Trâu Đình Đình nở một nụ cười nhẹ, kìm nén đi sự lo lắng trong lòng, rồi bước vào cửa hàng.

Ánh đèn trong cửa hàng rất dịu nhẹ; Khương Tiếu Tiếu đang đứng cùng Ký Hàm Dụ và Mục Tiểu Dương trước tủ trưng bày, thảo luận về việc chọn quà tặng cho dì An.

“Vậy các bạn muốn tặng gì cho dì An nhỉ?” Khương Tiếu Tiếu hỏi, nghiêng đầu.

Ký Hàm Dụ nhìn quanh, giọng nói đầy suy nghĩ: “Không biết nữa, hãy xem xét qua một chút đã, biết đâu sẽ có ý tưởng gì đó.”

Mục Tiểu Dương vuốt ve mái tóc của mình, cười một cách bất đắc dĩ: “Tôi cũng không nghĩ ra được, chỉ là muốn tặng thứ gì đó đặc biệt mà thôi.”

Khương Tiếu Tiếu gật đầu, nói một cách nghiêm túc: “Sao không chọn thứ mà dì An đang quan tâm gần đây nhỉ?”

Đôi mắt Ký Hàm Dụ sáng lên: “Đó cũng là một ý kiến hay, có thể xem xét!”

Mục Tiểu Dương suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên cau mày: “Nhưng gần đây dì ấy lại rất quan tâm đến việc tập thể dục…”

Ký Hàm Dụ cười: “Vậy thì có thể tặng những thứ liên quan đến thể dục cũng được mà.”

Khương Tiếu Tiếu vừa định nói “Tôi nghĩ là có thể…” thì bỗng nhiên:

“Tiếu Tiếu.”

Một giọng nói nhẹ nhàng nhưng mang chút e ngại vang lên, ngăn cô lại.

Ba người đồng thời quay đầu lại.

Người phụ nữ đứng không xa đó có vẻ đẹp nổi bật, ánh mắt thanh tú nhưng lại hiện rõ vẻ e dè.

Ký Hàm Dụ và Mục Tiểu Dương nhìn nhau, cảm thấy có một sự quen thuộc khó tả.

Thấy họ không phản ứng gì, Trâu Đình Đình lại nhẹ nhàng gọi lần nữa: “Tiếu Tiếu.”

Khương Tiếu Tiếu mới tỉnh táo lại: “Ồ?”

Ký Hàm Dụ hạ giọng xuống, hỏi bên tai cô: “Tiếu Tiếu, cô ấy là ai vậy?”

Khương Tiếu Tiếu không ngần ngại, nói với giọng vừa đủ to: “Cô ấy là mẹ tôi.”

Không khí trở nên yên lặng trong chốc lát.

Ký Hàm Dụ và Mục Tiểu Dụ mới hiểu ra.

Ký Hàm Dụ lập tức cúi đầu nhẹ, nói một cách thành thật: “Chào dì ơi.”

Mục Tiểu Dương cũng gật đầu: “Chào dì ơi.”

Trâu Đình Đình thở phào nhẹ nhõm, cười và gật đầu: “Các bạn cũng tốt. Đến đây mua sắm à?”

Hai người gật đầu.

Một bầu không khí hơi ngượng ngùng bao trùm lên họ. Mọi người đứng đó một cách lịch sự, nhưng không biết nên nói gì tiếp theo.

Trâu Đình Đình ho khan nhẹ một tiếng, chủ động phá vỡ sự im lặng: “Giờ cũng đến trưa rồi, sao không cùng nhau ăn trưa nhỉ?”

Ký Hàm Dụ vô thức muốn từ chối, cô cảm nhận được sự căng thẳng trong không khí.

Tuy nhiên, Khương Tiếu Tiếu bỗng nhiên nắm lấy c

」

———

Một vài người đã chọn một nhà hàng Nhật Bản cao cấp để ăn tối.

Sau khi ngồi xuống, Trâu Đình Đình đưa thực đơn ra trước mặt họ: “Các bạn muốn ăn gì thì gọi đi, không cần ngại đâu.”

Khương Tiếu Tiếu mở thực đơn ra và có vẻ ngập ngừng một chút.

Hầu hết các món trên thực đơn đều là sashimi và các món làm từ cá sống.

Mục Tiểu Dương cũng bất ngờ và lặng lẽ nhìn về phía Ký Hàm Dụ.

Ký Hàm Dụ không dám ăn thức ăn sống; đó là thói quen đã được họ thỏa thuận từ trước, vì vậy thông thường khi đi ăn tối cùng nhau, họ hầu như không chọn loại nhà hàng này.

Nhận thấy ánh mắt của hai người, Ký Hàm Dụ cảm thấy ấm lòng. Cô nhìn họ và gửi cho họ một ánh mắt báo hiệu “không sao đâu”.

Trâu Đình Đình thấy ba người đều im lặng và đều nhìn về phía Ký Hàm Dụ, liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Ký Hàm Dụ ngay lập tức mỉm cười và nói: “Dì không sao đâu, con chỉ gọi món cơm cá chình là được.”

Mục Tiểu Dương tiếp lời: “Con cũng gọi món cơm cá chình.”

Khương Tiếu Tiếu nhẹ nhàng đồng ý: “Con cũng vậy.”

Trâu Đình Đình hơi ngạc nhiên: “Các bạn có muốn gọi thêm món gì khác không? Sashimi ở đây rất ngon đấy.”

Khương Tiếu Tiếu lắc đầu: “Không cần đâu.”

Trâu Đình Đình gật đầu, nhưng trong lòng lại tự hỏi liệu họ có ngại gọi thêm món không?

Món ăn nhanh chóng được mang lên bàn.

Ngoài ba phần cơm cá chình, Trâu Đình Đình còn gọi thêm vài món sashimi nữa.

Cô đẩy đĩa sashimi về phía họ và nói với giọng nhẹ nhàng: “Các bạn cứ thoải mái ăn đi nhé.”

Nhưng cả ba người đều không chịu động vào đồ ăn.

Ký Hàm Dụ cảm thấy hơi lo lắng; cô bỗng nhiên tự trách mình—liệu có phải vì mình mà mọi người không ăn không?

Đúng lúc cô đang định gắp đũa, Mục Tiểu Dương đã nhanh chóng gắp một miếng sashimi lên và nói một cách tự nhiên: “Con thử xem nào.”

Anh cười và bắt đầu ăn.

Ký Hàm Dụ nhìn anh, đầu ngón tay của cô dần thả lỏng.

Khương Tiếu Tiếu cũng gắp một miếng, nhưng động tác của cô có vẻ hơi cứng nhắc.

Bầu không khí trong bữa ăn luôn mang theo sự kiềm chế kín đáo.

Tất cả mọi người đều rất lịch sự và cẩn thận.

」

———

Sau bữa ăn, Ký Hàm Dụ và Mục Tiểu Dương tìm cớ để rời đi trước.

Chỉ còn lại Khương Tiếu Tiếu và Trâu Đình Đình.

Hai mẹ con đi bên nhau trong trung tâm mua sắm.

Trâu Đình Đình nhẹ nhàng hỏi: “Họ là bạn của con phải không?”

Khương Tiếu Tiếu gật đầu: “Là những người bạn rất tốt đấy.”

Trâu Đình Đình do dự một chút, rồi vẫn tiếp tục hỏi: “Cô gái kia… có l

“Cô ấy là người quan trọng nhất.”

Trâu Đình Đình cảm thấy lòng mình rung động nhẹ.

“Có thể hỏi tại sao không?”

Khương Tiếu Tiếu im lặng một chút, giọng nói bình tĩnh nhưng kiên định: “Tôi không muốn nói về câu chuyện của cô ấy một cách tùy tiện. Dù sao đi nữa… chúng ta đều rất trân trọng lẫn nhau.”

Đó là một sự bảo vệ.

Trâu Đình Đình hiểu ra điều đó.

Cô gật đầu và không hỏi thêm nữa.

Một lát sau, cô đổi chủ đề: “Con đã ăn no chưa? Lúc nãy thấy các con không ăn gì cả.”

Khương Tiếu Tiếu trả lời: “Rồi. Thực ra chúng tôi hầu như không ăn thức ăn sống đâu.”

Trâu Đình Đình ngạc nhiên một chút.

“Xin lỗi, con không biết.”

Khương Tiếu Tiếu lắc đầu: “Không sao đâu, là chúng tôi chưa giải thích rõ ràng.”

Trâu Đình Đình cười buồn.

Bỗng nhiên, cô nhận ra rằng—mình thực sự biết ít về con gái mình hơn so với suy nghĩ ban đầu.

Vào lúc bốn giờ chiều, Khương Tiếu Tiếu nói rằng mình sẽ đi trước.

Trâu Đình Đình muốn đưa cô đi.

“Con tự đi xe buýt là được mà.” Giọng Khương Tiếu Tiếu bình tĩnh.

Trâu Đình Đình không ép buộc cô.

Cô đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng con gái mình khuất xa.

Khoảng cách không xa, nhưng lại giống như có một bức tường vô hình ngăn cách họ.

Dù cô đã cố gắng tiến lại gần hơn, nhưng vẫn không thể vượt qua được bức tường đó.

Trong lòng cô dâng lên một cảm giác thất vọng không lời.

———

Khương Tiếu Tiáo không về nhà.

Cô đến nhà Ký Hàm Dụ.

Trong nhóm chat, cô đăng một tin: “Tối nay hãy gặp nhau nhé.”

Ba người gần như ngay lập tức phản hồi: “Được.”

Buổi tối, họ cùng Ký Mục và Lương Thú ăn uống.

Bàn ăn vẫn rất ồn ào và vui vẻ.

Tiếng cười khiến cho những căng thẳng trong suốt cả ngày của cô dần được xua tan.

Sau bữa tối, bốn người như thường lệ tụ tập trong phòng khách nhỏ.

Bên ngoài, bóng đêm yên tĩnh; chỉ có một chiếc đèn vàng ấm áp được bật sáng trong phòng khách.

Mục Tiểu Dương ngồi tựa vào tay vịn ghế sofa, lướt điện thoại.

Ký Hàm Dụ ngồi co ro trên thảm, đọc tài liệu mà Hàn Tín gửi đến.

Lý Áo nằm ngửa trên ghế sofa, tay đặt sau đầu.

Khương Tiếu Tiáo ôm chiếc gối, im lặng một cách bất thường.

Ký Hàm Dụ là người đầu tiên nhận ra điều này và ngẩng đầu nhìn cô.

“Tiếu Tiáo…” Giọng anh nhẹ nhàng, “Những tuần gần đây… em thế nào rồi?”

Lý Áo ngồi dậy: “Ừ đúng rồi, em không phải hàng tuần đều gặp dì sao?”

Mục Tiểu Dương đặt xuống điện thoại, không nói gì, nhưng ánh mắt

Ba người đều không ngắt lời cô ấy.

“Cô ấy rất bận rộn,” cô ấy cười nói, “Thực sự rất bận. Thường thì vừa ăn uống xong thì điện thoại lại reo.”

Giọng cô ấy rất bình thản.

“Nhưng cô ấy không hề trả lời tôi một cách qua loa. Cô ấy luôn lắng nghe chăm chỉ và nhớ những gì tôi đã nói.”

Ký Hàm Dụ nhẹ nhàng hỏi: “Vậy bạn nghĩ sao?”

Jiang Xiaoxiao cúi đầu, vuốt ve chiếc gối ôm.

“Cô ấy… dễ gần hơn tôi tưởng tượng. Không hề xa lạ như tôi nghĩ.”

Nói xong câu đó, chính cô ấy cũng giật mình.

Hóa ra, sự khước từ trong lòng mình đã dần phai nhạt đi.

Lý Áo cười nhẹ: “Đó là điều tốt mà.”

Jiang Xiaoxiao gật đầu.

“Ừ, đúng là điều tốt.”

Nhưng trong giọng nói của cô ấy vẫn còn sự do dự.

Trong lòng cô ấy vẫn còn bối rối.

Không còn ghét bỏ nữa.

Không còn khước từ nữa.

Nhưng việc coi như chẳng có gì xảy ra… cô ấy không thể làm được.

Cô ấy không biết mình trong mắt mẹ mình là người như thế nào.

Cũng không biết làm thế nào để lấp đầy khoảng trống đó.

Nếu muốn thực sự hàn gắn lại…

Rốt cuộc vẫn phải nói chuyện thẳng thắn một lần nữa.

Nghĩ đến đây, cô ấy thở dài nhẹ.

Phòng khách yên tĩnh lặng.

Bỗng nhiên, Lý Áo đưa tay vỗ nhẹ vào đầu cô ấy.

“Cứ từ từ thôi,” anh ấy nói.

Ký Hàm Dụ cũng nhẹ nhàng bổ sung: “Chúng ta ở đây đây.”

Jiang Xiaoxiao ngẩng đầu nhìn họ.

Sự hỗn loạn trong lòng cô ấy bỗng nhiên không còn đáng sợ nữa.

Bức tường vẫn còn đó.

Nhưng giờ đây, cô ấy không còn đơn độc đối mặt với nó nữa.