“Loài người… Loài người là những kẻ tham lam nhất. Họ muốn thử mọi thứ và cũng dám vứt bỏ mọi thứ.”

Giọng của lão pháp sư Faradore trở nên trầm đục hơn.

“Những loại rác thải, chất thải, dung dịch độc hại ấy… Mọi chủng tộc đều cần một nơi để xử lý chúng. Vì vậy, họ đã tìm đến một vùng đất hoang vu và quyết định đổ tất cả những loại rác thải nguy hiểm không thể xử lý được vào đó.”

“Vùng đất ấy chính là nơi sau này được gọi là ‘Đất Địa Ngục’.”

Lâm Việt nghe xong mà sững sờ.

“Ý ông là… Đất Địa Ngục thực ra chỉ là một bãi rác?”

“Có thể hiểu như vậy,” lão pháp sư Faradore cười buồn, “Chỉ là những thứ được đổ xuống đó không phải là rác thường, mà là những loại chất thải nguy hiểm và khó xử lý nhất của các chủng tộc – cặn phép thuật, dung dịch từ quá trình luyện kim, rác thải năng lượng…”

“Những thứ này khi được đổ chung lại, sau hàng nghìn năm, bắt đầu trộn lẫn, phản ứng và biến đổi… Cuối cùng tạo thành thứ mà chúng ta gọi là ‘Đại Địa Ngục’.”

“Những nguồn năng lượng phép thuật chưa tan biến hết, những chất hóa học mạnh mẽ ấy được giải phóng một cách hỗn loạn và điên cuồng, tạo ra khí độc và gây ra sự biến đổi gen, làm hại tất cả sinh vật trên mảnh đất này.”

Lâm Việt im lặng.

Thứ được gọi là “lời nguyền” ấy thực ra không phải là hình phạt từ thần linh, mà là hậu quả tự gây ra bởi chính các chủng tộc.

“Lão pháp sư,” Lâm Việt hỏi, “Qua bao nhiêu năm canh giữ, các ngài có tìm ra cách nào để thanh lọc ‘Đại Địa Ngục’ không?”

Lão pháp sư Faradore lắc đầu, ánh mắt ông lấp lánh vẻ bất lực.

“Chúng tôi đã thử rất nhiều phương pháp… Sử dụng phép thuật thanh lọc mà người tiên dạy chúng tôi, dùng những loại thực vật đặc biệt để hấp thụ độc tố, sử dụng các phép bùa để ngăn chặn sự rò rỉ năng lượng… Nhưng hiệu quả đều rất hạn chế.”

“Thành phần của ‘Đại Địa Ngục’ quá phức tạp. Nó không chỉ là ô nhiễm do phép thuật, cũng không chỉ là độc tố hóa học đơn thuần, mà là sự kết hợp của cả hai. Và đó là sự kết hợp sau hàng nghìn năm phân hủy và biến đổi. Các phương pháp của chúng tôi chỉ có thể làm chậm quá trình lan rộng của nó, nhưng không thể loại bỏ nó hoàn toàn.”

Ông dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Tuy nhiên, những năm qua trong việc canh giữ này, chúng tôi cũng đã thu thập được nhiều thông tin quan trọng. Chúng tôi hiểu rõ đặc tính của ‘Đại Địa Ngục’, biết được những khu vực nào nguy hiểm nhất, những khu vực nào tương đối ổn định, và cũng

“Bậc trưởng lão, tôi thực sự cần điều này.”

……

Ngày hôm sau, Lâm Việt cùng với Grei, Fei Ye và một số người hướng dẫn thuộc nhóm Những Người Nói Thầm đã lên đường tiến về phía Đất Tà Linh.

Theo lộ trình mà bậc trưởng lão Faradore cung cấp, họ đã tránh khỏi những khu vực có độc khí nguy hiểm nhất và đến được một vùng biên giới tương đối an toàn.

Cảnh tượng trước mắt khiến Lâm Việt không khỏi thốt lên một tiếng.

Trên mặt đất màu xám đen, những vũng nước lớn nhỏ rải rác khắp nơi. Những vũng nước đó đã đóng băng trong cái lạnh giá, nhưng dưới lớp băng lại tỏa ra ánh sáng xanh u ám kỳ lạ; ánh sáng đó lúc sáng lúc tối, như thể có thứ gì đó đang bị niêm phong dưới lớp băng và đang từ từ chuyển động.

“Đây chính là… một phần của ‘Nỗi Thương Của Mẹ Đất’ sao?” Lâm Việt thì thầm.

“Đúng vậy,” một người hướng dẫn thuộc nhóm Những Người Nói Thầm nói khẽ. “Đây là một trong những khu vực có năng lượng không ổn định nhất.”

Lâm Việt quỳ xuống, quan sát kỹ lưỡng những lớp băng đang phát sáng đó.

“Tiểu Hắc, có thể phân tích được không?”

【Đang quét… Phân tích hoàn tất.】

【Phát hiện các thành phần sau: Dư lượng năng lượng ma thuật chưa được xác định, chiếm khoảng 35%; nhiều loại hóa chất có hoạt tính cao, chiếm khoảng 40%; sản phẩm phân hủy hữu cơ, chiếm khoảng 20%; các thành phần khác chưa được xác định, chiếm khoảng 5%.】

【Cảnh báo: Hỗn hợp này cực kỳ không ổn định và mang tính nguy hiểm cao. Tiếp xúc trực tiếp có thể gây ra các tổn thương như bỏng do năng lượng, ăn mòn hóa học, tổn thương thần kinh… Khuyến cáo giữ khoảng cách an toàn và đừng dại dột chạm vào nó bằng tay.]

“Về mức độ năng lượng thì sao?” Lâm Việt hỏi tiếp. “Nếu coi những thứ này như một loại nhiên liệu, thì tổng giá trị năng lượng của chúng là bao nhiêu?”

【Ý tưởng của bạn thật… Được thôi, để tôi tính xem.】

Một lát sau:

【Dựa trên phân tích thành phần và mật độ năng lượng, tổng giá trị năng lượng tiềm tàng của hỗn hợp này cực kỳ cao, khoảng từ 15 đến 20 lần so với lượng than đá chất lượng tốt cùng khối lượng. Tuy nhiên, do tính chất cực kỳ không ổn định của nó, năng lượng này hiện đang được giải phóng một cách hỗn loạn và dữ dội, không thể được sử dụng một cách hiệu quả.】

【So sánh với cơ sở dữ liệu hệ thống, đặc tính của chất này tương tự như các hỗn hợp hóa học có năng lượng cao, nhưng do có sự hiện diện của dư lượng năng lượng ma thuật, quá trình phản ứng của nó trở nên phức tạp và khó lường hơn. Nói một c

Giá trị năng lượng tổng cộng của chúng cao gấp từ mười lăm đến hai mươi lần so với than đá chất lượng tốt…

Một lượng năng lượng khổng lồ như vậy lại bị lãng phí hoàn toàn dưới hình thức khí độc và độc tố, khiến cho cả khu vực đất đai này bị hủy hoại.

Nếu… nếu có thể thu thập được những năng lượng đó thì sao?

Một ý tưởng mơ hồ lướt qua đầu anh.

Anh nhìn những lớp băng phát sáng, nhìn những bong bóng khí từ từ thoát ra từ dưới lớp băng, và bỗng nhiên, một hình ảnh hiện lên từ sâu trong ký ức anh.

Có một lần, khi anh đi khảo sát dự án ở một vùng núi hẻo lánh, anh đã thấy thứ này tại một gia đình nông dân.

Đó là một cái ao bê tông đơn giản, được đậy kín bằng nắp, và bên cạnh nó có một ống dẫn. Người nông dân nói với anh rằng bên trong ao chứa đầy các loại chất thải hữu cơ như phân gia súc, rơm cỏ, rác thải thực phẩm… Những chất thải này được ủ trong môi trường kín, và khí được tạo ra có thể được sử dụng để nấu ăn.

Đó chính là ao biogas.

“Điều này…” Lin Yue thì thầm, “giống như một thiết bị ủ phối trộn phức tạp vậy?”

【Ồ? Anh đang nói gì vậy?】

“Ý tôi là, những chất thải này được trộn lẫn với nhau, sau một thời gian dài, chúng liên tục phản ứng và ủ men… Nếu chúng có thể tạo ra khí đốt được…】

Anh không nói tiếp, nhưng Xiao Hei dường như đã hiểu điều gì đó.

【Khoan đã, để tôi kiểm tra xem…】

Giọng nói của Xiao Hei đột nhiên trở nên kỳ lạ.

【Đang tìm kiếm thông tin liên quan… Quá trình ủ men kỵ khí… Việc thu thập khí… Cách bảo quản an toàn…】

【Kỳ lạ thật, nguồn gốc của những dữ liệu này không rõ ràng. Có lẽ chúng liên quan đến một số thông tin xuyên thời gian và không gian nào đó trong cơ sở dữ liệu cốt lõi của hệ thống… Điều này là gì vậy?】

Lin Yue cảm thấy bối rối.

Thông tin xuyên thời gian và không gian? Điều đó có nghĩa là gì?

“Xiao Hei, thông tin xuyên thời gian và không gian này là như thế nào vậy?”

【Tôi không biết.】 Giọng nói của Xiao Hei mang theo vẻ bối rối, 【Nguồn gốc của những dữ liệu này không rõ ràng; tôi cũng không hiểu chúng là gì. Có thể đó là một cơ chế nào đó ẩn sâu trong hệ thống, hoặc có thể là một lỗi nào đó… Dù sao thì đừng hỏi tôi nữa, tôi cũng không biết đâu.】

Lin Yue nhíu mày, nhưng rất nhanh sau đó, anh quyết định tạm thời gác lại câu hỏi đó sang một bên.

Dù những dữ liệu đó có nguồn gốc từ đâu đi nữa, điều quan trọng là liệu chúng có thể được sử dụng hay không.

“Xiao Hei, nguyên lý sản xuất khí đốt

**Rủi ro cực kỳ cao, không nên thử làm một cách tùy tiện.**

Lâm Việt không trả lời gì, chỉ lặng lẽ nhìn ngắm vùng băng tuyết phát ra ánh sáng mờ ảo trước mắt mình.

“…Nếu chúng ta có thể khiến nó không còn lang thang lung tung nữa thì sao?” anh thì thầm.

【Hả?】

“Bây giờ chúng giống như một đàn thú dã hoang đang lao loạn xạ trên tuyết, làm hỏng hết con đường.” Lâm Việt từ từ nói, “Nếu một ngày nào đó, chúng ta có thể xây dựng một cái lồng cho chúng, để chúng đi theo con đường mà chúng ta vẽ ra… Muốn chúng đi nhanh hơn thì cứ nhanh hơn, muốn chúng đi chậm lại thì cứ chậm lại; khi nào dừng lại, khi nào tiếp tục di chuyển, tất cả đều do chúng ta quyết định.”

Tiểu Hắc im lặng trong một khoảng thời gian dài.

【…Anh nói thật à?】

“Tôi nói thật.”

【Anh biết điều này có ý nghĩa gì không? ‘Đại Địa Chi Thương’ là một trong những thứ nguy hiểm nhất trên lục địa này. Vô số chủng tộc đã cố gắng tiêu diệt nó, niêm phong nó, thanh lọc nó… nhưng tất cả đều thất bại, và cuối cùng họ đều chọn cách tránh xa nó. Vậy mà bây giờ anh lại nói rằng anh muốn… kiểm soát nó?】

【Cái đầu anh không bị đóng băng đi chứ?】

“Chính vì không thể tiêu diệt được nó, nên chúng ta mới phải tìm cách đối phó với nó. Chính anh cũng đã nói rằng, tổng năng lượng của những thứ này gấp hàng chục, hàng mươi lần so với than đá. Nếu chúng ta tìm được cách để nó ở yên một chỗ an toàn và phóng thích năng lượng theo ý chúng ta…”

Anh dừng lại một chút, không nói tiếp phần sau, chỉ thì thầm một từ mơ hồ:

“Có lẽ lúc đó, nó sẽ không còn là một thảm họa nữa.”

Tiểu Hắc lại im lặng.

【…Anh này, những ý tưởng trong đầu anh thật sự một cái càng điên rồ hơn cái càng.】

Giọng nói của nó mang theo chút bất đắc dĩ:

【Thôi được, vì anh đã nói như vậy, tôi sẽ miễn cưỡng giúp anh phân tích khả thi của việc này. Nhưng phải nói trước rằng, độ khó của nỗ lực này có thể lớn hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng. Có thể chúng ta sẽ tự làm mình bay lên trời đấy… đừng trách tôi không cảnh báo trước nhé.】

“Tôi biết.” Lâm Việt cười nói, “Nhưng rồi cũng phải có ai đó nghĩ đến điều này và thử xem, phải không?”

Cuối cùng, anh nhìn lại vùng băng tuyết phát ra ánh sáng mờ ảo kia, rồi quay người đi theo hướng mà anh đã đến.

Greymon và Feiyue không biết cuộc đối thoại giữa anh và Tiểu Hắc, chỉ lặng lẽ theo sau anh.

Phía sau họ, “Đại Địa Chi Thương” bị băng giá phủ kín vẫn tiếp tụ