Vào đêm tháng Giêng, không gian trở nên yên tĩnh một cách lạ thường.

Gió bên ngoài cửa sổ nhẹ nhàng thổi vào phòng, mang theo chút hơi lạnh của đêm đông.

Màn cửa sổ bị gió cuốn lên một góc rồi từ từ hạ xuống, như những hơi thở chậm rãi.

Ký Hàm Dụ ngồi trên giường, ôm lấy gối, cơ thể co ro lại một chút.

Cô cẩn thận cầm điện thoại trong tay và áp sát vào tai.

Đầu dây bên kia là Jiang Xiàoxiào.

“Vậy là…?”

Giọng nói của Jiang Xiàoxiào kéo dài, âm cuối được nâng cao, rõ ràng ẩn chứa niềm hào hứng khó kiềm chế.

“Các bạn hiện đã tiến đến bước nào rồi?”

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một chút.

Cô chớp mắt, có vẻ như chưa hiểu rõ câu hỏi.

“…Bước nào cơ?”

Giọng cô rất nhỏ, thậm chí có phần e ngại, như thể biết rõ nhưng không dám thừa nhận.

“Đừng đùa nữa!” Jiang Xiàoxiào lập tức phanh phui, giọng nói trở nên thấp hơn một chút, nhưng lại càng tò mò hơn, “Chính là cái đó mà…”

Cô cố tình dừng lại một chút, sau đó hỏi nhỏ:

“Các bạn đã hôn nhau chưa?”

Không khí im lặng trong một giây.

Mặt Ký Hàm Dụ – lập tức đỏ bừng.

Cô gần như vô thức cúi đầu xuống, chôn mặt sâu hơn vào gối, các ngón tay không tự chủ mà siết chặt lại.

“…Chưa.”

Giọng cô nhỏ đến mức gần như không nghe thấy được.

Đầu dây bên kia lập tức náo loạn.

“Gì cơ?! Chưa à?!”

Giọng Jiang Xiàoxiào tăng lên một quãng.

“Đã một tháng rồi đấy!!”

Ký Hàm Dụ giật mình, cơ thể co lại một chút, vội vàng nhìn về phía cửa phòng.

“Em hãy nói nhỏ lại một chút…”

Cô nói nhỏ, giọng nói hoảng loạn, nhưng khuôn mặt lại càng đỏ hơn.

“Vậy là… ôm nhau thì sao?” Jiang Xiàoxiào không từ bỏ.

Ký Hàm Dụ dừng lại một chút.

Ánh mắt cô đặt trên đầu gối mình, các ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve lớp vải của gối.

“…Cũng chưa.”

“Nắm tay nhau chưa?”

Ký Hàm Dụ nói càng nhỏ hơn nữa.

“…Chưa.”

Đầu dây bên kia im lặng một giây.

Rồi…

“Ký Hàm Dụ.”

Giọng Jiang Xiàoxiào đột nhiên trở nên rất nghiêm túc.

“Em nghĩ việc này có thể gọi là hẹn hò không?”

Ký Hàm Dụ ngập ngừng.

Tay cô ôm gối siết chặt hơn một chút, cơ thể lại không tự chủ mà co lại một chút.

“…Tại sao không được gọi là hẹn hò?” Cô hỏi nhỏ, giọng nói đầy sự không chắc chắn.

Jiang Tiểu Tiếu Tiếu thở dài nhẹ nhàng.

“Các bạn bây giờ như thế này…”

Cô ngừng lại một chút, giọng nói trở nên chậm rãi hơn.

“Có khác gì so với trước khi tỏ tình không?”

Ký Hàm Dụ im lặng.

Cô thực sự suy nghĩ kỹ lưỡng.

…Có vẻ như…

Thật sự không có gì khác biệt lớn cả.

Cô cúi đầu, nói nhỏ:

“Chúng ta… vẫn đi cùng nhau.”

“Vẫn ăn uống, trò chuyện cùng nhau…”

Giọng cô ngày càng nhỏ dần.

“Chỉ là… đã trở thành bạn trai bạn gái mà thôi.”

“Chỉ là thôi?!” Jiang Tiểu Tiếu Tiếu không nhịn được mà bật cười, “Cô dùng ‘chỉ là’ để mô tả à?!”

Ký Hàm Dụ cảm thấy hơi xấu hổ, lùi lại một chút và chôn mặt vào gối.

Giọng nói của cô trở nên khàn khàn.

“Vậy thì… phải như thế nào mới đúng?”

Jiang Tiểu Tiếu Tiếu ngập ngừng một chút.

Lần này, cô không trả lời ngay lập tức.

Cô bỗng nhận ra rằng—

Ký Hàm Dụ thực sự không biết, không phải vì ngại ngùng mà thôi.

Mà là thực sự không biết phải tiến xa hơn như thế nào.

“Vậy thì tôi hỏi cô.”

Giọng nói của Jiang Tiểu Tiếu Tiếu cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Cô không tò mò sao?”

“Loại tình yêu trong phim truyền hình ấy?”

“Nắm tay nhau, ôm nhau, hôn nhau… Cảm giác ngọt ngào ấy?”

Ký Hàm Dụ không trả lời ngay lập tức.

Phòng rất yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng thở nhẹ nhàng của cô.

Cô không phải không từng nghĩ đến.

Chỉ là—

Mỗi lần những hình ảnh đó xuất hiện trong đầu,

Trái tim cô lại trở nên hỗn loạn, hoang mang.

Thậm chí—

Còn có chút sợ hãi nữa.

“Tôi…”

Cô mở miệng, giọng nói hơi nghẽn lại.

“Tôi không biết… liệu điều đó có phù hợp với mình không.”

Jiang Tiểu Tiếu Tiếu không ngắt lời cô, mà chỉ lặng lẽ lắng nghe.

“Bây giờ tôi và anh ấy…”

Ký Hàm Dụ nói nhỏ.

“Đi cùng nhau, trò chuyện cùng nhau.”

Đôi tay cô từ từ thả lỏng, ánh mắt cũng trở nên dịu nhẹ hơn một chút.

“Tôi đã cảm thấy… rất yên lòng rồi.”

Cô ngừng lại một chút, giọng nói càng trở nên nhẹ hơn nữa.

“Tôi không biết nếu tiến xa hơn nữa… sẽ trở thành như thế nào.”

Ngay khi những lời đó thoát ra khỏi miệng,

Chính cô cũng ngạc nhiên.

Hóa ra, không phải là không muốn.

Mà là—sợ hãi.

Bên kia điện thoại im lặng vài giây.

Rồi, giọng nói của Jiang Tiểu Tiếu Tiếu trở nên rất dịu dàng.

“Xiao Yu…”

“Em không nhất thiết phải trở thành kiểu người yêu đương đó đâu.”

Ký Hàm Dụ hơi ngạc nhiên.

“Yêu đương không phải là một công thức cố định đâu.”

Giang Tiếu Tiếu nói từ tốn.

“Không phải lúc nào hai người cũng phải nắm tay, hôn nhau mới được gọi là đang yêu nhau đâu.”

Cô cười nhẹ, giọng nói lại trở nên nghịch ngợm quen thuộc.

“Nhưng… em cũng không thể hoàn toàn không tiến về phía trước được chứ?”

Ký Hàm Dụ không nhịn được mà bật cười.

Cảm giác căng thẳng trong lòng dường như đã giảm bớt đi một chút.

“Vậy tôi phải làm thế nào để tiến về phía trước đây?”

Cô hỏi nhỏ.

“Rất đơn giản thôi.”

Giang Tiếu Tiếu lại nói với giọng vui vẻ.

“Lần sau khi đi cùng nhau—”

Cô cố ý dừng lại một chút.

“Em hãy nắm tay anh ấy đi.”

Trái tim Ký Hàm Dụ đập thình thịch.

“Tôi… tôi sao?”

Cô ngồi thẳng dậy, mắt mở to.

Mặt cô đỏ bừng lên trong chốc lát.

“Đúng rồi,” Giang Tiếu Tiếu nói một cách tự nhiên, “Chẳng lẽ em muốn chờ anh ấy suốt đời sao?”

Ký Hàm Dụ sững sờ.

Trong đầu cô, hình ảnh của Mục Tiểu Dương bỗng nhiên hiện lên.

Anh luôn đi bên cạnh cô, khoảng cách vừa đủ, không quá gần cũng không quá xa.

Cô chợt hiểu ra, anh ấy không phải là không muốn.

Mà là… đang chờ đợi cô.

Trái tim cô rung động nhẹ nhàng.

Cảm giác ấm áp, nhưng cũng xen lẫn lo lắng.

“Nếu….”

Cô thì thầm.

“Nếu tôi nắm tay anh ấy, anh ấy sẽ nghĩ gì nhỉ?”

Giang Tiếu Tiển cười.

“Chắc chắn anh ấy sẽ vui mừng đến nỗi bay lên trời đấy.”

Ký Hàm Dụ không nhịn được mà cười.

Cảm giác lo lắng trong lòng dần tan biến.

Cô cúi đầu, nhìn vào đôi tay mình.

Đầu ngón tay cô nhẹ nhàng chuyển động, như thể đang thử nghiệm điều gì đó.

“…Thì tôi sẽ thử xem.”

Cô nói nhỏ.

“Tốt!! Tôi đang chờ tin tốt từ em đấy!!”

Giang Tiếu Tiển lập tức trở nên hào hứng.

Ký Hàm Dụ cười và lắc đầu.

“Em thực sự rất tò mò đấy.”

“Đây không phải là tò mò đâu, mà là sự quan tâm!” Giang Tiếu Tiển nói một cách tự tin.

———

Cuộc điện thoại kết thúc.

Phòng lại trở nên yên tĩnh một lần nữa.

Ký Hàm Dụ từ từ nằm xuống, nhìn lên trần nhà.

Tiếng tim đập dần trở nên rõ ràng hơn.

Cô giơ tay lên, trong không khí, nhẹ nhàng nắm lại một cái, như thể đang luyện tập vậy.

Lần gặp gỡ tiếp theo…

Cô ấy nghĩ rằng—

Mình sẽ thử bước đi về phía trước một chút.

Dù chỉ là một bước nhỏ thôi.

Bởi vì người đó, luôn đang chờ đợi cô ấy.

———

Vài ngày sau.

Buổi chiều, rạp chiếu phim không quá đông người.

Không khí mang theo hương vị ngọt ngào của bắp rang và kem.

Ánh đèn mờ ảo, tiếng nói trong hành lang cũng khá yên tĩnh.

———

Ký Hàm Dụ đi theo sau lưng Mục Tiểu Dương.

Hai người đi song song, không quá gần cũng không quá xa.

——Giống như mọi khi vậy.

Nhưng hôm nay…

Thì khác.

Ánh mắt Ký Hàm Dụ không hướng về phía trước,

mà lại dừng lại trên đôi tay anh ấy.

Đôi tay Mục Tiểu Dương buông thõng bên hông, ngón tay thon dài, các khớp rõ ràng, đung đưa theo từng bước chân.

Ánh mắt cô liên tục bị thu hút bởi đôi tay đó.

Nhìn một cái,

rồi vội vàng rời mắt đi.

Vài giây sau,

lại không kìm được mà nhìn lại.

Trong đầu cô, giọng nói của Giang Tiêu Tiêu vang lên—

“Cứ nắm tay anh ấy đi.”

Tim cô bắt đầu đập loạn xạ.

Ngón tay cô run nhẹ một chút.

Cô bước tới gần hơn một chút.

Đôi tay cô từ từ được nâng lên.

Đầu ngón tay—

gần như chạm vào tay anh ấy.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo,

cô lại rút tay lại.

“…Không được.”

Cô thì thầm trong lòng.

Nhịp tim đập nhanh đến mức khiến cô hoảng sợ.

“Quá đột ngột rồi…”

Cô hít một hơi thật sâu, và thử lại một lần nữa.

Lần này, cô lại tiến gần hơn một chút, gần đến mức hai bàn tay suýt chạm vào nhau.

———

Chính vào khoảnh khắc đó—

Mục Tiểu Dương đột nhiên dừng bước lại.

Anh quay đầu lại.

“Tiểu Dụ?”

Ký Hàm Dụ giật mình.

Đôi tay cô lập tức được rút lại, nhanh đến mức như thể vừa bị bắt quả tang đang làm điều gì đó sai trái.

“Có… có chuyện gì vậy?”

Giọng nói cô hơi lắp bắp, ánh mắt cũng không dám nhìn thẳng vào mắt anh.

Mục Tiểu Dương ngẩn ngơ một chút.

Anh thực sự đã nhìn thấy và cũng đoán ra, nhưng anh không nói ra.

Chỉ là mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói tự nhiên:

“Muốn ăn bắp rang không?”

Anh chỉ về phía quầy hàng.

“Loại nào?”

Ký Hàm Dụ ngẩn ngơ một giây.

Rồi vội vàng gật đầu.

“Ăn… loại sô-cô-la.”

“Được.” Anh ấy mỉm cười rồi quay đi xếp hàng.

Ký Hàm Dụ đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng anh ấy. Cảm giác hoảng loạn vừa rồi vẫn chưa tan biến. Cô hạ mắt nhìn đôi tay mình – lòng bàn tay hơi nóng. “Mình đang làm gì thế này…” Cô thì thầm, khuôn mặt đỏ bừng không thể tin được.

———

Bộ phim bắt đầu, ánh sáng tối lại. Chỉ còn ánh sáng từ màn hình chiếu phim. Ký Hàm Dụ ngồi trên ghế, những hình ảnh liên tục hiện lên trước mắt: âm thanh, lời thoại, cốt truyện… Nhưng cô gần như chẳng thể tập trung vào bất cứ thứ gì. Sự chú ý của cô hoàn toàn nằm ở nơi khác – đôi tay của Mục Tiểu Dương, đang đặt trên tay vịn ghế, tự nhiên và thư giãn đến lạ thường. Cô không nhịn được mà lại nhìn lén một cái nữa. Trái tim cô bắt đầu đập nhanh hơn. Nhìn một cái, rồi lại rời mắt đi… Nhìn lại một cái nữa…

“….” Cô cảm thấy mình đang làm điều gì đó quá đáng. Suốt cả bộ phim, cô chỉ nhớ được rất ít thứ… Điều duy nhất cô nhớ rõ nhất, chính là đôi tay ấy.

———

Bộ phim kết thúc, ánh sáng sáng trở lại. Mọi người dần rời khỏi rạp chiếu phim. Hai người bước ra ngoài hành lang, nơi đó lại trở nên ồn ào như trước.

———

Đi được một đoạn, Mục Tiểu Dương bỗng dừng lại. Ký Hàm Dụ ngẩn ngơ một chút. “Có chuyện gì vậy?” Anh quay đầu nhìn cô, ánh mắt mang theo nụ cười và sự dịu dàng đầy chắc chắn. Rồi anh giơ tay lên, lòng bàn tay hướng lên trên, đứng trước mặt cô. “Muốn nắm tay nhau không?”

Ký Hàm Dụ sững sờ hoàn toàn. “…Ồ?” Cô nhìn đôi tay anh, rồi lại nhìn vào mắt anh. Toàn thân cô như bị đóng băng lại. Mục Tiểu Dương cười nhẹ, giọng nói thật nhỏ. “Hôm nay, cô suốt thời gian đều nhìn đôi tay tôi đấy.” Khuôn mặt Ký Hàm Dụ lập tức đỏ bừng. “Tôi… tôi không có…” Cô muốn phủ nhận, nhưng giọng nói càng lúc càng yếu dần. “Và… nhiều lần lắm, cô đã muốn đưa tay đến chạm vào tay tôi đấy.” Ký Hàm Dụ cứng đờ, không thể nói ra lời nào.

———

Mục Tiểu Dương không nói thêm gì nữa, chỉ đứng đó nhìn cô.

Ánh mắt anh ấy rất dịu dàng.

Anh ấy không vội vàng thúc giục cô, cũng không lùi lại. Chỉ đơn giản là… chờ đợi.

Không khí trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Ký Hàm Dụ cúi đầu xuống, trái tim cô đập loạn xạ. Cô không phủ nhận điều gì, cũng không bỏ chạy nữa. Chỉ nhẹ nhàng hỏi:

“…Có thể thử một lần được không?”

Ánh mắt Mục Tiểu Dương trở nên dịu nhẹ hơn rõ rệt. Góc miệng anh ấy nhẹ nhàng nhếch lên.

“Tất nhiên.”

Ký Hàm Dụ từ từ giơ tay ra. Động tác của cô rất chậm, như thể đang bước qua một ranh giới vô hình. Bàn tay cô nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay anh ấy.

Trong khoảnh khắc đó…

Hơi thở của cô ngừng lại.

Giây tiếp theo…

Bàn tay Mục Tiểu Dương nhẹ nhàng siết chặt lại. Các ngón tay chậm rãi ghép vào nhau.

Toàn thân Ký Hàm Dụ cứng đờ lại. Cô luôn biết rằng bàn tay anh ấy rất to và ấm áp… Nhưng lúc này, điều đó không còn chỉ là “ấm áp” nữa… Mà là… nóng bỏng. Nóng đến mức làm cho lòng bàn tay cô bừng cháy.

Luồng hơi nóng ấy lan tỏa dọc theo cơ thể cô, đến ngực, đến trái tim. Trái tim cô đập loạn xạ, nhưng cô không hề muốn buông tay ra. Cô nhẹ nhàng động đậy các ngón tay, như thể đang kiểm tra xem liệu tất cả này có thật hay không.

Mục Tiểu Dương nhận ra điều đó. Anh không nói gì, chỉ siết tay cô chặt hơn một chút. Động tác đó rất nhẹ nhàng, nhưng lại khiến người ta cảm thấy yên tâm.

Ký Hàm Dụ cúi đầu xuống, góc miệng không kìm được mà nhếch lên.

“Cảm giác… hơi kỳ lạ…” Cô thì thầm.

“Ồ?” Mục Tiểu Dương nghiêng đầu nhìn cô.

Cô dừng lại một chút, giọng nói rất nhẹ:

“Nhưng… không hề ghét đâu.”

Mục Tiểu Dương cười, không nói thêm gì nữa, chỉ cứ dắt tay cô đi.

———

Hai người đi trên đường phố. Ánh đèn lần lượt sáng lên. Người qua kẻ lại, tiếng động hỗn loạn xung quanh. Bàn tay họ vẫn không bao giờ buông ra.

Khoảng cách giữa hai người… cuối cùng đã không còn chỉ là đi bên nhau nữa… Mà là… được nắm chặt lấy nhau.

Có những tình cảm, không cần phải tiến xa ngay lập tức. Chỉ cần bạn sẵn lòng, bước đi từng bước nhỏ, thì đó đã đủ rồi.