Lớp nhỏ, chính là lớp mẫu giáo. Những bà lão đã cao tuổi, không còn khả năng tham gia vào các công việc nặng nhọc nhưng lại đầy tình yêu thương và kiên nhẫn, được giao trách nhiệm làm người trông nom trẻ em. Vào ban ngày, họ tập trung tất cả những đứa trẻ chưa đến độ tuổi đi học lại với nhau để chăm sóc chúng. Họ dạy các em hát những bài hát thiếu nhi, kể cho các em nghe những câu chuyện trước khi ngủ đầy ý nghĩa về sự chân thật, tốt đẹp và vinh quang của lao động; đồng thời cũng giúp đỡ nhóm hậu cần trong việc gọt đậu, chọn rau.

Lớp trung, chính là lớp tiểu học thuộc hệ thống giáo dục bắt buộc. Tất cả trẻ em đủ tuổi đi học, dù nam hay nữ, dù xuất thân từ đâu, đều phải bỏ qua mọi công việc hàng ngày để vào lớp học và nhận được những kiến thức văn hóa cơ bản.

Lớp lớn, chính là lớp học ban đêm dành cho người lớn. Tất cả những người lớn chưa biết đọc biết viết đều phải tham gia các khóa học giáo dục cơ bản sau giờ làm việc.

Quyết định này ban đầu đã gây ra nhiều lo ngại:

“Thị trưởng ơi, bộ não tôi cứ như khối đá vậy, liệu tôi có thể học được không?”

“Đúng vậy, tôi thậm chí còn không biết viết tên mình nữa…”

Nhưng Lin Yue tuyên bố rằng tất cả những người lao động tham gia lớp học ban đêm và vượt qua được bài kiểm tra cơ bản sẽ nhận được thêm “phụ cấp văn hóa” dưới dạng điểm công. Hơn nữa, trong tương lai, tất cả các trưởng nhóm sản xuất và người quản lý đều phải được lựa chọn từ những sinh viên xuất sắc của các lớp học giáo dục này.

Và điều đáng chú ý là, chỉ trong một đêm thôi, thông báo trên bảng tin ở cửa hàng số một đã thay đổi hoàn toàn:

Bên cạnh giá thành bằng điểm công và tiền mặt, tất cả các mặt hàng đều được thêm một dòng chữ in đỏ nổi bật:

“Những ai sở hữu ‘Chứng chỉ Giáo dục Cơ Bản Thị trấn Hy Vọng’, khi mua bất kỳ mặt hàng nào tại cửa hàng này đều được hưởng mức chiết khấu 10%!”

“Những ai sở hữu ‘Chứng chỉ Toán Học Cơ Bản Thị trấn Hy Vọng’ có thể ưu tiên xin việc tại tất cả các xưởng và nhận thêm 50 điểm công mỗi tháng!”

“Những ai sở hữu cả hai chứng chỉ trên không chỉ được hưởng tất cả các ưu đãi trên mà còn có quyền ưu tiên trong việc phân bổ nhà ở mới, việc làm, và thậm chí có cơ hội tranh cử vào vị trí trưởng nhóm sản xuất.”

Những quy định này đã nhanh chóng xua tan mọi nghi ngờ và phàn nàn của mọi người:

“Gì cơ?! Biết đọc biết viết mà mua sắm được chiết khấu 10% à?!”

“Học được tính toán thì mỗi tháng được thêm 50 điểm công miễn phí à? Đó quả là một khoản tiền lớn đấy!”

“Còn được ưu tiên phân bổ

Một làn sóng học tập sôi nổi, đầy rẫy những cảnh tượng hỗn loạn và vui vẻ đã bùng nổ.

Ban ngày, các em nhỏ ngồi trong những lớp học rộng rãi và sáng sủa được xây dựng bằng gỗ mới, tò mò nhìn người thị trưởng trẻ tuổi đang vung phấn trắng (làm từ vôi và đất sét) trên bục giảng.

Lâm Việt đã dốc hết những thứ ông có để dạy các em hát bài hát số “1234567, bạn của tôi ở đâu”, dạy các em đọc bản “Tam tự kinh” giản hóa với câu “Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang”, thậm chí còn vẽ những bài toán toán học thú vị như “Một quả táo cộng một quả táo bằng hai quả táo”.

Còn vào ban đêm, những người học trong lớp lại thay đổi thành những người đàn ông mặt râu um tùm, tay đầy chai sần, cùng với những bà nội trợ cũng đều mang vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Nhìn những khuôn mặt háo hức nhưng cũng hơi lo lắng của mọi người dưới lớp, Lâm ViệtThanh rảo thanh họng, nói một cách vừa khích lệ vừa nhắc nhở: “Tôi biết mọi người ban ngày làm việc rất mệt, buổi tối lại phải học những thứ phức tạp này, thực sự không hề dễ dàng chút nào. Nhưng tôi phải nói thật trước: có một số người, như Lực Ca, đã bắt đầu học chữ và tính toán cùng tôi từ rất lâu rồi. Các bạn hãy nhìn vào trình độ hiện tại của mình, so sánh với những công nhân mới đến từ Thành phố Đá Đen kia – họ cũng chưa từng đi học, nhưng bây giờ họ học nhanh hơn các bạn rất nhiều. Nếu tiếp tục không coi trọng việc học này, e rằng không lâu sau, các bạn sẽ bị những người mới đến đánh bại, và lúc đó không chỉ không thể trở thành trưởng nhóm, mà ngay cả vị trí công nhân cũng sẽ mất.”

Lực Ca và Lão Bạch Đức cùng một số học viên cũ khác đều cảm thấy xấu hổ, họ đều ngẩng thẳng lưng lên, cầm lấy những tấm bảng đá trong tay, và biểu cảm của họ trở nên nghiêm túc hơn nhiều.

Tất nhiên, cũng có những khoảnh khắc ấm áp. Ví dụ, những đứa trẻ đã học được kiến thức mới vào ban ngày, vào ban đêm sẽ tự hào trở thành “thầy giáo nhỏ” cho cha mẹ mình, sửa lại những nét chữ xiêu vẹo và cách phát âm lắp bắp của họ.

Còn những người lớn bị con cái mình coi thường thì sẽ cố gắng lấy lại mặt mũi bằng cách đặt ra những câu hỏi cho nhau trên công trường, thi xem ai tính toán nhanh hơn, ai biết nhiều chữ hơn.

Chính trong bầu không khí học tập nghiêm túc và cạnh tranh này mà tất cả mọi người đều được rèn luyện.

Kể từ khi khai giảng, Lâm Việt lại có một thói quen kỳ lạ mới: ông luôn mang theo một tấm bảng đen nhỏ và

Ai mà biết được chứ? Rất bí ẩn đấy… Chắc không phải là họ đang đánh giá chúng ta đâu nhỉ?

Không thể nào đâu… Chúng ta đã không còn là trẻ con nữa mà.

Cuối cùng, vào một ngày nghỉ, Lực Ca, A Hổ, Thiết Ngưu và một số người tò mò khác, lợi dụng lúc Lâm Việt bị nhóm người làm việc trong lĩnh vực nông nghiệp kéo đi thảo luận về cách nuôi heo một cách khoa học, đã lén lút bước vào văn phòng của Lâm Việt.

Họ lập tức nhìn thấy mục tiêu – trên bàn làm việc và chiếc tủ bên cạnh, có vài tấm bảng đen được sắp xếp gọn gàng, trên đó viết đầy các thông tin.

Mọi người nhìn nhau rồi lặng lẽ tiến lại gần.

Tấm bảng trên bàn rõ ràng đang được cập nhật liên tục. Trên đó, bằng phong cách viết đặc trưng của Lâm Việt, có ghi:

**[Nhật ký quan sát kỷ luật lớp học của trường học ban đêm Khoa học & Công nghệ (Lớp ba)]**

**[Học viên: A Hổ. Vấn đề: Nói chuyện với bạn ngồi cạnh trong giờ học, thảo luận về bữa tối nay ăn gì, ảnh hưởng nghiêm trọng đến trật tự lớp học. Số lần ghi nhận: 2.]**

**[Học viên: Một thanh niên im lặng. Vấn đề: Sử dụng ưu thế về máu để thiền định trong giờ toán, giả vờ đang chăm chỉ lắng nghe. Số lần ghi nhận: 1.]**

**[Học viên: Một chàng trai thuộc đội xây dựng. Vấn đề: Ngủ gật trong giờ học, tiếng ngáy ầm ĩ, và thậm chí còn nhổ nước bọt lên vai bà Liễa ngồi hàng trước. Số lần ghi nhận: 3.]**

……

A Hổ nhìn thấy tên mình được ghi rõ ràng trên danh sách, mồ hôi lạnh tuôn ra từ lưng.

Lực Ca không tìm thấy tên mình trên tấm bảng này, liền thở phào nhẹ nhõm và thậm chí còn cảm thấy hơi tự hào. Nhưng ông ta vẫn không từ bỏ ý định tò mò, liền lén mở những tấm bảng khác trên tủ bên cạnh.

Và ngay lập tức, khuôn mặt ông ta biến thành màu xanh lá.

Trên tấm bảng đầu tiên, ông ta đã tìm thấy những “chiến công” của mình… và không chỉ một cái.

**[Học viên: Lực Ca. Vấn đề: Trong giờ học đầu tiên, khi giáo viên không để ý, đã lén ăn những miếng khoai tây nướng giấu trong tay áo. Số lần ghi nhận: 1.]**

**[Học viên: Lực Ca. Vấn đề: Trong giờ học thứ hai, đến muộn. Lý do: Đi giúp đội vận chuyển sinh con cho loài thú bò sát. Số lần ghi nhận: 1. (Ghi chú: Lý do quá vô lý, cần kiểm tra tính xác thực.)]**

**[Học viên: Lực Ca. Vấn đề: Trong giờ học thứ tư, rời học sớm. Lý do: Muốn tranh giành phần thịt chân heo hầm dưa chua có số lượng giới hạn ở căng-tin. Số lần ghi nhận: 1.]**

……

Ở cuối danh sách, còn có một phần tổng kết được viết

**Gợi ý hình phạt:** “Cho con ếch nhảy một vòng quanh Công viên Trung tâm.”]

“Ồ… ‘Con ếch nhảy’ là cái gì thế?” Hai từ “hình phạt”, Lực Ca không hiểu; còn ba từ “con ếch nhảy”, dù biết nhưng cũng không hiểu ý nghĩa của chúng, và trực giác mách anh rằng đó chắc chắn không phải điều gì tốt đẹp cả.

Mọi người đều hoảng sợ, cẩn thận đặt lại tất cả các bảng đen vào vị trí ban đầu, rồi như bị ma ám vậy, lăn lộn bỏ chạy khỏi văn phòng của Lâm Việt.

Tối hôm đó, trong lớp học của trường dạy buổi tối, đã xảy ra một cảnh tượng vô cùng kỳ lạ.

Lực Ca không chỉ là người đến sớm nhất mà còn mang theo cả bảng đá và bút than, ngồi ngay ở hàng ghế đầu tiên. Trong giờ học, anh ta lắng nghe rất chăm chỉ và ghi chép kỹ lưỡng.

Những người bạn trong đội công nhân bên cạnh, như mọi khi, liên tục đụng vào anh ta để nói chuyện:

“Này Lực Ca, sao lại mơ màng thế? Cần gì phải chăm chỉ đến thế chứ? Dù không học được cũng không sao đâu. À, tôi nghe nói tối nay nhà hàng có món tôm càng đỏ cay mới làm đấy, chúng ta nên chuẩn bị sẵn trước đi, nếu không đến muộn thì chắc chắn sẽ hết đấy.”

Nhưng Lực Ca không hề để ý đến họ, thậm chí còn không quay đầu lại, mà chỉ nói bằng giọng nghiêm túc, đầy kinh nghiệm sống: “Đại Niu, đừng nói nữa. Hãy chú ý nghe giảng đi. Kiến thức có thể thay đổi số phận đấy.”

Đại Niu: “……?”

Anh ta nhìn Lực Ca với vẻ ngớ ngẩn, nghi ngờ rằng hôm nay anh này có phải uống nhầm thuốc gì không.

Tất nhiên, chỉ riêng Lâm Việt thôi là không đủ để dạy các môn học văn hóa. Anh ta còn mời Lực Ca, Lão Bạch Đức, Noãm, Aila và những người khác làm giáo viên khách mời tại [Học viện Khoa học và Công nghệ Hy Vọng], để họ vừa là sinh viên vừa là giáo viên, truyền đạt những kinh nghiệm thực tiễn quý báu của mình cho thế hệ trẻ thông qua các bài học thực hành. Mặc dù bây giờ họ vẫn chưa biết nhiều, cũng không thể nói ra những lý thuyết phức tạp, nhưng họ sẽ dùng những cách thức giản dị và trực tiếp nhất để truyền đạt những kinh nghiệm thực tiễn đã được kiểm chứng cho những người trẻ mong muốn học hỏi.

Lớp học kiến trúc của Lực Ca được tổ chức ngay tại công trường đang hoạt động sôi động. Anh ta sẽ chỉ vào những bức tường đang được xây dựng và giải thích cho học viên biết cái gì là tường chịu lực, cái gì là tường đổ đầy, và tại sao góc tường cần phải sử dụng loại gạch chắc chắn hơn.

Lớp học nông nghiệp của Lão Bạch Đức được tổ chức ngay trên những cánh đồng tràn đầy sức sống; ông sẽ cầ