng, thì môi trường và điều kiện sống ở đó chắc chắn sẽ thoải mái hơn nhiều so với những ngôi nhà tối tăm và ẩm ướt mà họ đang sống hiện nay. Liệu bản thân mình… có thể tìm cách, thông qua mối quan hệ, để có được một căn nhà ở đó như là nơi nghỉ dưỡng riêng không?

Laine cảm thấy hứng th

Còn phần còn lại, chúng tôi hy vọng thị trấn Hope sẽ đóng góp hai phần ba số tiền và cung cấp toàn bộ sự hỗ trợ kỹ thuật. Tôi chỉ có một yêu cầu nhỏ: khi khu cộng đồng mới này được xây dựng xong, một nửa số căn nhà trống bên trong phải thuộc về công ty Hope của chúng tôi, để sử dụng cho việc đặt ở cho những nhân viên cốt lõi và chuyên gia kỹ thuật mà chúng tôi đã chuyển từ thị trấn Hope và các nhà máy ở vùng ngoại ô đến đây.”

“Gì cơ?” Laine và những người khác nhìn anh ta với vẻ không tin được, “Anh sẵn sàng chi trả một cái giá lớn như vậy, chỉ để có một nửa số căn nhà trống sao?”

“Tất nhiên rồi.” Lin Yue vừa nói vừa vẫy tay một cách tự nhiên, “Dù sao tôi cũng là cố vấn phát triển hàng đầu của thành phố Đá Đen mà. Giúp đỡ quý chủ thành phố và góp phần vào sự phát triển của Đá Đen, chẳng phải đó là trách nhiệm của tôi sao?”

Điều mà Lin Yue không nói ra là: Những thứ miễn phí thường là những thứ đắt giá nhất, phải không?

“À đúng rồi, thiếu gia Karl, anh luôn dũng cảm (nhưng thiếu sự tính toán) như vậy sao? Dù là con trai cả, có nhiều điều kiện và lựa chọn hơn, tại sao lại luôn muốn ở lại thành phố hoang vu này cùng với thiếu gia Laine nhỉ?”

“Ha, có lẽ là vì anh ấy quá lo lắng cho em trai mình đấy.”

“Hahaha, thiếu gia Laine nói đúng đấy, việc quan tâm đến người khác thực sự rất quan trọng.”

“Các bạn!” Karl nghe thấy những lời chế giễu đó, mặt tái lại với giận dữ, rồi bỏ đi.

……

Kế hoạch “Trại Công lao” vừa được công bố đã ngay lập tức gây ra một làn sóng lớn trong thành phố Đá Đen.

Những cựu binh đã nghỉ hưu và những người thợ lành nghề đều vô cùng phấn khích; họ không bao giờ nghĩ rằng những người thường bị coi là tầng lớp thấp kém trong xã hội, hay phải chịu sự áp bức hàng ngày, lại có thể nhận được sự quan tâm và sự hỗ trợ lớn lao như vậy từ quý chủ thành phố.

Trong chốc lát, danh tiếng của Laine đã đạt đến đỉnh cao chưa từng có trong lòng người dân tầng lớp thấp.

Tuy nhiên, những vấn đề mới lại liên tục xuất hiện.

Laine nhìn những khu đất hoang ở vùng ngoại ô và những quan chức vô dụng chỉ biết thu thuế và đánh đập người dân dưới quyền mình, lại một lần nữa rơi vào tình trạng “thiếu người, thiếu kỹ thuật”.

Và Lin Yue đã kịp thời đưa ra “đơn đăng ký” thứ hai của mình:

“Quý chủ thành phố, người phụ nữ giỏi cũng không thể nấu ăn nếu không có gạo. Nếu thiếu những người thực hiện và những người thợ lành nghề then chốt, dù kế hoạch có hoàn hảo đến đâu cũng khó có thể được thực hiện.” Anh ta vừa nói vừa vẫy tay, “Xin hã

Anh ta đã gần một tháng không đốt lò nữa, lương thực dự trữ trong nhà cũng gần hết rồi; nếu tiếp tục như này, có lẽ ngay cả cái búa sắt truyền thống của gia đình cũng phải bán đi làm phế liệu thôi.

Đúng lúc đó, một người học việc trẻ tuổi chạy vào trong tình trạng thở hổn hển:

“Thầy ơi, thầy ơi, mau qua xem này! Có thông báo tuyển dụng được treo ở cửa nhà hàng lớn đấy; thành phố và công ty Hope đang cùng nhau tuyển dụng thợ thủ công. Lần này số người được tuyển rất đông và đa dạng: từ thợ rèn, thợ mộc, thợ đá đến thợ xây… Không chỉ trả lương hàng tháng mà còn cung cấp ba bữa ăn miễn phí nữa!”

Đôi mắt đục ngầu của ông già Hens bỗng sáng lên vì không thể tin được. Ông dựa vào cây búa, lảo đảo theo người học việc đến cửa nhà hàng. Khi nhìn thấy thông báo tuyển dụng với dòng chữ rõ ràng: “Tuyển thợ rèn có kinh nghiệm để tham gia nghiên cứu và phát triển các loại công cụ mới cũng như vật liệu xây dựng; mức lương hậu hĩnh”, cùng với con dấu đỏ thắm của thành phố do chính Ryan đóng, trái tim đã lặng lẽ của ông bỗng nhiên đập mạnh lại.

Ông nhìn lại cửa hàng vắng vẻ của mình, rồi nhìn vào những cam kết về công việc ổn định và bữa ăn miễn phí trên thông báo tuyển dụng. Cuối cùng, dưới sự động viên của những người thợ khác cũng đang gặp hoàn cảnh tương tự, ông mang theo chút nghi ngờ nhưng cũng hy vọng vào tương lai, bước vào cửa hàng Hope Number One.

Sau khi đăng ký, họ không được phân công làm việc ngay lập tức, mà được yêu cầu về nhà chờ tin tức.

Họ đã chờ đợi suốt vài ngày liền, nhưng không hề có tin gì cả.

Khi mọi người đều nghĩ rằng đây chỉ là một trò lừa đảo nào đó do giới quý tộc nghĩ ra thôi, bỗng nhiên từ phía ngoại ô thành phố vang lên một tiếng nổ dữ dội như sấm.

“Rầm!!!”

Toàn bộ thành phố Blackstone rung chuyển nhẹ.

Những kẻ quý tộc có âm mưu xấu xa trong thành phố bị tiếng nổ bất ngờ này làm cho sợ hãi đến mức tim như muốn nhảy ra ngoài lồng ngực. Họ đã từng nghe nói về cách thị trấn Hope nhỏ bé ấy đã sử dụng những phép thuật kỳ lạ để đánh bại đội quân Red Scorpion gồm ba nghìn người. Bây giờ, khi trải nghiệm trực tiếp sức mạnh có thể làm vỡ núi đá này, họ càng cảm thấy e ngại trước người thanh niên bí ẩn kia.

Còn tại nhà máy ở ngoại ô, mặc dù những người công nhân mới được tuyển cũng bị cảnh tượng đất rung đá chuyển này làm cho hoảng sợ, nhưng vì đã được thông báo trước, họ không xảy ra tình trạng hỗn loạn lớn nào.

Khi họ rảnh rỗi, tò mò nhìn về phía nguồn tiếng nổ, họ

Mặc dù không hiểu rõ nguyên lý hoạt động của những thiết bị ấy, nhưng họ đã chứng kiến trực tiếp cách những con tàu khổng lồ quay từ từ, và những lực lượng vô cùng to lớn được truyền đi thông qua các bánh răng và thanh nối phức tạp. Những khúc gỗ sắt cồng kềnh được cắt thành hình một cách dễ dàng; những cái cối đá nặng nề cũng tự động quay tròn mà không cần ai điều khiển…

Sau khi nhóm chế biến gỗ được thành lập, những thợ mới đến này dần dần giảm bớt sự e ngại và sợ hãi ban đầu khi tiếp xúc với Kailan. Họ nhận ra rằng chàng trai kỳ lạ này, dù có vẻ lạnh lùng như một quý tộc và có ngoại hình hơi khác biệt so với người bình thường, nhưng lại cực kỳ kiên nhẫn trong việc hướng dẫn họ. Anh ấy tự tay chỉ cho họ cách nhận biết vân gỗ, cách sử dụng những công cụ mới siêu hiệu quả đó. Điều quan trọng nhất là ánh mắt anh ấy dành cho họ không hề chứa chút khinh thường hay coi thường nào, mà giống như đang nhìn những đồng nghiệp bình đẳng và xứng đáng được tôn trọng.

Cuối cùng, sau khi mọi công tác chuẩn bị ban đầu đều hoàn tất, buổi triển lãm kỹ thuật của đội xây dựng thị trấn Hy Vọng – buổi triển lãm có thể thay đổi hoàn toàn quan niệm của các thợ thủ công truyền thống – đã chính thức bắt đầu.

Đón tiếp họ không phải là những quan chức kiêu ngạo, mà là những người như Lực Ca và Thiết Ngưu, cũng mặc đồ lao động và đầy bụi bặm.

Không có những lời giới thiệu phức tạp, chỉ có những minh chứng cụ thể về sức mạnh sản xuất.

“Các bậc thầy ơi, chào mừng các bạn!” Lực Ca cười hiền lành, dẫn họ đến công trường ở ngoại ô, “Thị trưởng chúng ta nói rằng, cách giới thiệu tốt nhất chính là để mọi người tự mình chứng kiến. Chúng ta không cần những thứ hình thức, hãy cùng xem thực tế và khả năng thực sự của họ.”

Người ta thấy Thiết Ngưu điều khiển một chiếc máy cưa khung khổng lồ được vận hành bằng máy nước một cách điêu luyện. Khúc gỗ sắt cứng cáp, cần đến hai người đàn ông mạnh mẽ mới ôm được, dưới lưỡi cưa quay với tốc độ cao, đã được cắt thành những tấm ván có độ dày đều nhau và kích thước chính xác như những nhánh cây nhỏ.

Ở một phía khác, một số người lao động trẻ tuổi của thị trấn Hy Vọng đang sử dụng những máy móc mộc công nghệ cao, với nhiều mũi khoan và khe cắm, để tiến hành các công đoạn gia công tinh xảo như đục lỗ, khoan lỗ, đánh bóng… Quá trình diễn ra một cách suôn sẻ và hiệu quả đến mức khiến những bậc thầy già như Hans, những người đã dành cả đời mình làm việc bằng tay, phải sững sờ như đang xem m