Tiểu Hắc lại một lần nữa đưa ra những nhận xét sắc bén của mình.

Và một trận hỗn loạn lại bắt đầu.

Lần này, họ cuối cùng cũng thành công được một nửa.

“Bùm!”

Một tiếng nổ khàn khàn vang lên, bụi đen bốc cháy ngay lập tức, tạo ra một làn sóng gió mạnh, suýt nữa làm cháy lông mày của Lâm Việt.

“Có… có gió rồi!” Nô Mạch hét lên hào hứng.

“Nhưng sức mạnh vẫn chưa đủ.” Lâm Việt vuốt ve khuôn mặt đang bị làn sóng nhiệt làm đỏ bừng, cau mày. Sức mạnh này chắc chỉ đủ để dọa những con thỏ mà thôi.

Anh nhớ lại những gì mình đã nghĩ trước đây: vấn đề nằm ở không gian kín và độ bền của vỏ bọc.

“Thật là ngu ngốc!” Anh vung tay vào đùi mình, “Nô Mạch, suy nghĩ của chúng ta trước đây hoàn toàn sai lầm. Chúng ta không nên để nó cháy trực tiếp, mà phải nhốt nó lại, để khi nó nổ, cái lồng chứa nó cũng bị văng đi cùng.”

Vì vậy, họ lại tìm một chiếc bình gốm dày có miệng hẹp và thân hình nhỏ, cẩn thận đổ hỗn hợp bột đen mới chuẩn bị vào trong.

Sau đó, anh yêu cầu Tiếc Ngưu mang đến một đống các mảnh sắt vụn và đinh sắt thải từ tiệm rèn, cho tất cả vào bình gốm, đầy đến tận cùng.

Cuối cùng, họ dùng hỗn hợp bùn gồm đất sét và một ít xi măng để niêm phong kín miệng bình, chỉ để lại một lỗ nhỏ, sau đó cắm một sợi dây gai đã được ngâm trong dung dịch nitrat làm quả lựu đánh.

Chiếc bom gốm đầu tiên theo đúng nghĩa – một chiếc bình trông giống như một cái vại muối chứa đầy rác thải, mang phong cách “phong cách punk đất đai” – đã được tạo ra như vậy.

“Đi nào! Chúng ta hãy thử sức mạnh của quả bom này xem!” Lâm Việt ôm lấy chiếc bình gốm nặng trĩu, cùng với Nô Mạch đầy hứng thú, lén lút rời khỏi thị trấn, đến một mỏ đá nơi sản xuất vật liệu xây dựng.

Anh tìm một chỗ đá trống, khuất gió, cẩn thận đặt chiếc bom gốm xuống đất, kéo ra sợi dây lựu dài.

“Nô Mạch, cậu hãy tránh xa một chút!”

“Thị trưởng, ông cũng phải cẩn thận nha!”

Lâm Việt hít một hơi thật sâu, dùng ngòi nổ để đốt đầu mút sợi dây lựu.

“Cháy rồi…!”

Sợi dây lựu bắt đầu cháy rực, bùng cháy nhanh chóng!

Lâm Việt hoảng sợ đến mức lăn lộn lao vào sau một tảng đá lớn.

Thời gian dường như bị kéo dài vô tận trong khoảnh khắc đó.

Rồi…

“Boom!!!”

Một tiếng nổ dữ dội như sấm sét vang lên từ phía mỏ đá.

Ngay lập tức, mặt đất rung chuyển dữ dội.

Toàn thị trấn đều bị tiếng nổ và rung chuyển bất ngờ này làm cho sững sờ. Những người lính canh đang tập luyện vô thức tìm chỗ ẩn náu; những người xây dựng đang cầm gạch thì để rơi xuống đất; các nữ đầu bếp đang chuẩn bị bữa trưa trong bếp thì hoảng sợ đến mức vứt cả cái muôi xuống đất.

“Kẻ địch tấn công rồi?! Thật là kẻ địch tấn công!”

“Tiếng đó từ đâu đến vậy?!”

“Nhanh lên! Đi xem ngay đi!”

Greer và Ligeo, những người đang giám sát công việc phòng thủ trên tường thành, đã phản ứng ngay lập tức. Họ biến sắc, vội vàng cầm vũ khí và dẫn theo một nhóm binh sĩ tinh nhuệ mặc áo khoác màu xanh la, lao về hướng tiếng nổ.

Khi họ vội vàng đến khu mỏ đá, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả họ đều đứng sững lại.

Ở giữa khu mỏ đá, trên bức tường đá vốn còn khá phẳng, bỗng nhiên xuất hiện một vết nứt lớn có đường kính hơn ba mét, màu đen thui và vẫn đang phun ra khói xanh. Xung quanh vết nứt là hàng loạt lỗ hổng như mạng ong; vô số mảnh sắt và mảnh gốm đều bị xiên sâu vào trong đá.

Bên cạnh cái hố lớn đầy tro tàn ấy, Lin Yue và Nom đang đứng đó, khuôn mặt đầy bụi bặm, mái tóc bị cháy quăn lại, trông giống như hai người vừa leo ra từ ống khói. Họ đang dựa vào nhau, đứng đó với vẻ mặt ngây ngốc. Trên khuôn mặt họ hiện rõ nét nụ cười điên cuồng, pha trộn giữa sự sợ hãi, kinh ngạc và niềm vui không thể tả xiết.

“Thành… thành công rồi…” Lin Yue vừa nói vừa vuốt ve đôi tai vẫn còn ù ù vì tiếng nổ, giọng nói của anh ta khàn đục, “Nom… Chúng ta… chúng ta đã thành công rồi…”

Greer và Ligeo nhìn vào cái hố lớn đầy tàn phá ấy, rồi lại nhìn vào vẻ mặt ngây ngốc của Lin Yue và Nom, họ không biết nên tức giận hay nên kinh ngạc. Chỉ có Tiểu Hắc, con chó nhỏ đang nằm trên vai Lin Yue, mới lắc đầu phiền lòng vì bụi bặm bám trên người và nhận xét một cách nhẹ nhàng:

【Sức mạnh thì cũng tạm được… Chỉ là tiếng ồn quá lớn thôi.】

“Thị trưởng… Ông gọi thứ này là… phân bón mới à?” A Mù chỉ vào cái hố vẫn đang tỏa khói xanh, lắp bắp hỏi. Anh cảm thấy toàn bộ quan niệm về thế giới của mình, cùng với những bức tường đá cứng rắn kia, đã bị phá hủy hoàn toàn.

“Hừm hừm,” Lâm Việt phẩy bụi trên người và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy đấy. Nhìn này, đá cũng bị nổ vụn như thế này; sau này chúng ta trộn những mảnh đá này với tro cỏ, rải xuống đất, không phải sẽ cải thiện đất đai và tăng cường độ phì nhiêu sao? Đây chẳng phải chính là công dụng của phân bón sao?” Lập luận của anh hoàn hảo, không hề có chỗ hở.

Mọi người: “….”

Thôi đi, dù sao cũng chẳng ai dám nghi ngờ.

Và cũng chẳng ai tin vào những lời nói vô lý đó, nhưng điều đó không ngăn cản việc dây chuyền sản xuất “phân bón mới” này, dưới sự lãnh đạo của Nạp Mạc, được bắt đầu hoạt động liên tục 24 giờ mỗi ngày.

Đồng thời, các công tác chuẩn bị chiến tranh khác của Thị trấn Hy Vọng cũng đang được tiến hành một cách có tổ chức. Dù bức tường thành vẫn chưa thể được khép lại hoàn toàn, nhưng tất cả các khe hở và điểm yếu đều đã được đội xây dựng gia cố bằng gạch đỏ và xi măng, khiến chúng trở nên chắc chắn như những pháo đài. Trên các bức tường được dựng lên hàng loạt xưởng gỗ, nơi những cây nỏ khổng lồ được chế tạo tỉ mỉ từ cao su có độ đàn hồi cực cao. Những thiết bị này, mà Lâm Việt đùa gọi là “Cỗ máy ném đá số một của Thị trấn Hy Vọng”, dù trông có vẻ giống những cái giá phơi quần áo lớn, nhưng chúng có thể ném những tảng đá cỡ đầu người xa đến hàng trăm mét, sức mạnh của chúng thật không thể xem thường.

Đội lính canh, sau những buổi huấn luyện khắc nghiệt của Lô Ri An và các cuộc tập trận thực chiến của Grei, đã hoàn toàn thay đổi. Họ không còn là những người non nớt chỉ biết lao vào chiến đấu bằng lòng dũng cảm mù quáng nữa, mà đã trở thành một đội quân du kích rừng rậm với ánh mắt kiên định, sự phối hợp ăn ý và khả năng tận dụng địa hình, chiến thuật. Mỗi thành viên trong đội đều thành thục các kỹ năng như lén lút di chuyển, ngụy trang, thiết lập bẫy và bắn súng chính xác.

Trong hầm ngầm, lương thực được chất đống như núi; trong kho, những đầu giáo mác sắt và mũi tên cũng được dự trữ đầy đủ. Ngay cả những người phụ nữ trong nhóm hậu cần, dưới sự dẫn dắt của dì Li Ya, cũng tự nguyện tổ chức học cách băng bó vết thương và làm giường bệnh, trở thành đội y tế chiến đấu vững chắc nhất của Thị trấn Hy Vọng.

Toàn bộ Thị trấn

“Họ đến rồi! Họ đã đến!”

Toàn bộ thị trấn Hy Vọng bỗng nhiên tỉnh giấc từ giấc ngủ sâu.

Không hề có hoảng loạn hay hỗn loạn xảy ra.

Tất cả những người dân đang ngủ say, gần như ngay lập tức sau khi nghe thấy tiếng kèn, đã nhanh chóng mặc quần áo và cầm lấy vũ khí bên mình, lao về các vị trí chiến đấu của mình.

Đàn ông, phụ nữ, người già… tất cả những ai còn có thể di chuyển đều không do dự mà leo lên những bức tường thành không cao lớn lắm nhưng lại chứa đựng tất cả hy vọng của họ.

Lâm Việt, Grei và tất cả các thành viên cốt lõi đã nhanh chóng lên đến tháp chỉ huy ở ngay trên cổng thành.

Khi họ nhìn thấy cảnh tượng ở phía chân trời xa xôi, dù đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, họ vẫn không khỏi thót ngực.

Một màu đen kịt!

Như một làn sóng đen từ địa ngục trào dâng, từ từ tiến về phía thị trấn Hy Vọng.

Vô số lá cờ đỏ hình rắn, trong bầu trời u ám, bay phấp phới, như những con rắn độc đang tìm kiếm con mồi.

Ba nghìn binh sĩ Red Scorpion, trang bị hiện đại và đầy hung hãn, xếp thành đội hình ngăn nắp; mỗi bước đi của họ dường như đang đạp lên trái tim của tất cả mọi người.

Sức sát thương lạnh lùng từ hàng nghìn người này gần như khiến không khí của toàn bộ thị trấn Hy Vọng trở nên đóng băng.

“Chết tiệt…” Lâm Việt cảm thấy lòng bàn tay mình đang đổ mồ hôi, “Quy mô này… mạnh hơn gấp mười lần so với lần trước khi cái đồ ngốc Karl dẫn quân đến. Lần này, Ryan thật sự là nghiêm túc đấy.”

Rất nhanh sau đó, quân đội Red Scorpion đã dừng lại cách thị trấn Hy Vọng khoảng một trăm mét.

Đội hình im lặng như núi non.

Chỉ có những lá cờ đỏ hình rắn, trong gió, phát ra tiếng “rào rào”.

Một bóng dáng mặc áo giáp bạc, cưỡi một con ngựa chiến trắng tuyệt đẹp, từ từ bước ra khỏi đội hình.

Đó chính là Ryan.

“Thị trưởng Lâm Việt,” giọng nói của anh ta, nhờ vào một loại phép thuật nào đó, vang dội rõ ràng trong tai mọi người, “Một tháng đã trôi qua. Sự kiên nhẫn của tôi cũng đã đến giới hạn.”

“Bây giờ, tôi sẽ cho bạn một cơ hội cuối cùng.”

Anh ta rút thanh kiếm dài ở thắt lưng ra, mũi kiếm hướng thẳng về phía cổng thành thị trấn Hy Vọng.

“Mở cổng thành ra, đưa những người lùn đó ra, đưa tất cả công nghệ và của cải của các bạn ra, và tuyên thệ trung thành. Nếu không…”

Mũi kiếm của anh ta từ từ quay về phía đội hình; ở đó, những thiết bị tấn công lạnh lẽo đã được đẩy lên phía trước. Có những cái móc ném đá đơn giản để ném những tảng đá lớn, có những tấm khiên gỗ khổng lồ có