Bên cạnh, một người vợ trẻ đang nắm lấy tay chồng mình, nước mắt suýt rơi ra: “Chồng ơi, nhìn này! Nếu nhà mình cũng có chiếc đèn như thế này, buổi tối làm việc may vá sẽ không phải lo mắt bị tổn thương nữa!”

“Đúng vậy!” Người chồng cô ấy cũng hào hứng lên: “Mẹ tôi mắt kém, mỗi tối đều phải ngồi gần đèn dầu để kéo sợi, mắt cứ đỏ lên. Nếu có chiếc đèn này…”

Các đứa trẻ thì càng thêm hào hứng, nhảy lên và chỉ vào chiếc đèn điện kia, la hét. Có vài đứa gan dạn thậm chí muốn trèo lên cây cột để sờ thử, nhưng bị người lớn giữ lại ngay.

“Đừng sờ, kẻo bị điện giật đấy.”

“Điện là cái gì?”

“Không biết, nhưng chắc chắn nó rất mạnh mẽ!”

Còn Victor, người quý tộc trẻ vừa rồi còn coi thường chiếc đèn này, bây giờ đã đứng yên bất động. Anh ta đã từng thấy ánh sáng của những viên pha lê ma thuật; chúng thực sự rất sáng, nhưng cần phải có pháp sư liên tục cung cấp năng lượng mới duy trì được, và ánh sáng đó luôn mang màu xanh nhạt, nhìn lâu sẽ khiến mắt đau. Mỗi tháng phải mời pháp sư đến nạp năng lượng cho chúng, điều đó tiêu tốn khá nhiều tiền. Những khối khoáng chất phát quang của người lùn cũng chỉ có giá vài chục đồng vàng mỗi miếng, và độ sáng của chúng rất hạn chế, chỉ có thể chiếu sáng một khu vực nhỏ, sau một thời gian sẽ dần tối đi.

Nhưng chiếc đèn trước mắt này…

Ánh sáng của nó màu trắng tinh khiết, sáng rõ mà dịu nhẹ, chiếu sáng cả quảng trường một cách rực rỡ, nhưng hoàn toàn không gây chói mắt. Hơn nữa, dường như nó không cần ai phải bảo trì cả; nó vẫn sáng đều đặn, từng giây, từng phút…

“Điều này… làm sao có thể?” anh ta thì thầm, giọng run rẩy, “Không cần phải cung cấp năng lượng ma thuật, làm sao nó có thể sáng mãi như vậy? Prinzip này là gì vậy?”

Người hầu bên cạnh anh ta cũng ngẩn ngơ: “Thưa ngài, cái này… có vẻ còn mạnh mẽ hơn cả những viên pha lê ma thuật nữa…”

“Im lặng!” Victor quát lên, nhưng trong lòng anh ta đã dậy sóng. Thị trấn Hope này rốt cuộc đã sở hữu công nghệ gì vậy? Nếu những chiếc đèn như thế này có thể được sản xuất hàng loạt… nếu mỗi gia đình đều có thể lắp đặt chúng…

Anh ta không dám nghĩ tiếp nữa. Những viên pha lê ma thuật của anh ta đã tiêu tốn hàng trăm đồng vàng, và mỗi tháng vẫn phải trả phí bảo trì cho pháp sư. Trong khi đó, chiếc đèn trước mắt này có vẻ như chi phí sản xuất thấp hơn nhiều, nhưng lại sáng hơn, ổn định hơn và bền hơn nhữ

Lão già Faradore đứng giữa đám đông, đôi mắt đục ngầu của ông lấp lánh ánh nước mắt. Những nguồn năng lượng từng chỉ mang lại tai họa bây giờ đã biến thành ánh sáng.

“Thành công rồi…” Ông thì thầm, giọng run rẩy, “Thật sự là thành công rồi…”

Người trẻ tuổi bên cạnh ông cũng đỏ hoe đôi mắt: “Lão gia… Chúng ta đã bảo vệ nó suốt bao nhiêu năm… Hóa ra nó thực sự có thể làm được…”

Lin Yue đứng dưới gốc cây, nhìn những phản ứng của mọi người xung quanh và mỉm cười nhẹ.

“Mọi người,” anh nói to, “Chiếc đèn này chúng ta gọi là đèn điện; ánh sáng của nó đến từ nhà máy phát điện ma năng mà chúng ta vừa mới xây dựng xong. Từ hôm nay trở đi, hy vọng mọi ngóc ngách trong thị trấn này đều sẽ được chiếu sáng bởi ánh sáng này!”

“Còn về Thành phố Đá Đen…” Anh dừng lại một chút rồi cười nói tiếp, “Chúng tôi đã bắt đầu thi công các đường truyền năng lượng chuyên dụng. Các dây đồng được bọc bằng vật liệu cách điện đặc biệt sẽ được kéo dài theo tuyến đường sắt, nối liền hai thị trấn này. Mặc dù tổn thất điện năng khá lớn, nhưng vào mùa xuân tới, người dân Thành phố Đá Đen cũng sẽ có thể sử dụng nguồn điện ổn định này. Nếu cố gắng thêm, thậm chí trước khi mùa xuân đến cũng hoàn toàn có thể thực hiện được.”

Tiếng reo hò vang dội khắp nơi.

…

Sau khi nhà máy phát điện đi vào hoạt động, cuộc sống của người dân Thị trấn Hy Vọng đã thay đổi hoàn toàn. Đèn điện bắt đầu được phổ biến rộng rãi trong thị trấn. Những con đường chính đều được lắp đặt đèn đường; vào ban đêm, chúng sáng rực rỡ, chiếu sáng toàn bộ con đường. Người dân không cần phải đi trong bóng tối, cũng không lo lắng về việc ngọn đuốc bị gió thổi tắt.

Với nguồn điện ổn định, Lin Yue còn thiết kế ra một thiết bị sưởi ấm đơn giản, giúp cho căn nhà trở nên ấm áp như mùa xuân, không cần phải lo lắng về việc tiêu hao củi hay than đá nữa.

Điều quan trọng nhất là, lượng nhiên liệu dự trữ cuối cùng cũng đủ dùng, thậm chí còn dư ra một nửa để dùng vào năm sau.

…

Thời gian trôi qua, Tết Nguyên đán đang đến gần. Lin Yue quyết định tổ chức một lễ kỷ niệm lớn hơn năm ngoái. Đây là mùa đông thứ hai của anh ở thế giới này, cũng là dịp lễ đầu tiên kể từ khi anh chính thức tiếp quản Thành phố Đá Đen. Anh vẫn muốn giữ nguyên cái tên “Tết Nguyên đán” mà mình nhớ trong ký ức, để tạ ơn mọi người vì những nỗ lực của họ trong suốt năm vừa qua, và cũng để cầu mong một năm mới an lành, thuận lợi

Sự kiện sẽ được tổ chức tại cửa hàng số một của Thị trấn Hy Vọng, còn ở Thành phố Đá Đen thì sẽ diễn ra tại nhà hàng lớn Hy Vọng. Chương trình năm nay phải phong phú hơn năm ngoái; không chỉ có các nghệ sĩ trong đội của chúng ta biểu diễn, mà chúng ta cũng có thể mời một số nghệ sĩ chuyên nghiệp đến góp mặt.”

Mia mắt sáng lên: “Thị trưởng, tôi nghe nói ở vài thị trấn phía nam có rất nhiều nhạc sĩ và nghệ nhân đường phố; vì chiến tranh, họ đã phải di cư đến miền bắc và đang lo lắng không tìm được chỗ nào để kiếm sống.”

“Tuyệt vời quá!” Lâm Việt vỗ tay: “Hãy mời hết họ đến đây, cung cấp chỗ ăn ở và trả tiền thù lao cho họ. Hãy để họ luyện tập kỹ lưỡng và thể hiện tài năng của mình trong buổi lễ mùa xuân này.”

“Còn những đứa trẻ ở trường học nữa,” Dì Liên bổ sung: “Chúng đã học được rất nhiều điều trong năm nay; thật là thích hợp để tổ chức một buổi biểu diễn tổng kết hàng năm.”

“Ý tưởng hay đấy,” Lâm Việt gật đầu: “Hãy để tất cả những học sinh muốn biểu diễn đều đăng ký tham gia; dù có khả năng đặc biệt hay chỉ đơn giản là có niềm đam mê, ai cũng có thể tham gia.”

Khi tin tức lan truyền ra ngoài, số lượng người đăng ký tham gia đã vượt xa sự mong đợi của Lâm Việt. Chỉ riêng học sinh ở trường học đã gần như đăng ký hết, tổng cộng hơn hai trăm người. Cùng với người dân trong thị trấn và các nghệ sĩ được mời, danh sách chương trình đã trở nên đầy ắp.

“Làm sao bây giờ đây?” Mia cầm trên tay một xấp đơn đăng ký dày cộm, vẻ mặt lo lắng: “Thời gian không đủ đâu, không thể để mọi người đều lên sân khấu được.”

“Vậy thì hãy sàng lọc lại,” Lâm Việt nói: “Chia thành vài vòng, trước hết họ sẽ biểu diễn trong khu vực của mình, sau đó chọn ra những người giỏi nhất để lên sân khấu chính thức. Những người không được chọn cũng đừng nản lòng; trong phần giao lưu cuối cùng của buổi lễ, mọi người đều có cơ hội lên sân khấu cùng nhau.”

Và thế là, một cuộc tuyển chọn chương trình sôi nổi đã bắt đầu.

Trong trường học, các em học sinh đã dốc hết sức lực của mình để biểu diễn. Có những em hát, giọng hát vang dội, hát bài “Bài hát của Thị trấn Hy Vọng” do Lâm Việt dạy; có những em nhảy múa, dù động tác vẫn còn hơi non nớt, nhưng điểm mạnh là sự đồng bộ; còn có những em thể hiện khả năng tính toán nhanh… Thật là tuyệt vời!

“Ba trăm bảy mươi hai cộng năm trăm tám mươi chín!”

“Chín trăm sáu mươi mốt!”

“Bảy mươi ba nhân với mười hai!”

“Tám trăm bảy mươi sá

Có người bắt đầu chơi trống tay với nhịp điệu nhanh nhẹn, trong khi miệng họ vang lên những lời kể chuyện phù hợp với tiếng trống; thậm chí còn có một ông lão lấy ra chiếc mặt nạ sư tử làm từ gỗ và da thú do gia đình truyền lại, biểu diễn một màn múa cổ truyền để cầu nguyện. Mặc dù chỉ có một mình ông ấy, nhưng thái độ biểu diễn của ông đã thể hiện được sức mạnh mạnh mẽ và hoang dã của người thời cổ đại.

Những nghệ sĩ được mời đến cũng rất xuất sắc.

Có một nhà thơ du mục được mọi người gọi là Marco với giọng hát vàng son, anh ấy có thể hát những bài sử thi về anh hùng cổ xưa một cách lay động lòng người. Khi anh ấy hát về cuộc đấu tranh giữa anh hùng và quái vật, một số người trong khán giả cũng nắm chặt tay lại; khi anh ấy hát về bi kịch và cái chết của anh hùng, mọi người đều thở dài tiếc nuối; khi anh ấy hát về hạt giống hy vọng mọc lên từ đống đổ nát, mọi người lại rơi nước mắt.

Còn có một nhóm xiếc đường phố, người dẫn đoàn là một người phụ nữ trung niên dáng vẻ nhanh nhẹn, được mọi người gọi là Phi Yến. Họ có thể thực hiện các động tác nguy hiểm trên một sợi dây căng, dùng miệng đón những thanh kiếm được ném từ độ cao ba trượng, đồng thời ném ba cây nến đang cháy lên không trung rồi đón chúng lại một cách thành công... Những màn trình diễn này khiến mọi người vừa hồi hộp vừa phải vỗ tay tán thưởng.

Điều đặc biệt nhất là những chương trình do Lâm Việt tài trợ. Anh ấy đã thu thập những thông tin về các câu chuyện từ ký ức của mình, tìm đến những người thợ khéo léo trong thị trấn, và theo những hình ảnh mơ hồ mà anh ấy mô tả, họ đã chế tạo ra những bộ mặt nạ Vua Khỉ, những công cụ như xẻng và cuốc hình mặt trăng giản dị. Một số cư dân và nghệ sĩ năng động, dám thử thách đã cùng nhau, dưới sự hướng dẫn của Lâm Việt, biểu diễn một vở kịch ngắn “Cuộc phiêu lưu của Vua Khỉ” đơn giản nhưng rất sôi động. Mặc dù cốt truyện đã bị biến đổi hoàn toàn và kết hợp nhiều yếu tố truyền thuyết địa phương, nhưng hình ảnh của Vua Khỉ – thông minh, nhanh nhẹn và dám thách thức quyền lực – vẫn khiến mọi người xem mà say mê, tiếng cười không ngớt.

Sau ba vòng sàng lọc, danh sách chương trình cuối cùng đã được xác định.

Hai buổi lễ kỷ niệm tại Thị trấn Hy Vọng và Thành phố Đá Đen sẽ được tổ chức cùng một lúc vào đêm Giao thừa.

……

Vào đêm Giao thừa, từ sáng sớm, hai thị trấn đã ngập tràn trong không khí lễ hội.

Trên đường phố, những chiếc đèn lồng và dải ruy băng được trang trí b