Các người tham dự bao gồm: Ông chủ đằng sau hậu trường của Thị trấn Hy Vọng kiêm quan chức chuyên lừa đảo hàng đầu là Lâm Việt; kẻ nắm quyền lực tại Thành phố Đá Đen kiêm đối tác chiến lược hàng đầu là Ryan; và ông Quản lý chi nhánh mới được bổ nhiệm, cảm thấy cuộc đời mình đã đạt đến đỉnh cao – Kavin.

“Thưa Ryan thiếu gia, thưa ông Kavin,” Lâm Việt đặt trước mặt hai người bản dự thảo hợp tác được viết bằng than củi, “Chúng ta đều đã chứng kiến cảnh tượng khai trương hôm qua. Kinh doanh thì tốt, nhưng cũng có nhiều người đang để mắt đến chúng ta hơn. Nếu muốn tiếp tục hoạt động lâu dài ở đây, chỉ dựa vào sản phẩm tốt thôi là chưa đủ.”

Kavin gật đầu đồng ý và nói trước: “Ông Lâm nói đúng. Những người đến hôm qua, ai cũng không phải là người dễ dàng đối phó. Kẻ buôn lúa đó luôn cố tình hỏi thăm về sản lượng lúa và tuyến đường vận chuyển của chúng ta. Người mù trong Hội lính đánh thuê đó rất quan tâm đến các sản phẩm sắt của chúng ta, nhưng ánh mắt anh ta đầy tham lam. Người phiền toái nhất có lẽ là người quản lý của Hội thương mại Cái neo Sắt; anh ta chẳng nói một lời nào, chỉ ngồi uống trà, nhưng đôi mắt anh ta như con rắn độc vậy, đã quan sát cửa hàng chúng ta từ trên xuống dưới vài lần. Tôi dám cá là, sau khi trở về, Hội thương mại Cái neo Sắt chắc chắn sẽ có hành động gì đó.”

Ryan thì tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều. Anh ta cầm ly trà, thổi nhẹ hơi nóng, rồi nói một cách điềm tĩnh: “Chỉ là một nhóm kẻ vì lợi ích mà quên đi lý tưởng thôi, không thể gây ra vấn đề lớn được. Nền tảng của Hội thương mại Cái neo Sắt chỉ là kho báu riêng của anh trai ngốc nghếch của tôi và sự dung túng của cha tôi đối với họ mà thôi. Chỉ cần chúng ta cắt đứt nguồn gốc của họ, xóa bỏ những điều kiện giúp họ tồn tại, thì cái “cây cong cổ” đó chắc chắn sẽ đổ.”

Anh ta nhìn về phía Lâm Việt: “Anh Lâm Việt, tất cả các sản phẩm mà Thị trấn Hy Vọng sản xuất – muối tuyết, bột mì Starlight, đồ sắt, gốm sứ… mỗi thứ đều là vũ khí mạnh mẽ nhất của chúng ta. Nhưng chỉ dựa vào việc bán lẻ thì tốc độ quá chậm. Tôi hy vọng chúng ta có thể nhanh chóng xây dựng nhà máy ở ngoại ô để mở rộng sản xuất. Khi đó, chúng ta có thể sử dụng những nhà máy này để tạo việc làm cho những người dân lưu lạc và thợ thủ công đang gặp khó khăn, để họ có cái ăn, có việc làm. Chỉ khi thành phố này lại có khả năng tự tái sinh, nó mới không bị hủy hoại hoàn toàn.”

Những lời nói này

Đồng thời, bạn cũng cần phải có trách nhiệm hợp nhất những người đồng nghiệp sẵn lòng cùng chúng tôi làm việc, để mở rộng mạng lưới bán hàng của chúng tôi từ trong thành phố ra các thị trấn lân cận.”

Cuối cùng, ánh mắt anh ta dừng lại trên người Ryan: “Như ngài đã nói, chúng ta cần một chỗ dựa vững chắc. Tôi hy vọng ngài sẽ tiếp tục bảo vệ chúng tôi, đảm bảo rằng con đường kinh doanh và các cửa hàng của chúng tôi không bị những phiền toái không cần thiết gây ảnh hưởng. Tất nhiên, chúng tôi cũng sẽ không để ngài giúp đỡ mà không có gì đổi lại.”

Anh ta chỉ vào phần thứ hai của bản dự thảo, nơi có liệt kê rõ ràng các phương án chia lợi nhuận và thỏa thuận trao đổi tài nguyên.

Ví dụ, những loại vật liệu cơ bản như vải, da mà thị trấn Hope hiện tại chưa thể sản xuất quy mô lớn, có thể được mua với giá ưu đãi từ các hội thương có quan hệ hợp tác với Ryan.

Người buôn lúa lớn nhất trong thành phố, người đàn ông mập mạp luôn mỉm cười kia, cũng sẽ trở thành đối tác của họ. Hãy để công ty thương mại của chúng tôi mua số lượng lớn một loại cây trồng đặc sản địa phương có hương vị giống gạo lứt và khả năng chịu hạn – gạo hoàng cốc. Loại gạo này giá rẻ, năng suất ổn định, và sẽ được sử dụng làm nguyên liệu chính cho các set bữa ăn nhanh và súp Hy Vọng của các chi nhánh, nhằm giảm chi phí và mang đến nhiều lựa chọn thực phẩm hơn cho những người dân bình thường không đủ khả năng mua gạo lúa sao.

“Còn về Hội thương Cái neo sắt…” Lâm Việt nở một nụ cười lạnh lùng, “Họ thích thực hiện độc quyền phải không? Vậy thì chúng ta sẽ đối phó với họ bằng những chiến lược thông minh. Muối thô của họ vừa đắng vừa nồng, còn lẫn cát nữa, và giá bán thì cao ngất ngưởng. Dù muối tuyết của chúng ta đắt hơn, nhưng chất lượng tốt hơn và cần ít hơn, nên tính ra thì vẫn rẻ hơn. Chúng ta sẽ dùng lợi thế về chất lượng để dần dần chiếm lĩnh thị trường của họ. Tôi không tin rằng những quý tộc và thương gia giàu có đã quen với muối tuyết sẽ còn chịu đựng được những thứ rác rưởi đó nữa.”

Kế hoạch này khiến Kavin cảm thấy hứng thú mãnh liệt, và cũng khiến Ryan nhìn thấy cơ hội tuyệt vời để làm yếu đi nguồn thu nhập kinh tế của anh trai mình là Karl.

“Tốt!” Ryan vung tay lên, quyết định ngay lập tức, “Chúng ta sẽ làm theo cách này. Anh Lâm Việt, những người và tài nguyên cần thiết, tôi sẽ tìm cách lo liệu. Về phía quân đội thành phố, tôi sẽ xử lý mọi chuyện. Còn về Hội thương Cái neo sắt… Ừm, tôi đã không ưa h

Khi họ đã nắm vững những kỹ thuật cơ bản, chúng ta có thể quay trở lại để đảm nhận các công trình sửa chữa trong thành phố. Thậm chí sau này, khi danh tiếng của chúng ta lan rộng, có lẽ các gia tộc quý tộc ở các thị trấn lân cận hay ngay cả tại kinh đô cũng sẽ mời chúng ta đến xây dựng những biệt thự mới cho họ.

“Ngoài ra,” anh lấy ra hai khối đá từ trong túi mình – một khối là đá vôi và một khối là đất sét đỏ – “anh sẽ sai người đi tìm kiếm ở những ngọn núi gần ngoại ô thành phố xem liệu có hai loại vật liệu này không. Nếu có, chúng ta có thể trực tiếp xây lò nung ở Thành phố Đá Đen để sản xuất, giúp tiết kiệm công sức vận chuyển từ nơi chúng ta.”

Laine nhìn những khối đá tầm thường đó; mặc dù không hiểu hết ý nghĩa sâu xa của chúng, anh vẫn gật đầu một cách nghiêm túc.

Sau đó, anh tự nguyện nói: “Anh Linh Việt ạ, những việc anh nói đều cần rất nhiều lao động viên. Tôi sẽ tiếp tục theo dõi thị trường nô lệ. Mỗi khi tìm được người phù hợp với giá cả hợp lý, tôi sẽ mua họ về và đưa đến căn cứ ở ngoại ô. Những người này sẽ trở thành nền tảng quan trọng cho sự phát triển của ngành công nghiệp của chúng ta, và cũng chính là những “ngòi lửa” đầu tiên giúp chúng ta thay đổi thành phố này.”

Khi chi nhánh bắt đầu hoạt động ổn định, Linh Việt – người luôn giao toàn bộ công việc cho người khác quản lý – cũng chuẩn bị trở về căn cứ chính ở Thị trấn Hy Vọng.

Trước khi lên đường, Lão Bạch đã tìm đến Amu và Mia đang bận rộn trong cửa hàng. Nhìn con trai mình đã trưởng thành, trở nên chín chắn và đáng tin cậy, cùng với con dâu cũng có thể tự lập, lòng ông tràn ngập niềm tự hào và nỗi tiếc nuối.

“Amu, Mia,” ông đặt hai bàn tay thô ráp của mình lên tay hai đứa con, “Bố sẽ trở về đây. Các con hãy làm việc chăm chỉ ở đây, đừng làm mất mặt cho thị trưởng. Hãy chăm sóc lẫn nhau và đảm bảo an toàn nhé.”

Ông nhìn Mia và nở nụ cười hiền từ: “Mia à, các con đã kết hôn được vài năm rồi, cuộc sống giờ đây cũng đã ổn định. Bố vẫn đang mong chờ được ôm cháu trai đấy.”

Mặt Mia lập tức đỏ bừng như quả táo chín, cô e thẹn cúi đầu xuống. Còn Amu thì ngốc nghếch gãi đầu và cười ngớ ngẩn.

“Bố yên tâm đi,” Amu nắm chặt tay cha mình, “Chúng con biết mà. Bố về nhà cũng phải chăm sóc sức khỏe của mình, đừng làm việc quá sức nhé.”

Nhìn thấy tất cả những điều này, Linh Việt cười nói với Amu và Mia: “Các con cũng đừng làm việc quá sức nhé. Sau một thời gian, tô

Khi gặp phải những rắc rối không thể giải quyết được, hãy đến thảo luận với nhóm người ở vùng ngoại ô thành phố, hoặc trực tiếp đến dinh của lãnh chúa thành phố để tìm Đội trưởngLê Na; anh ấy sẽ giúp các bạn liên lạc với thiếu gia Laine.”

Ngoài ra, thực đơn cần được cập nhật kịp thời dựa trên số lượng vật tư chúng ta vận chuyển đến và tình hình nguyên liệu hàng ngày. Nếu có khách hàng lớn yêu cầu đặt mua những mặt hàng mà chúng ta hiện chưa có sẵn, hãy yêu cầu họ thanh toán trước một khoản tiền đặt cọc và ghi chép thông tin lại. Đội quân rồng đá của chúng ta sẽ đi lại hai lần mỗi ba ngày, có thể mang theo thông tin về. Nếu thực sự có việc gấp, hãy cử người đi hoặc để đoàn buôn tự mình đến thị trấn của chúng ta để lấy hàng.

Anh ta lấy ra một túi tiền nặng trĩu từ trong lòng áo và đưa cho Mia.

“Đây là một phần lợi nhuận từ lần khai trương này. Tôi ủy quyền cho các bạn sử dụng số tiền này, cùng với thu nhập hàng ngày sau này, để tiếp tục giúp đỡ những người dân đồng hương đang gặp khó khăn. Sau khi giải cứu họ, hãy đưa họ đến căn cứ ở vùng ngoại ô thành phố, để họ có thể bắt đầu cuộc sống mới thông qua lao động. Những người có thành tích xuất sắc có thể thoát khỏi tình trạng nô lệ và trở thành công nhân chính thức của chúng ta; thậm chí, nếu họ muốn, sau này họ cũng có thể xin đến sinh sống tại quê hương của chúng ta.”

Amu và Mia nhìn vào túi tiền nặng trĩu trong tay mình, cảm thấy trách nhiệm trên vai mình cũng trở nên nặng nề hơn.

Lin Yue quay sang những cô gái trẻ như A Que và Ling Dang đang tụ tập lại bên cạnh. Họ là những nhân viên chủ chốt được chuyển đến từ thị trấn Hy Vọng và được bổ nhiệm từ số những công nhân mới.

Biểu cảm của Lin Yue trở nên dịu nhẹ hơn nhiều: “A Que, Ling Dang, và mọi người, các bạn cũng vậy. Ở đây không giống như ở nhà, mọi thứ đều phức tạp hơn; hãy cẩn thận với mọi việc. Các bạn đều là con gái, khi ra ngoài phải chú ý đến sự an toàn của bản thân. Nếu gặp khó khăn trong công việc hay không quen với cuộc sống ở đây, đừng giữ mãi trong lòng, hãy thường xuyên thảo luận với Mia và mọi người; chúng ta đều là một gia đình, không có vấn đề nào là không thể giải quyết được bằng cách thảo luận. Hiểu chứ?”

Những cô gái trẻ nhìn vào ánh mắt quan tâm như anh trai của thị trưởng, đều đỏ mắt và gật đầu mạnh mẽ.

“Thị trưởng yên tâm đi,” A Que đại diện cho mọi người, nói lớn: “Chúng tôi sẽ chăm sóc bản thân mình tốt, và cũng sẽ quản lý cửa hàng một cách chu đáo.”

……

Lần này, đoàn người trở về thị trấn Hy Vọng còn lớn hơn lần đi trước.

Dì Liya và ô