Trong thời gian này, Ký Hàm Dụ luôn chờ đợi Ký Hàn Ngọc rời đi, nhưng ngày qua ngày lại, cô vẫn không nhận được bất kỳ tin tức nào. Ban đầu, cô vẫn cố gắng mỉm cười, ăn uống cùng gia đình, và trước mặt ông bà, cô tỏ ra mối quan hệ giữa mình và chị gái rất tốt đẹp, như thể mọi thứ vẫn bình thường. Nhưng theo thời gian, việc giả vờ này khiến cô càng ngày càng mệt mỏi.

Cô bắt đầu tìm đủ lý do để ra ngoài sớm và trở về muộn, cố tình tránh những lúc phải ngồi cùng Ký Hàn Ngọc ăn uống, thậm chí còn tránh tham dự các buổi sum họp gia đình nếu có thể. Sự xa cách trong những ngày này đã khiến gia đình nhận ra sự khác thường của cô, đặc biệt là Mục Tiểu Dương.

Anh nhìn theo bóng lưng ngày càng xa của Ký Hàm Dụ, cảm thấy một nỗi bất lực trào dâng trong lòng. Rõ ràng cô từng cố gắng thoát khỏi chiếc mặt nạ nặng nề đó, nhưng bây giờ dường như cô lại tự mình đóng cửa lại và mặc lại chiếc mặt nạ lạnh lùng đó.

“Ký Hàm Dụ có phải là có điều gì đó không ổn không?” Một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau anh, khiến Mục Tiểu Dương ngẩn ngơ một chút.

Quay đầu lại, anh thấy Lý Áo đang đứng đó. Anh nhíu mày và thở dài: “Đúng vậy, hỏi cô ấy cũng không nói.”

Lý Áo đưa hai tay vào túi, suy nghĩ một hồi rồi nói: “Có lẽ liên quan đến chị gái cô ấy chăng?”

Mục Tiểu Dương ngạc nhiên: “Sao anh biết?”

“Tôi chỉ đoán thôi... Nhưng những thay đổi của cô ấy thực sự bắt đầu từ khi chị gái cô ấy trở về.” Lý Áo nhún vai, giọng nói bình tĩnh nhưng mang theo chút nhận định sâu sắc. “Ngay cả anh chị ruột thịt, cũng có thể xảy ra mâu thuẫn vì một số lý do. Bạn và chị gái bạn có mối quan hệ rất tốt, nhưng không phải tất cả anh chị em đều như vậy. Tôi và anh trai tôi trông có vẻ hiểu nhau, nhưng giữa chúng tôi cũng có một khoảng cách không thể vượt qua.”

Mục Tiểu Dương im lặng, trong đầu anh hiện lên hình ảnh những cuộc interaksi giữa Ký Hàm Dụ và Ký Hàn Ngọc, và anh bắt đầu suy nghĩ xem liệu mình có thể giúp đỡ cô ấy hay không, hoặc ít nhất là làm thế nào để tiếp cận cô ấy.

———

Buổi tối hôm đó, trên đường về nhà, Mục Tiểu Dương tình cờ nhìn thấy Ký Hàm Dụ đang ngồi một mình trước cửa siêu thị, mơ màng và vô tâm cắn bánh mì nướng.

Anh tiến lại gần, ngồi đối diện cô và nói nhẹ nhàng: “Sao không về nhà ăn cơm mà lại ở đây cắn bánh mì vậy?”

Ký Hàm Dụ nghe thấy giọng anh, ngập ngừng một chút rồi mới từ

“Từ khi cô ấy trở về, em đã thay đổi rồi, anh có thể cảm nhận được điều đó. Có phải giữa hai người đã xảy ra điều gì đó không?”

Ngón tay Ký Hàm Dụ siết chặt miếng bánh mì nướng trong tay, sau một lúc mới lên tiếng: “Em ghét cô ấy.”

Mục Tiểu Dương hơi ngạc nhiên, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Tại sao vậy?”

Giọng Ký Hàm Dụ run rẩy, những cảm xúc đã kìm nén bao lâu cuối cùng cũng bùng vỡ: “Bởi vì cô ấy luôn dễ dàng chiếm lấy tình yêu thuộc về em.”

Trong giọng nói của cô ấy, có sự đau khổ và oán giận sâu sắc; những nỗi uất ức và bất mãn tích tụ từ nhỏ đến nay khiến ánh mắt cô trở nên trống rỗng và đầy buồn bã.

Mục Tiểu Dương nhìn cô một cách ngập ngừng, lòng anh cảm thấy đau nhói. Anh biết rằng Ký Hàm Dụ luôn thiếu thốn tình yêu thương; đó là vết thương mà cô ấy đã nhiều lần chia sẻ. Nhưng bây giờ, khi cô ấy nói ra thành lời, vết thương đó lại trở nên càng thêm đau đớn hơn.

Anh do dự một lát, rồi nhẹ nhàng nói: “Có lẽ… hai người nên thử nói chuyện với nhau, cố gắng hàn gắn mối quan hệ của mình?”

Ký Hàm Dụ bỗng nhiên cười khẩy, ánh mắt u ám: “Anh không hiểu đâu. Chúng ta không giống nhau.”

“Khác nhau ở chỗ nào?” Mục Tiểu Dương không hiểu.

Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt ẩn chứa sự lạnh lùng và buồn bã không thể che giấu: “Bởi vì em ghét cô ấy, và cô ấy cũng ghét em. Chúng ta không phải chị em, mà giống như kẻ thù hơn.”

Mục Tiểu Dương im lặng, không nói gì.

“Chúng ta đã tranh đấu vì những thứ giống nhau từ khi còn nhỏ,” giọng Ký Hàm Dụ run rẩy, “Dù là tình yêu thương của cha mẹ hay sự chú ý, cô ấy luôn dễ dàng có được, còn em chỉ có thể đứng ở góc khuất, ngưỡng mộ, ghen tị… nhưng em chẳng nhận được gì cả. Em cố gắng trở nên tốt hơn, nhưng dù em làm gì đi nữa, cũng chẳng ai quan tâm đến em. Cô ấy mãi mãi là ngôi sao sáng chói, còn em chỉ là con chuột trong bãi rác.”

Lòng Mục Tiểu Dương như bị ai đó siết chặt mạnh mẽ.

Anh đã từng thấy Ký Hàm Dụ ở rất nhiều góc độ khác nhau: khi cô ấy e sợ, khi cô ấy kiên cường trong việc cố gắng, khi cô ấy yếu đuối và im lặng… Nhưng anh chưa bao giờ thấy cô ấy suy sụp đến thế này, mang theo cảm giác bất lực sâu sắc.

Anh muốn nói điều gì đó để an ủi cô ấy, nhưng lúc này anh biết rằng, dù là lời nói nào đi nữa cũng không thể lấp đầy khoảng trống trong trái tim cô ấy.

Cuối cùng, anh chỉ nh